话说石勒向西往并州而去，本想先奔回家中寻找家人，但怕遭到晋军埋伏追捕，遂直奔左国城方向而去。然而路上缺乏食物，只得将马匹杀了吃肉，行走路上，更是找不到一户人家，遂一人独自在山中挖食野山药充饥，虽说走的慢了，总算保住了性命。
    这一日，石勒刚在山中挖到几个山药，本想下山到河边洗过再吃，突然看见一队骑兵从前面山路经过，便伏在道路一侧窥探，发现这些人都是短小衣襟，身跨游牧短弓，知道是匈奴人，喜出望外，连忙走到道路中央，喊道：“你们可是汉国汉王刘渊的部下？”
    这队骑兵看到前面一个大个子胡乱叫喊，便都策马来到石勒面前，只见其中一人身材魁梧，满脸胡须，用怪异的眼睛看着石勒，疑惑的问道：“你是何人？为何会在这山谷之中？”
    石勒答道：“我叫石勒！”
    大家一听，都不禁一惊，问话人身旁一个身材瘦弱点的人急忙问道：“你可是大破邺城，斩杀了新蔡王司马腾的那个石勒？”
    石勒说道：“正是，不知你们如何得知？”
    两人一听纷纷下马，魁梧之人说道：“我叫张背督，他叫冯莫突，是这附近草原的主人，我们虽是匈奴部落却不属于刘渊。你的事迹已经广为传颂，为何独自一人来到并州？”
    石勒说道：“不瞒二位，我的大军已经被朝廷打散了，我向西逃亡至此，特去投奔刘渊！”
    张背督说道：“我们胡人受尽晋人凌辱，将军能为胡人出气，我们定当奉为上宾，还是先到我们的营帐中休息一下如何？”
    石勒也没推辞，便随二人一起回到了营帐大营。张背督见石勒面有饥色，忙吩咐人将族中肥羊宰了两只，烤熟端了进来，给石勒享用，石勒饥饿难耐，也不客套，拿起来就大口的朵颐起来。待到吃到一半，突然放下羊肉，对张背督问道：“我看你的部众只有千余人马，如果遭遇晋人围攻，如何抵挡，为何不去投刘渊，以策安全？！”
    张背督坦言道：“虽然我们和刘渊是同族，但是分属不同的部落，现在他起兵对抗晋人，自是与我等无关，我部众人数稀少，虽也深恨晋人，然为活命，多数族人不愿去投，所以就没有去！”
    石勒看到部落首领如此说，就没有再言声。当天晚上，石勒在营帐中刚要入睡，突然听得外人声鼎沸：“晋人来劫营了！晋人来劫营了！”遂抽出马刀，出账查看。
    只见到一队晋人马队蜂拥的杀入营帐之中，见人就砍，遂慌忙上马搏杀，有三四个晋人看到石勒，便一拥而上，石勒手握弯刀，一刀一个，将围攻上来的晋人都砍倒马下，望远处望去，张背督正保护着营中女眷在中军大帐前抵抗，就要抵抗不住，遂快马杀到中军，杀散了晋兵，然后抢夺马匹给张背督说道：“你不听我之言，如今你不投刘渊，也难免遭到晋人屠戮，还不如与我一起去！”
    张背督翻身上马，挥舞弯刀说道：“我要先解救族人！然后再去！”
    石勒阻止道：“晋人势大，不好抵挡，你我先去，族人散落之后，知道你在刘渊处，必定前去投靠，你如今不走，族人不散，是坐等全族灭亡而已！”
    张背督点头称是，于是策马扬鞭和石勒一起杀出晋人重围，往左国城奔逃而去。
    左国城位于并州西部三川河流的交会处，四面都是一望无际的草场，紧挨黄河，所以成为南匈奴贵族部落屠各内迁后的首选之地，石勒和张背督二人来到这里，仿佛回到了草原大漠一般，既感到亲切，又感到欣喜，遂快马加鞭，往城内奔去。守门士兵看到二人都是胡人，就没有阻拦，任由二人策马进城，石勒心中高兴，对张背督说道：“不愧是我游牧之族的领地，连守城士兵都对我等另眼相看，想那刘渊定是英雄豪杰，我们快去投奔！”
    说话间，二人来到城中府邸，报上姓名，只等里面传唤，不多时，就看几个身形魁梧，虎背熊腰之人身穿游牧服从府邸走出，领头的是一个五十多岁的老人，虽然年老，但是器宇轩昂，眼神中透出无限的英雄豪气，石勒一看便知道此人就是刘渊，于是不等传唤，就上前参拜道：“羯族石勒特来投靠大单于刘渊！”
    刘渊急忙上前扶起，说道：“将军日前大破邺城，天下震惊，元海（刘渊字）何德何能，可得到将军之助，快快请起！”
    只见刘渊身边一个身长九尺之人，威武非凡，不屑的说道：“我叔父已经进位汉王，大单于封号只是统驭游牧各部的官名，而我叔父不仅统治各部，也统治晋人，以后你要叫汉王才好！”
    石勒起身忙问道：“未敢请教将军大名？”
    此人答道：“我乃汉王侄子，刘曜！”
    石勒忙问候道：“汉王豪杰，家人也是如此英雄，难怪天命所属，今石勒投入汉王帐下，真是三生有幸！”
    刘渊听到石勒如此说，便对石勒和张背督说道：“如今你二位来投，孤给你们介绍一下孤的大将！”于是将身边自己的儿子刘和、刘乂、刘隆和刘聪以及一干将佐介绍给二人，石勒一一夸奖，等到刘渊介绍到王弥时，说道：“此人姓王命弥，虽是晋人，但是深恨司马家族祸乱天下的统治，前来投我，也英雄也！”
    石勒和王弥相视一笑，石勒说道：“我与王将军有过一面之缘，倒是认识！”
    刘渊惊讶，说道：“哦？原来你们早就认识！”
    王弥说道：“回禀汉王，臣与石勒在青州曾经见过一面，那时候他还在汲桑营中，我正要来投汉王。”
    刘渊大喜，指着一员大将说道：“此人叫刘灵，也是晋人，孤也一样收为大将，石勒不会也见过吧？”
    石勒忙说道：“见过刘灵将军！”
    刘灵看到石勒长的如此气概，也赞叹道：“原来你就是攻破邺城的羯人石勒，刘灵素来仰慕英雄，以后还要多多来往！”
    刘渊说道：“还有些将领住在城外营帐，回头你们慢慢认识，既然今日你来投孤，孤就暂时封你为辅汉将军，望你日后为孤大汉出力！”
    石勒慌忙下跪谢恩。刘渊又对张背督说道：“你与孤本是同族，既然倾心来投，依照匈奴规矩，就封你为亲汉王，望你集合散乱的部众，就在左国城外驻扎，今后与各部协调，一起灭晋！”
    张背督也叩头谢恩。
    而石勒虽然得到了汉王的任用，但是自己只是得了一个空名的将军，手上没有一兵一卒，而汉王其他将领对自己又是多半嫉妒，虽说被汉王留在左国城居住，却食不下胃，夜不安枕，日夜思量报效的机会。
    几日之后，汉王召集所属的将领到城中府邸议事，石勒也在名单之中，所以就一起参加了，看着各位将军身边都簇拥着一堆将佐士兵来到府邸，而自己单车一骑，心中不免难堪。等待大家都到厅中坐定，汉王从后堂走出，对着众人说道：“此次叫诸位来，是为张伏利度之事，此人为乌桓酋长，就在我们北面乐平（今山西省昔阳县）驻扎，孤曾多次派人前去联络，希望他归附汉国，此人拒不接受，而且还和晋阳刘琨有所来往，他距离左国城太近，诸位将军计议一下，可有好办法拿下此人吗？”
    王弥当仁不让，说道：“汉王为何如此烦恼，待我召集所部兵马，三日之内就荡平了他们，提此人之头为大王下酒！”
    汉王笑道：“王将军果然勇猛！”然而汉王说完这句就没有发话，石勒看出汉王并不想动用兵马剿灭此人，便上前说道：“张伏利度不过一个庸才，臣在上党之时，就听说过此人，如果汉王信用，勒愿独身前往，降服他的部众，投靠汉王！”
    众人听到石勒如此说话，都显出极度的不信任和不屑感。然而汉王却说道：“石将军果然勇气可嘉，如果能率其部来投，孤必定重赏！”
    石勒马上答道：“臣定当竭尽全力！”
    散会之后，汉王庶子（第四子）刘聪来到汉王身边说道：“我看石勒此人名不副实，又夸下海口，单身前往降服张伏利度，父王切不可听信此人，遗笑天下！”
    汉王说道：“石勒乃当世豪杰，孤不会看错，先让他去，待其不就，可再计议！”
    话说石勒来到乐平，即被乌桓人当做奸细绑到了张伏利度的大营之中。张伏利度叫人将石勒绑到帐中，自己亲自审问，一见石勒，看到他如此伟岸，先是一惊，问道：“你可是反贼刘渊之人？”
    石勒答道：“正是！”
    张伏利度问道：“你叫什么？”
    石勒答道：“在下石勒！”
    张伏利度大惊，说道：“你难道就是大破邺城的羯族人石勒？！”
    石勒说道：“正是我！”
    张伏利度说道：“你可是为刘渊前来打探我营中消息的？”
    石勒埋怨道：“唉，我以为刘渊一世英雄，前来投奔，不想他却是个庸才，又素知道酋长与刘渊素不和睦，所以特来营中投靠！”
    张伏利度大喜，说道：“石勒你肯归到我帐下，我定当与你结成兄弟！”
    石勒赶紧说道：“酋长如此看中石勒，石勒定当粉身碎骨报答酋长！”
    张伏利度大喜，急忙命人准备礼器，当着全族的面与石勒歃血为盟，结为兄弟。过了些许日子之后的一天，石勒来到营中找张伏利度，发现他正在愁苦的喝着闷酒，遂上前问道：“大哥为何如此低落？”
    张伏利度说道：“这几年并州遭灾，部众生活困难，全靠劫掠附近村落维生，但是如今那些晋人学乖了，各个筑起坞堡壁垒，防止我们劫掠，前些日派去劫掠的族人，都被晋人斩杀，因此闷闷不乐！”
    石勒说道：“大哥如果信任兄弟，就叫兄弟前去劫掠如何？”
    张伏利度大喜，说道：“如果兄弟肯去，我当然放心，我立刻给你组织一千轻骑，听你任用！”
    石勒于是率领乌桓族众来到了附近一处壁垒，一个族人上前说道：“此处我等侦查数日，知道里面有很多粮食和布帛，只是他们造的壁垒如此之高，我们骑兵很难杀进去。”
    石勒笑道：“不过两人来高，邺城皇宫我都破的了，还过不去这一堵陋墙！”说完策马疾驰飞奔到壁垒之下，一跃而起，飞进壁垒之中。片刻之后，壁垒大门被石勒砸破，大手呼喊：“往里杀！”只见族人还在呆呆的回想刚才石勒越过壁垒的惊险场面，竟都没有人前进，等到石勒呼喊良久，族人才反应过来，纷纷杀入村寨之中，大肆掠夺。
    当天，石勒和族众带着大量的粮食和牛羊回到乌桓部落啊，张伏利度大喜，急忙用战利品摆下丰厚宴席，宴请石勒。正当张伏利度酒高之际，石勒突然抽出马刀，架在张伏利度头上，对族众说道：“实话告诉大家，我受汉王刘渊大恩，前来收服你们部落前去归附汉王，为今天下，你们不归晋人，就是归汉王，岂能在夹缝中生存？要是你们还拥戴你们的酋长，就请击杀了石勒，要是听我的，就一起去归附汉王！”
    只见族人都被眼前一幕惊呆，而白天跟石勒外出劫掠的部众早就佩服了石勒，纷纷放下武器，跪倒地上，表示愿意服从石勒，族中之人看到族中勇士都倾心石勒，也都纷纷跪倒愿意效忠石勒，石勒心中大喜，看着张伏利度对他说：“你的族人都背弃了你，是因为你的懦弱和贪婪所致，本来应该一刀结果了你，但是你和我石勒并无冤仇，按照我们胡人的规矩，你走吧！”
    张伏利度早就被眼前一幕惊呆，自知难以挽回局面，自己牵了一匹快马，悻悻的离开了部族大营，往远方而去。
    石勒大叫道：“今日饮宴还未结束，大家可尽情畅饮，明日我们拔营起寨，一起向左国城进发！”
    捷报传到左国城，石勒在不到七天的时间里，就收服了一个几乎超过五千人的乌桓部落，满座皆惊！汉王更是高兴，亲自到城外迎接石勒。石勒带着众人归来，看到汉王，马上下马说道：“臣石勒不辱使命，将乐平乌桓部落迁回归附汉国！还请汉王接收！”
    刘渊乐不可支，连忙扶起石勒，说道：“想孤游走半生，还未见蒋军如此奇才，你行走前，众将都颇有微词，今日得胜而归，孤即刻任命你为都督山东诸军事（太行山以东所有地区总司令），统驭张伏利度的所有部众，你可满意？！”
    石勒连忙谢道：“臣石勒谢汉王赏！”
    就在石勒受到刘渊封赏的同时，一份晋朝廷封赏苟晞的诏书也从洛阳驿站发出，几名朝廷亲差日夜兼程赶到了苟晞身处的兖州。