圣平帝勃然大怒：“欺君罔上，你好大的胆子！”
    天子降怒，威慑百官。
    就在众人心惊胆战之际，大殿的门适时开启。
    珂王和国师并肩而来——
    “儿臣参见父皇。”
    “微臣参见陛下。”
    圣平帝怒意未消，只是看到许久未见的儿子和总是消极怠工的臣子，脑子里冒出一个困扰他很久的疑惑：这两个人怎么总是在一起？
    东角看到国师，脸色更加难看：“国师大人。”
    国师翟凌终年冰封的面容上看不出喜怒：“正月十六，你有什么差事要走动，且说与我听听。”
    珂王笑容温和：“我也想知道，我到底给了许家小公子什么好东西？”
    小太监：“……”
    ……
    大理寺监牢，许长川找到更换了牢房的许长河。
    他坐在一束微弱的光芒中，仰面朝上，阖眼休息，嘴角挂着浅浅的笑。
    许长川忍不住问：“你不担心他？”
    许长河伸出手去，指尖浸透光华，他的视线里已有了模糊的轮廓。
    “他会赢的。”
    殿前如公堂，而公堂之上，墨青席总是立于不败之地。
    ……
    金殿之中，局势风云变幻。
    圣平帝问：“老三、国师，你们怎么会过来？”
    “是柳大人说五弟的行刺案或许与儿臣有关，让儿臣做好进宫回话的准备。”
    珂王说这话时，目光不疾不徐落在柳行正身侧的墨青席脸上：“国师只是顺路。”
    翟凌淡走到东角面前：“我来清理门户。”
    东角只得吐露实情：“国师饶命！是、是齐尚书让我这么说的！”
    “这是栽赃陷害！”齐尚书嚷道：“我何时让你说的这话？圣上英明，此等欺君罔上的东西，为了保命什么都说的出来！”
    一个揽星阁的小官和刑部尚书，孰轻孰重，圣平帝掂量得清，便大手一挥：“陈将军，带下去，推出午门外，杖刑八十。”
    陈小将军乐得干这活，拎小鸡似的把人提溜走了。
    翟凌敷衍地抬了抬手：“揽星阁出此贼人，臣有愧。”
    圣平帝心说又来了，无奈道：“老规矩，罚你禁足半年。”
    三书六部：“……”
    翟凌走的时候脚步都轻快了不少，好似领了什么赏赐。
    珂王上前，瞥到跪得脸色发青的小太监：“是你。”
    圣平帝问：“怎么，你认得？”
    “琅轩身边的奴才，不过……”珂王斟酌道：“原先是母妃宫里的。”
    刚擦完冷汗的齐尚书又接茬了：“殿下记性真好。”
    言下之意，就是这个小太监肯定与他有什么关联才能记那么清楚。
    引人深思啊。
    珂王如实道：“他玩忽职守，我去探望母妃时撞见，将他罚作罪奴，五弟路过，向我讨要一番，便将他领走了。”
    “如此说来，太子殿下待你有恩。”墨青席缓缓望向小太监：“你却恩将仇报了。”
    “我没有！”小太监不认：“你血口喷人！”
    “你知道太子的伤为何久久难愈吗？”墨青席反问。
    小太监被他问得一愣：“……是伤势、太重。”
    墨青席抖出一张纸，把他交给柳行正后，广而告之：“这是东宫炉中笑嫣然的配方，其中有一味活血的药材，燃尽之后，却有破坏肌理之效，更会使得伤口无法愈合。”
    小太监全然不知，所以神情愕然。
    墨青席字字珠玑：“香炉与书案所隔甚远，即便是沾到少许香灰也不至于让太子的伤势如此反复，只有一种可能，有人在许长河刺完第一下后，于混乱中捡起了滚落在香灰中的笔，往伤口里又扎了一次。”
    言证、认证、物证，一应俱全。
    小太监无法辩驳。
    他不能说出那支笔是琅轩挣扎着爬过去捡起来，狠狠刺入腹中；
    也不能说出这一切，都是琅轩一手策划。
    为的就是一石二鸟，报复许长河的同时，扳倒对他储君之位不利的三皇子。
    他决心为心爱的太子殿下做了最后一件事：“都是珂王让我做的！”说完就一头撞死在了大殿上。
    珂王：“……”
    倒也不必。
    ……
    清理掉尸体和血迹，三书六部的官员无话可说，在圣平帝不厌其烦的一挥手后，陆续退出殿外。
    柳行正御前结案，收拾好卷宗就要带着墨青席回大理寺。
    圣平帝道：“柳爱卿先去忙吧，朕还有几句话与墨青席说。”
    柳行正只得离开。
    珂王觉得小太监那一嗓子多少会让圣平帝心生芥蒂，问道：“父皇没有话问儿臣吗？”
    “知子莫若父，你有千般手段，也不会用在自己兄弟身上，定是有人搬弄是非，挑拨离间，朕还没老糊涂。”圣平帝嫌弃地甩手：“你回府去，安生些时日，待此事揭过，朕再传你说话。”
    珂王手一抬：“儿臣告退。”言罢，溜之大吉。
    只剩墨青席孤零零一人面对圣平帝。
    “长河顽劣淘气，但也惹人怜爱。”
    圣平帝长忆往昔，十三岁赢得金铃白马的少年笑容如朝阳般绚烂夺目。
    “朕信他不是故意的，但凡事有章法，一时失手，是过非错，五十杖就当长个教训，让他回家休养吧。”
    墨青席大喜：“谢圣上开恩！”
    “那你呢？”圣平帝提醒道：“脊杖二十，不求个恩赦？”
    墨青席摇头：“能让草民殿前翻案，已是莫大的恩赦，草民不敢再奢求什么。”
    圣平帝欣赏他的骨气：“好。”
    殿门打开，圣平帝当着外面一众官员的面，召来郑阴山，负责行刑。
    墨青席走出去，面带从容，伏地受刑。
    郑阴山把手里的刑仗舞得虎虎生风：“小子，就你这身板，挨不过三杖就得见阎王了。”
    墨青席额头贴着手背，趴在地上一动不动。
    郑阴山估摸着自己得留八成、哦不，九成的力，才能留下墨青席这条小命。
    一杖下去，当即血花飞溅。
    不过不是墨青席的，是郑阴山的鼻血。
    玉曼公主踢完利落收腿，跪在殿门哭求道：“父皇，二十脊杖要出人命的！皇祖母病还没好呢，您怎能殿前杀生？”
    一说太后的病，圣平帝才回过神：“皇儿说得对，郑将军，别打了，送他出宫去吧。”
    郑阴山捂着鼻子闷声闷气道：“……是。”
    这波高抬轻放的操作，把一种官员看得木哑口无言。
    宫门外，早有许家的马车候着了。
    驾车的竟是许长川。
    郑阴山不光把墨青席送了出来，还将昭雪牵到他面前：“金铃已摘，再也拦不了御驾了。”
    墨青席笑着接过缰绳：“多谢郑统领。”
    昭雪自己能跟着走，许长川用眼神催促墨青席上马时，他就知道里面坐着谁了。
    许长河像个土匪似的把人掳到身边，按在身下：“脊杖二十，你一字未提！”
    不光是他，许长川、柳行正、玉曼公主，除了在场的郑阴山，就只有圣平帝和墨青席知晓。
    要是圣平帝关起门来把这二十杖打完，他还能见着墨青席吗？
    “你的眼睛……”
    “已经能看见了！”许长河不会他轻易绕过话题：“我跟你在说杖刑的事！”
    墨青席牵挂他的腿，没有挣扎，反而说：“你不还活蹦乱跳的么。”
    许长河不依不饶：“你休想糊弄过去！”
    再怎么铁骨铮铮的汉子，二十脊杖下去，也得哭爹喊娘，更何况如此单薄的墨青席。
    墨青席绷紧的神经在圣平帝开释许长河的那一瞬，就完全松懈，他现在被滔天的倦意席卷，只想在许长河喋喋不休的絮叨中，安心睡上一觉。
    “青席？墨青席！”许长河说着说着，发现墨青席睡过去了，“你这套跟谁学的？别给我装睡！”
    “长河。”许长川的声音传进来：“他两宿没合眼了。”
    许长河顿时把嘴闭上了，然后拖着断腿调整坐姿，再将墨青席抱到怀里，让他睡得更舒服些。
    ……
    半梦半醒之间，墨青席感觉到一股清凉甘甜的水流淌入唇舌。
    他仰脖轻哼，托在他下颚处的手松了些力道。
    待他睁眼瞧见许长河快要扫到他脸上的眼睫毛，惊觉自己正被这厮非礼着。
    “唔唔！”
    墨青席轻轻捶打许长河的肩膀。
    这车厢没门，隔着一道布帘便是驾车的许长川啊！
    许长河舔了舔他的嘴角，哑声道：“京城的春茶好喝么？”
    墨青席抹嘴的同时推开他：“尚可。”
    许长河笑眯眯道：“快到我家了。”
    墨青席掀开车帘，望着熙来攘往的长街，眼中不乏新奇之色。
    这儿是京城，繁华昌盛，一目了然。
    许长河伸手攀上他的指尖，复述他们的约定：“等我的腿好了，就带你游遍京城。”
    墨青席看着与自己十指相交的手，不由得五指收缩，紧紧相扣。
    许长川停下马车，屈指在车厢外敲了敲：“到了。”
    墨青席立马收回手，许长河显得很是不舍，可还是得爬出去见家人。
    “长河！”许二夫人张开双手，与许长川一起将许长河扶了下来。
    “娘。”许长河抱了一下他的亲娘：“我回来了。”
    许二夫人看着脸颊消瘦的许长河，落泪道：“你受苦了。”
    墨青席从另一侧跳下，绕了一圈，被许远逮了个正着：“墨公子于我许家，恩同山岳，请受许远一拜！”
    墨青席连忙把他扶起来：“我在虞城县多亏县令大人照拂，万不能承受您的拜谢。”
    “这个我倒是可以作证。”许长河道：“我爹对他比对我都好。”
    许长川在旁扶着他，闻言哼笑：“想也知道是为何。”
    气氛瞬间其乐融融了起来。
    许二夫人一路感恩戴德地将墨青席迎进门。
    放炮、杀鸡、摆宴。
    墨青席坐在主桌上无措地握着筷子。
    甚至菜都不需要自己夹。
    两位夫人亲自下厨，热情地为他盛饭添汤：“不必客气，多吃点”
    许长河在边上狼吞虎咽，还不忘抄走墨青席饭碗里的红烧肉：“他不吃这个。”
    许二夫人笑骂：“你怎么能从客人碗里捞吃的？”
    许长河把剔好刺的鱼肉整盘端给墨青席：“你爱吃的。”
    “……”
    墨青席在许家顿顿见鱼的原因就在这儿。