龙天傲静静地站在原地，目光不由自主地追逐着乔灵那从容不迫的身影。她举手投足间带着一种难以言喻的沉静与优雅，仿佛周遭的喧嚣与纷扰都无法侵扰她丝毫。他心中泛起一丝好奇与欣赏，不由得更加留意她的一举一动。
    因此，当乔灵刚刚落座不久，龙天傲便迈步走向她，毫不犹豫地在她身旁的位置坐了下来。他转过头，目光温和地落在她的侧脸上，唇角微微上扬，露出一抹友善而真诚的微笑。他轻声开口，语气中带着几分赞赏与关切：“方才无意中听到乔小弟吟诵的诗句，实在是精妙绝伦，字字珠玑，令人回味无穷。”
    他稍作停顿，眼中闪过一丝思索，继而继续说道：“不过，从诗中的意境与情感，我也隐约听出了乔小弟心中深藏的思亲之情。既然这般思念家人，为何不选择回到故乡，与亲人团聚，共叙天伦之乐呢？”他的话语中充满了善意与温暖，仿佛希望能为她分担些许心事。
    乔灵的目光轻轻掠过龙天傲的脸庞，心中不禁泛起一丝疑惑。她记得曾读过的那些古籍中，明明描述古人都较为内敛持重，可眼前这位名叫龙天傲的男子，却显得格外主动和热情，这让她隐隐感到有些意外。
    乔灵本身是个性格开朗的女孩，平时待人友善，乐于伸出援手，对身边的朋友和熟悉的人总是全心投入、笑语相迎。然而在面对陌生人时，她却习惯性地收敛情绪，表现得沉默安静。她独立自主，不依赖他人，但也从不主动跨出交往的第一步。
    尽管对龙天傲的突然搭讪存有戒备，乔灵却也敏锐地察觉出他语气和神态中的善意。于是她微微扬起嘴角，回以一个清淡而不失礼节的微笑，声音低得仿佛只是在对自己呢喃：“也许这一生，我都再没有机缘与他们相见了。”
    龙天傲闻言不由得一愣，瞬间反应过来，以为乔灵的亲人已经全部离世，心中顿时涌起一阵同情与歉意。他微微低头，语气温和而诚恳地安慰道：
    “实在抱歉，乔小弟，我不该无意中提起这样让你难过的事。虽然他们可能已经不在你身边，但我相信，无论他们在何方，一定都在深深地思念着你，守护着你。”
    乔灵心暗暗思忖道：她方才说话的声音那么轻，几乎如同耳语一般，对方居然也能听得一清二楚，这莫非就是古装电视剧里常演的那种身怀内力之人？她不禁感到几分惊奇，同时也听出了龙天傲话语中暗含的安慰之意。
    静下心来仔细思量，其实换个角度想想，她在现代世界又何尝不是孑然一身？那些朋友、同学、同事，乃至刚刚相认的林家父子，无不是在相处中慢慢积累起来的情谊。她忽然意识到，在这个全新的世界里，只要假以时日，用心经营，想必也能建立起这般珍贵的人际关系。
    这个念头让她心中豁然开朗，不由得又想起了乔敏一家人。他们不仅在她最需要帮助的时候伸出援手，更是她来到这个世界后最先遇到的可依靠之人。若非他们的收留与照拂，自己此刻还不知会流落何处。想到这里，乔灵心中涌起一股暖意，这家人当真算得上是她在此处的贵人了。
    乔灵此时的心里仿佛被一道突如其来的亮光骤然点燃，驱散了先前的阴霾与不安。她微微侧过头，眼中闪烁着会心的笑意，唇角不自觉地上扬，露出一个格外灿烂而真诚的笑容。她俏皮地眨了眨眼，望向龙天傲，语气中带着几分玩笑又藏着几分认真：
    “多谢龙公子的安慰之言，实在让在下心头一暖。不过——”
    她稍作停顿，眼中闪过一丝狡黠，“龙公子怎么就那么肯定我一定比你年纪小呢？记得上次在泰来客栈相遇时，你就一口一个”小公子”地称呼我，如今倒好，转眼又改叫”乔小弟”啦。莫非龙公子眼中，我总是那个长不大的少年人？”
    龙天傲看到刚刚还沉浸在伤感的乔灵，此刻却向他绽开了一个无比灿烂的笑容，如同骤雨初霁后第一缕穿透云层的阳光，温暖而明亮。这笑容如此真切、纯粹，带着一种猝不及防的感染力，竟让他在那一瞬间有些失神。
    他微微怔了怔，目光在她脸上停顿了片刻，仿佛被某种明亮却柔和的东西攫住了心神。但很快，他敛起眼中一闪而过的恍惚，迅速恢复了往常的从容姿态，嘴角牵起一抹淡淡的、几乎难以察觉的笑意，语气肯定地说道：
    “这还用问吗？看你这样子，顶多也就十六岁。而我，已经二十多岁了。”
    乔灵听了他这番话，一时间竟无言以对，心中暗自思忖：看来自己还真是返老还童了，怎么人人都这么说呢？这里的镜子模糊不清，映出来的面容朦胧难辨，但从水中的倒影来看，确实像是回到了十五六岁的模样。
    这么一想，自己岂不是赚大了？既然如此，以后就把年纪定在十六岁好了。她心中虽思绪万千，面上却不动声色，只向龙天傲投去一个淡淡的微笑，并未多做解释。
    龙天傲注意到乔灵似乎陷入了沉思，便也没有再开口细问，只是静静地坐在她的身旁。两人之间仿佛达成了一种无声的默契，谁也没有打破这份宁静，任由时间在沉默中缓缓流淌。
    他们的目光不约而同地投向眼前的湖水，湖面在微风的吹拂下泛起细碎的波纹，倒映着天空中飘浮的云朵和远处青山的轮廓。偶尔有几只水鸟掠过湖面，留下一圈圈荡漾的涟漪，更增添了几分静谧与悠远。
    他们就那样并肩坐着，仿佛整个世界都安静了下来，只有湖水轻轻拍打岸边的声音，和彼此心中那些未曾说出口的思绪在悄然流动。这一刻的沉默，似乎比千言万语更能表达内心的状态。
    萧若痕的身影悄无声息地出现，打破了这份持续已久的宁静氛围。他步履从容地走到龙天傲面前，语气平静却带着一丝郑重，开口说道：“大哥，船已经抵达了。”
    随着萧若痕那清朗而温和的声音响起，乔灵顺着他的目光望去，只见不远处的湖面上静静停泊着一条又大又漂亮的花船。这艘花船装饰得极为精致，船身被各色鲜花和彩带装点得五彩斑斓，在月光下熠熠生辉。船头的雕花栏杆上缠绕着翠绿的藤蔓，几盏小巧的灯笼随风轻轻摇曳，仿佛在向岸上的人们招手。
    湖面的微风拂过，带来阵阵花香，令人心旷神怡。乔灵不禁被这美景吸引，眼中闪过一丝惊喜和好奇。
    龙天傲缓缓地站起身来，面带微笑地转向萧若痕，温和地说道：“既然如此，那我们不如现在就去上船吧，也好早些欣赏这湖上美景。”
    龙天傲步子未动，只是微微扬了扬下巴，语气又添了几分亲和，像是对待熟识已久的晚辈般补充道：“乔小弟，你一个人在这里，不如就跟我们一道去吧。今晚湖上灯影摇曳，月色如纱，两岸的垂杨拂着水波，景色宜人得很。人多凑个热闹，说说笑笑的，岂不更加有趣？”
    乔灵心中犹豫不决，一时之间不知该如何回应，只是静静地坐在那里，迟迟没有开口说话，也没有想要起身的意思。龙天傲看到她这副模样，便主动伸出手，轻轻拉起了她的左手，似乎是想给她一点鼓励或支持。
    然而，乔灵像是被烫到一般，迅速甩开了他的手，自己立刻从草地上站了起来。她的脸颊微微泛起一丝红晕，显得有些慌乱和不好意思，仿佛在掩饰内心的波动。
    龙天傲见状，连忙温和地笑了笑，语气诚恳地解释道：“乔小弟，你千万别误会，我方才并非有意冒犯。只是见你在此处静坐许久，担心你双腿血脉不畅，待会儿起身时会腿脚发麻、行动不便。你我同为男子，行事自然少了许多顾忌，我便想着伸手拉你一把，助你轻松站起，还望你不要多心。”
    乔灵听到龙天傲的邀请，原本紧绷的情绪渐渐缓和了下来。她本意想婉言谢绝，可抬头时，却迎上了龙天傲那双真诚而坚定的眼睛。那目光中没有丝毫虚伪，只有一片坦荡和热情。她微微一顿，拒绝的话便说不出口了。
    最终，她唇角轻扬，露出一抹温和而含蓄的笑容，声音清脆地说道：“实在感谢龙兄的盛情相邀。既然龙兄诚意如此，那小弟我也就不多推辞，恭敬不如从命了。”
    龙天傲嘴角微扬，眼中闪过一丝戏谑的笑意，缓缓开口说道：“不过乔小弟，你这双手的形态倒是颇为特别，十指修长纤细，皮肤白皙柔嫩，竟与那些深闺中的女子手掌别无二致。这般细腻的肤质，想必是从未经历过风吹日晒，更不曾操持过什么粗重活计。看来你自幼便是被人精心呵护，在优渥环境中娇生惯养长大的吧？”