龙天傲站在原地，目光追随着乔灵匆忙离去的纤细背影，唇角不由得勾起一抹了然的笑意。
    他转身面对周风，神色瞬间转为严肃，语气低沉却不容置疑：“三弟，你立刻安排几个得力的人手，暗中保护乔小弟。务必记住，绝不可让任何人伤到她一根寒毛，若有什么风吹草动，立即向我禀报，不得有误。”
    周风闻言微微一怔，心中虽有些不解，却也不敢多问，只是不由自主地再次抬眼，望向乔灵那渐行渐远、略显仓促的背影，眼中闪过一丝探究与思索。
    静儿一脸花痴地歪着头，眼神里满是好奇与困惑，对着乔灵轻声问道：“小姐，刚刚那位公子究竟是谁呀？长得可真是英俊非凡，气质出众。我本来以为上次来找您的那位齐公子已经是世间少有的美男子了，没想到今天这位更加令人惊艳。还有呀，您刚才怎么突然就脸红了？而且走得那么匆忙，是不是有什么特别的原因呀？”
    乔灵转过头来，看着仍然沉浸在花痴情绪中无法自拔的静儿，不由得轻轻叹了口气，摇了摇头，语气略带无奈地说道：
    “静儿啊静儿，你这丫头真是又爱犯花痴，又爱没完没了地问东问西。长得帅难道就能当饭吃吗？这世上的事情，可不是光靠一张脸就能解决的呀。”
    静儿嘟囔着嘴，略带不满地抱怨道：“小姐，你之前明明说过爱美是人的天性，怎么现在反倒嫌我多问了？不过话说回来，小姐，你认识的那些人怎么个个都长得那么帅啊？他们到底是什么来头？都是谁呀？”
    乔灵轻轻笑了一声，眼神中带着几分无奈和宠溺，语气温和地回应道：“静儿，我发现你最近真的是越来越八卦了，什么事情都要刨根问底。还有啊，以后别老是用我教你的那些新词儿，显得你越发调皮了。”
    静儿调皮地向乔灵做了个鬼脸，眨了眨眼睛，带着一丝俏皮追问道：“那我们现在还要不要去找齐公子呀？别耽误了正事。”
    乔灵语气坚定地回答道：“当然要去找他了，我这次可是有非常重要的事情必须当面和他商量。”
    话刚说完，她一抬头，恰好看见前方不远处有一间规模颇大的布庄，门匾上清晰地写着“齐家布庄”四个大字。
    乔灵心中不由一动，暗想：这一带姓齐的人家还真不少呢。
    她转而向身侧的静儿询问道：“静儿，你平日经常出门采买，知不知道齐家当铺具体该往哪个方向走？”
    静儿脸上浮现出略带歉意的笑容，她微微低头，声音轻柔地回答道：“小姐，实在抱歉，我平日里虽然经常出门走动，但齐家当铺的具体位置确实不太清楚。不过我们可以进去前面的布庄里，向那些伙计打听一下。他们常年在这里经营生意，对周围各家店铺的位置和情况一定了如指掌，应该能给我们指个明路。”
    乔灵闻言不由得愣了一下，她眨了眨眼睛，疑惑地问道：“难道说……这家布庄和齐家当铺是同一位老板开的产业吗？”
    静儿忍不住笑出声来，眼中带着一丝调侃：“小姐，您该不会真的如此孤陋寡闻吧？连咱们本朝的首富齐家都没听说过？这在整个京城可是无人不知无人不晓啊！”
    乔灵闻言，脸上露出了明显的诧异之色，她急忙向前倾身，追问：“齐家？那这位大老板的名字究竟叫什么？我确实未曾听闻。”
    静儿反而被他这反应弄得有些愣住了，她像看着一个白痴一样盯着乔灵，语气中带着几分不可思议：“小姐，您是真不知道呀？他叫齐煜，不仅富可敌国，而且听说还是个相貌堂堂的帅哥呢，京城里不知多少姑娘都对他倾心不已。”
    乔灵突然“啊”地惊呼了一声，声音中带着明显的惊讶与不解。
    静儿闻声立刻转过头来，脸上浮现出担忧的神色，急忙问道：“小姐，您怎么了？是哪里不舒服吗？还是发生了什么事？”她的语气急促，显然对乔灵的反应感到十分关切。
    乔灵深吸了一口气，迅速平复了内心的波动，恢复了往常的镇定神态。
    她轻轻摆了摆手，语气平静地回答道：“没事，只是刚才突然想到一些事情，有点意外而已，你不必担心。”
    稍作停顿后，她的表情变得略带好奇，又带着一丝调侃的笑意，继续说道：“不过话说回来，这些事情你以前怎么从来没跟我提起过？你平时不是最爱打听这些的吗？现在别耽搁了，赶紧跟我仔细说说，本朝都有哪些家喻户晓的名人？就是那些大家都知道的明星人物，我倒是很想听听。”
    静儿歪着头，认真思索了片刻，眼中闪烁着回忆的光芒，轻声细语地说道：
    “我只记得大家常说，文采斐然的第一才子是江涵，剑术超群的第一剑客是周风，战场上英勇无敌的大将军是萧若痕，还有富可敌国的首富齐煜。他们可都是城里无人不知、无人不晓的大人物呢！”
    乔灵心中暗自惊叹，不由得想道：我的乖乖，原来自己三年前初来乍到，懵懵懂懂地就结识了这些声名显赫的人物，简直像是无意中闯进了明星云集的圈子。不过转念一想，似乎还缺少了一个名字——那个传说中傲视群雄的龙天傲。
    她忍不住皱起眉头，带着几分困惑追问道：“静儿，你有没有听说过龙天傲这个人？他是不是也很出名？”
    静儿听到“龙天傲”这三个字，顿时脸色大变，慌忙抬手紧紧捂住乔灵的嘴，压低声音急促地说道：“小姐，您千万小声些！”龙”这个姓氏可不是寻常百姓能随便称呼的，那可是皇家的姓氏啊，万一被旁人听去，可是会引来大祸的！”
    乔灵被静儿这突如其来的举动和紧张的语气惊得心头一震，整个人愣在原地，仿佛被钉住一般，一动也不能动。
    她脑海中思绪翻涌，忍不住暗想：原来龙天傲竟是皇室血脉，怪不得他言谈举止间自有一股不凡气度。只是不知道他具体是什么身份，难道……真会是她心中所猜测的那位年轻有为的皇帝陛下吗？天啊，这简直是话本里才有的奇遇！
    不过转念一想，自己现在也不过是女扮男装骗了他们，应该算不上欺君之罪吧？再说他们不也一样隐瞒了真实身份骗了她吗？常言道“不知者不罪”，大概就是这么个道理吧。
    静儿见乔灵一直呆呆地出神，忍不住轻轻摇了摇她的手臂，语气中带着几分担忧和困惑：“小姐，您这是怎么了？从刚才开始就一直心神不宁的，是不是身子不舒服？”
    乔灵被她这么一摇，仿佛从沉思中惊醒，眼神重新聚焦，脸上浮现出熟悉的温和笑意。她轻轻拍了拍静儿的手，语气带着几分神秘：“没事，别担心。只是我刚才突然想到，如果我们运气够好的话，说不定我们接下来要见的这位齐公子——就是那位名满天下的本朝首富，齐煜呢。”
    静儿一听，顿时睁大了双眼，嘴巴张得圆圆的，一副难以置信的表情。她愣了好一会儿，才结结巴巴地开口：“小、小姐，您说的是真的吗？人人都说齐煜公子不仅富可敌国，容貌更是俊美非凡，简直就是话本里走出来的人物！可是那样的人，寻常百姓连见一面都难如登天……少爷，您怎么会认识到这样的人物呢？”
    乔灵嘴角轻轻上扬，浮现出一抹浅淡的微笑，语气平静地说道：“其实我与他也不过是一面之缘罢了。那是三年前的事了，当时我正在莲云镇游玩，偶然间遇到了他。我只知道他名叫齐煜，是镇上开当铺的，平日里做些典当的生意。至于他是此地首富的身份，我刚刚才从你口中第一次听说，此前对此一无所知。”
    随后，乔灵与同伴们一同寻至那家当铺，却发现齐煜此时并不在新兴城中。铺中的伙计告诉她们，齐煜有事外出，暂时不会回来。不过，他特意为乔灵留下了一封书信，嘱咐若是她前来，便转交于她。
    乔灵轻轻展开那封略显褶皱的信笺，目光柔柔地落在熟悉的字迹上。信上清晰写道：“灵儿，很抱歉，那日匆匆见你一面后，我便不得不即刻动身出远门了。手头的事情有些紧急，等我把一切处理妥当，便会尽快赶回。届时，我定会第一时间去找你，还望你多加保重。友：煜。”
    读完信后，乔灵嘴角泛起一丝温暖的微笑，小心翼翼地将信纸重新折好，收进袖中。她转过身，礼貌地向路掌柜点了点头，语气温和地说道：“路掌柜，多有打扰，感谢您的关照。事情已了，在下就不多叨扰了，先行告辞。”
    静儿轻声问道，语气中带着一丝好奇与关切：“小姐，您是因为什么事情突然要找齐公子的呢？这其中是否有什么特别的缘由？”