“可喜可贺！可喜可贺！”张大福眼见目的快达到，赶忙对含笑看着两孩子的张平努了努嘴，进行最后的推波助澜。自己抱过张柳，又示意张平抱起叶暖，大声喊道：“还愣着干啥？赶紧回屋做饭去，恭喜平子妹妹收了个义女！”
    孩子总有些记仇，张柳一心认为是因为张大福的缘故，妹妹才要走，如今一被张大福抱到怀中，立马拳打脚踢起来。
    好在张大福颇有对付撒泼孩子的手段，轻轻一巴掌打上他屁股，且笑且骂：“臭小子，真不识好歹。你看妹妹多乖！”说完又放低声音，“赶紧回屋，要不你妹妹又要跑了！”
    张柳本觉得委屈，听到后面的话，立马被吓住了，他急忙转头。
    半天时间，经历过一场买卖，一场走与不走的探讨，叶暖在张平心里的感觉，已由一个较为聪明的孩子变成了有独立思想的小大人，张平并没有向张大福那样不顾张柳意愿，强行依仗大人的气力，她把选择权留给叶暖，只是蹲下身，一脸和气的朝叶暖伸出手。
    在叶暖睁着双眼看她的几个弹指间，张平面上虽然平静，心里却是复杂的，她会选择抱，选择牵手，还是干脆继续自己要走的执着？她本是个爽直的性子，心里想什么，面上早流露出三分。
    许是被妇人患得患失的情感感动，也许是本身自己心里就想留……那就不要管他来日，顺随此刻的心吧！叶暖眼一闭心一横，重重投到妇人怀里。可以刺痛她眼睛的阳光，已被妇人宽厚的胸膛遮去，可是，泪为什么流得更凶？
    秋衣不比单衫，眼泪再多也无法穿透，妇人借由叶暖颤抖的双肩，才知晓她在哭泣。低头凝视着埋在她胸口处的小小头颅，妇人诸多感慨，无论这孩子表现得再怎样强势，再怎样聪明，孩子终究还是孩子，不过因为懂事了点，才显得怪了点，而这个怪，让人心疼也心暖！她蹲在原处静静地抱了叶暖许久，心腔里暖意融融。
    物皆有名，人皆有姓。定下名姓，才算是真正融入到一个家。
    孩子的名字，代表着父母对孩子一生的祝福和期许，事出突然，又不知叶暖生年辰时，自然无法按照正常的礼节，排五行、问福禄。
    所以如今去留问题解决，取名倒成了最大的难题。
    张平只恨未曾读过书，无法给叶暖起个好名，抓破脑袋想了半天，只能一脸无奈，尴尬又歉疚地看着叶暖。
    姓张，叫张暖应该不错吧。要真说起来，对她们有所隐瞒的自己，才该道歉，叶暖考虑着是否要自己说，旁边的张大福却拍手大笑：“哪，看娃儿一脸富贵像，叫张华贵怎样！”话说出口，心里很是得意，自古福贵相依，她叫了华贵，岂不就意味着以后是她张大福家的人！
    张平未答，张柳却提出了异议：“俗气！”
    “怎么俗气啦！华贵华贵，多好的名字！”这可是她绞尽脑汁才想出来的，本来还想叫张大贵呢！
    “俗气！就是俗气！”张柳才不管张大福气得跳脚，一个劲坚持己见，而且他妹妹的名字，凭什么让外人来取！
    争论半天没得出结果，张大福急了，干脆把难题甩给张柳：“那好，由你说，什么名字才不俗气？”
    张柳第一反应是看向母亲，从母亲紧皱的眉，可知母亲也没主意，张柳极感失望，要是父亲在就好了！听母亲说，他的名字就是父亲取的呢！想到父亲，张柳忆起少时父亲议论母亲的名字时开的一个玩笑：“……富贵荣华，皆为外物，何况世间叫富贵者，真如其名姓者有几人？所以以富贵来入名，反不如平安二字来得更真些。当然，若人人取名平安，呼一人而应百声，那天下乱套，柳儿你更是要乱了！”人已远去，而言犹在耳。张柳垂首看脚，眼底的酸涩之意，如那布鞋鞋帮上沾染的灰尘，因为侵袭日久，轻易甩脱不得。
    离张柳最近的叶暖，最先察觉到他的异常，如果是因为想不出名字，神情必然不会这般，联系到张柳曾一脸骄傲地提起他那位饱读诗书、堪比才女的父亲，叶暖若有所悟。轻轻拉起张柳纠结在一起的手，边摇边晃，带着几分天真与可笑，道：“如果是柳儿帮我起的名字，叫阿猫阿狗，我都喜欢！”
    “好好的人，怎么能叫阿猫阿狗呢？”旁边的张大福果然笑出声来。
    笑声解开了张柳心头的沉郁，也更坚定了他要起个好名字的决心！叫什么好呢？张柳颇为苦恼。
    心虽大，身却小，张柳从记忆中解脱出来的同时，已反过来牵住了叶暖的小手，苦思不得，他不自觉地紧了紧双手，捏到手中的小手，才惊觉可能捏疼了妹妹，急忙问：“疼吗？”
    “不疼。”为加大可信度，叶暖又道，“柳儿真没捏疼我。”
    都叫他母亲娘娘了，怎么还称他柳儿。张柳刚想纠正叶暖的称呼，忽然转过神来：母亲说过，他叫柳儿，那是因为生在柳树发芽的春天。他当即欣喜地举起叶暖的手，叫道：“我想到了，妹妹到我家是秋天，那么，妹妹叫张秋可好！”
    “张秋，张秋。”叫什么名字，对叶暖来说，并不重要，不忍张柳满目希翼落空，叶暖轻轻念了两声，点头，“好。从今我就叫张秋！”
    时间已经接近正午，平常时候早就归家的张大福，今日一反常态，迟迟未归。张家正室小李氏念起张大福临出门时，提起过要去村西头张寡妇家看看，他便派了常跟在张大福身边的使唤下女张山找寻。
    “夫人呢？”张家村并不大，由村东到村西间，也不过隔了半里地，如何一去半个时辰才有消息？小李氏刚见到出现在门口的张山，就忍不住询问。
    “在张寡妇家。”张山为了喊回夫人，在张家磨去三刻钟的时间，知道家中大夫郎等着消息，急匆匆赶回来，回答完就在那喘气。
    张山也算这府上的机灵人，如今却一副狼狈样，且目带迷茫，话也回答得不另小李氏满意。小李氏挑眉：“那为什么还不回来？”
    “留在张家吃饭了。”张山见大夫郎皱眉，下意识低下头，声音也变小了。
    “吃饭？我是问你夫人为什么留在寡妇家吃饭，把原因一点点说明白！”小李氏再也不耐烦这样问一句答一句，干脆一下子把所有想知道的都问了出来。好在他心中虽急于知道答案，见张山还未缓过气，便道，“你先歇一会，如果不能讲清楚，就把当时见到的情况描述出来吧。”
    张山也知今日表现失常，呼了好大几口气，才挠挠头，整理思路把所见所闻一一复述出来：“小人去时，张家好像刚刚收了个义女，夫人在堂屋中见到小人，使个眼神，让小人悄悄在门外等。然后等张家那义女取完名字，夫人却说要留下吃饭。小人一急，冲了进去。不料夫人听小人喊她回来吃饭，立马就不高兴，说什么她好久没与平子妹妹联络感情，让小人回家禀告大夫郎。
    张寡妇是什么人？那可是人人都躲着走的！小人自然不放心留夫人在寡妇家，被夫人赶出来后，小人在屋外磨磨蹭蹭不肯走。也幸亏小人没走，才发现张寡妇确实穷得叮当响——一捧花生米，两只素菜，一碟风干的野鸡肉，半壶烧酒！这是什么菜，怎么能给夫人吃！小人又冲回屋子，小人刚想把心里想的话说出来，突然发现屋中那个张家新收的义女，眼睛紧盯着小人，眼光冷冷。
    还没到冬天那，小人忽然打了个哆嗦，也不过幸亏打了这个哆嗦，脑袋才清楚许多。平常夫人做事都有原因，所以小人灵机一动，对夫人道——‘既然夫人与张大嫂姐妹情深，那小人也不打搅。不过叙旧情时怎能没有美酒，待小人回家取坛香浓的桂花香，让夫人和张大嫂畅饮一番！’夫人听了刚想夸我，谁料那个孩子又出怪招，轻轻一笑：‘真情不在酒浓，酒浓未必情真！张大村长若是嫌弃此地酒薄，还是回家喝为妙！’
    夫人当即怒了，却是对着小人。小人挨了夫人一个耳刮子，虽想不明白为什么，也知道小人不该留在那。走出屋的时候，正听见夫人在给张寡妇道歉……”
    “那张寡妇收的义女长什么模样？”小李氏端着杯茶却忘了饮，眉头深深。
    张山虽自称小人，实际却并不是个瑕疵必报的下乘人。当即客观地说出那孩子的容貌。
    “难怪！”小李氏放下杯盏，终于展眉，他抬头望着张山红印未褪的脸，想了想便道，“你可知道夫人为什么要打你吗？”
    “不懂，还请大夫郎赐告！”张山弯下腰求道。
    “夫人作出决定后，身为家人，再无插口的余地，何况这要留下吃饭还是由夫人提出？好在夫人也知道你是为她着想，所以第一次的耳刮子你逃掉了；桌上有酒，不管酒的好坏多少，你就不该当着主人家面夸自家酒好，不给主人面子，被主家的人指出后，夫人自然要打你以平息主家怒气。不过你也算机灵，换了其他奴才，可能夫人回家都要发脾气呢。”小李氏挥挥手，“去老管家那里领盒消肿膏擦擦吧。”
    张山千恩万谢，刚转身走到厅门口，一粉色衣衫的八岁男孩和一个十二岁女孩就跑进大厅，厅门不比大门，只能容两人并排而行，一个是有所思，一个则是正兴奋，眼看就要相撞，男孩轻叫一声却灵巧地躲开了，紧跟着男孩跑的女孩却没那么轻捷的身子，粗壮的身体，一头撞在张山身上。
    “痛，痛！”女孩摸着头第一反应是喊疼，抬眼见到厅中央面色深沉的大夫郎小李氏，急忙收住口，诺诺地低头避开小李氏的眼，再也不敢呼痛。
    自己没撞着，别人与他何干！男孩想着自己的事，上前抱住小李氏右腿，摇晃着娇声问道：“大爹爹，娘娘怎么还不回家，杏儿肚子都饿扁了！”
    “是吗？”小李氏明显神思不在此地。
    “是啊是啊！不信大爹爹摸摸我肚子！”男孩抓起小李氏的手。
    “唔，是有点，那不等娘娘了，我们开饭吧。”小李氏的眼，自然而然垂下，眼前鲜亮的粉色，顿时让他明悟过来，急忙喊道，“张山！”
    张山因着方才撞到腰间，走路的动作慢了些，正好听见小李氏的呼喊，她急急回头：“大夫郎还有什么吩咐？”
    “让管家准备些礼物，绫罗绸缎不用多，颜色合适那张平一家、每人一匹就好。还有府上做的小点多包一些，孩子爱吃！由你着手马上送到张平家中，先赔个礼，然后就说是对张平喜收义女的贺礼。面对那女孩子时，态度要恭敬些，知道了吗？”
    “小人知道。大夫郎放心！”张山不多言，弯着腰保证。
    “好。”小李氏站起身，拉起男孩的手，“顺便吩咐下去，开饭。”
    大户之家，人口众多。
    张大福夫郎八房，双亲俱在，连着两个孩子，统共十三口人。即使今日她不在，厅中依然摆着两张桌子。正桌主位空着，主位右侧是张大福双亲、左侧是大夫郎小李氏、小李氏下手是独子张杏儿，张杏儿身边，挨着他生父张季氏，其余三个座位，坐着平日较受宠的夫郎。
    坐于副桌的，自然是这家中地位较低的，张家买来的螟蛉女张留根，也在其中。小孩子哪懂位次中代表的尊卑，女娃张留根陪着张家小主宗玩了大半天，早已饿坏了，眼睛直盯住红红的大肉块吞口水。“吧嗒”一声，好像什么东西掉了。接触到主桌小李氏投过来的不悦眼色，才后知后觉地发现是她的口水，她急急抬袖，脸羞得通红，袖子放下后，总觉得浑身不对劲，不安的在凳子上扭了好几下。
    好在小李氏没为难她，转开头招呼婆公和众夫郎们开饭。
    今日，注定这张留根流年不利！她饭闷头吃到一半，正欢，却被一声“小人有负所托，请大夫郎责罚！”的声音打断。
    张留根抬起头，见到来人，下意识先摸了摸额头。
    方才出门时气昂昂，就差没拍胸脯保证的张山，如今间隔不过片刻，又垂头丧气地回来了。而且是额头汗涔涔，一脸颓废与懊恼。
    “贺礼没送出去？”看神情，小李氏已料了个大概。
    “是，一件未收，全部退回！”张山沉重地低下头。
    “全部？连小点心都没拿？”小李氏坐直了身体，万分讶异。
    “是的，那孩子难缠得紧，小人实在对付不过。”提起那个小鬼，张山只觉得遇上了她今生的克星，说到这，身体不自禁打了个哆嗦。
    小李氏有点不敢相信，余光瞄到空出的主位，便问道：“夫人就没说什么吗？”
    “夫人说了，到后来都把她和人谈生意的好话都搬出来了，什么买卖不成仁义在，什么……”
    “买卖不成仁义在？”小李氏咀嚼着张大福的话，眉间川字越发深刻，“看来整件事情，比我想象之中还要复杂得多——那个孩子怎么回的？”小李氏听完，问出最想问的问题。
    张山拧眉想了想，欠身告了个愧：“小人无能，说不出那股意味，可否由小人做回转述者？”
    “行！”小李氏身体自然后仰，靠在椅背上摆出洗耳恭听的姿态。
    张山轻轻嗓子：“那孩子是这样回答的——‘可能在你们眼里，这个家，什么都缺。但缺什么都可以，唯独不能缺自信。有句话不是说嘛，自立者天助！穷人自立，极少物质方面的支持，只能依靠自信的信念来支撑。外来的帮助，说好听是支助，说难听就是施舍。无论到哪个地方，施者位位白眼望天，受者个个俯首在地，即使有朝一日受者翻身，在施者眼里，永远记得的只是他翻身前的臭咸鱼模样。受者之所以难成功，就在于接受施舍越多，就如被越多的盐腌制，当自信的清水变自卑的咸水，鱼也死了，好好一条鱼自此只能是咸鱼。
    以村长的为人，也许真只是一片好意，但以往那么多年不闻不问，何来如今的无故示好？
    世上没有免费午餐，今日与之，他日必欲得之。而我们，所有之物太少，所以只能以小人之心先度君子之腹。还请村长大量！”
    印象实在太过深刻，张山在复述叶暖话的时候，不自觉把她语气和神情都模拟出来了。就连最后拱手的动作，亦是有模有样地搬来了。
    事情实在匪夷所思。满厅的人声，静了数分钟，直到小李氏让说完整件事的张山回去吃饭，众人的声音才在忽然间找了回来——“什么孩子！忒嚣张了！”“张寡妇家什么时候有女娃啦……”“夫人是去……”种种疑问，吵得本就不爽地小李氏额头青筋直冒，他猛地一拍筷子：“别吵，吃饱就散去。有什么事，等夫人回来再说！”
    小李氏朝右侧的张家长辈告了声歉，愁肠百结地转回房。留下的其余人面面相觑，其中最受宠的一个小夫郎不干了，嘟着嘴嘟囔道：“我们不都是张家一份子吗，如今连关心一下夫人的权力都没了吗？”描画精致的眼，泪盈盈，作势转向他对面的张家两老。
    到张家只半年的小夫郎，还没真正了解这张家。
    张家之富，起于张大福这一代。张大福的母父，只是普普通通的农人，不过比寻常人舍得花力气些，在张大福十四岁那年，家中攒了点钱，把张大福送到镇上私塾读了三年书，张大福书本虽没能啃透，脑袋却比一般人活络许多，拿了家中一百银做起生意，三年之后，赚回了本金，而后开了一间店面，雇了几个长工，买了数亩田地，小日子才一天天快活起来。
    读过书的人就是厉害！由此，张大福母父对这识字、又是花去小半家财娶来的小李氏，颇为看重，家中大小事务，均由小李氏掌管。
    如今听小李氏这样说，自然没有异议。老年人饭量本来就小，旁人没饱，她（他）们他们可饱了，老俩口面对这位拎不清主次的小夫郎，只说了一句“等福儿回来不就知道了吗。”不再管这小夫郎的情绪，颤颤巍巍起身，相携着出门做饭后的散步去了。
    家产决定地位，张大福家的富有，众人有目共睹，自然于无形中奠定了张家在整个张家村高高在上的地位。今日乍闻此事，无疑是给了张家老小一棒。就连八岁的张家独子张杏儿，亦是由众位爹爹虎着的脸上，感觉出被冒犯的愤怒。唯一不受影响的，只有女娃张留根，夫郎陆续离开厅中时，她还眼巴巴望着桌上动了一小半的饭菜。呜……她还没吃饱，谁把她拉走的！