天地苍茫，疆野辽阔。若不是离开国都，亲自踏上这前路茫茫的征程，顾青涯从不知道，原来自己一直生长的土地，竟会这般广袤无边。
    那苍蓝的天连着远处群山，似乎近在眼前，眼看再走几十里便可到达，却一连急行三天都未能靠近一丈。
    到底还有多远才能站在那片战场与敌人厮杀！胸中犹如滚滚波涛般的斗志在日渐疲累的征程上，并未消退一分，反而越来越强烈。
    他渴望披巾挂甲，渴望执剑策马，渴望将手中利刃狠狠刺穿敌人的胸膛，渴望在那片属于男人的大地上尽情驰骋，在大周的国土上闯出一片属于他顾青涯的天地。
    顾青涯相信，战场才是彰显男人霸气与责任，创造奇迹与挥洒热血的地方！
    临行前，姐姐的话犹在耳边回荡，
    “青涯，此番征战，务必小心，保护好自己，”
    顾青涯拭去额头汗珠，长呼口气，紧绷了几天的神经终是放松了一些，伸手探入盔甲下的底衫，靠近左胸处兀自鼓起一块，那是姐姐缝的，她说，这里特意缝得厚了些，垫了一块青玉。
    顾青涯知道，这块玉是顾家几代传下来的宝物，是姐姐的嫁妆，唯一的嫁妆。
    自爹爹被奸人害死，娘亲到衙内家帮工，却一去无回，家中便只剩下长自己三岁的姐姐和尚在咿呀学语的弟弟顾延丰。
    顾家原本还算富庶，虽称不上大户人家，也还有几十亩地，自给自足日子倒过得宽裕。可五年前的一场灾难，竟让这个家庭一夜之间失去所有，土地没有了，家产没收了，爹爹……死了。
    烈日灼目，顾青涯仰头迎着阳光望去，绚丽的光圈渐次展开，铺撒在那郁郁葱葱的疆野上，勾勒出一幅摄人心魄的壮丽图画。
    宛如他心中的憧憬与希望，所有的一切，都将在这烈日下，战场上，得以实现。
    “嘿，喝水，”身边的将士捅了捅顾青涯，递给他一个牛皮水壶，将士脸上洋溢着暖暖的笑意，尽管历经三天风吹日晒，脸颊已经有些开裂，却掩盖不住他眼底的兴奋，
    “谢谢，”顾青涯轻轻摇头，没有接，他深知水对于那片大漠战场的意义，若非到最后关头，他宁肯一直渴着，以此磨炼自己的毅力，
    “不渴么？”将士疑惑，盖上水壶，几天下来，似乎很少见顾青涯喝水，
    “还不到渴的时候。”
    “你说，这仗咱们会胜吗？”将士扛起长戟，神采飞扬，目光紧紧盯着前方跨马而立的平北将军，满是崇敬，
    “会，”顾青涯坚定道，然而，他望向的却是远处那片茫茫的土地，并非眼前威武不凡的大将军。
    “呵！我也相信会！有武大将军统帅，还不把柔然蛮子打得哭爹喊娘滚回老家去！”
    顾青涯一笑，没有做声。
    他的自信，来源于自己，并非任何人。
    大军依然在前行，丝毫没有减速的势头，日落月升，越往北走越荒凉。将士披星戴月，已然略显疲态，奔波一天，衣衫早已湿透。大漠昼夜温差极大，待北斗星现，再往北走了几里，汗湿的衣衫竟都捂干了。
    “吁！”平北将军武亢用力一勒缰绳，枣红战马喷着鼻息在原地缓缓踏步，不再前行，
    “就地扎营！”
    深夜，月光透过营帐倾泻在熟睡的将士们脸上，薄薄一层白霜宛如母亲温暖的手，轻抚着这些长途跋涉，疲累不堪的年轻将士。
    帐房外，顾青涯手持长剑，坐在一堆篝火旁仔细擦拭，剑光反射，在他脸上投下一道凛冽的寒气。
    “谁在那里！”远处传来一声低喝，在这样静谧的夜里更显突兀，
    “将军，”顾青涯闻言，起身将剑收回鞘中，拱手行了个军礼，面色泰然。
    “哟，是你小子呀，这么晚了，还不歇息？”
    行军路上，武亢便注意到了这个年纪虽比别人小，气势却不输任何人的小兵。凡遇军需补给，别的将士争相抢着打水分粮，独独他不急不躁，一天只吃两块干粮，半壶水，纵是再好的体力，这样下来也吃不消啊。
    披着大氅上前一看，这小兵却不见半点乏意，精神好得吓人。
    “还不累，”顾青涯低眉答道，目光澄净，唯有敬意，并未见其他将士脸上那种顶礼膜拜般的欣喜若狂。
    “这是你的剑？”武亢身上威仪不减，语气已是柔和了几分，看了一眼顾青涯手中长剑，光从剑鞘便可看出，定是一柄好剑，
    “是，”顾青涯道，这柄剑是自己亲手铸造，视为珍宝。
    “我看看，”武亢伸手，接过顾青涯递来的剑，“噌”的一声，寒剑出鞘，剑锋凛冽无比，只觉拇指一阵冰凉，再看，丝丝血渍顺刃而下，竟被割破了！
    “剑亦识主，”武亢没有愠怒，反而笑道，将剑归还顾青涯，“可否舞上一剑？”
    “遵命！”顾青涯不卑不亢，欣然退后三尺，披着月光，身姿潇洒的舞起剑来，执剑向天，回首躬身，剑声低吟，刚劲无比！
    远处忽地袭来一阵冷风，擦过这一长一少二人脸上，却丝毫没有带走他们眼中激扬的神采。
    武亢深邃的目光紧紧盯着眼前的少年，随着他不断变换招式，眼底的欣喜越发明显，一种似是发现千里马般的激动难以自抑，他敢料定，假以时日，这少年定是大将之才！
    ****
    大旗小城，青砖阁楼上，沐野天看了一夜书，日出时分，终是觉得乏了，打开窗户让阳光照射进来，兀自趴在床沿，打算小憩片刻。
    “少爷！少爷！”房门被人重重撞开，一个十来岁的小子莽莽撞撞冲了进来，似小鹿般雀跃万分，
    “出什么事了？”沐野天懒懒抬起头，脸上挂着一丝无可奈何的笑容，只要这察呼儿在，自己是断不能好生歇息的，
    “快来看！我射了一头鹿！雄鹿！”察呼儿年纪虽小，骑射之术却十分精通，自幼在草原长大的娃，哪个不是跨马如履平地，
    “雄鹿？！”沐野天也有些惊讶，平日里他射些小牛小羊便已经算是不错了，此番竟然射到雄鹿！
    “阿公正在剥皮割角，有鹿肉吃喽！”察呼儿欢嚷，抓住沐野天的手直往外拖。
    待见到院中准备拔下插在雄鹿腹部的箭，举刀霍霍的察乞时，沐野天眼里一惊，大呼道，
    “慢着！”
    察乞闻言，停下手里的动作，那鹿想是还未彻底断气，使劲蹬了蹬腿，被察乞用力一按，再没了动静。
    “这鹿不能吃，”沐野天上前几步，蹲下身子，细细揣摩鹿的身子，扯下一撮毛，放在唇边闻了闻，
    “你闻闻看，”将毛递到察乞鼻前，后者一闻，再看那鹿，嘴角猛地流出一股黑水，察乞紧皱眉心，脸上换了副神色，
    “怎么不能吃？！”察呼儿在一旁看着，欣喜万分的当头，硬是让人泼了盆冷水，嘟着嘴不满道，
    “察呼儿！不得无礼！”察乞见状，怒斥一声，察呼儿的嘴撅得更高了，红扑扑的脸蛋上一双略带棕色的瞳仁满是委屈，
    “野天少爷，你看这事……”察乞回头望向沐野天，
    “快去通知村民，不可再到瓦里河打水吃！”
    “是！”察乞扔下死鹿，急匆匆冲出门。
    察呼儿见阿公如此神色，心知定有大事，先前的委屈霎时没了踪迹，缓缓上前，站在沐野天身后，轻声问道，
    “少爷，这鹿怎么了？瓦里河……”
    “有人下毒，”沐野天淡淡道，抬头望了望天际，一片乌黑浓云伴着狂风滚滚卷来，心中那块石头又沉了几分。
    为了除掉我，你们竟不惜连自己的子民也要枉杀吗……