梦境的余味和神谕的重量如同烙印般刻在张进涛的脑海。晨光中，他深吸一口清冷而带着尘土味的空气，将纷乱的思绪压下，眼神恢复了惯有的锐利与冷静。既然目标已然明确，前路再无犹豫。
    大军很快开拔，两万人的队伍浩浩荡荡，旌旗招展，战马嘶鸣，朝着尤家堡的方向进发。尤校民特意将张进涛安排在中军位置，紧邻自己的帅旗，美其名曰“便于请教商议”，实则仍是那套“供起来、稳住他”的策略，只是这次，张进涛不再是被动接受，而是带着自己的目的冷眼旁观。
    行军路途枯燥而漫长。张进涛大部分时间沉默不语，只是仔细观察着这支尤校民口中的“精锐”。士兵们装备还算整齐，但士气并不高昂，许多人的脸上带着茫然和一丝不易察觉的恐惧。军官们则大多神色凝重，偶尔望向尤校民的目光中，除了敬畏，似乎还隐藏着别样的情绪。哒姆偶尔传来模糊的感应，提示着某些军官身上似乎有不同寻常的能量波动，但十分微弱，难以捉摸。
    ​十九个日夜在风餐露宿中转瞬即逝。
    当大军终于抵达一片可以遥望尤家堡的高地时，即便是早有心理准备的张进涛，也被眼前的景象震得心头一沉。
    远方，那座依险峻山势而建、被誉为尤氏家族最后堡垒的雄城——尤家堡，此刻正被一片望不到边的、灰黑色的“潮水”​​团团围住！
    那并非真正的潮水，而是数以千计、形容枯槁、行动僵硬却带着诡异统一性的“人”​​！他们衣衫褴褛，许多身上还挂着残破的帝国制式铠甲碎片，皮肤灰败，双眼空洞无神，却闪烁着令人心悸的幽绿光芒。他们沉默着，没有呐喊，没有鼓噪，只是如同不知疲倦的工蚁般，一波接一波地、机械地冲击着尤家堡高耸的城墙和紧闭的城门。城墙上箭如雨下，滚石檑木不断砸落，将不少“进攻者”砸得粉碎，但更多的“身影”立刻无声地填补上空缺，继续徒劳却执拗地攀爬、撞击。
    ​活死人！撒巴斯的第十八军团！​​
    小悠的神谕和尤校民隐瞒的真相，以如此直观而骇人的方式呈现在眼前。这根本不是什么“叛军”，这是一支由亡灵和恶魔之力驱动的恐怖军队！
    尤校民此刻的脸色比死人还要难看，他勒住战马，手指颤抖地指着前方，声音因极度恐惧而尖利变形：“那…那就是叛军！快！传令！所有部队，立刻结阵，从侧翼攻击！解尤家堡之围！”
    他挥舞着马鞭，对着身旁的几名高级指挥官声嘶力竭地吼道。
    然而，回应他的，却是一片死寂般的沉默。
    几位身经百战的指挥官面面相觑，脸上不仅没有丝毫战意，反而充满了深深的恐惧和抗拒。其中一位资历最老、脸上带着刀疤的将领深吸一口气，硬着头皮策马出列，沉声道：“侯爵大人！请您冷静！下方那些……根本不是什么叛军！那是……那是魔王撒巴斯的第十八军团​！是打不死的活尸！”
    另一名将领也接口道，语气甚至带上了一丝哀求：“大人！进攻魔王的军队？这……这是自寻死路啊！而且会激怒撒巴斯大人！后果不堪设想！请您三思！”
    “请侯爵大人三思！”其余将领也纷纷附和，甚至有人下意识地拉紧了缰绳，让战马微微后退，仿佛离那片死亡浪潮远一点就能安全一分。
    军队的士气本就低迷，此刻见到主将们都如此畏惧，整个军阵开始出现骚动，恐慌的情绪如同瘟疫般蔓延开来。
    “你们……你们竟敢违抗我的命令？！”尤校民气得浑身发抖，脸色由白转青，他没想到自己的权威在这些活死人面前竟然如此不堪一击，“我是侯爵！我命令你们进攻！”
    “大人！这不是违抗！这是为了保全您的实力和这么多弟兄的性命啊！”老将领苦口婆心，几乎是在恳求。
    就在尤校民与麾下将领激烈争吵、军队陷入混乱和迟疑之际——
    下方那沉寂的活死人大军似乎察觉到了这支新来军队的犹豫和内部矛盾。
    只见活尸潮水中央，几个身形明显高大、皮肤呈现暗红色、周身缠绕着黑色雾气、眼中燃烧着熊熊地狱之火的身影抬起了头——那是指挥这些低阶活尸的中阶恶魔​！
    其中一个恶魔似乎发出了无声的指令。
    下一刻，约一千名活死人骤然停止了对于尤家堡城墙的徒劳攻击，齐刷刷地转过身，空洞的幽绿眼窝瞬间锁定了高地上正在内讧的尤氏军队！
    没有呐喊，没有战鼓，这一千活尸如同接到了精确指令的杀戮机器，迈着僵硬却异常迅捷的步伐，如同决堤的灰色洪流，直接朝着尤校民军阵的正面发起了冲锋！
    它们的目标明确——撕裂这支胆敢靠近的军队！
    “不好！它们冲过来了！”阵前的士兵发出惊恐的尖叫。
    原本还在争吵的尤校民和将领们都被这突如其来的攻击惊呆了。尤校民脸色煞白，下意识地想要后退。而那些反对进攻的将领们则又惊又怒，一时也乱了方寸。
    混乱！彻底的混乱在尤氏军队中爆发！
    就在尤校民和他那群惊慌失措的指挥官们还在为是否进攻而争吵、军队因一千活尸的正面冲锋而陷入前阵混乱之际——
    “报——！！！”
    一名负责殿后侦察的骑兵，几乎是连滚带爬地从后方冲了过来，脸上写满了极致的恐惧，声音撕裂般尖叫：“侯爵大人！后…后路！我们的退路被截断了！”
    “什么？！”尤校民猛地回头，差点从马背上栽下去。
    只见大军来时的方向，烟尘滚滚，另一股更加庞大的、沉默的灰色潮水正从山谷和林地中涌出，数量粗略看去，绝不下两千之众！它们并未立刻发起冲锋，而是如同拥有智慧般，迅速展开，形成了一道坚固而令人绝望的封锁线，彻底堵死了尤氏军队撤退的道路。
    进退维谷！
    冷汗瞬间浸透了尤校民的脊背。他环顾四周，心脏几乎停止了跳动。更糟糕的事情接踵而至——
    “左翼！左翼出现敌军！”
    “右翼！右翼也有！我们被包围了！”
    凄厉的警报声从军阵的两侧接连响起。只见左右两方的地平线上，同样涌现出密密麻麻的活尸身影，它们迈着整齐而僵硬的步伐，如同合拢的巨钳，缓缓压迫而来，封死了所有可能的突围方向。
    四面合围！这是一个精心布置的、冷酷无比的埋伏圈​！
    第十八军团的目标，从来就不仅仅是尤家堡。它们真正的猎物，是尤校民带来的这支，尤氏家族最后的、也是唯一可能机动的援军！撒巴斯的目的，是要将尤氏的有生力量，一网打尽！
    “完了……全完了……”一名将领面如死灰，喃喃自语，手中的战刀几乎握不住。
    绝望如同瘟疫，以前所未有的速度席卷了整个军阵。士兵们惊恐地看着四面八方涌来的、沉默的死亡浪潮，士气彻底崩溃，尖叫和哭喊声此起彼伏。
    尤校民脸色惨白如纸，身体不受控制地剧烈颤抖。恐惧几乎将他吞噬，但极致的绝望，反而催生出了一丝疯狂的、求生的狠厉。他知道，已经没有退路了。投降？面对魔王撒巴斯的军队，投降意味着比死亡更凄惨的下场——被转化为它们中的一员！
    “闭嘴！都给我闭嘴！”尤校民猛地拔出佩剑，歇斯底里地咆哮起来，声音因恐惧和疯狂而扭曲：“后退就是死路一条！不想变成那些行尸走肉，就跟我冲！只有冲进尤家堡！和守军汇合！我们才有一线生机！全军听令！向前！向前！全力进攻！目标尤家堡南门！杀出一条血路来！”
    困兽犹斗，哀兵必胜！在绝对的死亡威胁下，求生本能压过了一切恐惧。各级军官也红了眼睛，纷纷拔剑怒吼：“侯爵有令！全军进攻！目标尤家堡！杀！杀！杀！”
    命令下达，但执行的过程却混乱而惨烈。被四面合围的恐惧彻底支配了这两万援军。后退是死，左右是绝壁，唯有前方，那座被无数活死人包围的要塞，闪烁着微弱的生机之光。求生的本能压倒了纪律，士兵们不再保持严整的阵型，而是像一群被惊扰的巢蚁，乱哄哄地朝着正面的活死人防线发起了决死冲锋。
    然而，魔王撒巴斯的军团，绝非乌合之众。那一千名作为先锋的活死人，面对汹涌而来的人类军队，没有表现出丝毫畏惧或混乱。它们沉默地调整阵型，如同冰冷的磐石，迎接着血肉浪潮的冲击。
    “砰！咔嚓！”
    第一波接触瞬间，战场便化作了血肉磨坊。人类士兵的刀剑砍在活死人僵硬的身体上，往往只能留下深可见骨的伤痕，却无法立刻让其停止行动。而活死人尖锐的指甲和腐朽的武器，却能轻易撕裂皮甲，带来致命的创伤和更可怕的——死亡瘟疫的感染。
    惨叫声、兵刃碰撞声、骨骼碎裂声瞬间响彻云霄。尤校民的军队凭借人数优势和绝望的勇气，确实一度将活死人的先锋阵线冲得七零八落，无数活死人被砍倒、踩碎。但每倒下一个活死人，就有更多的从后方沉默地填补上空缺。它们不知疼痛，不惧死亡，只是机械地、高效地杀戮着。
    尤校民在亲卫队的保护下，声嘶力竭地督战，脸色苍白地看着自己的士兵像割麦子一样倒下。他原本指望的“精锐”，在真正的不死军团面前，显得如此脆弱。
    与此同时，尤家堡城头上的守军看到了援军奋不顾身的冲锋，也看到了他们陷入重围的绝境。守将知道，这是唯一的机会了！
    “开城门！出击！接应侯爵！”沉重的城门再次开启，更多的守军涌出，与外围的援军里应外合，拼命夹击围城的活尸主力。战局暂时陷入了极其惨烈而混乱的僵持。人类军队每前进一步，都要付出巨大的伤亡，活尸军团的数量虽然在减少，但依旧庞大得令人绝望。
    ​张进涛此刻并未深入战团。他勒马立于稍高的一处坡地，冷静地俯瞰着整个战场。尤校民军队的混乱冲锋、活死人军团的冷酷应对、以及双方接触线上那迅速堆积起来的尸体，都清晰地落在他眼中。
    他的眉头紧锁。这场面，与其说是战争，不如说是一场单方面的消耗，或者说……献祭。
    就在这时，他敏锐的感知捕捉到了异常。
    在阳光难以完全穿透的战扬血腥空气中，他看到了——每当一名人类士兵战死，他们的身体在倒下的瞬间，都会逸散出极其微弱的蓝白色光点，像是灵魂的碎屑。这些光点并未自然消散，而是受到某种无形力量的牵引，如同铁屑被磁石吸引，飞快地向着战场远方，那片笼罩在尤家堡后山浓郁黑雾中的方向飘去，汇聚成一道道几乎难以察觉的能量细流。
    而活死人被摧毁时，则只有淡淡的黑气消散，并无这种蓝白光线。
    那景象，就仿佛有一个看不见的巨大漏斗，正在贪婪地吸取着战场上刚刚逝去的生命能量！
    张进涛的心脏猛地一沉。他瞬间明白了！
    这根本不是什么战争！这是一场献祭​！一场由恶魔撒巴斯精心策划的、冷酷到极致的盛宴！
    第十八军团的围攻，逼迫尤家堡守军不断消耗、死亡；埋伏圈的设计，引诱尤校民的援军投入战场，带来更多的死亡。而所有这些战死者的灵魂和能量，都成为了那个隐藏在幕后的、强大的恶魔的食粮！
    撒巴斯，他根本不在乎攻城战的胜负，他甚至可能期待着抵抗更激烈一些！因为死的人越多，他能吸收的力量就越强！
    “该死的恶魔……”张进涛咬紧牙关，眼中燃起愤怒的火焰。他想起小悠的神谕警告——绝不能让孩子被恶魔靠近​！撒巴斯如此大规模地收割灵魂，其最终目的，恐怕远比攻下一座城堡更加可怕和黑暗！
    必须阻止他！必须尽快打破这个僵局，否则死的人只会越来越多，而撒巴斯的力量也会越来越强！
    但是，仅凭现在的自己，就连独自对付一个高阶恶魔的经验也没有，怎么可能有对付撒巴斯的那种手段？
    看来，尤校民和他的军队，包括要塞里的守军，都成了这场邪恶仪式中待宰的羔羊！