吴安望的头颅被盛在匣子里派人送给了姜志，正如申巨的盘算，我们凭此和他们建立了一个各取所需的盟约。
    与此同时，我们启程奔赴瑶国。
    申巨由于病重，身体羸弱，寸步不得移动，只得留下，我命韩忠望负责留守金沙寨各项事宜，带了安虚、李贤望、赵明望及精选的近卫兵两百人，都作滇南商队装束出行，卫兵们布衣麻蓑，或扛或挑，或牵马拉骡，因滇境与蜀地素有商贾往来，故队伍虽庞大却是人们司空见惯的，并不特别惹眼，我依旧作少主打扮，并在额上绑了一条黑丝帛，将金玄鸟图腾遮得严严实实，以免引人瞩目，生出变故，安虚换下戎装，作仆从模样，紧跟在我左右，李贤望身着短衣劲装，稍做易容，又变成了一个满脸胡楂孔武有力的保镖，而赵明望素有“八面风”之称，精通各地方言习俗，人情世故，于是一路上便由他出面打点一切。
    韩忠望虽未同行，但是金沙寨名声在外，各方人物无论如何都给了三分薄面，凭借着金沙寨的腰牌加上些许钱财铺垫，一路上通行无阻。
    时下，正值清明时节，淅淅沥沥的雨绵绵不绝，似乎要将积攒了一冬的悲哀都借着这个理由倾泻殆尽，而各处本来就不太平整的道路，经不起这番柔情浇灌，变得更加泥泞不堪，大家走不了几步便粘了又厚又重的一鞋底子，不得不停下来用篾片刮除干净，骑马的更糟糕，一步三滑，老马还好，有几匹年轻点的竟然硬是崴折了腿。
    然而这并非人力所能为，队伍也只好将就着老天爷的进度缓慢地前行着。
    大约我是其中最不心急的一个，计划的半停滞让所有人的眉头紧锁，却使我获得了前所未有的轻松，尤其是申巨的不在身边，我几乎变成了一个狼吞虎咽的人，大口大口地吸入自由的空气，无时无刻不欢欣喜悦，这个时候，我不必使用自己的理智自己的责任为武器去攻击我不断冒出来的不情愿与不理解，因为此时上天跑出来代我承担了一切，虽然它是短暂的，始终要结束的。
    我甚至默默祈祷过这场绵延的雨就这样绵延下去，好使我有机会盗取更多的自由，暂时回到我应该属于的那个年纪。
    我把一切的欢悦都储存在内心，趁着无人注意时便反反复复地咀嚼反刍，独自一个人偷偷享受。
    后来我一直在想，是不是但凡是偷来的都更容易变质更容易失去，所以，那时候我所偷埋的快乐最后都必定由甜变酸。
    正当我偏安于这场霏霏之雨时，一个霹雳带着翻天覆地的威力怒号而来：
    申巨死了！
    我被击中了，正中要害，几乎没有生还的希望。
    那一瞬间，我才恍然大悟：原来真正没有了申巨，我才会陷入真正的悲哀。
    是的，随着我的心智成熟，我开始不满，不满我被注定的地位，不满我注定承担的责任，不满我的一举一动一言一行都如同牵线木偶一般，被攥在那一只枯朽的手中，不满连我自己思想的源头都来自于他的头脑……而我却不能作任何的反抗，甚至不能有任何的不敬。