魍魉穿着轻软的绸衣，乌黑的长发用著紫金带束起，默默站在水道边，看着向河岸靠近的两人，却没有出手相助的意思，只是沉浸在自己的世界……
     凝链也仿佛没有看到他一般，自顾自把萧子陵扶上堤岸。顺着发丝垂落的水珠在烈日照射下，射出刺眼的光晕，滚落下来，晃得萧子陵一阵眼花，让他看不清眼前人，眉心处还火烧火燎地疼。湿透的衣裳紧密地贴合在凝链身上，引人遐思的身形显露无遗。这番光景和魍魉褪去易容术后的出众面容却没有招来路上行人的一点点注意——一来河堤处城东，历来是流寇的聚集之地，众人唯恐避之不及，二来此时前方有他们更值得留心的事件……
     凝链没有顾上把自己的衣服先烘干，倒是小心地检查萧子陵，虽说刚才硬是用蛮劲破开了施在他身上的傀儡术，但难保不会有什么后遗症，傀儡术之所以让人闻之色变，谈之舌结，全在其出其不意的变幻上，操纵傀儡的方式千变万化，傀儡的行为更是可以诡异得难以揣测。若不能完全地确定那个龙腾的人下的术全部破解，她不会把萧子陵看作他们的雇主，而是一颗敌人手上的棋子，必要时斩草除根。
     许久，在凝链忙活完后，准备起身回客栈洗个澡，换下一身湿衣了，终于魍魉说话了，“我放他走了……”
     “我知道……”所以才留你一个人，好让你少些顾忌。
     “他这算是活着么？”
     “你觉得呢？”
     魍魉不再说话，扶起萧子陵，走在前面，示意两人跟上。他沉默着，像是在思索……3人就这么向客栈的方向走去，只有萧子陵一个人试着打破这片压抑的安静，“真是多谢两位了，要不是凝姑娘把小可救出来，真不知……”
     “份内之事，不必言谢。”凝链也是个惜字如金的主。
     “……”
     “啊……已经走了这么多路了，休息下吧……”
    “……”
    “快些，要不就赶不上了……”
    “让开，让开……”
     ……
     前方万人空巷的喧嚣在这样一个边境小镇是不寻常的。这里不是天子脚下，也不是富庶的鱼米之乡，这里是人口稀少的边疆小镇……
    “啊……这些人是去干什么啊？”
     “……”
     这样独角戏情况一直持续到萧子陵无故晕倒为止。
     本打算收拾东西，即刻上路出关的，但为了救出萧子陵而使得旧疾复燃以及萧子陵的不省人事，不得不修养一阵，只是这个城镇已经呆不得了，种种迹象都表明这是龙腾的据点……
     一路走来，人越来越少，形色匆匆，向着与他们脚步相反的地方，客栈屋门紧闭——位于城西的店铺都已在人群骚动的开始就早早打烊了……
     现在他们担心的不过是如何完成委托罢了，不能让无关大局的异状坏了他们的行程。
     于是一行3人只得又走了许久在一城郊找了一个落脚处——一户农家。烈日的薰烤早已使衣服干躁了，甚至渗入了些许汗意。
     典型的日出而作日落而息的小农家庭，热情好客，淳朴闭塞。唯一和外界的交流只是清晨去镇上赶早集。本就地处边疆，消息的传递远不如镇上江南通畅，如今离了城镇，更是有种与世隔绝的错觉。
     萧子陵自从半路上一个踉跄，昏迷后一直没有醒来的迹象，后半段的路是魍魉横抱着他走的，现在他仍躺在床上。而魍魉则去打探消息去了镇上，顺道取了行李。
     深夜的河边，一盏盏的灯笼和花灯仿佛凭空冒出了一把火炬，把沿岸照得通亮，映红了岸边人。
     “佛说彼岸，
     无生无死，无苦无悲
     彼岸有花
     超出三界之外，不在五行之中
     生于弱水，绚烂绯红
     彼岸花，开彼岸
     开一千年，落一千年
     花开叶逝，叶生花谢
     生生相错，不得见”红儿痴痴地看着逐渐飘远的花灯，念着念着陷入沉思，左手一抬，岸边竟生生长出一片血红的曼殊华沙，红得剔透，似在发光，把整个河道燃烧。
     “红儿，你后悔过么？”龙诞香看着岸边的红儿。
     “那你后悔过么？”
     答案一样是无解。
    龙诞香侧过头，叉开话题，“还以为你不会答应的呢？”
    “怎么会？”红儿似乎走出了思绪，回头冲龙诞香甜甜一笑，“哥哥来过的地方，我怎么会不愿意来呢？”。
    渐渐地，有什么东西从河里浮了上来，仔细一看，竟是一条条翻了肚皮怒目而睁的死鱼。死气蔓延开来，河堤上的虫鸣也渐低沉，直至消失。
    一叶小舟缓缓漂荡向河中央，“就放在这里吧……”两个黑衣人抬了一个大箱子，箱子周身漆黑，是上乘的棺木材质，最上端的铜锁悠悠地泛着红光，置于舟上。听到红儿的声音，他们解开捆绑在箱子上的绳索，把箱子往河里尽力一抛。平静如镜的河面顿时被砸出一个漩涡，水花溅起，小舟剧烈地摇晃，站在舟上的两人可以听到在他们用力抛出箱子的那一霎那，箱子里传来了声音，一个凄厉的喊叫，让他们两人汗毛竖起但很快被“扑通”的水声所淹没，被水所阻隔。大约是错觉吧，他们想这么认为，但似乎难以说服自己去相信自己产生了这么真实的幻觉。上头交待下来在这里藏一箱宝贝啊……
    “他叫什么名字？”红儿看着小舟上煞白的两张脸，问道。
    龙诞香支起脑袋，成沉思状，吐出一个连自己也不太信服的名字“彼岸花”。
    “啊，不错的名字……”红儿不以为忤，反倒带了兴味看向河中央那个位置……
    “哎，这家伙，龙爷怎么教都不成，还拂了爷的逆鳞……”
    “哦，是么？”就被这么封到河底了？怕另有目的吧……红儿不以为然地笑笑，那张笑颜当真是人畜无害，天真可人……