这世界果真有玉女金童！张大福走近寡妇家门口，一眼就看到站在院中篱笆旁，一高一矮的两个孩童。
    高者穿红衣，正是寡妇家小儿张柳。右手中拿着一只破了两个口子的碗，碗中乘放着小半碗米糠，左手擢起一小掇米糠，侧头对站于他右侧的较矮的孩童笑着解说：“喏，看好啊，像我这样召唤，小鸡就会来吃了。”说完，半弯着腰，边撒米糠边口中发出“咯咯”声。
    两只半成年的芦花鸡，扑啦啦拍打着翅膀，飞来抢食。他身侧孩童见状，也抓起半把米糠，慢慢撒到喂鸡专用的石槽中。
    “怎么样，妹妹？好玩吧！”男孩笑容满面地侧头，带着渴望得到赞同的希翼询问。
    “嗯，很好玩。”女童回答。
    童声自然是清脆的，张大福却敏感地从中听出一股不属于孩童所有的沉稳，俨然如同曾经在安阳城，见过的那位六十高龄，被整个安阳城城民奉为“活史书”的林儒林大人。
    先不问是哪来的女娃，光凭感觉就觉得事情不寻常。张平其人，身为一个村，与她从小一块摸爬滚打长大的张大福，自是知道的。张平早年丧母，长年丧父，未等十五成人，就离家四处讨生活，机缘巧合，得一江湖人教了一手拳脚功夫，在隔壁城镇一户富户家当了五年护院。后因偶救一美貌男子，为躲开镇上纨绔女子纠缠，转回张家村落户。
    第三年生下一子张柳，一家三口虽不富裕，倒也和和乐乐过了五载。而后其夫病去，独留张平与幼子相依为命。
    村里人渐渐流言四起，说什么这寡妇张平，生就煞命，克母克父又克夫。看她的眼光，如同见了瘟疫，避之不及。
    张平倒也算个识相人，把原本在村中间的屋子抵给村里做了祠堂，自个在最西边搭了一间泥草房。张平力大，有勇力，村里逢年过节要宰个猪杀头羊什么的，还真离不了她。都是一个村，她们也不容她，难不成真要看她走投无路？搭在西边的草屋，村里也就算是给她个出路，不去砸了，只是有意无意，总当这地方是个讳忌。两年时间里，即使是她张大福，踏入张平家门的次数，也数不满十个手指头。
    张平的那些亲朋，早在八百年前就与她划清界线，老死不往来。她家小儿，也万无凭空多出一个妹妹的道理。张大福心中莫名有些激动感，好似抓住了寡妇张平的把柄，她不自觉地想要抬起脚步悄悄靠近，瞧个清楚。
    张大福刚走没几步，就踩上地上一段枯枝，“嘎嘣”一响，两个孩童已经闻声转过脸来。
    寡妇家的小儿自不用多看，张大福睁大眼睛往被寡妇家小儿护在身后的女娃看去。身体被遮，但脸蛋却从张柳肩胛处露了出来。隔着十丈距离，面目并不十分清楚，唯见那张气度沉静的脸上，双眼亮如星辰。
    女娃眼中并不带一丝感情，然而张大福却如误入禁地被主人发现般尴尬，下意识就被那一双眼给震住，生生止住了自己前进的脚步。
    直到张家小儿怒冲冲地发问，才把她从身心受制的感觉中解救出来。“你来干什么？”张氏小儿一个劲地张大双手护着身后人，咬着下唇，强装勇敢。
    “你娘到哪去了？”张大福为了打破僵局，明知故问。
    “娘娘去镇上了，你要干什么？”张柳担忧的望了眼身后的叶暖，后退半步，咬住下唇，强压下自己心中的害怕，依旧张着手臂。
    “没什么，只是来看看！”张大福嘴上说得客气，脚下却大步跨上前来，一把拎开拦在前面的张柳，低头对叶暖上下查看——鹅蛋脸、丹凤眼，高额头、挺鼻梁，一看就是相士口中的大富大贵命。
    光凭这模样，张大福就可以笃定的对天发誓，这孩子，来历不简单！
    “叫什么名字，哪里人？”张大福紧盯着女童盘查道。
    叶暖不确定此人身份，而且既然她现在是一个服下前尘梦的被拐螟蛉，自然说不出自己名姓和来历。张平说过，虽然平常时候，她家根本不会有人来，但一来她身份特殊，二来妇人在村庄地位尴尬，临走时张平让她不要与陌生人过多纠缠。叶暖淡淡看了眼张大福，拉过站在身边双手紧张地绞成一团的张柳，一言不发拉着他进门，想要把麻烦关在门外。
    两个孩子的沉默和躲闪，越发让张大福觉得可疑，她脑中忽然灵光一闪，莫非？女娃不开口，那就诈一下那小子！张大福当即伸手挡住即将关上的门，板起脸喝叱起张柳来：“你小子也不知道她叫什么名字吧。哼，来历可疑，该不会是你娘从哪个富人家拐出来的？好哇，你娘放着好好的正道不走，去做人贩子。而你呢！小小年纪也开始当帮凶！身为一村之长，我绝不容忍。我去报告差婆，让她们来把你抓走！”
    小孩子最禁不住吓，张柳后退了一大步，原本微黄的脸上堆上两团红晕，急得就要哭出来。碰到身后叶暖，记起娘娘出门前让他保护妹妹，才勉强压下转在眼眶中的泪，扬起脖颈高声分辩：“不是，娘娘不是人贩子，妹妹是我娘大大前天砍柴时捡来的。”
    听到这句答案，她张大福，百分之百，不，万分之万肯定，这女娃，是金螟蛉！张平这女人，哪来的好运气，捡到这么大个的金元宝！张大福激动得脸红脖子粗，眼珠咕噜噜直转，这等好事，不能让她张平一人得了！
    咦，自个最近不是正为家里那个蠢笨的铁螟蛉烦恼吗，眼前女娃，岂不就是上天赐予她的？……就算看在这几年自己收留他们母子俩的份上，张平也该给她张大福个面子。大不了花些钱，权当从张平手中买来的！
    想到这里，张大福眉开眼笑，说话的语气都柔和了几分：“好好好，你娘娘不是人贩子，你也是个好小子。来，先让我进去，我有事等你娘回来商量。”
    张柳之父，原是私塾先生独子，少有才名，张柳虽只与父亲相处五年，但自小就得他教导着习字，而后两年，亦是常常从亡父留下的书中聊以追念往事。七岁的他，自然比一般孩童来得聪明，他见张大福话虽是对他所说，眼睛却黏在叶暖身上不放，心知她在打叶暖主意。哪里肯放张大福进门。刚想招呼叶暖一起使力把张大福关在门外，不料叶暖却对着他摇摇头，轻声说道：“既然她这样说，我们且相信她。来者是客，还是请人进来吧。”
    “妹妹！”张柳只当叶暖被张大福表面和善的模样骗了，偏偏一时间又想不出该如何解释，只有站在原地焦急万分。
    他面上的急色，叶暖看在眼里，自然明白他在害怕什么，伸过手轻轻握住他的手，乌黑的眼珠静静看着他，语带安抚：“别怕，你娘娘多厉害，她必然不敢欺负我们。”
    无论到了哪个地方，在孩子的眼中，父母都是万能的，何况他母亲也的确勇猛。张柳想了想，终于点头。
    张大福也不客气，进门之后就一屁股坐在堂屋主位椅子上，由于身份和家境所带的优越性，不自觉挺直身体，一双精明过人的眼，目带叶暖前世所见的高层视察下级时的挑剔态度，先环顾起屋子四周的环境。唔，不错。三个月没来，家中收拾得倒是干净许多。看完屋子，又把注意力转向叶暖。
    殊不知她在打量叶暖的同时，叶暖也在不动声色地考量着她。暂居妇人家已是第四天，妇人依靠卖柴和去山林打野物为生，按理说凭着一身本事，家中何至于仅能果腹？后由张柳口中，方知因为张柳父亲的病，欠下一百八十七银，债务高悬，日子自然过得紧巴巴的。叶暖心理年龄虽然是成人，但前世所受教育，除却学业，便是为了接近李家而学的棋琴书画。对于如今的她来说，根本一无所用。除了能收拾一下屋子，再也没能帮上这个家庭半点忙。
    就连最简单的一根草绳，对于这具娇贵的身体来说，也是不可能承受得起的。叶暖瞅了眼坐在墙角小凳子上编草绳的张柳，低头看看自己红肿的手心，无奈地在心中叹了口气。
    张大福看向自己时眼中的热切，叶暖自认为没有看错。联系到与她渐渐熟悉起来的张柳告诉他的一些事情，叶暖肯定这张大福留下来与张平讨论的问题，十之八九是有关于她这具身体。
    她叶暖，自认为不是什么怜悯心重的人，可受人恩惠必报的道理还是懂的。且不说这四天里，妇人是如何照顾她的，光是以方才这张柳一直护着她的举动来说，能得一孩子如此真心相对，她叶暖也该感恩戴德。
    张大福所求，不外乎她这一个人。本是多得来的一段生命，虽不愿如同货物般买来卖去。但这身体真正的家，迟迟没有找来的消息。即便妇人无怨言，常住此地，也终非良策。若是能以一己之身，换来妇人一家的解脱，倒也不失为一个解决双方问题的好办法。
    前提是，价目多少？
    看外间日头已经升上半天，这个时候，妇人也该到家了。
    叶暖从张柳身边起身，侧头轻语：“我去看看你娘回来没有。”
    草绳未收尾之前，若是中途松开，以后再续就要费去许多整理的功夫。张柳眨了两下眼，抓着编到一半的草绳，也跟着叶暖出了门。
    在两个孩子伸长脖子的张望中，门前小路上渐渐出现了熟悉的身影。
    还有百步远，张柳已经看清楚来人面目，“娘娘。”他身后拖着半米长的尾巴，飞奔过去，“村长说妹妹是你拐来的！”
    张平接住小儿猛冲过来的身体，愣在原地，过了半响才抱着张柳快步走向叶暖。
    这当儿，张大福也听见门外的脚步声，她略整长袍，姿态十足的起身。
    看见从自家门里走出来的张大福，张平即使已经由小儿口中得知了她来到消息，还是心下一惊，下意识放下张柳，改而把叶暖护在身后。
    人在无意识之下的第一反应，才是最真实的内心。又是这个母鸡护仔的动作，其中传达的情谊，却让叶暖不自觉的想流泪。
    前世见多了人情冷暖，自然明白什么样的才是真心。
    按理说，这具身体与她张平，无亲无故，甚至于都不能得到应有的回报，而她，还是一心待她，如同真正的亲人。
    张平身后的叶暖，仰头看着站在她面前的背影，忽然觉得难以仰视，而眼眶中的酸意，更是逼得她不由自主垂下头去。
    “平子，你回来啦。”张大福见了张平，一脸热络的笑。
    平子？有多久没听到这个称呼了，张平陌生地看着昔日伙伴，心头微有苦意。
    “来来来，我们进屋说。”张大福完全像个主人，一把拉过张平，搭上她的肩。
    张平默不作声地随她进门，坐着听张大福说了会闲言碎语，平复纷乱的心境后，开门见山问张大福：“说吧，你今天要和我谈什么事。”
    “咳咳……”张大福清清嗓子，“那个，姐姐我家里的情况你也是知道的，姐姐好不容易挣了点家底，苦于无人继承，常常吃不香睡不着。家中老人么……唉——你都是知道的，我也不唠叨了。”眼盯着与张柳一起的叶暖，继续，“姐姐一直想要个女娃，就像她那样，聪明灵巧……”
    “这件事，我没办法和你谈。这孩子是我路上碰上的，我答应过她，要把她送回家。”张平听出了张大福未尽之意，一脸严肃道。
    “你这几天去镇上都是为了探消息，可是一无所获？”张大福丢出问题后，不管张平面上的晦暗，反而一脸虔诚的看着天，“所以我说，是天意把她送到我面前。妹妹你何不顺应天意呢！”
    张平摇头：“不行！今天没消息，明天我再继续。”看到这几天被整理一新的家，她看向叶暖的目光中满是赞赏和不舍，“这么好的孩子，家里丢了肯定要找，不过是时间早晚的问题－－”
    “哈哈，时间早晚？只怕你也清楚，这可不是一天两天就能解决的问题。”张大福噗哧一声笑着打断张平的话，摇头晃脑地嘲笑她：“做人哪，不能那么死板。有些时候，该顺水推舟就要顺水推舟，该顺应天意就要顺应天意。妹妹你也活了半辈子，这道理，不用姐姐我来教你了。”瞥见张平越来越冷淡的脸，张大福敲了敲桌子，“说吧，你想要多少？我能给就给……”
    对于穷人来说，最大的侮辱往往来自于钱财。从小到大一块长大的伙伴，今日为何这样对她？难道就因为自己比她穷？张平既觉得悲哀，又觉得愤怒，拳头重重击上桌面：“你滚！我不想听你说这些混帐话！”
    这些年来，张大福凭借善于钻营的头脑和逢人说话的本事，在村子和镇上都吃得很开，虽只是一个小小的村长，也算是要风得风、要雨得雨，她何曾遇人这样不给面子？！！张大福当即翻脸：“好你个张平，给脸不要脸。你等着，我去衙门告你拐卖人口！”
    “告就告，我张平立得直行得正，不怕差婆找上门！”碰上张平也是个硬脾气，自认自己做人良心无亏，半点不服软。
    话谈不拢，又都是不能退让的个性。两人目中带火，闹了个脸红脖子粗，如同一对斗了个半斤八两的公鸡，一个欲要夺门而出，去搬救兵；一个打算原地不动，等待再战。
    “请等等！”并不宽敞的屋中，温度陡然升高。气氛剑拔弩张时，一直站在旁边不出声的叶暖，突然开了口。
    身侧的张柳早吓呆了，听到旁边叶暖说话的声音，下意识转过头来。其余两人，也同样把视线集中到叶暖身上。
    “这件事，我可以答应你。”叶暖踏着沉稳的步子，慢慢走到张大福面前。
    “你？”张大福惊讶出声，一脸怀疑。
    张平却因为过于震惊，说不出话。
    “是的。我自己的身体，由我亲自来跟你谈。”叶暖伸出手示意张大福和妇人张平一起在她对面坐下。
    “孩子，你知道你在干什么吗？”回过神的张平，拽住叶暖手臂，焦急的提醒叶暖。
    “张姨别担心，我虽忘了许多事，但脑子还是清楚的。请先听我说完。”叶暖任她拽着，对着妇人笑了笑，而后转头正面迎对张大福，“首先，我必须说清楚一件事，我不是张姨拐来的，而是由张姨所救。所以，希望张村长你记住，以后不要因为一己私欲未能得到满足，而本末倒置、泼人脏水。”
    被一个孩子直接刺中心中私心，如同被扇了个耳光，张大福鼓起眼珠，怒红了脸，刚压下的火气，再度被点燃。
    叶暖说话看似轻飘散漫，眼睛却一直牢牢注视着张大福，见她色变，抢在她动口前，拱着手道歉，语气十分缓和：“话说得重了，对不起啦。但我相信以张村长的度量，不会计较我一个孩子无心的言语冒犯，对吧。”
    张大福心内再多不快，这么一顶高帽子戴到头上，想发火也没理由，只得很不情愿地一笑置之。
    “那好，接下来我们就进入正题。张村长刚刚说了自己家中难处，现在我也来小小谈一下张姨家的问题……”叶暖把双方情况都摆了出来，随后说出自己的要价“六百银。”
    谈到她这一方便是难处，提起张平家只是问题，张大福如何听不出叶暖语言上耍的心机，但事实也是如此，家业越大，难处越大。张大福对眼前稚龄之年，却拥有成人心计的孩童，又爱又惧。爱的是才，惧的，恐怕也是才。
    无论爱也好惧也罢，张大福还是与叶暖坐地谈价，一番你抬我压，终于确定了最终价目。
    “那个，娃儿，我说一句啊，其实我们还真没必要讨价还价，你只要一心为我张家，等我百年之后，张家家产还不都属于你，你今日何必争这些小钱呢？”叶暖之前并没有说清楚她把自己买了的目的，张大福只当叶暖是要把钱留着自己用。
    “你刚刚不是夸我聪明，那你怎么不懂我的目的？”叶暖扫过这个待了四天的家，叹了口气道：“受人滴水之恩，自当涌泉相报。而我现在没有涌泉的能力，只有尽量把一瓢水舀满。”
    “好好，那我先回家取钱！”张大福一脸喜色地在心中盘算，五百银，不贵不贵！小小年纪，就懂讨价还价，更难得的还有一颗知恩思报的心，按照这样的性情看来，以后的她也不会有背弃张家的狼女狠心！
    买卖双方相谈甚欢，正准备商量银货两讫，签字画押，一道不和谐的声音插了进来——“我不许！”