刘福走在前面将狄公和刘喜秦远带到南面一间小屋，屋中满是灰尘，两边堆满了杂物，中间有一个小过道，狄公他们站在门口，刘福走进去来到一个木架子边，取过一个小坛子，拿到狄公面前道：“原来砒霜就放在这个小坛子里的。现在没有了。”狄公接过坛子，里面果然什么都没有了。
    狄公也走过去看了看放坛子的架子，架子上都是尘土，唯独放坛子的地方却有衣服划过的痕迹，狄公指着那痕迹问刘福：“这是你刚才拿坛子蹭到的吗？”刘福看了看那道痕迹，又看了看自己的衣袖，摇摇头，“不是我蹭的，我的衣袖上没有土。”狄公看了看刘福的衣袖点点头，几人走出杂物间。
    狄公让刘福离开，刘福犹豫着，狄公有些奇怪道：“刘福，还有事吗？”刘福低着头，刘喜道：“你怎么了，有还是没有啊？怎么不说话呢？”狄公示意刘喜不要催促，又道：“刘福，不必担心，有什么事情只管说出来。”
    刘福抬起头，扫了一眼刘喜，刘喜有些生气：“你说你的，你看我干什么？”
    狄公不禁道：“刘喜，你还是为你家老爷再去找个新大夫来吧，要不你家二夫人会不高兴的。”刘喜知道狄公是想他离开，但也不敢不答应，只好道：“是，我去找大夫，刘福你要老实回话。”说着离开了。
    这边刘喜一走，狄公看着刘福，刘福才道：“有一件事和这砒霜有关，却不知当讲不当讲。”
    秦远有些不耐烦，不禁道：“你只管说吧。”
    刘福看秦远有些不耐道：“是这样，婚礼前一天我家老爷和二夫人好像提到了砒霜。”
    “偶？”狄公沉下脸，
    刘福又道：“我也知道的不是很清楚，好像是为了娶新夫人的事，二夫人说要毒死新夫人让老爷空欢喜一场，老爷发了好大的脾气，当时二夫人声音很大，好多人都听到了，刘管家当时就在门**着，他应该比我听的清楚，您可以去问他。”
    “刘喜也知道此事？”
    “是啊，伺候二夫人的丫环们也都听见了，我当时在整理庭院，也听到了。”
    “你刚才为什么不愿在刘喜面前说呢？”
    刘福有些扭捏：“在背后议论老爷太太终究不好，不想让刘管家知道。”
    听到这里，狄公点点头让刘福离开，自己手摸胡须思索着。
    这时天已开始亮了，狄春走过来道：“大人，您是不是该回县衙了，您一晚上都没休息了。”
    狄公抬头看了看天色道：“这样，秦远，你把刘喜叫过来，我还有事问他。狄春你先回去休息吧。”秦远答应着去找刘喜，狄春知道劝不了狄公，自己也不愿离开就陪在狄公身边。
    秦远将刘喜带回来，刘喜早安排好家丁去找大夫，正为狄公安排休息之处，狄公随他来到正堂落座。刘喜又安排家人去收拾早饭，狄公等他都安排完，才道：“刘喜，有些事情我要问你。”说着就将刘福的话说了一遍，说完又问道：“你知道事情的原委吗？”
    刘喜见问他此事，有些不安，道：“刘福真是多嘴，不过此事早晚会被大人知道，我就将我知道的告诉大人。”狄公点点头。
    “那天，我陪着老爷在二夫人房中商量着第二天的婚礼，说着说着二夫人就发起脾气来，您刚才也看到了二夫人脾气是有些急的。”
    “是啊，那因为什么二夫人不高兴呢？是不是她不想你家老爷纳妾呢？”
    “这我说不好，我只能说说当时的情形。”刘喜有些为难的样子，狄公不再勉强示意他接着说。
    “当时二夫人是嫌老爷为了娶新夫人太过费心了，说新夫人不过是个青楼女子，只需弄顶小轿抬过来就行了，不必摆什么婚宴，更何况为新夫人赎身已花了很多银两，老爷还为她置办了那么多的衣物首饰，根本不值得。”
    “那你家老爷如何回答？”狄公问道
    “我家老爷很是生气，说就要这样操办，为此二人开始争执，二夫人才叫嚷起来，说话不大妥当，老爷觉得很没面子就让我出去了。”
    “那怎么会提到砒霜？”
    “那我也是在屋外听说的，二夫人声音很大说什么如果老爷这么偏宠新夫人，就用砒霜将新夫人毒死，让老爷钱财两空。”
    “原来如此，你家老爷原先对你家二夫人怎样？”
    “一直还不错，要什么就给什么”
    “那对新夫人呢？”
    “这个，也不错”
    “偶，那你家老爷和新夫人如何相识的呢？”
    “估计大人也听说了，三夫人出身芙蓉院。两个月前是二夫人的生日，老爷想大办，就请了很多朋友，为了助兴还请了三夫人，那时还是飘飘姑娘，飘飘姑娘歌舞在咱们这里非常出名，老爷就让我去请了来。飘飘姑娘当时跳了一曲胡旋舞，真是艳惊四座，我家老爷一下子就喜欢上了，送了许多礼物，当时二夫人十分生气，生日宴还没结束就离开了。从那以后没多久，老爷就亲自去芙蓉院为三夫人赎身，还纳为妾室，三夫人也没有任何托词很爽快就答应了。”
    “如此说来，你家老爷和你家三夫人算得上一见钟情了，”
    “是啊，”
    狄公不再多问，道：“刘喜，你再将守在新房门外的丫环叫过来，我有话问。”刘喜答应着去找，不多会儿带来两个丫环，对狄公道：“这两个丫鬟大的叫小梅，那个叫小兰，她们一直在门外守着，出事的时候也在。”
    狄公叫过那个年龄大一点的丫环，问道：“你叫小梅？”
    小梅也就十六七岁的年纪，怯生生的低头道：“是的。”
    狄公微笑着道：“别害怕，把你看到的说出来就可以了。”小梅抬起头，看狄公那微笑的脸神情轻松了一些，点了点头。
    狄公接着道：“你下午一直在新房门口吗？”
    “是的。”小梅细声细气的回答
    “那出事时也在吗？”“是的。”
    “下午一直到出事都有谁进过新房，都去做什么呢？”
    小梅回想了一会儿道：“下午老爷和刘管家进去过，好像是去准备酒，”“好像？你不清楚吗？”
    “恩，我守在门外，不知道他们进去做什么，我只看见刘管家拿着一把很好看的酒壶，旁边的人还拿着托盘酒杯酒坛什么的，还听老爷嘱咐刘管家要小心些，所以我想他们应该是去准备交杯酒用的。”
    “那他们出来后，又有什么人进去过吗？”
    “后来到新娘子进来之前就二夫人进去过。”
    “什么，二夫人进去过？我问你时你怎么不说？”刘喜很惊讶，不禁插话道。
    小梅有些害怕，怯怯的说道：“你那时问我是否有外人进来，二夫人又不是外人。”刘喜一听不禁苦笑不得，狄公挥挥手对小梅道：“没有关系，你接着说，二夫人进去做什么？”小梅看了看狄公和刘喜道：“二夫人没说什么，就进去了，我们以为她可能来帮着看新房准备的怎么样了。”
    “那她在里面待了多久？”“也就一盏茶的功夫，”“她出来时有什么异常吗？”
    “没有啊，好像还挺高兴的。”
    “后来新夫人进来后可有什么异常？”
    “没有，我和小兰陪新夫人一直在新房，后来老爷进来喝交杯酒才出的事。”
    “那交杯酒是老爷亲自倒的吗？”
    “是的。”“谁先喝的？”
    “差不多一起喝的，老爷刚喝完就呛住了，用手捏着喉咙好像很难过，没多久新夫人就毒发身亡了。”说到这里小梅心有余悸的看着狄公，狄公沉吟了一会也不再多问，刘喜让小梅小兰离开。
    狄公对刘喜道：“走，再去看看你家老爷。”说完一行人来到那间书房。果然屋里已换了一个大夫，还在那里号脉，二夫人仍然守在床前。
    刘喜低声告诉二夫人狄大人来了，二夫人站起身，大夫也赶忙施礼。
    狄公问大夫道：“刘老爷怎么样了？”大夫摇了摇头说：“大人，恕在下学术不精，我看刘老爷。。。”说着看了看二夫人，二夫人有些恼怒道：“说啊。”狄公赶忙道：“不用顾虑，但讲无妨。”
    大夫犹豫道：“凶多吉少。”话音未落，二夫人就叫道：“刘喜，把他也赶走，再找人来。”大夫一听赶忙站过一边拿起东西就想走，狄公让刘喜送他出去，又对守在旁边的丫环们说：“你们都出去，我有事和你们二夫人说。”众人一听都走了出去，狄公又嘱咐狄春守在门口，不许别人进来。
    二夫人那边什么也不管，就坐在一边掉眼泪，屋里只剩下了狄公二夫人秦远和床上躺着的刘志。
    秦远拿了把椅子放到了床的另一边给狄公坐下，狄公等二夫人哭了一会儿道：“二夫人，不要太难过了。”
    狄公道：“不知二夫人怎么看你家老爷和三夫人的事呢？”二夫人听狄公这样问，不由看了看躺在床上的刘志，转过头又愤愤的说道：“不知道谁会下这个毒手，那个小贱人死了也就罢了，我们老爷就可怜了。”说着二夫人又开始用手帕擦眼泪，边擦边说道：“我们老爷无端遭此横祸，大人一定要找到凶手为我家老爷报仇。”狄公安慰道：“那是自然，不知二夫人认为是谁会向老爷和三夫人下手的呢？”
    “我不知道啊，老爷回到家乡一心做的都是善事，谁会害他呢？没准是那个小贱人招来的。”
    “偶？你说的可是三夫人？”
    “她又没正式进门算什么三夫人，她出身青楼，招蜂引蝶的，背景复杂的很，难免会得罪人的。有人要杀她也没什么稀奇。”狄公未置可否，接着二夫人的话茬道：“照二夫人的说法，刘老爷是没什么仇家了？”
    二夫人有些犹豫，道：“也不能完全肯定，毕竟在大理寺任职那么久，手里经历了许多的命案，也或者有怀恨在心的，这个大人也应该可以理解，不过老爷辞官这么久了，什么事情都应该过去了，回乡后肯定不会有什么仇家。依我看还是那个小贱人有问题。”
    “偶，那二夫人对这个飘飘姑娘了解多少呢？”二夫人听狄公这样问，脸上挂出一份不屑一顾的表情道：“对她我可不了解，老爷第一次见到她是在我的生日宴会上，都是刘喜找来的，说什么为我助兴，结果倒惹了一肚子气。”
    “偶？怎么回事？”狄公故作不解。
    二夫人接着说道：“我家老爷一看到她就连魂都找不到了，第二天就和我商量着要为她赎身纳为小妾。”
    “那飘飘姑娘答应了吗？”
    “那种女子有什么不痛快的，她只怕巴不得呢，在我宴会上跳舞的时候就两只眼睛使劲的瞟我家老爷，要不是她上赶着，我家老爷能那么快上钩吗！”狄公听到这里，心中滑过一丝疑惑，但也没有多说仍听二夫人接着抱怨“我家老爷真是老糊涂了，也会上这种狐狸精的当，为了她居然还和我大吵了一场。”
    “这又是怎么回事呢？”二夫人或许窝了很多怨气，也不顾及狄公的身份，就直接倒了出来。
    “我那天劝老爷不要纳她为妾，还是保养身体为好，毕竟这么大年纪，为了她不值得，更何况又为了她花了那么多银两，还要召集亲朋好友参加婚礼，说出去也不是很体面的事情。你说我说的对不对？”二夫人转向狄公，狄公赶忙点头称是，
    二夫人心情平复了些接着说：“可老爷十分不高兴，说什么他不怕难看，就要迎娶那个小贱人，还让我不许说三道四。我一气之下就。。”说到这里二夫人感觉自己可能说走嘴了，有些后悔的看着狄公，狄公只当没看到，还是很认真的听，二夫人清咳了一声道：“我说我就不认她进门。”狄公之前听过刘福和刘喜的叙述，知道二夫人还是有所隐瞒，也不点破，道：“原来如此，那昨天二夫人是否去过新房呢？”
    二夫人很痛快的答道：“去了。”
    狄公不禁有些奇怪：“你既然不赞同飘飘姑娘进门，你又去新房做什么呢？”
    “偶，是老爷不放心新房的布置让我去看看。”
    “是你家老爷让你去的？”
    “是啊！要不然我才不去呢！”二夫人看狄公有些疑惑又补充了一句，“我总不能真的不管老爷的事，这个家大事小情，我哪样不操心啊！”说着撩了撩头发，俨然一副的主妇的姿态。
    狄公看着她，又问道：“你进去后做过什么吗？”话一说完，二夫人的眼睛瞪了起来，警觉的说道：“这话什么意思？我只是去看看，我能做什么？”狄公安慰她道：“没有什么，只是问问。”二夫人还有些不满但也不好说什么。狄公站起了身，二夫人认为狄公已问完了话，也站起身相送狄公，狄公忽然转过身面对二夫人道：“依夫人看，刘喜和你家老爷的关系如何？”
    二夫人一愣，道：“他们？他们好的很，说情同父子也不为过。”
    “偶？为什么呢？”
    “刘喜是我家老爷收养的义子，在我家有20多年了，我敢说我家老爷让他做任何事他都会去做的。”
    “是这样，好，二夫人，今天打扰太久了，你也要保重身体啊！”
    “多谢”二夫人低身施礼相送。狄公和秦远还礼后走了出来。
    狄春和刘喜等在门外，见狄公秦远出来都迎了上去，狄公带着大家回到正堂。狄公对刘喜道：“你家老爷这边是谁在照顾？”刘喜答道：“是二夫人带着丫鬟照顾着呢。”
    狄公想了想又说道：“这样，你家的情况不明朗，你派小梅和小兰照顾你家老爷，”又转向狄春：“狄春，你留在这里，只要是刘老爷进口的东西都要经过你，你要负责刘老爷的安全。”
    刘喜听着不禁有些不快，狄公看了下他的表情笑道：“我这样安排不是不相信你，只是有些事情你出面不如狄春出面方便，你能明白吗？”
    刘喜思量了一下忽然醒悟似的道：“您是说二夫人？”狄公点头，刘喜才松了一口气赶忙道：“还是大人考虑的周到。”狄公又问道：“刘喜，你家的家务事由谁负责？”刘喜不解的答道：“原来由大夫人负责，大夫人去世后，一般的事情都是我来管，大事就要通过老爷了。”
    “偶？你家二夫人不管吗？”
    刘喜摇摇头“二夫人最不喜欢管这些闲事，除非和她有关，她是不会过问的。”
    “可你家二夫人说她很操心家事，”
    “是吗？我也不知道她为什么这么说。”刘喜答道。
    狄公又问道；“她说昨天下午去新房是你家老爷让她去帮忙收拾东西的，这件事你知道吗？”
    刘喜摇摇头，一脸的困惑：“我没听说，她不是很赞同老爷纳妾，老爷怎么会叫她进新房帮忙呢？”狄公听刘喜这样回答，沉思了一下，点了点头。
    刘喜又说到：“大人，早饭准备好了，你先随便吃点什么吧。”
    狄公摇了摇头：“你家现在事情很多，我们查案要紧就不打扰了，直接回县衙了。”说着又去低声嘱咐了狄春几句，又嘱咐秦远带上那把龙凤转心壶。二夫人让刘喜一路送到了门口，狄公带着秦远衙役们告辞离开了刘家。
    狄公一出刘家就命令秦远派人去查问卖给刘家喜酒的酒馆，还有就是去芙蓉院找来飘飘姑娘的干妈也是妓院的老鸨子，狄公他们回到县衙内堂等待。
    狄公刚草草吃了点早点，就见秦远带着一个花枝招展的中年妇人走了进来，人还没过来，一股子脂粉的香味就直冲了过来。秦远向狄公回报：“已经将芙蓉院的老鸨子张氏带到。”张氏走上前施礼道：“小女子张氏拜见大人。”狄公温和的道：“免礼，一边落座吧。”说着指着旁边的一张椅子。张氏有些受宠若惊，蹭着椅子边坐下。狄公让秦远去吃点东西，秦远不愿离开只说自己在路边已经吃过了，狄公也只好由他。
    狄公打量了一下张氏，道：“张氏，叫你来是想问一下飘飘姑娘的事情。听说你是飘飘姑娘的干妈，是吗？”
    “是啊，飘飘姑娘是我的干女儿，不过昨天她已经离开芙蓉院嫁给刘志刘老爷了。”张氏喜滋滋的答道
    “那你不知道吧，昨天晚上飘飘姑娘被人毒杀了。”
    “什么？”张氏惊得从椅子上摔落到了地上叫道：“这怎么可能，”爬起来也顾不上掸掸衣服又接着说：“是谁会毒杀飘飘啊？”秦远咳了一声，张氏才意识到自己的失态，不敢再说话。狄公对秦远摆摆手，接着对张氏道：“不必害怕，我叫你来就是想问问飘飘姑娘的事情，你不如从头和我说吧。”
    张氏的眼圈已经红了，从袖口里拿出块手帕，擦了擦眼睛，开始述说。