年关要到了，近来内务府送来的东西着实不少，衣裳料子，玉器古玩……
    挽卿姑姑早为爷添置了不少新衣，贵妃主子虽说身子不大好，也给爷做了件马褂。那晚爷请完安谢过恩回房后，一反常态地走到我平时守夜坐着的小榻上，拿起了我放在上面的绣绷子一个劲儿地看。
    “这有什么好瞧的？”我不由得笑了出来，上前准备替他除下外袍。
    “这绣了准备做什么的？”他没答我的话，反问。
    “没想好呢……随手绣的顽意儿罢了。”我掂起脚尖专心解他领口的盘扣，答得漫不经心。
    “做个荷包可好？”爷伸出另一只手去摸那纹路。
    “荷包？”我转眼随便瞅了瞅，那棚子上绣着的是一株孤零零的兰草，“这个绣样做荷包怕是不太好吧，太清冷了。”随口应了他一句，继续忙我的。
    “我瞧这兰色你到配得正好……其它吉庆图样反而显俗了。”他依然细心端详着那株兰草。
    我刚帮他解开了所有盘扣，准备替他除下外袍，听了他这话一愣，过了一会儿却不由得笑了出来。
    “笑什么呢？”爷瞪了我一眼，将绣绷子放会小榻，别过头去，样子有些不自在。
    “爷今年过年可没少添置新衣裳，贵妃主子都亲手给您做了件马褂……”我笑着折起外袍，引他去床上躺下，替他掖好被角，“过年的物件这宫里的人都替爷打点得挺周到了，却原来忘了爷还缺只荷包呢……”
    说罢，我笑着放下帐子。爷被我这几句话一激，哼了一声，翻过身子去背对着我。
    “那你到底做是不做？”爷背对着我发话，声音有些瓮声瓮气。
    “爷既有令，舒歌儿岂敢不遵？”
    ……
    “先前真是看错你了，原以为你这女娃娃该挺乖巧的。”
    “舒歌儿也没有违令啊。”
    “当真是惯坏你了！”
    “舒歌儿谢爷恩典。”
    “不跟你一般见识，爷要睡觉，明儿个还要去无逸阁。”
    “是。”
    “哼。”
    ……
    我忙活玩其它事情后，坐回小榻上就着一盏油灯继续绣那株兰草。烛火如豆，映得面前莲青色的缎料也晕上了暖黄一片，闻得爷的呼吸声逐渐沉稳，不由自主地抿出一个微笑，拈针走线，享受着这片刻的安逸。
    那株兰草本已绣了大半，不一会功夫就绣完了。我将缎料从绷子上取下，比划了一下，想了一会，重新装回绷子上，在那株兰草边又仔细地绣了一棵矮些的兰草——这样荷包做出来才会好看，只一株兰草，实在太清冷了些。
    冬日夜，暖和的炭盆偶尔发出一声轻炸，窗外不知从何时又飘起了雪，松树针不堪积雪的重压，滚落一小堆积雪发出一声轻响，爷熟睡沉稳的呼吸，留着的两盏灯映得室内暖洋洋的一片……我坐在一盏灯边，仔细地绣着另一株兰草。
    待绣完了，只觉脖颈处一片酸痛，收了线取下那块绣布，就着油灯端详了一会，满意地放下。回头看了看睡梦中的爷，胳膊又不老实地搁在外边——我放下绣布，起身走到床边，撩起纱帐给他盖好被子。
    重新坐回小榻上，百无聊赖地望着窗外飘着的雪，脑子止不住胡思乱想：两百年后北平城的冬日可有这般冷？父亲、大哥他们誓死捍卫的国土如今怎样？二哥可领军了？父亲还对他很铁不成钢么？母亲可还时常跟大夫人怄气？……侯之箜！前世那些杂事你还想那么多做甚？
    ……
    我猛地睁开眼：天还没亮，室内依然被两盏灯映得暖融融的，面前是一个着素白睡袍站着的人影，我抬头，瞧见爷正拿了一件大氅欲往我身上盖。
    见我醒了，他不自然地咳了一声，还是兜头兜脑地把大氅罩了下来：“这么坐着你也能睡着，真是个渴睡的丫头……”
    大氅罩住了我的头，我挺费力地挣了一会，把头探出来：“爷醒了？”
    “到起身的时辰了。”
    我忙站起来，走到门外唤粗使丫头打热水进来给他漱洗。
    一小会儿功夫热水就来了。我端着盆走向他，却发现他正拿着我昨晚刚绣好的帕子在看。
    “昨夜赶出来的？”爷见我转过身来了，轻挥了挥那块帕子问我。
    “左右没事做罢了……爷快来梳洗罢，不要误了时辰。”
    他一声不吭地坐下，任我摆弄。
    “你几时生辰？”安静了一会，他突然开口问。
    “爷问这个做什么？”我忙着给他擦脸。
    “你来了一年了，也没见你过过生辰……该有八岁了吧？”
    “没呢，舒歌儿还是七岁。”我替他擦干净手，把水盆搁在一边，抓了件外袍欲给他披上。
    “你倒是说得出口？年年七岁……”
    “舒歌儿八岁生日还没过呢。”
    “还没过？”
    “嗯，舒歌儿年三十生日。”
    ……
    “那倒挺近了。”他吁出一口气。
    我正专心地替他扣盘扣，没有出声。
    “你没对旁人提起过你的生辰吧？”隔了一会儿，他又问。
    “没有过。”
    “那最好。年三十儿这日子过于特殊，旁人倘若问起来，你随便胡诌个日子都比说实话好。”爷说着，一双乌溜的眼珠子定定地瞧着我。
    我一愣，继而福了福身以示郑重：“舒歌儿记下了。”