我慵懒地睁开眼，一缕明媚的阳光射入不大的华贵房间，把里面的摆设照耀得一片金黄，闪现出略带圣洁的光芒。半躺于床，我轻然呵欠，耳畔如真实般的响起了苏公公昨日所吩咐的话语：“各位小主，明日就是册封大典，至关重要，请小主们准备好各项事宜，前往大殿面见皇上皇后。”
    猛地想到此处，心情开始逐渐不平静，睡意全无。我直起身子，慢慢轻巧地下了床，悠悠喊道：“来人哪——”一阵急急的脚步声而过，门被一双手“吱呀”轻轻推开，一个奴婢打扮的年轻女子俏生生站于门外，侧身行礼，笑吟吟道：“伊晗小主早，汀霄在此，小主有何吩咐？”
    我有些诧异，道：“汀霄，怎的是你？汀雯呢？”
    汀霄轻轻“哦”了一声，随即便回道：“皖葶小主近几日精神倦怠，汀雯妹妹已被姑姑派去尽心照顾于她。”
    我惊讶地蹙起眉，担忧道：“妹妹身子不适？汀霄，你即刻前去给我打盆洗脸水来，我梳洗更衣后要去房间看看妹妹，今儿个可是重要之极的册封之日，怎能出何不详之事呢？”
    汀霄见我神色紧张，心知是关重要，赶忙应声而退，勤快而迅速地打来洗脸水，细心细致的开始为我梳妆更衣，一双纤细之手轻巧的飞来飞去，令人目不暇接，实属羡慕。一会儿功夫，梳妆完毕，我浅笑仔细朝古铜镜中望去，好一个轻灵如水、五官精致的貌美女子，形状和谐的云鬓，一支花形的的珠钗在风中不易觉察地微微摇曳，看似神情很是精神振奋，只是眉目中恍惚显出一份担忧。
    一阵风从我身边掠过，我急匆匆独自前往皖葶之房，心中无比担忧，不禁暗暗祈祷，生怕妹妹才无任何经验地刚进宫，就不幸遭遇上何等不测。
    轻轻推开房门，但见皖葶身子直直坐于梳妆台前，奴婢打扮的汀雯正在一旁略带殷勤地为她慢慢梳头、盘发、插珠钗，动作勤快而迅速，井井有序地忙个不停。皖葶的脸色微微泛白，很是憔悴，透出一股淡淡的呆滞之感，目光仿佛远远地眺向何方，思绪并不再房内。
    “伊晗小主吉祥。”汀雯见了我的到来，连忙礼貌的侧身行礼。
    “免礼，”我摆摆手，表情关切地道，“妹妹，你近几日不舒服么？汀霄说你身体倦怠，所以特地来看看你，如今觉着怎样，可有不适？”
    皖葶苍白的脸颊上浮现出一丝笑意，道：“烦劳姐姐挂心了，近几日受了些惊吓，总噩梦不断，但现已多有好转，不碍事了。”
    “惊吓？”我疑惑万分的蹙起眉道。
    “没什么，仅是小小事情，姐姐不用过于为妹妹挂在心上。”皖葶的神情闪出一丝慌乱，但立即深深的隐藏下去了，我的目光敏锐而扫过，已然察觉。
    “这……”我开口欲问，但目光停留在皖葶那欲言又止、略带吞吐的神情上，还是忍住已在心中倒海翻江的问题，故作微笑道：“那就好，今日乃册封大典，妹妹可要上心打扮些。”
    皖葶看着我，紧咬双唇，表情复杂地微微颔首，一副显而易见的心事重重之态。我微微叹气，心中的想法仅能作罢。
    日上三竿，苏公公吩咐我们大家在宫门口集合，即而便带领我们一队入选秀女共计九人到了召晴殿，里面大而空阔，香气陶然，绵绵不息地在鼻尖荡漾，令我心旷神怡。
    我和众秀女款款形成三排整齐的队伍，每排三人，安分守己地静站不动。众人中，或出水芙蓉，或身材婀娜，或文采过人，都为苦挑而出的形貌俱佳、知书达理的女子，大家都不约而同地紧张屏息凝神，毕竟以后宫中位份，便看今朝。
    我却异常平静，我本不愿入宫，但为之爹娘，为之家族，最终才缓缓允诺，对自身今后之日并无多大兴趣，只愿平凡度日，明哲保身，安安静静的老死在这深宫中，不想与宫中众多妃嫔你争我夺，明枪暗箭，但这幽幽宫门，岂是你对人好，他人便对你好之处呢？我不禁深深感慨。
    “皇上驾到，皇后娘娘驾到——”一名衣着不寻常的公公站于大殿之上，悠长尖细的声音向我们这一群秀女宣布了踏入后宫的第一步。
    我礼貌低下的头微微抬起，视线望向大殿。听闻宫中消息，当今圣上容轩灏二十一岁，膝下唯有一子一女，皇子时年四岁，为皇后郭氏所生，生产时为难产，当时的情况危难万分，生下这个孩子可谓险些性命不保，自此便没有再生育过；小公主仅有一出头岁，是颇受宠爱、善解人意的渲妃娘娘所生，长得天真可爱，很受轩灏疼爱。
    渐渐的，我的视线清晰落于身穿奢华龙袍、稳稳坐于雕刻精细的龙椅之上的九五之尊身上，心中无数次默默的期待终于得到了实现，一缕光线射入召晴殿，映出他轮廓分明的得体五官，头戴通天冠，白玉珠十二旒垂于龙颜之前，深深体现了天子的威严气魄。皇后则安静坐于皇帝的一侧，珠冠凤裳，长相庄严而不乏温和，定然是端庄秀丽，蕙质兰心之人。
    册封大典正式开始，皇上轩灏朝身旁的公公微微颔首，他随即会意，毕恭毕敬的拿起一卷金黄的圣旨，庄严地拉开，缓缓道：“奉天承运，皇帝诏曰：渊征四年，国泰民安，百姓安居乐业，朕心甚慰。今为三年一度之第二届秀女选拔，九人脱颖而出，知书达理，出身大家闺秀，深得朕心，昨日观赏于交上之九人美貌画卷，经朕赞叹，今昔纳秀女九人，为皇室开枝散叶，绵延子嗣。”
    “经内务府之过，现封中书省黎莰竣之女黎霏为正五品嫔，武将薛毅之之女薛纤韶为正五品嫔，崇州刺史高尤峥之女高伊晗为从五品小仪，千牛卫大将任如涪之女任皖葶为从五品良媛，陕州刺史夏峤权之女夏艿淳为正六品贵人……洛阳副都统之女章贞彤为从六品才人。朕昨夜以个人之性格容貌，细心拟定封号，现下九位宫嫔们依次赐号为：“蓉”、“环”、“珊”、“萌”、“韵”……“箐”，钦此。”
    听罢一席宣读，众秀女忙欣喜地侧身行礼，齐声盈盈道：“谢皇上隆恩。”
    皇后娘娘礼貌温和的款款发话道：“免礼平身。众位妹妹温婉大方，实为宫中增添祥和之气，皇上大福。”
    “语姿，你今后可要好好调教这些宫嫔们，再为朕多添皇子，子嗣延绵。”轩灏在一旁浅笑着微微点头，透露出圣上所有的安定和愉悦。
    皇后一愣，不禁着实露出一丝无法掩饰的已不能生育的伤感之情，但极为淡薄，随即便调整着恢复原状，端庄颔首道：“臣妾定当尽心尽力。”
    “嗯。”皇上淡淡道。
    我心情骤然复杂，没有任何表情，从五品小仪之位已是不低，但为何心中总是伤感呢？伤感这幽幽宫门，伤感这今后争宠之日么？我无从得知，与众秀女缓缓低头退下。
    不经意间，视线落在蓉嫔和环嫔——黎霏和薛纤韶之上，她们二人表情傲然，洋洋得意，想必是为了自己高人一等的正五品位份而欣喜不已吧。恐怕，这遥远宫中之路的一步一步，要比我心中所想像的，还要艰难险阻得多。
    册封大典已然结束，我被圣上封为小仪，有了位分，便可入住宫殿，汀霄辛勤地为我碌碌收拾罢日常用品，搬出了秀女居住的沅箐宫。因仅是第二届的秀女入宫，嫔妃并不是很多，因此许多宫殿便也空空如也，并无人居住。
    如今夏天的天气很闷热，响亮烦躁的蝉鸣声接连不断，在一颗粗壮榕树所投映的斑驳树影下，几个雄浑金灿的大字——“昔影宫”醒目地占据了我的视线。昔影？这名字仿佛很是古怪，我低头思索，却始终仍为一头雾水，但料想皇上起名，必有深层含义，圣意岂好揣摩，便摆手作罢，不再多想。
    汀霄跟与我身后手拿物品，随我进了昔影宫。里面的面积并不算大，整个布局和建筑结构，风格独特，宫殿建筑均是木结构、黄琉璃瓦顶、青白石底座，饰以精致的彩画。回廊悠长曲折，遮荫避雨，路边奇花异草丛生，长得繁茂无比，愈加增添了宫里的一份蓬勃生气。
    待进了正堂，只见里面整整齐齐去跪着一排衣着相同的奴才，一名二十出头的女子和一名太监跪于前面，分别为宫内掌事的姑姑和公公。
    那姑姑模样的女子见我来到，随即便毕恭毕敬的笑吟吟朗声道：“正六品宫女管事申茵参见珊小仪，小主吉祥。”那男子也礼貌地道：“正六品内监执事何长白崇砀参见珊小仪，小主吉祥。”宫中此后我的众多男女奴才都纷纷行礼，齐声向我道：“珊小仪万福。”
    看这架势很是严谨欢迎，我忙连连摆手，款款笑道：“大家不必客气，请起吧。”
    “谢珊小仪。”众人整齐而恭敬的回答，继而缓缓起身。
    我迈步走向大厅中心昂贵的木质桌椅，身子轻轻坐于一张深棕色凳子上，道：“我初来乍到，对宫中诸多规矩多有不熟，还望大家多提点。”
    “小主客气了。”申茵望向我浅笑，露出一排洁白牙齿，整齐而闪亮。她的表情很真挚，应当是个善良和蔼之人，想必今后在宫中是可以信任的。
    我清澈的双眸一转，猛然间想到了今后的生活，如今只是一个小而短暂的开始，真正的腥风血雨还在遥远的前方，如今之策，就是必须稳稳当当地把路铺好，以作未雨绸缪。
    想罢，我沉吟片刻，故作严肃地干咳一声，表情庄严地开口继续道：“虽说我初来乍到对宫中并不熟悉，但心中对孰是孰非毕竟也是清楚明了。今后在这宫中，若是对我永远效忠者，必当会受到我的赏识赞扬，但若是怀有二心，叛逆背主者，必将严惩不贷！”
    众人不约而同地微微一怔，即刻反应过来，连忙应声道：“小的永远效忠珊小仪，万万不敢生有一丝二心。”
    “嗯，很好，”我表情赞许地颔首，朝身旁站着的汀霄朗声道，“赏。”
    “谢珊小仪。”
    我望向窗外，满院的奇花异草、豪华厢房大殿，一片繁华牢牢占据了我的整个视线，但我的心里却隐隐的一片空落。孰知，在华丽的后宫中，人人都尔虞我诈，隐藏得深之入底，实属人心难测，笑里藏刀。后宫女人心，海底针。
    众人领赏而退，我独自一人坐在窗台边，手中端着一杯方才泡好的上等纯正普洱，聆听着鸟音，细细品茗，心情宁静而寂寞。
    忽然，申茵一人快步上前来，低头行礼道，款款道：“小主当真是好兴致，菁才人求见。”
    “菁才人？”我目光透出一阵狐疑，瞬间中，脑海中的记忆风驰电掣闪过，最终捕捉到了一丝印象浅淡的痕迹，“哦，就是那位章贞彤妹妹么？姑姑请她进这来罢。”
    “是。”申茵慢慢退下，脚步徐徐，片刻之中便带来了一位女子。她身着白色纱裙，身材略有娇小，面若桃花，长相清丽秀雅，柳叶眉、银杏眼，润红的唇衬着清纯无瑕的气质，妆容很是浅淡，不含一丝脂粉之俗。
    “珊姐姐吉祥。”菁才人礼貌的垂下头，显出淡淡的娇羞之意。
    “妹妹请起，”我站起身，笑吟吟道，“妹妹当真客气了，那么早就来拜访我，我这姐姐的可受之不起呢。”
    菁才人脸色微红，答道：“姐姐才是客气了，姐姐位份比我高，来请安是理所应当，何来客气。”
    我浅笑，这位女子真是惹人疼得紧，想必是极易相处之辈，轻轻挥起手道：“妹妹不用过于拘礼，请坐吧。”
    “谢珊姐姐。”菁才人轻轻坐于我身旁，身姿苗条轻盈，似燕子般轻盈无比，惹人生怜。
    我随意而友好地朝菁才人盈盈道：“你我同在宫中侍奉圣上，即为有缘，不如互称姐妹于这深宫中，互相扶持，也好有个照应，好么？”
    “自然是好，妹妹有珊姐姐照应扶持，定会有出头之日。”她露出会心的神情。
    我颔首调侃道：“那妹妹叫我‘珊姐姐’，是否未免过于生分呢？”
    她露出一抹欣喜，连忙道：“姐姐好。”
    “妹妹好，”我也笑道，“顺便尝尝这才刚泡出来的普洱吧，这宫中之茶，可是昂贵香醇得紧呢。”
    菁才人略有所思，随即盈眸道：“普洱茶是云南特有的地方名茶，成品后都还持续着自然的陈化，可谓越陈越香，还以其饮法独特、功效奇妙而著称，使得品饮此茶成为难得的享受。”
    “妹妹当真是所学渊博。”我掠过一阵惊羡。
    菁才人微微一笑，身子向前倾斜，白皙美丽的右手举起桌上浅蓝色的茶杯，口鼻贴近，淡淡道：“好普洱的茶气是很重的，以慢喝最为适宜，紧张的心绪，无法使茶气安然的在体内发挥功效。正如气功功法中最讲究的是“以意行气”匆忙之行为，必然心神不稳定，思想不能集中，无法以意行气。即使茶气在经络中起作用，但意识涣散，也无法将茶气纳入经络之中而运行。”
    我的敬佩之意不由更深一层，道：“真为头头是道，妹妹不愧圣上的‘才人’二字，姐姐佩服。”
    她埋下头，眉蕴春色，腼腆低声道：“姐姐过奖了。”顿之片刻，菁才人便又开口继续道：“以妹妹愚见，此茶当真是好茶，色味俱佳，至少有了二十载的年头。姐姐当真有福，能品到如此难得的好普洱，妹妹实属羡慕呢。”
    我心中霍的一动，紧紧一把握住了她的手，温热的掌心有脂粉的轻俏甜香，两人心照不宣地对望，她朝我友好的嫣然一笑，初相识的友谊在空气中弥漫，久久不散。
    猛的，她有些突兀地朝我道：“姐姐才新入宫，孰不知对着宫中之事了解可否深入？”
    “哦？”我温婉而笑，甜美道，“姐姐孤陋寡闻，请妹妹赐教。”
    菁才人略微畅快地开口，滔滔不绝道：“你我姐妹二人共是第二届选出的秀女，皇后姓郭名语姿，本是皇上的小上差不多三载的表妹，自小青梅竹马，自然而然感情深厚，登基后便立为皇后，她性格温婉大方，对人和气，尽心尽责掌管后宫事宜，又诞下皇长子，虽不能再生育，但也颇为得皇上重视。而在第一届选送秀女中，一共仅进了七人，其中一位被打入冷宫，另一位则是犯了大过羞愧自缢，便是禁地的缃妃娘娘。”
    “剩下的五人中，其中最为承蒙圣宠的便是盈贤妃和生下小公主的渲妃，其次到沁修仪，继而便是斓修媛，但她为人孤僻得紧，性子颇为古怪，虽位份不低，却很少出门，与后宫众嫔妃也少有交道，皇上仅是偶尔去她那儿走走，日子过得很是清闲。”
    “最后一位是荷婉仪，她据说是盈贤妃手下的人，为人长相清丽雅致，五官精致小巧，貌美如纯洁百合，恰如一盏清茶袅袅，个人犹为钟爱荷花，因此赐号‘荷’，且琴棋书画样样精通，是位文采极佳之才女，但性子文静，并不特意去争宠，仅是侍寝过几次，皇上在跟前时话语也很少，久而久之，皇上也逐渐将她淡忘了。”
    我身子稳稳坐于凳上，小小抿了一口普洱，在一旁侧耳恭听，神态很是专注，见菁才人终于停下，不禁朝她赞许地点了点头，嘴角划过一丝弧度，轻笑道：“妹妹当真对宫中之事了解深入，姐姐真不如你呢，多谢告知。”
    她开朗笑道：“没什么，只是随口说些知道的罢了，姐姐不必放在心上。”
    窗外很是宁静，我温婉不语，交之新友，心下安然。