辛历21年，姜武宗驾崩，姜悯宗即位。悯宗即位后，改国号为启佑，立二皇子成璧为太子。
    此时，破晓时分，京城内大雪刚停，周遭一片银装素裹。不过卯时，城墙口已然一片闹腾。
    “七皇子，七皇子您慢着些啊，天气寒冷，小心摔着啊。”京城墙角下，一小太监急忙忙地跟上前方不远处华服之人的脚步，满脸苦恼，“哎哟七皇子，若是被贵妃娘娘知道……”
    “大胆，谁是你主子。”华服之人脚步未停，出了城门细细观察了一番。
    城门口布满侍卫随从，几十辆规格不同的马车依次排开，入目皆是高头大马、武器兵刃。七皇子不过眼睛一扫，立即直奔那规格最华丽的马车。
    “当然您是主子，您是主子。”那小太监嬉笑着脸，不断的点头哈腰，转头就委屈，“可是，可是，七皇子啊，您擅自出宫万一被发现了，奴才可是要被砍脑袋的啊。”
    七皇子恍若未闻，掀起帘子就准备上去，突然又想到什么似的满脸嫌弃回头吩咐道：“机灵些，看着些周围。”
    “诶是。”小太监只得停下动作，堆着笑容，背对马车，乖乖站好。
    “七弟怎么来了？”马车中正坐之人听到响也不过是抬了抬眼，便继续低头饮茶。
    “四哥，你怎么还如此平心静气的！你看看你都被那成璧排挤成什么样子了！”七皇子成瑜怒气冲冲，想发作却又见眼前人那风光霁月的表象，硬是自己忍了下来。站也不是坐也不是，最后也只把地上的虎皮毯搅得一团糟。
    坐着的人未受其影响，动作依旧不愠不火。他缓缓放下手中的茶盏，看向成瑜。
    “如今该叫其为太子了。”四皇子成耀看似毫无芥蒂，只是和成瑜讲理，“现弱冠的皇子依次封王，不日就要启程前往封地，你也已束发，几年之后若是依旧不成大器，现在就可以为封地打算了。”
    成瑜扭过头，避开了视线不看他。
    “跟你四哥置什么气，快坐，从皇宫赶到城门口要好长一段路呢。”成耀挂着浅笑，“你我兄弟即将分别，这难道不更需要珍惜当下吗。”
    成瑜锤了下桌子，开始滔滔不绝地发泄愤怒：“四哥，你不是不知道的，父皇原本是最看重你的，给你的封地原定是江南，是富庶丰饶之地，哪个皇子不羡慕，你看现在呢？你难道只知道一味避让成璧吗！”
    “从小到大，你哪里不是压成璧一头？诗词歌赋，文韬武略，他哪里比得上你？”
    “可如今，他向父皇提议更换你的封地，你便去了边疆苦寒之地，他向父皇恳求你尽早离京，你就要在新岁之前离开皇宫，而五皇子六皇子为何就可以在宫里过完除夕家宴再走？”
    “凭什么，莫非就凭他是嫡子吗？可笑。四哥，哪怕你开口向父皇提一次，一次就好，也不至于沦落至此，遭受其他皇子议论！”
    成耀不发一言，只是看着成瑜，待他满腔怒气稍退时方才回复：
    “阿瑜，平心静气，方能得偿所愿。”
    “我们的父皇原先只是王爷，他可以完全偏爱一个孩子。现在他是皇帝，一切的一切都要以国家为主。立长立嫡，乃礼数尊卑；权利集中，唯王朝要求，只有这样才能堵住满堂朝臣的嘴。”
    见成瑜冷哼一声，成耀耐下性子：“我知道你不爱遵守这些，但阿瑜，我们是皇子。在没有足够的把握时，与太子相争，不过是暴露自己的野心，惹父皇厌烦。既然你我在身份地位上比不过他，那就更要耐心潜伏，看准时机，一击毙命。”
    “我们能做的，不过是以手上的势力，来断定最后的胜者。在他人看来，我现在是被打压，但在父皇看来，情理皆在我。鹿死谁手，犹未可知。”
    成耀脸色晦暗不明：“阿瑜，这几年我怕是不能与你们相见了。母妃膝下就你我二人，你要保护好母妃，宫里有的是人容不下我们。”
    “太子易猜忌，只有他掌握的，才会放心。可他以为我们”无诏不得入京”，那这京城，便是他的一言堂了吗。”成耀低下了头，“我终会回京，我所要的，终会握在手里。”
    ——
    待成瑜从马车上下来时，已经日上三竿。
    车下那小太监哆哆嗦嗦，呼出来的气每次都覆盖着整张脸，手里却多了一个锦盒。
    成瑜随口一问：“朱福禄，哪里来的？”
    朱福禄嬉着脸，开口：“刚刚四皇子随从送来的，说是见您衣着单薄，四皇子见了忧心，特意送了一件狐皮大氅过来。”
    成瑜哼了一声，最后转头看了一眼马车，直接转身：“走了，回宫。”
    回到皇宫，天色已沉。不过刚来到兴庆宫外，立刻有侍从上前禀报：“七皇子殿下，贵妃娘娘传话说请您过去，娘娘在偏殿等着您呢。”
    成瑜叹了口气，捏了捏眉，而朱福禄更是在踏入偏殿之时便跪下大喊：“奴才该死！奴才该死！”
    偏殿内的贵妇人闻言把注意力放在了两人身上，殿内看似温暖宜人，却沉寂的可怕，让人喘不过气。而她所穿的杜鹃牡丹金边袄也只为她更添了一分肃杀：“为奴者，不能规劝主子，知法犯法，应杖毙以严明宫规。”
    朱福禄不断叩首：“奴才该死！是奴才不能劝住主子！奴才罪该万死！”
    成瑜无奈，他一个转头：“都退下。”
    这话不仅是对朱福禄所说，更是对偏殿里一切伺候之人所言。
    等这殿里只留二人时，成瑜才在贵妃身边坐下，悄悄侍奉：“母妃所言极是，儿臣的奴才办事不利，该罚，待儿臣回去，必好好管教。”
    贵妃沉下脸色，直言道：“新帝刚登基不久，朝政不稳，如此敏感时刻你私自出宫，若被他人抓住把柄，只要稍加编排，就会让皇帝以为你勾结党羽。”
    成瑜认错：“是儿臣考虑不周，让母亲担忧了。”
    “本宫知道你去看了耀儿，本宫也不会放任他远离政治中心。本宫已经告诫过他，皇帝悲悯，不会将皇子的生死置之度外，本宫要他抓住一切机会，一举回京。倒是你，只会让我不安宁。”贵妃一转攻势。
    “母妃教训的是，儿臣记下了。”成瑜虽然内心不甚在意，但表面依旧恭恭敬敬，“儿臣内心所愿，不过是辅佐四哥。他日，等到四哥登上帝位，儿臣只愿当个闲散王爷，一生游乐，享尽荣华。”
    贵妃脸色缓了缓，说道：“你们兄弟皆是我所养育，从小一起长大，自是一体同心。你们二人无论谁荣登大宝，另一人必定富贵此生。若是其他皇子登基……”
    “儿臣明白。”成瑜回答道，“母妃所言，儿臣皆有考虑。皇帝嫡子不过太子与八皇子，儿臣已有打算。”
    “真是，希望如此吧。”贵妃闭了闭眼，“邻国万溪的使臣就快来了，此次他们入京，一方面是来恭贺新帝登基，另一方面他们与姜国往来已久，皇上会召见，因此万万不可怠慢，你看看要不要去接触他们。”
    “是，儿臣知道了。”成瑜起身告退，“母妃接着休息，万不可太劳心劳神，儿臣告退。”
    贵妃挥挥手，不再做言语。
    成瑜离了偏殿，看到外面依旧跪着的朱福禄，直接开口：“起来。”
    “奴才谢殿下。”朱福禄麻溜的起身，凑近成瑜，“殿下，接下来我们准备？”
    “回宫，传膳，休整两天。”
    至于休整之后准备做什么，却是没说。
    “诶是。”朱福禄能说什么，只能苦呵呵地接下这份差事。
    ——
    两天时间，转瞬即逝。
    此刻已是酉时，天色渐晚。而七皇子宫里，却仍是一片闹腾。
    “殿下啊！”朱福禄跪在成瑜的脚前，仿佛死谏一般的拼尽全力，就差抱着腿哭诉，“殿下，真的不可再次出宫了啊！上次出宫，贵妃娘娘已经不满了，这次要是再被贵妃娘娘知道，奴才这小命，可就真不保了啊！”
    “难道我一直待在宫里，四哥就能回来吗？”成瑜不管，抬脚就往殿门口走。
    “母妃也只是怕我留下把柄，落人口实。太子最近恨不得贴在父皇身上讨要差事，顾不上我。而母妃那里，我也自会解释。”
    “殿下！三思啊！”朱福禄又跪着挪了两步，见成瑜没有丝毫停下的意思，这下除了跟上去还有什么办法呢，他只得一咬牙站起，“奴才来了，殿下稍作留步，让奴才伺候着您。”
    成瑜不免勾起嘴角：“私自出宫这种事，只会有零次和无数次，以后也要做好准备。宫门马上即将落锁，看来是要在外面呆上一晚了。”
    朱福禄此刻看上去是一副要心梗倒地的模样，摇摇晃晃，艰难道：“奴才，领命。”
    是夜，京城之中却依旧是一片热闹非凡。不管是怡红院那些莺莺燕燕的叫唤，还是街头小贩的吆喝，一声盖过一声，异常喧闹。周边人流也是，拥挤、杂乱。
    “挺热闹啊。”成瑜感叹。
    朱福禄回应：“可不，马上就是新岁了，可该热闹起来了。”
    他一指身侧江上接连不断的船：“年年新岁将至时，这江面上的画舫就多了，琳琅满目的，那叫一个精妙，现在年轻人都爱看这个，毕竟一年也就这么一次。看那些个岸边聚着的人，都是图个新鲜漂亮。”说罢也笑起来。
    “新岁啊。”成瑜喃喃说道。半晌，他叫住了朱福禄：“你，去打听打听，就注意有没有什么商队，或者很多异域人一时出入过的，全都记住，回来告诉我。”他抬起下颚轻轻点了下前方那座桥。
    “是。”朱福禄混入人群，不一会儿就消失在了人海中。
    成瑜打量着四周，他隐隐觉得不对劲。周围的吵闹声一直在逐渐增大，不像是热闹，反而像是为了掩盖行动而刻意制造的声音，嘈杂而混乱的人流也仿佛是被队伍冲散的，毫无秩序。
    这或许可能是，搜查！
    成瑜开始往小巷子里走去，这里一般多是人家住宅建造所形成的，此刻夜色渐深，家家户户屋门紧闭，周遭一片黑暗死寂。
    他一步一步地准备挨个巷子走一遍，只是这里实在阴冷，那房子的阴影似将外边儿与这里隔成了两个世界，热闹声似再也传不过来。
    忽的风声一动，成瑜立刻侧身，掌化刃直击身后。劲风险险擦过身后之人的脸颊，挥乱了几绺秀发。
    成瑜本欲再度行动，却发现那人好似吓傻了，动都不带动一下，只会傻愣愣看着他。
    他收手，打量了一下眼前这人。
    此人看起来还未到束发的年纪，全身上下服饰皆毛皮而非袄衣，瘦弱的身躯整个被裹在其中，只露出一张怯生生的脸。手腕和脖颈处装饰的是些细小的雪白珠串，上面甚至精细的雕刻着花纹，简洁却又神秘，其余再无他物。
    成瑜挑了挑眉，正准备说话，可没想到眼前的人喊了起来。
    “来人啊，有刺……”
    “！”他喊是没关系，被发现也没关系，可自己的身份有关系！你是溜出来的！
    无奈之下，成瑜只得一步向前，绕到其身后，直接捂住他的嘴。
    “唔唔唔！”怀中人挣扎起来。
    “别动。”你压低声音，“你也不想被人发现身份的吧。”
    怀中人一僵。
    “你不是姜国人。”成瑜开始肯定自己的猜测，“异域服装，动机未知，还是在这种偏僻地方被我逮到。那我再猜一下，外面正在被寻找的人，不会就是你吧。”
    那人开始隐隐颤抖。
    目的达到了。
    “你别动，我放手，我什么也不会做。”
    他赌面前的人不会喊。
    成瑜松手后精神依旧紧绷着，高速思考着接下来的举动。
    面前的人身份肯定不一般，他刚刚有刻意擦过毛皮和珠串，那毛皮的料子，是弥足珍贵的银鼠皮，天下有什么人会用银鼠皮制一整件衣服的，这在姜国可是特供皇室的料子！
    能穿这么一身，却避着人，他怕不也是偷跑出来的。

    作者闲话：

    作者是新人，求轻踢(｡･ω･｡)