然而——
    面对这狂暴一击，黑境魔女甚至连眼神都未曾波动一下。她只是极其随意地抬起一只被朦胧黑雾笼罩的纤手，对着虚空，轻轻一握。
    “呃——！！！”
    塞拉斯那庞大的身躯猛地一僵！砸下的铁棍硬生生停在半空，离黑境魔女的头颅仅有数尺之遥，却再也无法寸进！它那狡黠狰狞的笑脸瞬间扭曲，巨大的手掌猛地松开铁棍，转而死死抓向自己的脖颈，仿佛有一只看不见的、无法抗拒的巨手正死死扼住了它的咽喉，将它庞大的身躯缓缓提离地面！
    “呜……咕……”塞拉斯发出痛苦窒息的呜咽，双腿在空中无力地蹬踏，原本凶焰滔天的气势瞬间荡然无存，只剩下最原始的恐惧和挣扎。
    “蝼蚁之辈，也敢聒噪？”黑境魔女的声音冰冷如万载寒冰，不带一丝情感：“报上你的真名与来历，或许……我能让你死得痛快些。”
    强大的压迫感让塞拉斯灵魂都在战栗，它拼命从喉咙里挤出破碎的声音：“放……放手……我……我是帝国第二十军团附属军团总指挥官……塞拉斯……刚……刚才是我冒犯了……请……请魔女大人恕罪……”
    “帝国军团长？”黑境魔女那双黑暗之眼中似乎闪过一丝极淡的诧异，但随即被更深的冷漠取代：“后天被深渊气息污染堕落的可怜虫？也配在我面前妄言复仇？”
    这话语如同尖刀，狠狠刺穿了塞拉斯心中那点残存的、属于帝国军官的骄傲！它感到前所未有的羞辱，但脖颈处传来的、几乎要捏碎它恶魔核心的恐怖力量，让它将所有愤怒和不甘都硬生生咽了回去，只能艰难地说谎承认：“是……是……大人明鉴……我……我确实并非天生恶魔……”
    “既然知罪”，黑境魔女的手指微微收紧，塞拉斯顿时眼球暴突，痛苦得浑身抽搐：“那你更该知道，挑衅我的下场。说，为何找我报仇？厄多斯……与我何干？”
    “因……因为……”塞拉斯拼命挣扎着呼吸：“现场……只有魔女大人您……拥有轻易杀死厄多斯的实力……我……我自然以为……”
    “愚蠢！”黑境魔女冷斥一声，似乎对其逻辑感到不屑。
    就在这时，一个声音响起，带着一丝强行镇定的颤抖，却异常清晰：
    “厄多斯……是我们杀的。”
    所有人都愣住了，包括痛苦挣扎的塞拉斯和冷漠的黑境魔女。
    开口的，竟是皇子唐燃！
    他不知何时已站起身，虽然脸色依旧苍白，但眼神却异常坚定。他上前一步，昂首对着空中的黑境魔女和被扼住的塞拉斯，继续说道：“厄多斯袭击皇室，罪同叛国！我们被迫反击，虽然最终将其斩杀，但也付出了惨重的代价，损失了众多忠诚的卫士。此事，与魔女阁下无关。”
    他的话语，不仅承认了事实，更巧妙地将击杀恶魔的行为定性为“保卫皇室、铲除叛国者”，同时点明了自己一方的损失，隐晦地表达了并非轻易为之。
    这一刻，就连一直因腹痛而蹲伏在地、紧张关注局势的张进涛，都不禁对唐燃投去了惊讶且带着一丝赞许的目光。这位皇子，或许傲慢自私，但在关键时刻，竟有如此胆识！
    黑境魔女那黑暗的眼眸也微微转动，第一次真正地将目光聚焦在唐燃身上。那目光中之前的杀意和冷漠似乎稍稍褪去，取而代之的是一丝极淡的……探究和难以言喻的欣赏。她似乎没料到这个看似养尊处优的皇子，竟有勇气在此刻站出来，以这种方式直面恶魔，甚至……隐隐有为她开脱的意味？
    “叛国者？”黑境魔女重复了一句，自言自语道：“死了也是白死。”
    她缓缓将目光转回痛苦不堪的塞拉斯身上：“听见了？帝国皇子亲口证实，厄多斯袭击皇室，死有余辜。你……还想替他报仇吗？或者说，你想步他的后尘，也担上一个叛国的罪名？”
    “不……不敢！魔女大人饶命！皇子殿下饶命！”塞拉斯彻底崩溃了，所有的骄傲和复仇之心在绝对的力量和“叛国”这顶大帽子面前被碾得粉碎：“是……是我愚蠢！被仇恨蒙蔽！误信了谣言！求大人饶我这条贱命！我立刻就走！绝不再踏足绿溪城！”
    黑境魔女思索了片刻，仿佛在权衡。最终，她冷哼一声，五指悄然松开。
    “噗通！”
    塞拉斯庞大的身躯重重摔落在地，震得地面一颤。它捂着几乎碎裂的脖颈，剧烈地咳嗽喘息，眼中充满了劫后余生的恐惧，连看都不敢再看黑境魔女一眼。
    “滚。”黑境魔女吐出一个字。
    塞拉斯如蒙大赦，连滚带爬地挣扎起来，甚至顾不上捡起地上的铁棍，狼狈不堪地化作一道黑烟，朝着城外疯狂遁去，转眼消失在天际。
    一场突如其来的危机，就在黑境魔女的绝对力量和唐燃出人意料的担当下，骤然化解。
    城堡内外，暂时恢复了一种诡异的平静。
    黑境魔女缓缓从空中降下，目光再次扫过唐燃和张进涛，最后望向酒馆的方向，淡淡开口：“吕佳咏。”
    一直屏息凝神的吕佳咏浑身一激灵，连忙躬身：“属下在！”
    “带你的人，去完成你们该做的事。”黑境魔女的命令简洁而冰冷：“清理酒馆，肃清所有……”叛国者”的余孽。”
    “是！属下遵命！”吕佳咏不敢有丝毫怠慢，立刻转身，对身后那些惊魂未定的刘武家部下和冒险者们一挥手：“所有人，跟我来！”
    一行人迅速集结，带着武器，朝着酒馆的方向快速进发。他们的脸上混杂着恐惧、决绝和一丝被强者命令驱动的茫然。
    黑境魔女则不再理会他们，她的身影缓缓变淡，如同融入夜色般，悄然消失在原地，不知去向。
    城堡前，只剩下唐燃、张进涛，以及一片狼藉和寂静。