三天了。
    她在他的府邸里过得平静而又无忧无虑。葛帝斯向番族族长借来了灰——一只驯养有素的鹰——充当信使。他来过一封信，她回了。告诉他，她安好。自小来，还没离开过他呢！
    人人都以为艾欧克捡回了一只温顺的宠物，从皇后到侍从。他们不知道她的名字，她的性别，她的家世。他们也不知道艾欧克有多大的纵容心——待她一如，甚至超过了对待贝尔贝伦。他太放纵她。不顾她如何直呼他的名讳，不顾她“你呀，我呀”乱叫。不顾她扔着水晶杯、玛瑙盘让他离开她的房间。他脾气太好，总是笑着。笑容灿烂地像无遮拦的孩子。
    其实丽萃她并不是没教养，没风范。从小受到哥哥严格管教的她是难得有这样的发泄机会的。反正她不喜欢这一切。破坏一下也不能算过分。
    安东三番五次来“请”她，让她带剑到剑房去陪殿下练剑。这是三天以来给她的第一个任务。她收起正在擦拭的配剑，有些阴沉着脸跟着安东去剑房。
    **********
    剑房里很阴凉，没有阳光，只有窗外投进来的树影。剑房的墙壁上是各式古朴及华美兼容的利器，还有几根镶着各色宝石的鞭子。光洁可鉴的白色大理石地上铺着血红的地毯，美得一点也不过分。
    偌大的剑房里待着十来个少年，一旁唯一的长椅上坐着两个女孩。她瞥了一眼：是贝尔贝伦公主和另一个姑娘。
    她挣脱艾欧克的手在大家面前站定，听他作介绍：“你们认识她？伊丽莎白•雷拉娜•斯诺，邓兰高地的幼狮，义盗们的小少主。”丽萃不太喜欢他有些夸张的说辞。她没那么伟大。他接着介绍：
    褐发褐眼的阿瑟——一脸不正经的调笑却显出他的恃才放旷，放荡不羁的性格使人轻易读出。
    黑发的佐文。遮眼的刘海挡住了他锐利的眼眸。看起来年龄是最大的，也是最沉默，最酷的一个。提着剑，一言不发。
    佐文的身后，站着一个稚嫩又白皙的男孩。和佐文一样的黑发。这是佐文的弟弟雷朵。
    接着窗口的那一个。浅浅地不易察觉地笑着的是柯林斯。有些一本正经，但却是个地道的冷面笑匠。
    金头发，靠在墙上，满眼带着爱怜盯着她的是菲。好哥哥的典范。
    菲的妹妹黛雅蒙。一头容金色的长发像瀑布直垂腰际，用黑丝束着。剪裁得体的绸制短衣，墨绿色的长裤及短靴，使提着剑的她在一群男孩中尤为出众。
    靠着菲的腿坐在地上漫不经心地擦着剑，眼睛盯着她的男孩叫莱利。咄咄的目光，一副自得的神气。
    都是些什么朋友？她想，最多不过十五六岁的小子，只比我大一两岁罢了。
    艾欧克拍拍手，示意大家开始了。“免得门外的‘恶魔头子’进来猖狂。”莱利小声嘀咕。他所说的“恶魔头子”是督促他们练习的泰德玛公爵。
    谁都想和斯诺试一手。谁都想赢她。谁都不如愿。
    “喂。”阿瑟问她，“你把练习当打仗吗？”她的每个动作都足以杀了他们。
    不一会，大家都败下阵来。她喘着气——速战速决，然后问：“谁还想上？”换来的是面面相觑。因为谁也不想死。
    “你真的是女孩子吗？”阿瑟不置信地问。她的身材很好。修长的腿，姣好的颈项。可是她一点也不象正在长的女孩子。而她有长发却……他想把她拉近看个清楚。刚伸手，她的剑不长眼得在他手上开了个血口。他不由叫出来：“好横的小妞！”
    艾欧克的眼神在责怪阿瑟。他太蛮干了。怕她被欺负，连忙把她拉到身后。
    阿瑟皱着眉说：“我哪里还敢欺负她？你应该护着我才对！”
    菲一边帮黛雅蒙给阿瑟包伤口，一边笑：“我还以为你捡回了一只小猫。没想到会是狮子的孩子。”
    “机灵并有利爪。你的审度观很高嘛！”柯林斯非要进来掺一脚，“一只不错的宠物。”
    “艾欧克，你在带她来之前让她发誓效忠于你吗？凭她这股劲儿，我们肯定见不到明天早上的太阳。”莱利耸着肩表示遗憾，“是个女孩太可惜了！”
    “你有性别歧视？”黛雅蒙的手被菲紧紧握住。她的神态就像一只弓着身子的猫要向莱利扑去——菲挡了架。
    “黛雅蒙，我想莱利不是这个意思。只是……”雷朵想打圆场，可并没想好说辞。
    直到佐文出来说话，一场是非才算完结。
    丽萃满心不服。他们叫她“宠物”！并不相信她，认为她不可靠！她可不是小人！唯一觉得平衡的就是她发现黛雅蒙会是一个好朋友。可是在气头上不利于友情的发展。她找了个借口，溜——之大吉！
    **********
    来这里整整十天了。
    丽萃自从伤了阿瑟以后就没和大家待在一块儿。闷了就翻翻书架上的书——她住在艾欧克的书房里。如果在屋里憋得慌了就溜出去，骑着风在马场里飞驰一阵。有时也在堡内的草地上放肆一会儿。不过最高兴的要数几天前番族的女孩奉葛帝斯的命令来看她，给她带来一些特制香料和有牛奶浸过的小红果——半透明的红色乳汁，小红果若隐若现——这是丽萃最喜爱的甜食。她确定宫里没有。要不要和贝尔贝伦她们分享呢？她想。
    丽萃懒散地跷腿坐着。一身男装使得她的动作并不突兀。当她把玩手中装香料的水晶小瓶时，门响了。很有节奏，遵循规矩——三声。这是贝尔贝伦，一定是。
    “进来！”她坐着喊道。
    贝尔贝伦走进来。她是一个十三岁的可爱姑娘。优越的生活条件使她看起来要比她的实际年龄大一两岁。金灿灿的鬈发，宝蓝色的眼睛，白皙的吹弹可破的皮肤，圆润的双肩及快有丽萃那般高挑的迷人身材。怎么看怎么像一个洋娃娃似的淑女。
    “坐！”丽萃指着靠近自己的沙发对她说——不说这个字，她会站到她要走为止。
    贝尔贝伦小心翼翼地坐下了。
    “吃吗？”丽萃盛情地取出小红果。
    她却带着询问的眼神看着丽萃。
    “吃吧！”丽萃笑了。她来这里以后很少笑。也许今天还是破天荒的第一次，“很好吃哦！我确信宫里没有。这是我朋友送来的。”
    贝尔贝伦吃了，并对之表示出强烈的赞赏。丽萃又送给她一个蔷薇花做的香瓶，然后说：“喂，我可不认为你今天是来我这里吃东西的。来找我干吗？”
    “恩……”贝尔贝伦停了停，然后用她那舔而不腻的嗓子说：“是这样的。阿瑟表兄他……”
    “噗！”丽萃把喝进嘴里的冰水全喷了出来——幸好没喷在贝尔贝伦身上。什么？阿瑟表兄？表皇兄？那她那天足以被定下这个罪名——“弑君”！
    贝尔贝伦已经习惯了丽萃。因此没有大惊小怪。她继续说下去：“阿瑟表兄他过几天就要过十六周岁的生日了。哥哥想在宫里为他办宴会之前自己先办一个舞会。只有我们几个人参加的。想请你也去，好不好？阿瑟和丹哥哥怕你还为几天前的事生气，所以叫我来。请你……请你一定来！就今晚……”她的语气变为恳求。
    “好吧！”丽萃一口答应。舞会？要她跳女孩子的舞步？可自从她女扮男装以来她已经有五年没跳过女孩的舞步了。而且她也没有礼服。她反悔了。不应该可怜贝尔贝伦而不可怜她自己。
    “那下午我让人来帮你换衣服！”她微笑着跑开了。
    老天！我干了什么？丽萃悲惨地想。
    **********
    一头金红色的大波浪长发被黑丝高高束起，黑色缎裙的高领上别着珍珠领夹，白色的纱领有致地泻下。丽萃穿着长摆的黑色礼服坐在沙发上，宛如陷在黑纱里的一颗钻石。然而，她面色阴沉地望着正在替她换缎制舞鞋的妇人——她在生气。丽萃不明白，贝尔贝伦为什么能经受得住这位妇人的不烂之舌。是她丽萃没风范，还是她贝尔贝伦已被磨得没了锐气？
    年近四十的雪莱夫人是阿里子爵的姐姐。像所有上了年纪的夫人一样，嘴舌总没个完。她把丽萃从头到脚都评价了个遍。起先，她怀疑丽萃不是女孩，倒像粉雕玉琢的的小少主。当她发现丽萃是个女孩，她便把平日捧惯了的贝尔贝伦闲置一边，拼命推崇丽萃的头发、肤色、甚至身材。
    贝尔贝伦好笑地看着这一切，在丽萃快发火的前一秒钟，理着白纱手套款款地说：“我看差不多了。雪莱夫人，你可以下去了！”
    “是，是。”她答应着，口中称赞着两位美人，躬身出去了。
    贝尔贝伦挽起陷在沙发里的丽萃，轻笑着对她说：“耐着点，我的朋友。这才刚刚开始呢！”
    穿着这身行头的丽萃在贝尔贝伦的帮助下，踉跄地来到艾欧克的消夏小行宫。这是一座古朴的宫殿。只有大理石的柱子，幔帐及必要的桌几椅凳。地毯上收拾得很干净，一尘不染。
    好不容易能走稳路的丽萃看来是遇到了麻烦：艾欧克和阿瑟正迎面走来。
    “安，皇兄殿下，表皇兄殿下。”贝尔贝伦微笑着行下屈膝礼。
    “安，殿下。”丽萃的礼也许不算僵硬，但她心里不住皱眉：穿男装就不必这么麻烦，弯个腰就可过去了。可现在，她都快站不起来了。
    艾欧克的手使她借了力站好。柯林斯从后面过来，一脸迷人的笑：“见礼了，小姐们。”他回首，“菲，你要不要来看看我发现了什么？”
    “你确定她没带着一把贴身的匕首吗？”传来莱利的声音。
    裙子在地面的声音。艾欧克他们都进去了。留下阿瑟和丽萃。
    阿瑟低低地吹了声口哨，侧着肩，歪着头，一手托着丽萃的手，细细打量着她：“真是个珍宝！”
    恭维？丽萃想。
    “多漂亮的姑娘。”
    “殿下过奖了。”
    “哪里，你过谦了。”
    “前几天的……”
    “意外。我不介意。”不拘小节的风格，是那么多淑女青睐的缘故之一。
    “对不起，我……”
    “没事儿……”
    背后传来笑声：“你们要打官腔打到什么时候？这可不象平时的阿瑟和丽萃。”这是黛雅蒙，爽朗地笑着，像月下的紫罗兰。
    “跳舞吗？阿瑟，你要邀我跳头一场。”黛雅蒙笑着说。
    “当然。”阿瑟答应着。黛雅蒙拉着丽萃的手进去了。
    或许这不能算作舞会。没有喧哗的音乐，也没有翩翩起舞的舞伴们——只有阿瑟和黛雅蒙跳了两场。男孩子们在讨论几天后的狩猎，而贝尔贝伦和柯林斯的表妹阿黛尔——就是几天前在剑房里坐着的那个姑娘，两个人并肩坐在长沙发上。阿黛尔在教贝尔贝伦如何打一个纷繁的蕾丝花扣。
    丽萃解下了束着头发的黑色丝缎，手指绞缠着它。银色的月光从露台射进来。地毯上印着粼粼的光。夜晚的清风夹着幽幽的夜来花香从外面拂进来。她信步走到露台上。紫罗兰色的天空像一块极大极大的平绒。一两颗星炫人的闪着。她低头，看见身上的十字架。星光蓝的宝石，使她想到了哥哥。这时她明白自己为什么会喜欢艾欧克那双蓝色的眼。是那么像哥哥的眼。这，她一辈子都不会忘。背对着月光，看见自己的影子被映在露台的大理石地上，修长，有一丝神丝飘渺的婆娑姿态。她笑了，自己也许并不孤寂。
    淡淡的影子罩住了她的身影，有人出来了。她回头，看见艾欧克的脸上洋溢着一丝欣喜与满足。
    “殿下。”她私下想到，与他面对着说话，在这花前，月下，打起官腔来是否不太谐调。她本来就是那种不会在言行上拘小节的人。
    艾欧克不在意地挥挥手：“直接叫名字比较好。只要不在正式场合，我和阿瑟他们都是直呼其名的，所以也请你这样。”
    是否我该感到荣幸？她想。没有说出口。有一丝满足。可以和未来的一国之君直呼其名，对于她这个没爵位，也没任何财产的无名小卒来说，是否过于宽厚和放纵了些。哦，真正的丽萃不该有这种想法。她和他是平等的。她是邓兰高地的小少主呢！
    艾欧克没有察觉她的想法，径自问下去：“你常常笑吗？你刚才笑得很好看呢！”
    丽萃恶作剧地说：“常常笑呢！只是不肯赏光笑给你看——即使你用最卑鄙的手段逼迫我笑，我也不会笑的！”说完她拼命忍住笑——和他开玩笑真是过瘾呢！终究，她没能忍住，笑将出来，也将含在嘴里的一小口果酒喷了出来。
    她是那么小。小得像有月亮的晚上才会现身在树林的精灵。过往的沧桑并没有将她造就成超乎年龄的圆熟。她看上去甚至没有贝尔贝伦大。明媚的笑颜，身上散发出来一股淡淡的百合、蜂蜜及小孩身上特有的乳味。
    他抓过她颈子上的十字架细细端详。这造价不菲的十字架作为皇子的他也只有一个。因为找不到契合的宝石，再巧的工匠也不能造第二个。而她，有个和他一样的十字架。他好奇过，也查找过。找过她——斯诺家族的家史。“你知道家族的历史吗？”他问，没来由的问题。丽萃摇头。艾欧克沉默了。他不想告诉她。他惟恐这一切会给自由放纵的她造成压力，改变她活泼的本性。他不想用地位、血缘、权势和财富的枷锁套在她身上，使她一如自己，被束缚，拥有名不副实的“自由”。
    “你喜欢我的护身符？”她问。
    “是的。”他回答。抓着十字架的手放开了。
    “遗憾得很。如果这不是哥哥的遗物，我会很乐意借你玩几天。”她耸耸肩——这个动作是跟莱利学来的，穿女装的她做起来凭添了几分俏皮——然后她一本正经地补充，“哥哥说这是斯诺家家传的。因此作为最后的少主我必须对词表示莫大的关注。”
    “二位！”阿瑟在里面唤他们，“如果不介意，愿意来和我们商量几天后狩猎的事吗？”
    柯林斯接口说：“我想阿瑟的意思是：艾欧克你别独占伊丽莎一个晚上。”
    丽萃笑笑，跑进去了，留给艾欧克一个跳跃的身影。
    良宵。
    他应该没有什么可以不满意或厌倦的了。他想要的东西都曾拥有。然而，现在他明白，有一样东西，可以被誉为无价之宝。那是他想得到的。而他越接近，珍宝离他越远。得则是幸，不得则是命。神为他编的命运之线该是怎样的？他无从知道。