地处西域的龟兹王国十分富饶，但国家一向尚文不尚武，因此就国力来说并不强盛。周边的众多小国跟龟兹通好，但大国却不乏觊觎之心。这其中，最具野心的莫过于侵略民族匈奴。作为草原狼族，匈奴逐草而居，人民强悍却并不富庶。正因如此，掠夺侵略几乎可以说是匈奴王朝的本性。
    一个月前，龟兹安插在匈奴的暗探就已经将消息传回王宫，报告匈奴已经集结兵力，准备大举进犯龟兹。而龟兹王白逊闻讯之后哪敢怠慢，一方面紧急调集兵力加强防御，另一方面已经向大魏，吐蕃等邻国递出国书，请求兵力相援。
    这次白归靡匆匆带着玛依努尔赶回王城，正是要和父王一起应对强敌。
    很快，龟兹就闻知大魏的援军已经到达边境，摆开阵势。龟兹王一听大喜，但是当三王子白归靡获知大魏援军的统帅姓名时，心中不禁一沉。
    国事日渐危机，但后宫的女人们却依旧无忧无虑地欢度岁月。这天，玛依努尔睡好了美容觉，正在雪莲的服侍下梳妆打扮，就见白归靡迈步走了进来。
    今天的白归靡格外俊朗，他穿着一身黄色的龟兹平民服饰，棕黄的卷发垂在肩头，脸上挂着招牌灿烂笑容。
    玛依努尔知道他是来接她去逛街参加苏幕遮。于是连忙换好衣服跟他走出宫门。
    刚刚走到街上，她便仿佛浸入了欢乐的海洋。只见眼前的街道上人头攒动，摩肩接踵，所有人都是彩衣绚烂，兴高采烈。
    远远地，游行花车慢慢行来，每辆车上都被鲜花环绕，美丽的姑娘，青年在往人群里挥洒花瓣和美酒。而被泼洒到的人无不笑容满面，欢呼声此起彼伏。
    玛依努尔被这热闹的气氛感染，拉着白归靡一头扎进人群。
    白归靡被她拽得差点站不住脚，好笑地看着她孩子般的笑脸。摩肩接踵的人流在他面前涌动，许多经过他身前的姑娘都忍不住羞涩地冲他微笑。这也难怪，虽然龟兹男子大都英俊，但白归靡在英俊之外更有非常明朗的气质。即使在人群中也是非常显眼的。
    可是白归靡却无心回应姑娘们的柔情，他的眼光只是紧紧跟随他身前的这个一身红衣的少女。
    玛依努尔今天穿的依然是她最喜爱的玫瑰红衣裙。这种颜色在中原地区是非常张扬的，但是在龟兹却是再自然不过。她长长的卷发束成了两股辫子，松松垂在胸前。几缕俏皮的发丝在鬓边拂动，宝石般的双瞳充满兴奋笑意。由于是混血，她清秀娇俏的相貌比一般的龟兹姑娘要柔和许多，跟龟兹人被阳光晒成麦色的皮肤不同，她的肤色白皙细腻。从外表上看，玛依努尔只是个普通的龟兹少女，站在色彩缤纷的人群中毫不起眼。
    不过即使有再多的龟兹美女在白归靡身畔流连，他的眼里却只有她。
    逛了一上午，两人不知不觉已是饥肠辘辘。
    玛依努尔循着香气，迅速地找到一个烤肉摊子。白归靡对她觅食的本领是早有领教的。果不其然，她已经第一时间蹿到了一个清洁条件不敢恭维的摊子上。
    根本不管他是否也跟了过来，玛依努尔自顾自地对正在烤肉的老板大喊：“来五串烤肉。”
    龟兹的烤肉和二十一世纪的烤羊肉串可不是一个概念，它是将大的肉块穿在签子上烧烤，每块肉都有二两多，焦香四溢让人食指大动。
    白归靡把桌上的餐具细细擦拭过摆到玛依努尔面前。一抬头，却发现她正两眼桃心地盯着人群中一个非常英俊的男子。白归靡细细看了那人一眼确定是陌生人，心里不知怎么挺不是滋味。
    “喂。”他把玛依努尔的脸板正，没好气地说：“有什么好看。你不是饿了吗？还不快吃。”其实那人不过是比别人好看了一点点，她不用这么花痴吧。
    玛依努尔瞥了他一眼，又道：“再来两份烤馕，还要杂菜汤。快快快。”随即又转头去过眼瘾。
    白归靡一屁股做在她旁边，没好气地说：“别给她上，我没带钱。”老板闻声立刻住手，眼睛笑眯眯地盯着他俩，把他们看成了闹别扭的小情侣。
    龟兹是个多民族混居的国家，汉人虽然不是很多但也不少见。无论是经商还是通婚都有。这个摊上的老板听见这两个人用汉语对话，便立刻也用汉语招呼道：“两位客官先坐下歇一会儿，小店除了烤肉，烤鱼也是远近驰名。先来两份尝尝？”
    白归靡板着俊脸，一副我就是没钱的样子。
    “小气鬼。”玛依努尔嘀咕了一声，随手撸下手腕上的一只金镯子放到桌上，底气十足地大喊：“大叔，照这个份量给我上菜。你们还有什么好吃的都搬上来。”
    白归靡又好气又好笑地一把将金镯子抢过来，随即掏出银子。
    “真是怕了你了。”她还真以为他抠门不成？
    随即对老板说：“肉串上两串就好。其他的东西一样来一份，她眼大肚子小，尝尝就好了。”
    玛依努尔高高兴兴地开始大快朵颐，逗白归靡是她任何时候都喜欢干的事。尤其爱看他拿她一点办法都没有的无奈表情。
    果不其然，她每样东西吃了几口就喊够了，然后拉着他又冲向新的目标。
    按说龟兹的美食她早就品尝过，只是苏幕遮是一年一度的盛会，所有的好东西都汇聚过来，口味更是各种各样，她才不会放弃这个见识各方美味的好机会呢。
    街上的行人也是来自四面八方，穿着更是各不相同。最多的当然是龟兹人，但也不乏跑来凑热闹的吐蕃人，汉人，匈奴人，甚至还有来自外域的波斯人。印度人，服饰千奇百怪，相貌也是各个种族都有。
    玛依努尔坐在路边的一个台子上，笑嘻嘻地一边吃着一支水果串，一边看西洋景。
    白归靡看着她心满意足的表情，心里一片温柔。这个女人，认识了她这么久，怎么总也看不够呢？
    这天直玩到黄昏，两人才尽兴而归。
    此时的苏幕遮人群还在继续狂欢。
    一旁的酒肆二楼，一个月白色的身影正凝视着下方涌动的人流。
    身边一个穿着青色长袍的青年低声说道：“王兄，天色已晚，咱们是否该离去？再晚，今夜恐怕就赶不回军营了。”
    仿佛没有听到一般，洛凌依旧沉默地凭栏而立，屋檐下的暗影投射在他苍白清瘦的面颊上，随着树影变幻不定。
    七王洛漓又道：“咱们此番潜入安西城，如若被龟兹王知晓恐怕会引起他的疑心。待明日正式入城之后，再来逛逛也不迟。”看着王兄不语的表情，洛漓不由得很是担心。
    一年半前，洛凌曾经告了长假，不问世事，整日游荡在丛林之中。
    等到他再回到京城之时，仿佛大病初愈一般，极是憔悴。大魏皇帝对他的滞留边关，迟迟不归原本震怒，但还没等他降罪，却意外收到了洛凌呈上的奏表。
    洛凌在奏表中自请辞去所有军职，并交上铁军中、右两翼的兵权，请皇帝另派能人执掌。更出乎洛锦鸿意料的是，洛凌同时又上了一章奏折，自请去每年黄河洪灾泛滥的重灾地区治理水患。
    堂堂一个护国大将军居然去修水利，这简直让满朝文武跌破眼镜。大魏皇帝原以为这个心机深沉的儿子又在玩什么花样，迟迟没有批复。却不料想半月后，洛凌筹集了二十万两白银上缴国库，声明无论谁去治理水患，这笔巨资他都无偿捐献，但只能用作水患一项。之后，便闭门不出。
    洛锦鸿心中疑惑，思来想去，最终批复了洛凌的奏表。第二天，洛凌就远离京城赶赴黄河岸边。这一去，就是十个月。
    这十个月中，洛锦鸿安插在那里的暗哨源源不断地传回消息，禀告皇帝说凌王在黄河一带呕心沥血，鞠躬尽瘁地全力治理水患。生活上极其简朴，不仅朝廷所发的银两全部用于专项，甚至将自己的俸禄也贴补进去。每日里更是吃住在岸边，就连身边的很多官员都认不出他便是昔日位高权重的凌王爷。
    因为耗尽心血，殚精竭虑，洛凌几度在任上病倒。
    经过十个月的努力，当年的洪汛期到来之时，虽然沿岸百姓依然受灾，但是损失却只有往年的五分之一。而且由于事前准备充分，灾民的安置十分到位，再没有发生以往路有死骨，灾民转为匪寇的惨状。
    这一切，让洛锦鸿对这个儿子越来越感觉奇怪。以他对这个儿子的了解，直觉告诉他事情绝没有表面上看起来的这么简单。往日的笑面王洛凌温文尔雅，谈笑风生之间斩落政敌于马下的事并不鲜见。正是他的这层伪装，无论是敌人还是亲人，都无从了解他真正的想法，包括身为父亲的洛锦鸿。
    但是现在，看着暗探奏报的洛锦鸿踌躇了。洛凌的这一切举动极其反常又让人无法琢磨。但又没有一丝一毫的现象表明，洛凌的这种行为蕴含什么阴谋诡计。
    如果有阴谋，他不会放弃兵权；如果心图不轨，他也不会远离京城到黄河岸边；如果想争权夺位，他却没有和其他皇子有任何冲突，更不曾邀功献媚，到他面前争宠。甚至在上呈给皇帝的奏章中他对自己的几次重病只字不提。
    此时的洛凌似乎只是大魏朝一个普通的臣子，默默地做着对百姓有益的事情。这不由得让洛锦鸿开始重新审视这个曾让他无比忌惮的儿子。
    此次龟兹遭遇匈奴袭击，朝中大臣纷纷请缨率军去援。而洛锦鸿却暗下旨意：将洛凌调离灾区，让他回朝述职。
    当洛凌风尘仆仆地赶回京城时，洛锦鸿打量这个将近一年没有出现的儿子。那日，洛凌跪在他的面前，苍白消瘦的脸上掩不住极度疲惫之色。但是往日深不可测的眼神中，却显露出一种清莹甚至可称得上纯净的目光。这个目光让身为父皇的他心里忽然一颤。
    但是，洛锦鸿故意对他治理河务的功劳避而不谈，反而指责他屡屡向朝中索要赈灾款项，挥霍无度。面对皇帝的叱责，洛凌却连目光都没有闪一下，沉默了半晌，他跪下向父皇请罪，对于所有的责难没有一个字的解释。随后，洛凌自请降爵削俸，革去他凌王的封号，降为王子，并罚俸三年。之后便隐居浣碧山庄，闭门思过。
    半个月后，浣碧山庄迎来大魏皇帝的圣旨：命洛凌戴罪立功，率五万铁军前往龟兹救援。同时，命漓王洛漓一并前往监军。
    接到这个圣旨时，没有任何一个人注意到，洛凌低垂的眼睫微微地，微微地颤抖了一下。
    如今大军已在龟兹北方的边境严阵以待。明日，龟兹王将亲自出城欢迎大魏援军统帅的到来。而他，却提前一天便装出现在安西城内。
    当初，在大魏军队慢慢踏入龟兹边境时，洛凌的心里便涌上一种难言的情绪。看见路边的景物越来越陌生，大魏境内少见的玫瑰在这里却是到处盛开。路边的龟兹少女特有的艳丽容貌总是让他不能遏制地想起一个人。
    一个他今生今世再也无法见到的，恨他的女人。
    在安西城外驻扎时，洛凌就有些心不归属。这就是她生长的城市吗？记得当初在深山遇险之时，她曾经说过她的父母早已亡故。如今孤身一人的她是否会回到这里？
    转念一想，洛凌又暗嘲自己的这个想法。汀儿是鹔鷞神佩的宿主，根本不是一般的人。那日的话也可能只是对他的应付之辞。在那个雪夜，自己亲眼看见她伤心欲绝地化作流萤消失在夜空，她又怎么会流连在凡间呢？
    即使这样，洛凌依然决定提前一天便衣进入安西城。而洛漓知道后坚决反对。但他是了解这个王兄的，所以最终结果就是洛漓反对无效。但因为实在放心不下，于是便跟随洛凌一起入城。
    没想到时下龟兹正值苏幕遮狂欢，安西城更是变成一个欢乐的海洋。要不是几个人紧紧跟随，真有可能会因此走散。
    挤在参加苏幕遮狂欢的人群中，洛凌和洛漓以及几个侍卫身不由己地随波逐流。猛然间，他仿佛听到一个无比熟悉的清脆嗓音在喊着“大叔。”他猛然回头，但是眼光所到之处，无数身着玫瑰红色衣裙的龟兹少女在面前涌过，各个面容娇艳，却都不是他想要看见的那个人。
    身不由己地拨开人群，他急切地往回寻找。洛漓和侍卫甚至跟不上他的脚步，很快一行人就失散了。洛漓心慌意乱地带领几个便衣侍卫四处寻找洛凌，却被人群冲得越来越远。
    直至黄昏，人群渐渐散去，养精蓄锐准备参加晚上的好节目。他们才在路边的酒肆外找到面色疲倦的洛凌。
    第二天，经过一夜的休息，恢复平静神色的洛凌率领一支近军，同洛漓一起出现在龟兹城外欢迎的队列面前。
    龟兹王白逊对大魏统帅的到来表示了崇高的敬意和感激。
    凌王和漓王和白逊互致国礼。欢迎仪式后，大魏贵宾被迎进了龟兹王宫。