张进涛​径直转身离开了房间，在行会庭院众人或诧异、或戒备、或冷漠的目光注视下，他孤身一人，步履坚定地走出了祭司行会那厚重的大门，身影迅速消失在下山的云雾与密林之中。​​
    ​一离开行会视线范围，张进涛周身的气息便骤然一变。​​那刻意收敛的、令人不安的恶魔之力不再压抑，​漆黑如墨的羽毛刺破灰色祭司袍，狰狞的骨刺自关节处突起，巨大的肉翼猛然展开，搅动着高山的流云与寒风！​​他双足蹬地，整个人如同离弦之箭般冲天而起，化作一道撕裂天际的黑色闪电，以远超骏马奔腾的速度，朝着中央山脉的至高点疾驰而去！
    ​然而，中央山脉辽阔无比，山势错综复杂，沟壑纵横。​​虽然明确了目标是绿溪源头的那座最高活火山，​但绿溪作为滋养了帝国西部大片土地的主要河流，其支流众多，如同巨树的根系般在山脉中蜿蜒散布。​​即便化身恶魔，拥有惊人的速度和俯瞰大地的视野，​在弥漫的山雾和相似的地形中精准定位源头也并非易事。张进涛不得不屡次降低高度，仔细分辨水流的走向与山脉的脉络。​​
    ​时间在焦急的搜寻中飞速流逝。日出日落，整整两天时间，​​张进涛如同不知疲倦的猎鹰，在苍茫的群山之间反复盘旋、探查、排除。焦躁的情绪如同毒虫般啃噬着他的内心，对西巴斯的想念以及对自身力量无法完全掌控的恼怒交织在一起。
    ​终于，在第二日的黄昏时分，当他一口气冲散一片浓厚的云海后，一座极其突兀、雄伟的锥形山峰映入眼帘！​​山峰顶端并非尖削，而是一个巨大的、如同被巨神之斧劈开的碗状缺口，缺口内灰黑色的火山岩壁狰狞可怖，而更深处，​一片浩瀚的、笼罩在浓郁得化不开的乳白色雾气下的水域，正静静地躺在火山口内，在夕阳残光的映照下，反射出一种诡异而宁静的死寂光泽。​​
    就是这里！绿溪的源头，湖中魔女可能的巢穴——火山口湖！
    ​浓雾如同有生命的实体般在湖面上缓缓流动、翻滚，隔绝了一切窥探的视线，也隔绝了声音，让周遭的一切都陷入一种令人窒息的寂静之中。​​空气中弥漫着淡淡的硫磺气味以及一种更难以言喻的、混合着水汽与某种腐朽气息的味道。
    张进涛悬停在雾气边缘，冰冷的竖瞳锐利地扫视着下方。湖面平静得可怕，看不到任何岛屿、船只甚至飞鸟的痕迹，仿佛一片吞噬一切的绝对领域。他能感觉到，这片湖泊，这片浓雾，都散发着一种极其古老而邪异的气息，与他之前接触过的任何恶魔或异能都截然不同。
    危险是必然的。但他历经无数生死，早已将迟疑与畏惧摒弃。
    ​面对这片未知而诡异的湖泊，张进涛眼中没有丝毫犹豫或退缩。​​他深吸了一口那带着不祥气息的空气，​周身恶魔之力微微鼓荡，形成一个极淡的防护力场，随即双翼一收，如同瞄准了猎物的鱼鹰般，头下脚上，毫不犹豫地、笔直地朝着那迷雾笼罩的、深不见底的幽暗湖面，一头猛扎了下去！​​
    “噗通！”
    一声沉闷的入水声响起，打破了火山口千年来的死寂。黑色的身影瞬间被冰冷的湖水和浓得化不开的迷雾吞噬，湖面泛起一圈涟漪，但很快又恢复了原状，仿佛什么都没有发生过。
    冰冷的湖水裹挟着浓稠的迷雾，瞬间吞噬了张进涛。水下能见度极低，一片死寂的幽暗，唯有他周身那层极淡的恶魔力场散发出微光，勉强照亮前方数尺。强大的水压从四面八方涌来，带着刺骨的寒意和一种难以言喻的、仿佛能侵蚀灵魂的阴冷能量。他屏住呼吸，凭借恶魔化的敏锐感知，如同最灵敏的鲨鱼，向着湖底最深处潜去。
    下潜了不知多久，或许只有几分钟，又或许长达数刻钟，在这片失去时空感的深渊中，下方终于出现了异样的轮廓。​一座庞大、古老、由某种惨白色巨石构筑而成的宫殿遗迹，如同沉睡的巨兽般，静静地匍匐在湖底。​​宫殿大多已残破不堪，覆盖着厚厚的淤泥和散发幽光的诡异水草，但其主体结构依然完整，透着一股令人心悸的庄严与死寂。宫殿正门是一个巨大的、早已破损的拱洞，如同通往地狱的入口。
    张进涛毫不犹豫地游了进去。宫殿内部更加昏暗，巨大的石柱支撑着穹顶，空旷的厅堂内散落着腐朽的装饰和不知名巨兽的骨骸。这里没有任何活物的气息，只有沉淀了千百年的死寂和浓郁到化不开的邪恶能量残留。他小心翼翼地穿梭其中，感知全力扩散，警惕着任何可能的陷阱或守卫。
    ​他没有在外部多做停留，目标明确地朝着宫殿最深处、能量波动最为凝聚和压抑的方向潜行。​​穿过一道道崩塌的回廊，越过一片片沉寂的庭院，​最终，他抵达了一扇与众不同的巨大石门前。​​这扇门由整块漆黑的金属铸成，上面雕刻着无数扭曲、痛苦的灵魂浮雕，门缝处隐隐透出暗红色的光芒，散发出强大的禁锢力量波动。门上没有锁孔，只有中心一个复杂的、仿佛由流动的黑暗能量构成的封印符文在缓缓旋转。
    ​就是这里！关押西巴斯的囚牢！​​
    张进涛能清晰地感觉到，门后传来一股虽然虚弱、却被强行束缚和抽取的、令他体内恶魔之力产生共鸣的熟悉气息——正是西巴斯！
    然而，就在他准备研究如何破除封印的刹那——
    ​​“呃……！”​​
    一个极其微弱、却带着难以抑制的狂喜与渴望的呻吟声，直接穿透了厚重的金属门扉，如同丝线般钻入了张进涛的意识深处！那声音充满了痛苦与疲惫，却又燃烧着熊熊的希望之火！
    ​​“是……是你……你终于……来了！”​​西巴斯的声音断断续续，却清晰可辨，​：“我……感觉到了……你身上的力量……如此强大……如此……美妙！你果然……没有让我失望！”​​
    ​显然，在张进涛抵达门外的瞬间，囚禁其中的西巴斯就已经敏锐地感应到了他这位“同源者”的到来，并且准确地感知到了张进涛此刻体内那远超从前的、澎湃浩瀚的恶魔之力！​​这巨大的惊喜，甚至暂时压过了他被长久囚禁和抽取力量所带来的痛苦，让他发出了近乎癫狂的喜悦低语。
    张进涛心中凛然。西巴斯的感知如此敏锐，看来即使被囚禁，其本质依旧可怕。他没有立刻回应，而是将手按在那冰冷的、流转着封印符文的金属巨门上，试图感受其结构。
    ​​“张进涛，我好想好好地看看你！”​​西巴斯的声音变得急切起来：​“撒巴斯……我的哥哥！他利用这座湖……利用那个魔女……来囚禁我，只是为了让我丧失对你地思恋。”​​
    他的话语充满了情谊，仿佛张进涛是他等待了千年的爱人。
    张进涛眼神冰冷，他仔细审视着门上的封印，心中快速计算着强行破开的可能性和需要付出的代价。同时，他的一部分注意力依旧高度警惕着宫殿其他角落，尤其是来时路上感受到的那股位于宫殿中央宝座上的、如同深渊般沉睡的恐怖气息——湖中魔女。她虽然沉睡，但谁也不知道打破封印的动静是否会将其惊醒。
    ​没有丝毫犹豫，张进涛周身恶魔之力鼓荡，漆黑的利爪凝聚起足以撕裂钢铁的力量，猛地就朝那流转着封印符文的金属巨门抓去！他打算直接用最粗暴的方式，强行破开这囚笼，将西巴斯释放出来！​​
    ​然而，就在他的利爪即将触及门扉的刹那，西巴斯那急切的声音再次穿透而来，带着一丝惊恐的阻止：“不！等等！别直接开门！”​​
    张进涛的动作骤然停顿，利爪悬停在离门寸许之地，眼中闪过一丝不解的厉芒。
    ​西巴斯的声音带着虚弱与焦急，迅速解释道：“撒巴斯……我那个该死的哥哥！他用这湖底魔宫的力量锁住了我的力量！这扇门不仅是囚笼，更是力量枷锁的一部分！你现在强行破开，门毁的瞬间，枷锁的反噬会瞬间抽干我最后的力量，这湖底的恐怖水压和冰冷的湖水会立刻要了我的命！我……我现在太虚弱了，根本承受不住！”​​
    张进涛的目光瞬间变得无比冰冷。撒巴斯，果然是他！心思如此歹毒，不仅要囚禁，更要确保其无法被轻易救出。
    ​​“那要怎么做？”​​张进涛以意念回应，声音冷冽如冰。
    ​​“钥匙……枷锁的钥匙不在这门上！”​​西巴斯的声音因激动而微微颤抖，​：“在这宫殿的最深处，那个沉睡的魔女所坐的宝座！那是整个湖底能量场的核心节点，也是束缚我力量的源头！摧毁它！只要摧毁那个宝座，枷锁自解！我就能恢复部分力量，足以抵抗这湖底环境！”​​
    ​目标瞬间转换！张进涛没有任何质疑或犹豫，​​他猛地转身，巨大的肉翼在水中搅动起汹涌的暗流，​如同离弦之箭般朝着来时路上感知到的、那座位于宫殿中央宏伟殿堂内的、散发着深渊般沉睡气息的湖中魔女宝座疾驰而去！​​
    他穿过寂静的回廊，越过坍塌的废墟，再次踏入那座空旷而压抑的主殿。巨大的惨白色石制宝座依旧静静地矗立在殿堂尽头的高台上，宝座上，那身形模糊、被浓郁水雾和黑暗能量包裹的湖中魔女，依旧沉浸在无尽的沉睡之中，仿佛对外界的一切毫无感知。
    ​张进涛眼中没有任何敬畏或迟疑，​​他的目标明确而唯一——摧毁宝座！​他悬停在宝座前方，周身恶魔之力以前所未有的强度凝聚于右拳之上，漆黑的鳞甲覆盖，骨刺狰狞突出，毁灭性的力量压缩到极致，随即朝着那看似古老而坚不可摧的魔女宝座，悍然一拳轰出！​​
    “轰——咔啦啦！！！”
    一声沉闷却极具穿透力的巨响在水底爆开！强大的冲击波呈环形向四周猛烈扩散，震得整个宫殿剧烈摇晃，淤泥翻腾！
    ​那巨大的石制宝座根本无法承受如此凝聚的恶魔之力冲击，瞬间从中崩裂开来，炸成无数碎石，四散飞溅！​​束缚西巴斯的能量核心节点，被一击彻底摧毁！
    ​​“嗷——！！！”​​
    一声震耳欲聋、充满了无尽愤怒与暴戾的尖啸猛地从爆散的碎石与能量乱流中炸响！​包裹着魔女的水雾与黑暗能量被狂暴地撕开，显露出其下一双骤然睁开的、燃烧着幽蓝色愤怒火焰的巨大瞳孔！​​
    ​湖中魔女，被彻底惊醒了！​​
    ​她似乎还没完全搞清楚状况，但那被强行从沉眠中打搅的滔天怒火急需宣泄。​​她一眼就看到了悬停在原本宝座位置前的、散发着讨厌恶魔气息的张进涛，以及那被彻底摧毁的宝座废墟。
    ​​“哪个天杀挨千刀的缺德玩意儿？！！”​​魔女的怒吼如同海啸般席卷整个水下宫殿，震得水流都在颤抖，​​“竟敢砸烂老娘的床？！吵醒老娘睡觉？！你爹妈没教过你打扰别人睡觉是要遭天谴的吗？！！”​​
    她的骂声洪亮而……充满了某种不合时宜的泼妇气质，与她散发出的恐怖威压形成了诡异的反差。
    张进涛在一拳轰碎宝座后，早已迅速后撤，与惊醒的魔女拉开了安全距离。他冰冷的竖瞳警惕地锁定着对方，周身恶魔之力全力运转，随时准备应对接下来的狂暴攻击。魔女的怒骂他充耳不闻，他的目的已经达到——宝座已毁！
    而几乎在宝座碎裂的同一刻，他清晰地感知到，远处那扇囚禁之门后，西巴斯那原本虚弱的气息如同挣脱了缰绳的野马般骤然飙升、变得活跃而强盛起来！枷锁，解除了！
    ​​“干得漂亮！我的兄弟！”​​西巴斯充满愉悦和强大力量感的声音再次直接传入张进涛的意识，​​“现在……为我争取一点时间！只需片刻，我就能彻底挣脱这该死的牢笼！到时候……我们一起给这个吵死人的老妖婆一个”惊喜”！”​​