清新的空气，芬芳的花香，灿烂的晨曦，天空被氤染成蓝色。和风，鸟鸣，马在奔驰。一切心旷神怡。城堡在新的一天中忙碌起来。
    菲在城堡的大门口理着爱驹的鬃毛；佐文在试弓箭，雷朵和莱利仍在兴致勃勃地谈论着；幻想该会有多大的猎物被他们捕到。安东和阿瑟的随从——康若牵着几匹马在骝。那时他们就会知道她不仅有好剑术，而且还会射一手好箭。她能射中百步之外树梢上的马铃呢！那时，艾欧克他们几那一队禁卫士兵会有多大的惊奇？她已等不及地想看了。
    艾欧克的振臂一呼，他们上路了。
    风也许好久没有这样痛快地奔跑了。它的心情丽萃体会得到。她抖动缰绳，示意它可以再快些。树的影子向后飞快地倒去。树影班驳的路愈见狭窄了。艾欧克他们该被远远地甩在后面了。不！艾欧克会跟着她来的。她比他更熟悉外面的路，他会担心她逃掉。所以他会跟来。丽萃笑了。她想开个玩笑。玩笑的对象是艾欧克。就这么办！她跳下马，把自己和风藏进树丛，搭上箭，静静地等候。
    唉！早知这样一定不带她来。真担心她会跑掉。艾欧克果真跟来了。他很急，生怕她失踪似的。俊朗的面容掠过一丝失意。
    好！再近些！再近些！就现在！
    ——射！
    箭像划破了天际的流星，闪电似的飞出去，深深地射入对面的树干。艾欧克的马受了惊吓，把艾欧克掀了下来。
    丽萃跳出草丛。男装使得她行动自如。她一边笑，一边说：“开个玩笑！艾欧克！我希望你不介意，也没……”“受伤”两个字卡在她的喉管，她那灿烂的笑容凝固了。地上传来一声轻微的呻吟。
    在树叶树枝密集铺着的路上，艾欧克靠着树勉强坐着。额头上的冷汗不知何时冒出来，密密的浸湿了他的刘海。他用右手托住左手的手腕，一动不动地盯着。
    丽萃走近他，在惊愕的审视中发现，她的玩笑对他造成了多大的伤害。
    一根小树枝从他的左手腕处插入，殷红的血染红了他的袖字及衣襟。
    她吓呆了。这不在她的预料之内。不行！她得去喊人来。不管结果何如，不管会受到多大的惩罚。假使她不去，她会为自己的行为内疚一辈子！他会不会死？这个念头跳入她的脑海。老天！她干了什么？她不要那双神似哥哥的眼睛为她的一个玩笑而毁灭！
    “我去叫人！”她慌乱地说。
    “不用。”他伸出右手抓住她。疼痛使他皱了皱眉。他有一种超乎寻常的自制力。痛了，也不会大声喊叫。
    “放开！我要去！”她挣脱他，又定定地停住了。安东带着杀人的神色站在她面前——安东是追着艾欧克来的。这一切他尽收眼底。她伤了他的殿下！
    “安东！”艾欧克扶着树站起来，“我是怎么摔伤的？”他挑着眉问。
    安东一时愣了。错愕的眼神一下子又变得明晰。殿下的话已把事情的一切挑明：殿下要庇护她。安东心内不服，殿下伤得那么重啊！玩笑也不是这么开的！
    “安东！”他提高了嗓子又问了一遍。
    “禀殿下，殿下是自己不慎从马上摔下来的。”他回答，有一丝不平。责难的眼光使艾欧克有一丝的窘态。
    艾欧克拉过吓坏的丽萃，用温和的口吻对她说：“来吧！帮我包扎一下。我听说义盗们个个都是好医生。”
    她木木地拿起匕首，撕开他的左袖，小心地挑出树枝，又将三角巾撕成条给他擦拭伤口。无声地做完这一切，她轻轻地用匕首截下一段头发，用打火石点燃，烧成灰，将灰撒在他的伤口上——这是止血的。然后，她用头上的丝缎把他的伤口扎好，轻轻地。一切做完后，她呆呆地看着他的手腕。
    可怜的孩子！她吓坏了！艾欧克心想。他伸手去替她擦掉眼角的泪。：“你哭了。别哭。没什么。我不会死的。”
    然而丽萃真的哭了。他婉言劝着，仿佛受伤的是她而不是他。
    精明的安东，悄悄地走了。殿下的心思，他不会不知道。他只要再等一会儿，等他们出来。不然他怎么回去交差？
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    风驮着熟睡的丽萃，安东牵着马，艾欧克一行人回到营地。她太累了。哭得精疲力竭。毕竟是一个小孩子呀！她这么怕血？还是因为这是她第一次伤人？亦或是伤了他这个“朋友”？他无从解释。但心中不住疑惑：如此单纯、怯血的一个孩子，竟曾带着一帮手下伤了六个人？
    阿瑟他们刚在一片空地搭好帐篷。看见艾欧克一脸若有所思地回来，不禁笑问：“艾欧克，你追那个野姑娘追到哪里去了？”阿瑟抱下熟睡中的丽萃，把她安置在帐篷里。
    “来，说说你一上午的经历吧。”
    艾欧克企图岔开话题：“为什么停下来？”
    “素德玛公爵说要多带些人来。而且雪莱夫人也担心阿黛尔受不了长路程的奔波。”黛雅蒙一边拼命扯平一个毯子，一边解释，“艾欧克，我正在帮你铺毯子。过来帮忙好吗？”
    艾欧克走过去。可是左手一用力，他不禁轻叫了一声。眼尖的黛雅蒙尖叫起来：“神明保佑！老天！艾欧克你的手腕怎么了？”
    周围一下子静了。几十道目光直扫向他的手腕。然后所有人都带着质问的神色转向面色略带尴尬的他。
    “没有什么，只是不小心摔下来，擦伤而已。”他应付着，可越说越觉得自己像在说谎。
    贝尔贝伦想起了被忽略在一边的安东：“安东，你说！你跟着殿下，怎么会让他摔伤？”
    “禀公主殿下，的确是殿下自己不慎摔伤的。安东没有照顾好殿下，实属失职。希望公主殿下能看在安东过去的表现上，原谅安东一次。”倒霉！单膝跪地的安东不自觉地抱怨：把我也扯进来了。
    “贝尔贝伦，这不关安东的事，不要怪他。是我自己不慎，让大家担心了。这事到此为止。还有什么要说的吗？”他挑眉，不容置辩的语气，“如果没有，就继续做你们手上的事。”说完，他拉起跪在地上的安东，示意他和自己进入帐篷。
    “他怎么了？”莱利问菲和佐文。
    佐文摇摇头，转过身帮柯林斯拴绳子。
    雷朵插了一句：“他是不是中魔了？”
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    夜静得似乎连一堆篝火也要吞噬。
    艾欧克披着大衣，踱到安东跟前——他正独自一人守着篝火。其余人都睡了。
    “你一人守夜，安东？”
    “不，殿下。”他回过头，“我刚和康若换了班。一会儿他再来换我。”
    艾欧克点点头坐下来，没再说什么。
    安东忍不住想起刚才殿下叫他跟着进帐篷，在安慰他一番后竟叫他注意着那个野丫头——怕她做出什么不理智的事来。安东一向处事精明、圆滑得超越他的年龄。他是艾欧克的心腹，艾欧克想说什么，做什么，他心知肚明。所以，当艾欧克让他看住丽萃的时，他不曾有半点抱怨。
    “殿下。”他舔舔唇，把衣服裹得紧了点。
    “什么事？”艾欧克头也不回地问。
    “丽萃小姐她……”安东看见艾欧克回过头，继续说，“她睡得不安稳。大概常常作噩梦。刚才惊醒了一次。您要不要去看看她？”安东想起她用完餐时的可怜相。
    “哦。”他应了一声，却完全不表态。顺手把自己的大衣丢给安东：“穿上！晚上冷，小心冻着。”掩饰了一脸的窘态，他走进丽萃的帐篷。]
    安东顽皮地笑了。唉！他那位殿下啊！
    昏暗的帐篷里，金红头发闪烁着光芒。她坐在床上，把脸埋在双膝中，抱着腿。
    她分明听见他进来了。可是终究没有抬起头来。艾欧克在床边坐下，引她说话：“不睡吗？”
    她抬头，凄楚地扯出一个近乎绝望的微笑。那份苦涩足以淹没他曾经经历过的所有甜蜜。“我是一个玩世不恭的混蛋。所以，收起你的同情、怜悯和庇护。我不需要！”声音很轻，但每个字吐的清晰且斩钉截铁。接受他感情的施舍，她一辈子也不会想！她说得很清楚了：希望他走！
    “也许我迟钝至极了！”他的声音无奈，：我可能并不懂你的意思。如果你愿意解释的更清楚一些，我一定照办。“
    丽萃有些咬牙切齿。他不懂？天地良心！他那么聪明居然不懂！忍着心中无名的火，她一字一顿地解释：“我，很敬重你，一如我对我的哥哥。但我没有能够做到哥哥要求的那样，不知是否算荼毒他的灵魂。我太过轻率。如果你会死——在今天。我势必破坏了许多人的幸福——也包括我的。我使哥失望了……”声音颤抖的像风中的落叶，每一个字都撞击她自己的灵魂，仿佛把自己推向绝望的深渊。“我，真该死！”她诅咒。
    艾欧克释然了。她果真像他想的那般不解世的单纯。
    “你想死？”他问，语气平缓的像个神祗，“可以！”他用手托起她的下巴。她在抖，如此不堪一击。“但你想过没有，你死了，你的过失并没有被改过，反而加重了。因为不管是谁，包括你已死的哥哥都会为你难过的。你不想破坏我们的幸福，可你做了，破坏了。我，我的朋友，臣民，你的手下，他们都会为你难过。其实每个人都没有破坏他人幸福的权利。但现实中是有的。你如果坚强，你如果能正确判断，不作无谓的牺牲，那一切过失都可以弥补。我相信有人教过你挽回。恩？不然那次你会让你的手下杀了我，不是吗？”
    她的眸子望着他。是的！她的心，她的灵魂这么回答他。对于他，她那颗放纵、任性、骄傲及有些莽撞、幼稚、单纯的心折服了。哪怕只这一次。
    “不要让贝尔贝伦她们知道这是你的过失，好吗？免去不必要的一番口舌。我可不想担当说谎者的角色。”有些俏皮，“还有，要好好活下去！”
    她点头。“对不起。还有，”她微笑，“谢谢你……”
    希望夜的宁静，夜的黑，夜的沉，神能把她的祈祷传给遥不可及的地方的哥。
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    艾欧克走出来时，安东已换成了康若。
    康若，一如他的主人阿瑟——想是“有其主必有其仆”吧——机灵而不失风度。看着艾欧克搓了搓手说：“我想，殿下。如果有人明早问我，我是说我什么也没看见，什么也没听见。我起誓！”
    威胁！他什么都听见了！艾欧克的脸色自然好不了。“你！要敲诈我？！”恨恨的语气，“小心我找个小错把你肃清了！”
    “哪里！殿下。康若的忠诚对您一如对阿瑟殿下！”他有些嬉笑地说，明知艾欧克不会真正生气，“请安歇！”他伸手打开帐篷的门，眼睛里流露着坚定。艾欧克信任他。他也愿意为艾欧克效力。
    “我起誓！”康若对艾欧克说。脸却别过去，不去看可怜的艾欧克一脸的不自然。