“我知道！”少年似是炫耀般道，“你是萧平！天下第一杀手，正被唐门追杀，隐姓埋名躲在这，至于你要干什么……”少年沉吟的一下，“你要去杀薛苧！”
    萧平双眼蓦然大睁：“你如何知道？”伸手掐住少年脖颈，“你是何人？一年前我在清河县找十三爷的时候，你在清河县说书，叫丁晓三，那时我便知，你武功极佳，却查不出你的来路。难道你竟是薛苧的人？”
    丁晓三扒着萧平的手喘着：“你放开我！我谁的人都不是！我只是瞎猜你要杀薛苧，谁知道竟真的猜中！”
    萧平的手松了松：“你真名叫什么？”
    “就叫丁晓三！你别动气，刚喝完药，别运真气，无悔拳的伤势一旦发作，不是闹着玩的！”
    萧平想起这一个月来丁晓三的照顾，心中一软，虽觉他来历可疑，言语中不尽不实，还是松了手。“你怎么知道我是谁？我原来身形魁梧，虎背熊腰，辛庄之战后受伤势所累，身形极度消瘦，头发变得半黑半白，与以前大不相同。你从未见过我，如何猜中？”
    “我一看你长这个样子，武功又这么高，就知道你是萧平，除了你，谁能长的这么……啊！我不是说你丑啊！哎呀呀，我怎么越描越黑啊！其实你长的很有男人的味道啊，根本不像外界所传人如其名，扔进人堆就找不到了，真的，你一定要相信我啊……”丁晓三苦恼地抓着头发。
    萧平道：“我们谈论的不是这个吧？”
    丁晓三恍然大悟，随即又神色迷茫：“那我们原本谈论什么来着？”
    萧平心中叹服，不再理他，上床歇着。丁晓三挠挠头，不知萧平是不是生气了，探头探脑地去看。萧平转头瞪了他一眼。丁晓三吓得赶紧一缩脖，假装收拾药碗，又拿过抹布擦桌子，几次没话找话。萧平自是不理。丁晓三愈发觉得萧平是生气了，气自己说他长得丑，便忐忑不安，哆哆嗦嗦地在屋里忙来忙去，不时偷摸瞟一眼萧平，偶被发现就赶紧移开视线。
    萧平仰躺在床上，突然开口道：“你说，我们算朋友吗？”
    丁晓三一扔抹布，屁颠屁颠地蹦过来，大声道：“当然算了！”
    萧平道：“我平生杀人无算，仇家无数，刀口上舔血，把脑袋别在裤腰带上过日子，从来不敢交朋友。”转头去看丁晓三，“想不到今日，竟有了一个朋友。”
    丁晓三激动得都磕巴了：“我……我……”
    “我拜托你一件事。”萧平从脖子上摘下一块玉佩，“这是我娘留给我唯一的遗物，这么多年一直戴在身上，我想让你帮我把这个送给十三爷。玉佩上刻了薛家的祖先图腾，十三爷见了就会明白我的身世。切记一定要在十月初三之后。”
    丁晓三不解。萧平解释道：“薛苧十月初三宴请武林中人举行金盆洗手仪式，他一定会在此之前偷偷失踪。我已经暗杀了他八次，这次若再不成功，只怕永远没有机会了。”
    丁晓三大惊：“你疯了！你的伤……”
    “我的伤根本不可能好。从未听说无悔拳的伤势能好，治也无用。”萧平坐起来，看着自己微微颤抖的左手，神情悲凉。每次伤势发作的时候就把全身乱窜的真气引到左手，这样虽可暂时压制住伤势，但左手却会毫无知觉，不停抽搐颤抖。辛庄之战到如今，四五个月过去了，这种痉挛渐渐蔓延至整条左臂，萧平心知，伤势随着时间的推移而加重。纵使华佗在世，扁鹊重生，亦回天乏术。
    “武林中使过无悔拳的，好像全部未得善终吧？算起来，我竟是头一个连续使了四招无悔拳的人了。我以前骗十三爷的时候总是赌咒发誓的，说若是骗他，必不得好死。”萧平想到薛敛，神情不自觉地温柔起来，“想不到，如今，誓言就要应验了。”
    丁晓三大急：“你千万不能这么想！我带你去找江楼主！他擅长治内伤，你一定会没事的！我们现在就走！”
    萧平不为所动：“不用浪费时间了，我想趁着还有点力气，替十三爷做最后一件事。”
    “刺杀薛苧，无论成败，必死无疑！”丁晓三急得团团转，“那个薛敛再重要，有你的命重要？你傻呀你！”
    萧平看丁晓三急成那样顺口解释道：“他比我的命重要，我一直是为他活着的。”萧平说的云淡风轻，就像在说今天风和日丽一样。
    丁晓三一下子没声了。
    萧平这才意识到自己说了一件多么惊世骇俗的事，在别人眼中，这跟今天风和日丽不一样。可既然说了，也不打算再掩饰什么。这么多年，一直压抑着对十三爷的感情，就在今日，放纵一次吧。
    萧平道：“我十七岁跟他，今年三十四岁，去掉清河县的四年，我们也有十三年的朝夕相处。这些年来，我作为奴才，其实总期望有朝一日摆脱奴籍，以平等的身份站在他面前。后来辛庄之战他给我自由的那一刻，我才终于想明白，如果自由要以失去他为代价来换取，我宁愿不要。如果他能让我永远呆在他身边，别说自由，我连自尊都可以不要。”
    丁晓三听傻了。
    萧平喘息了一下，继续道：“我为他杀薛苧，若是侥幸不死，也许还可以重回他身边。”随即自嘲地摇摇头，“当然我也知道，这不可能。”丁晓三也不知萧平是说重回薛敛身边不可能，还是侥幸不死不可能。萧平之前一个月内说过的话，都没有今天一天多。与其说萧平是说给丁晓三听，不如说萧平是说给自己听。
    “若是我不幸死了，你就帮我把这块玉佩给十三爷送去，告诉他一句话。”
    “什么话？”
    “杀父之罪，我来背，你欠我的，来世还。”
    萧平今天说了太多话，终是倦了。丁晓三服侍他睡下，把炉火弄得更旺，走出房间。丁晓三心情沉重，脑子乱成一团。从一开始，跟萧平的相遇，就是一场戏。这场戏从开场就不顺，先是损失了一个人，再来，萧平戒心极重，防备别人几乎成了本能，近一个月来，丁晓三毫无所获。想不到今日萧平把他当朋友，一下子说了这么多。可丁晓三宁愿萧平从未信任过自己。
    丁晓三施展轻功，转瞬来到一家民居。主人对他视若不见，想来是早已熟识。丁晓三不知从何处摸出个信鸽，将写好的密报让信鸽带走，又将玉佩贴身藏好，做完这一切，像什么都没有发生一样回到客栈。萧平还在熟睡。
    萧平经常去的那间药铺，今日打烊的极早。太阳还未下山，药铺就已关门。药铺的密室之中，掌柜的跪在地上，恭敬地向坐于上首之人禀告：“萧平伤势极重，已在咳血。他近日买的药多用于镇痛，只能暂时压制伤势，治标不治本，且药性极烈，长期服用，对身体有害无益。”
    坐于上首之人慢慢抬起了头，密室内没有窗户，暗不透风，幽暗的烛光下，只见此人左眼带了一只眼罩，面上一条狰狞的伤疤，气势阴沉，面容邪魅。竟是冷雨山。
    掌柜道：“薛苧前后遭遇八次暗杀，昨夜薛家庄园所有鸡犬被人屠杀殆尽。属下已查明，正是萧平所为。本来无悔拳的反噬之力不至如此，若是使过一招后立即修养，也是无妨，但萧平连续使了四招，又不停刺杀薛苧，从咳血的态势来看，属下估计萧平已五脏俱损，命不久矣。”
    冷雨山沉吟了一下：“如此说来，萧平一定会在死之前杀了薛苧？”
    “主上英明！”
    冷雨山冰冷的面容露出一丝暖意，心想：薛苧一死，冷家庄灭门惨案，就此尘埃落定，真相总算被掩埋住了。吩咐道：“在萧平刺杀薛苧的时候暗中帮一把。萧平为人谨慎，取得他的信任不容易，具体方案你们自己拿主意吧。”
    “是。”掌柜又想起一事，禀告道，“近一个月来，萧平身边多了个叫丁晓三的少年。”
    冷雨山的脸沉了下来：“为何才告诉我？此人查清底细了吗？”
    掌柜心惊胆战道：“丁晓三以前一直在清河县说书，一年前薛敛重出江湖的时候，丁晓三离开清河县，至于他是谁的人，暂时还没有查到……”
    冷雨山心头大怒，愈是生气，声音反倒愈发平静：“一群饭桶，留着何用？”
    掌柜吓得不停磕头：“主上饶命，主上饶命……”
    冷雨山厌烦地站了起来，懒得多说，走了出去。掌柜还在磕头，没有冷雨山的命令，根本不敢起来。
    外面有阳光。雪后初晴，一片银装素裹，天地苍茫，万物寂静无声。天是灰白，地是亮白，雪后的世界，平静，安逸，纯洁，干净。冷雨山不喜欢雪，因为这让他想起小时候在冷家庄的那些陈年往事——那不是什么美好的记忆。冷雨山也不喜欢回忆。一个人总愿意回忆，就说明他开始老了。回忆过去，只会使人软弱。可雪和回忆这两件东西如附骨之蛆般，经常找上他，让他无处可逃，摆脱不掉。在每一个冬天总有雪。在每一个夜深人静的梦里，总有一个身穿紫衣，笑容放肆的女子，站在冰面上舞蹈，映着天地间的洁白，是那么耀眼明亮。她飞扬的紫色衣裙就像脸上飞扬的笑靥，旋转的舞步就像令人眩晕的幸福。冷雨山每次在梦里见到她，想要靠近的时候，都会有一个年轻英俊的男子先他一步，抱住女子。于是女子身后，白色的天空现出一种暗红，迅速蔓延至整个天际，白色的大地涌出鲜血，飞快吞噬掉世间一切生灵，包括那对男女。女子在血海里挣扎，渐渐沉了下去。最后只剩下一只手，直立地向上伸展。
    于是冷雨山梦醒。在万籁俱寂的夜里大口大口地喘息。
    时间过得真快，两年了……
    两年前冷家血案发生的那一天，雪，下得可真大……
    雪哥，为何老天总是那么眷顾你呢？忘记一切，该有多幸福。两年前你跳崖自杀的时候，可曾想到会被薛敛救活？既然老天让你活着受苦，我便有义务阻止老天，让你永远都想不起过去。可是雪哥，你怎么能跟薛敛在一起呢？你忘了紫依了吗？阿鼻地狱，你怎么忍心让我一个人去呢？