一听方蓝说完，孟飞登时拍腿大怒，起身欲出门，望见方蓝忧色，又重新落座。皱起眉考虑半天，她收起浮躁，道：“秋妹子的事，就是我的事！蓝儿勿着急，让我上各处探探。”
    孟飞的大条，近半年来收敛许多。在娶夫郎后，又是谨慎不少。她骑到马上，出门一路寻思，听说秋妹妹在朝中与魏相顶上了，还把魏相气得牙痒痒。万一让魏相得知张柳的消息，岂不是好心办坏事？嗯，她得悄悄查这事才行……
    而另一边的叶暖，身体略有恢复，又开始照常上早朝，照常交游和读书论政。只有到了晚上夜深人静，她才无声息的出动，四处探寻张柳的踪迹。可叹人海茫茫，又没有半点头绪，劳心劳力五六日，半点收获也看不到。
    叶暖心焦若焚，偏偏她身边有许多双眼睛盯着，自知举动不能失常。每隔七八天一次去听松楼喝茶的习惯，也得继续。
    听松楼二楼静室，萧义注视着眼前这张明显憔悴许多的面容，难得没有出声。一室安静，本就困顿许久的叶暖，翻看着手中收集来的条条道道，不知不觉头一歪。萧义眼疾手快托住了她的头。
    陷入沉睡的叶暖，再不见惯常的疏离，萧义心中不知是何滋味，心痛有之，担忧有之，喜悦也有之。他保持着托着叶暖头的姿势一动不动，低头放肆又贪婪地从上到下一一巡视过叶暖周身，纤细的身形，标致的五官，素白的肤色，泛着如同冬日的雪一般的微凉，静静阖上的眼帘，也没了平日里如冰雪般的理智。往常红润的唇色，因为劳累的关系，也有些苍白。
    萧义忽然有一种冲动，吻上她的唇，试一试那里是否也是一片冷漠。但，不能！他现在是萧义，下半辈子也只能是萧义！
    而萧义若是这样做了，那不叫冲动，只叫惊世骇俗，只会让萧家一败涂地……
    可惜感情若是占去上风，理智便荡然无存。萧义鬼使神差地脱出一只手，点上叶暖的睡穴。而后抱起无知觉的她，坐到椅上。
    柔软的身体，毫无反抗力，似能被任意揉搓捏扁。萧义抑制不住心里渴望，托高叶暖下巴，俯下头去。
    触感微凉，果然如预料中，但那柔软却是萧义未曾想象到的。萧义吻了数十遍，又顶开叶暖唇齿，往更柔软更火热的深处探去。
    今日备上的茶，是以苦涩出名的瓜卢（苦丁），叶暖口中尚余些清苦。萧义本意是要她也体会一下他心间的苦意，没想到最后还是让他给尝了。只不过有她在身边，再苦再涩，都能转成甜蜜。萧义唇舌攻城，双手掠地，所过之处，带结让路，衣襟四散。
    ……
    因果报应，屡试不爽。叶暖无论如何也料不到数月前用来对付李英连的手段，有朝一日会被他人反施到她身上。
    事实上，不是叶暖警觉性太低，而是萧义过于强悍。暖玉温香在怀，也能浅尝辄止，一如蜻蜓点水。等叶暖醒来，除去对坐上萧义异常炙热的眼神，根本没发觉到其他不妥。
     “秋妹妹第一次这样疲惫，可是遇上什么麻烦事？说出来，让义和你一起想想办法。”为了掩饰压抑的情绪，萧义声音比往日低沉许多，眼中光芒却藏不住深情和关切。
    对上那双令人心悸的眼，叶暖赶紧转开视线，拿起桌上两张密密麻麻写满字的纸，折了两折，放入内袋，弓身告辞：“大概是风寒遗下的后症，多休息一会就该没事。多谢萧世姐关心，容秋先告退。”
    得了甜头，萧义心情甚好，也只当她确实如此，他弯弯唇角，扶上叶暖双臂，语气温柔又体贴，道：“那义就不勉强秋妹妹了，妹妹可得好好休息，义盼着妹妹早日在义面前容光焕发，嗯？”修长的指尖，似乎无意地掠过叶暖手背。
    拖长的尾调和手背上的撩拨，吓得叶暖浑身一个激灵，差点僵在原地。
     叶暖如若逃命，疾奔而去，萧义微微失望，低头望着手苦思半响，终于释然：秋妹妹并非那些醉心风月的女子，这等不入流之术，还是少做为妙。
    
    自从娶了方蓝，孟飞上秋水别院的次数明显比以前少了许多。也不知是否过意不去，她强拉着叶暖在傍晚时分出门，说要赔罪加送礼。
    孟飞最喜千觞楼的醉蟹，此时正是稻收时节，恰逢肥蟹菊黄两交香，她怎的把自己拉到这样一个不出众的深巷小酒馆？叶暖狐疑地瞅着孟飞，见她神秘兮兮的样子，也没高兴多问。她正满肚愁绪，如何有心思去管他人闲事。孟飞倒给她的酒，叶暖不加推辞，一扬头喝尽。
    酒入愁肠更易醉，再加孟飞有意灌醉叶暖，半个时辰不到，叶暖终于头晕眼花地醉倒了。
    巷深酒却香，孟飞大为过瘾，见到叶暖趴到桌上，推推她肩膀：“秋妹子，醒醒，时间还早！再陪我喝两杯！”见叶暖没反应，她稍有失望的嘟囔道：“原想告诉你我要送的礼物是什么呢。不过，到时候知道也是一样。哈哈，那个一起在羽林卫里当差的金副官说什么来着，嗯……华灯初上，正合适醉眼看美人！——可惜，那美人——唉，是妹子喜欢的就好。这份大礼，可是我跑了五天才准备好的噢！”
    孟飞独自一人又喝了两口酒，到底记挂着有事在身，没如往常一般大喝。瞧了几次巷子最前头的飘香院，终于在夜色中扶着醉醺醺的叶暖出了酒家。
    红灯笼高挂，底下是迎来送往的馆人。孟飞步伐不停，挥开缠上来的手臂，一面往里走，一面粗声粗气地大嚷：“馆爷呢，叫馆爷出来！”
    “呦~~前次砸了我院中，几年没见更长进了，还带了姐妹来闹啦？”馆爷一眼就认出了被孟飞半扶半夹在手臂中的叶暖，拖长声音笑道。
    “不是砸场子，是来送银子的。杨柳青呢，把他叫出来，今夜好好服侍我这妹子。”孟飞扯着脖子刚想大叫，似是醒悟到什么，赶紧放低声音对馆爷道。
    “是替你妹子找乐子么？倒是个好姐姐。不过，杨柳青脾气倔着呢，馆爷我还没调教好。而且啊，杨柳青着实面貌不佳，看你这妹妹唇红齿白，端端是少年才俊，还是让馆爷我重新替你妹子找个可人儿，怎样？”馆爷走上前来，摸了一把叶暖面颊，笑意深深。
    孟飞低头看了眼醉面绯红的叶暖，有些被说动，沉凝一会才回神：“不，我这妹子脾气也倔，认准的事，即使被打翻一千次，还是要爬起来。何况萝卜青菜各有所好，我妹子就认准杨柳青了。”见馆爷踌躇，孟飞又道，“这杨柳青的来历，相信馆爷也多少知道点，他再怎么倔，一看到我妹子就软了。别磨叽了，带我们去杨柳青房间！”
    穿花过蝶，终于在飘香院最深处的冷院看到了名为杨柳青的张柳。张柳听闻要他接客，面色煞白，本欲抢步去拿门闩来拼个你死我活，即见到被孟飞扶着的叶暖，登时立在原地不敢置信地失去所有表情。
    孟飞可不耐烦在这久待，她能做的只差最后一步，当即大步抱起叶暖走入内院，撩开纱帐把叶暖放倒在床上，转身对着还是呆呆怔怔的张柳抱了个拳：“那个什么，虽然你长得不咋样，可我妹子就喜欢你也没办法，我妹子就交给你了，第一次，好好疼惜！”也不等张柳答话，抬脚就离开了。
    馆爷倚在门口，望着刚知道流泪的张柳，幽幽叹道：“我早说吧，留得身体在，还有重见日。如今，你也算得偿所愿。唉——又是一对苦命鸳鸯！”
    内室的门和院门，俱被离去前的馆爷给带上了，冷院本就静寂，此刻更是清冷得没有一丝声音。张柳流了半天泪，忽然想起此时他的脸正因为躲避客人而画得红红绿绿，赶紧去院中打了盆井水，洗完脸又在铜镜前检查面部，发觉没有一丝残妆才松了口气。
    镜中的人，因为夜夜痛哭，眼睛还肿着。以这幅容貌面对秋儿，秋儿又该自责了，张柳拿起画笔和胭脂，细细描画起来。
     他父亲在时，曾教过他一些男子打扮的技巧。恰当好处的淡扫脂粉，才是真正不显庸俗的漂亮，张柳在两边颧骨扫上淡色胭脂，而后又沾了点蜜色水粉揉在眼睑下方，遮去青灰，最后再用黛色挑出一个斜飞的眼角，一张清秀又不失风情的脸孔慢慢在镜中成型。张柳回想起因为讨厌秋儿在暖风居沾染上身的味道，也进而讨厌那腻人的脂粉味的心态，只觉还是昨天。
     过往一去不复返，如今他也成了个被人鄙薄的馆人。好在未曾被其他女子沾到半点，也算万幸。可接下来呢——张柳惆怅万端地起身，蹲下身体抚上叶暖醉红的脸。
     “第一次……”呢喃着孟飞临走的话，张柳深深叹出口气，“你的第一次，我也用我的第一次来交换吧。”
    
     两边束起的纱帐，一一脱离帐勾，就如帐中一件件离开两人身体的衣衫一般，张柳只觉心跳越来越快，下腹部好似藏了一簇火，越燃越旺。若不是记起馆爷说过，女子的第一次会很痛，他可能早已失控。心里默念着好好疼惜，好好疼惜，他慢慢压下浮躁，一点点吻着玉雪般皎白的肌肤。只是心火到底未灭，吻到她腹部时，张柳头脑轰的一声充满血，想要握住拳头也没了自主的能力。唯一的想法，就是伏上去，然后——
     心念一起，所有的强行压制都缴械投降。张柳颤抖着身体，轻轻贴近身下的暖玉温肉……只是，对于一个从未经历过情事的少年来说，怎样交付第一次，成了最大的难题。好比对岸繁花似锦，清晰可见又似乎触手可及，偏偏隔着湍深浪急的江，此地的人，只能团团转着寻找摆渡的船。张柳深悔当初死命不看馆爷强丢到他面前的春宫图，现在……
     不知是酒劲快过还是身上动静太大，叶暖猛然睁开眼，而张柳此时，才在不断探索中得到一点启发，峥嵘的下身刚探入紧窒洞穴，就感觉到身下温暖的身体突然僵冷如石。
     “秋儿！”紧要关头却欲进不能，张柳痛苦的叫出声来。
     熟悉的声音，亲切的称呼，叶暖醒悟到眼前秀媚与风情并存的男子就是张柳，找寻这么久却突然在这样的境地遇上，真不知该笑还是该哭。叶暖脑中一片混乱，泪已止不住流满面。
     搂着叶暖头的手臂，滴上几滴冰冷的泪滴，张柳顿时慌乱的起身，伏在叶暖胸膛上大哭：“对不起秋儿，我把持不住。我……”
     “不怪你……”叶暖艰涩的吐出一句话，想抬起手，却发觉身体僵硬得根本没有意识，她只有仰望着帐顶苦笑，“总是要经历过一次，我又要逃避到何时，与其害人欺己，倒不如早些面对。柳儿，你……”
     那句话怎么也无法出口，张柳瞧出叶暖的为难，拿过被褥匆匆盖上叶暖身体，自己胡乱披上外衫，坐在床脚背对着叶暖开始打坐。
     红烛摇曳，照在张柳不停打颤的背上，看起来悲伤得让人只想痛哭。
     叶暖渐渐缓过气来，强撑起身体，抱住张柳，低声道：“柳儿，别强自压制，我想我应该可以接受你。”
     张柳沉默许久后摇头：“其实每当想你的夜里，我都是这样过来的。我知道你的心，但我不愿勉强你。而且，我说过，我可以等。现在四年还未到，如果十年不够，四十年也不够，那我就用一生来等……只要你，一直在我身边！”
    
    飘香院历来招待的是贵家女子，大部分还是朝中官员。官员五更上朝，因此大部分子时不到就已离开。
    送走客人，馆爷伸了个懒腰，刚欲回屋，想起冷院的那位主也是朝中官员，脚尖转了个头。
    门缝里还透着灯火，初试云雨，倒是不知疲倦！馆爷面上浮起冷笑，站在外细听了一会声音，却没听见一丝异常，他诧异半响，以指轻轻叩响了窗扉。
    门很快就开了，张柳衣衫完整，一见馆爷就跪倒在地。
    馆爷环抱着双臂，俯视着跪在地上的张柳，冷冷道：“怎么，想求去？”
    “确实想跟秋儿一起走，但不是现在，柳儿恳请馆爷教我解千结。”张柳面微红，神色却有股不达目的不罢休的坚持。
    向内室并无狼籍的床铺望去，馆爷有所了然，轻笑道：“怪不得清冷至此，原是内有别情！不过么，你的那位可同意？”
    “我已经和秋儿说好，只是没与她说要馆爷教我……”到底面皮薄，刚刚说出口的三个字，张柳此时再也无法再言及。
    “……解奴罗衫解君愁，前尘千结尽化解。”馆爷浅笑轻吟，直至张柳头埋到胸口，才算放过他，随即又有了欲探究竟的念头，“你缘何要学这春宫术，难不成你的那位被谁先夺去初次，还受了极深的恐惧？”
    张柳头垂得更深，秋儿的故事，说出来谁会信？
    听松楼的茶小二，照例鸡鸣时起来。起床第一件事，不是洗漱不是吃饭，而是跑到二楼西面，点上家主特意指定的清香四处熏去阴湿味，再打开静室的窗户。茶小二只知道此地是家主与一位客人谈生意的地方，每次谈生意都要门窗紧闭，而家主，更是对这里比整个听松楼都在乎。
    什么生意能有听松楼整个茶楼一年收入还多？茶小二四处打听也没打听到，联系到家主这么大家业，至今却只有一个夫郎，她禁不住胡思乱想起来，难不成是因为那个客人？虽说很少听过女子喜欢女子，但那客人可比男子还白还漂亮，唔，有可能！茶小二点点头，看见香脂燃尽，她走到窗前推开窗，眼睛不经意地撇到刚出飘香院偏门的一袭青衫。
    俯视时，原本就比一般女子矮一个头的身体，更是瘦小。云京女子，除了那位，还有谁爱穿青衣，又生得这般瘦小？
    莫不是眼花？茶小二揉揉眼，再睁开时，那个客人又往听松楼方向走近了十余丈，此时整个面貌都看清了，不错，就是她！不过听说这个楚二小姐比她家家主还正经，怎的流连起风月场所来，还一夜不归！茶小二张口结舌，捂住嘴才没发出惊讶的叫声。
    而后三日，茶小二晚饭吃涨肚子，四更起身如厕，听闻外面有人声，扒着窗向外望去，正瞧见一男一女在半明半暗的月光下相拥，男子热情无比，如藤缠树般紧紧搂着女子腰肢和脖子，两人面部紧贴，无一丝缝隙。
    直到女子微微喘息地推开男子，男子才幽怨地结束长吻，而后就是依依不舍的话别。只听一个称柳儿，一个称秋儿。一个嘱咐说柳儿你要保重安全，一个说我明晚还在飘香院等秋儿……绵绵情话，再加那男子清修的身材，温存的嗓音，听得茶小二几乎要从窗上脱开手，幸亏那女子看看天色快亮，回吻了男子一下，提步赶紧走了。
    明晚？茶小二心里直痒痒，隔夜果然又在此地发现了两人，照例有缠绵的吻，也有不舍的别。
    好在叶暖和张柳该说的正事都已在院内说完，茶小二夜夜听壁脚，也没多大关系。
    家主与那客人所谈的生意，也改由半月一次，每次家主高高兴兴地来，愁眉不展地走，茶小二就知道坏事了。若不是家主有胸有英气，她还真要怀疑家主是不是像个男子般爱上了那楚家小姐。但家主的种种表现，也委实太像一个身陷情网又是情窦初开的羞怯少年，如果家主真那么想，更坏事，虽然家主也算百里挑一的俊美，浓眉、粗腰、麦色皮肤却实在让人无法相信她是男子。再加那小姐历来淡淡，也只有热情如火的男子才能挑起她的兴致。所以，茶小二得出结论，撇开女女相恋的荒唐，家主这般扭捏又顾虑重重，那小姐根本不会喜欢。
    冬去春来，又是一年春风吹遍山野。
    也许还真是春天的关系，茶小二近来总觉得心里蠢蠢，她刚娶了隔壁街道上，寡夫带大的男子。都说什么闺房之乐，她与夫郎相处时，却总是找不到兴奋的感觉。难不成真如昨日客人悄声谈论的，世间男子普遍呆板严肃，只有那种地方的男子才能让女人乐而忘归？
    忆起先前未娶时住在听松楼，逢到四更时的那段时间，茶小二神思不属，心跳莫名。以至忘了手下铜壶，不小心把茶碰翻在茶客身上。
    做错事，自然要挨茶客一通责骂，更可怕的是遇上巡视的家主。
    眼见着一份糊口的工作要丢，茶小二也顾不得什么，趴在地上战战兢兢地祭出最后一个保命符。