皇统的本质就是血统，皇帝既严厉防范后宫被人偷袭，也死死地看住众妃嫔不让有外遇之心。按清宫规制，即使是皇帝，与前代君主的后妃们也不能随便见面。怎么才能见呢？条件很苛刻，那些太妃、太嫔、答应、常在等等和新皇帝必须双方年龄都超过五十岁！只一方超过？不行！皇帝六十好几了，那个太妃可能才十八，一朵花，极有可能诱发苟且之事。
     这就是说，那些上代皇帝的女人们很少能见着男人了。幽怨的未亡人寂夜无聊，自然要逼出些法子，其中最为向往而难以做成的，便是与应召进宫的伶优私通。但后宫的眼睛实在太多了，哪一双眼睛都不是随随便便地一瞅，而是要挖到人心的最隐密处。所以，大家只能看戏的时候眼巴巴望着英俊的戏子在台上摸爬滚打，戏一完赶紧散，谁也没胆量去拍拖一下。
     珍嫔一万个没想到，会在自己宫里搜出这最说不清的东西。当下嘴巴讷讷难言，恨不得立即去死。所有的太监、宫女也都面现惧色，不知这会引来一场如何严酷的刑罚。
     “哼哼，瞧瞧啊。”叶赫那拉皇后捏着那双鞋在珍嫔眼前抖着，恨不得用它打得珍嫔抱头鼠窜。不过她终非恶毒之人，也讷于言，没再说别的，吩咐道：“赖首领，”大出意外，名唤“赖大事”的倭瓜太监竟没搭腔。皇后皱了皱眉，在人群里找。只见门外一个圆脑袋一跳一跳上了月台，直往宫里钻来，“皇后皇后，奴才在这儿。奴才……”他进了门，一截裤带搭在胯前。
     “行了。”皇后待倭瓜太监掖好裤带，将鞋扔给一个贴身宫女，继续吩咐道：“派人看好这里。”便向宫外走去。
     “主子，主子。”景仁宫的太监宫女乱声叫唤，珍嫔昏倒了。
     只听石照壁那儿一个硬朗又沉稳的声音道：“这是怎么了，这么多人。”
     叶赫那拉皇后一听，立时身子抖了一下，脊梁不由一弯，赶紧迎出门来。“是大公主来了！”
     倭瓜太监领头，所有太监宫女一齐跪下，宣称：“参见荣寿公主。”
     来的这个人，正是宫廷里响当当的大公主，慈禧太后钟爱的养女，恭亲王的心干干千金。她身材欣长，头发随随便便在头上盘了个髻，一身石青色纱裙，袖口、领口绣着数道精美的滚边，胸口处别了朵鲜黄的花儿。走起路来云推浪涌，自有一种难以言说的雍容气度。
     “大公主真是稀客，太后怎么舍得让你出来了？”
     “稀客。”大公主应了句景，没再引申，道，“我听着这边热闹，就来了。”上来抱着皇后的两条胳膊，热切地望着她，令对方感到一股发自肺腑的暖意。“皇后啊，我得给你道喜了。”
     皇后摸不着头脑。
     “皇后要胖些了，更漂亮了，不值得喜吗？”
     叶赫那拉皇后一只手贴在腮边，飞快地搓了几下，果真又胖又润滑了些。她心情一下开朗了，大公主却越过她，进到宫里。“怎么，”她问围在珍嫔身边的宫女，“珍主儿这是怎么了？还不快传太医！”
     “嗻！”倭瓜太监钻进来，大声回了一声，回头吩咐去了。
    “把珍主儿抬床上去。——床又怎么了？”大公主站起来，转身皱着眉头看着皇后，久久不发一言。