择日，秋娘便支使小豆子、小福子拾掇院子，那二人也是太过老实木讷，一件简单的事，需要秋娘掰开来细细道明，才算是明白了如何去做，丁点儿机灵气儿都没有。秋娘不免忧心，便找了个时候同锦秋絮说，

    “主子，您看院子里这人儿是不是要再规整下，实在是没什么机灵的人儿，那蔓娘倒是伶俐，可是却少些世故，不够老成……”

    锦枫微笑的打断了她的话，“你呀，真是不停闲的费心思，累坏了，我可是心疼的。我瞧着这院子里的人倒是都好，老实简单安分守己，也就是了，寻些小康子那样的倒是机灵，可是我们这庙小，养不起大神。何况，我们一闲隐的日子，需不得这些玲珑人儿。”

    见秋娘蹙眉思索，锦枫便又笑道，“有你这一个玲珑可心的人，我也就知足了。来……随我去太液池走走，我这也一直没出过院子。你且给我指引下。”

    秋娘便叫了蔓娘，跟着锦枫出了湘绮院。这湘绮院甚是偏僻，周围只远远的能看到安婕妤的逸柳院，便无其他主子的居所了。料是给了旁人，定心下抑郁，还不知生什么事端，怄出什么气来。锦枫倒似如得了宝贝，越看来这位置越觉得欢喜。

    也需走了段时间，才能见得太液池，也是个偏角，无什么殿所，倒是快临着宫外的庆王府了，真真人迹罕至。转过了蔷薇路遮，但见那太液池清泓荡漾，犹如沧海之汤汤，池中离得最近的瀛州岛上琉璃溢彩，翠鸟声声，远处的蓬莱、方丈岛便若云中仙境，影影幽幽，香雾迷离，好个神仙居所！

    两岸皆是垂柳，已是夏日，柳枝繁茂，垂绦轻抚，宛若清帐。更巧的是，沿着青石滑角的铺路直向前走，便有一八角攒宝顶的亭子在柳帐中露了出来，这隐仙般的地方，真真让人欢喜异常。锦枫十分欣喜这亭子，蔓娘也是称赞，说也是第一次知道这地方还有个如斯的亭子。

    锦枫便携了宫女进了亭子，亭子竟也不小，近有半室之大，摆了些雪花石桌凳，想是久无人来，微微泛了黑。亭门挂着一匾“片云亭”，悬着楹联：

    兴来临水敲残月；

    谈罢吟风倚片云。

    真真字迹飘逸，刚如铁划，媚如银钩，正衬了这亭子，端的好地方！锦枫十二分的欢喜，一直带笑，少见的小女孩儿的欢态。秋娘看着这么些日子来锦枫第一次展颜如此，也自是开心。

    可转眼，锦枫变又颦了眉，“要是兰若在，更不知几多欢喜……”

    秋娘不知如何劝慰。

    恰在此时，听得蔓娘开心的欢声：“主子，主子快来看，这亭子还生了个小亭子呢。”

    原来，这是个子母亭，另有个一丈见方的小亭子，藏在主亭的亭柱之后，不回转来，是看不见这亭内的。小亭子里除了雪花石桌凳外，还放着一白铜镶边的湘妃竹棋枰，也自是布满了尘土。

    锦枫看了，便说：“秋娘……去取我那云子来，这亭子倒真是个下棋品茶的好地方。”

    秋娘忙应了是，又吩咐蔓娘打扫亭子。锦枫凭阑远眺，湖风送爽，刚刚的欢喜同忧伤，便也被这习习凉风吹散了开来，只觉得心旷。

    不多时，蔓娘打扫了干净，秋娘携了棋子同清荷芽片来，又先再石桌上铺了黛青软罗莎，才摆上棋枰同白瓷茶碗。清荷淡香，柳荫覆亭，湖光波影。

    “兰若……同姐姐下完那盘棋吧……”锦枫微笑而忧伤的轻叹。

    于是，便凭着记忆把结誓那日的棋，慢慢的复盘出来，复了大半，当时兰若已是心浮，棋也没了套路，步了那提子开花三十目后，锦枫便实在记不清是如何行棋的了，此时局势已成胶着，破局更是困难。锦枫便放了手中的棋，抬头看来，竟然已经落日西斜。罢了，明日再来吧。

    “秋娘，我们这就回吧，这棋便放在这里好了，夏夜也无狂风，料也吹它不乱……”

    正说着，听得秋娘忽道：“主子……您看那北面廊庑上走的可是李才人？”

    锦枫抬头，这亭子被柳荫挡着，好在北面的后宫正殿地势都远高于太液池，那依着斜坡地势建的廊庑便在柳枝的空洞处窥得一二。见廊庑内走着三人，前头一个宫女，中间一藕荷色长裙的女子，后面步步小心的跟着一小个儿的宫女，离的远，看不甚清楚脸面，但那步态，却似李夕瑶。飞云身量娇小，更总是低头小心的样子，甚是好认，既然那宫女断错不了，这便必是李才人了。

    “前头的那个宫女是谁？”锦枫问。

    “是惠妃的贴身宫女，空香姑姑，惠妃曾赏了她个珍珠簪，三个珠子个个拇指大的，她便天天带着，远远都看得到那光亮，定错不了。”蔓娘看了看说。

    果然看那宫女的头上被夕阳耀着一闪一闪的，“空香……”锦枫想起来，便是那日给兰若掌嘴的宫女，手下的真狠，恐怕当日是更反转了戒指之类，二十下，下去，兰若的脸便被毁的血痕肉裂，锦枫攥紧了手，怒目看着那宫女。

    只见，夕瑶一直亦步亦趋的跟着，不断仰脸说些什么话儿，那宫女便时而回身答一两句的样子。锦枫便想起夕瑶平素那谄媚的样子，原就觉得不爽，现在看来，更是恶心的要呕出来一般。这时，但见夕瑶上前拉住了宫女的袖子，拜了下去。一堂堂才人给个宫女下拜倒算是什么礼数？那宫女果然慌得忙去搀扶，像是夕瑶执意不起，又见她回手从飞云手里拿了什么事物，塞在了空香袖中。两人又说了些话儿，才见夕瑶起身，依依的同空香拜了别，转身反向走去。

    锦枫忙往树影里挪了挪，虽然这是个僻静的地儿，那亭子更甚是隐蔽，但撞上了这见不得人的事儿，锦枫还是下意识的藏了下。再看过去，廊庑上已没了人。

    “主子……你看……李才人这是……”秋娘悄声的问道。

    “让空香姑姑替她在惠妃前递些好话儿呗。”蔓娘听了，不以为然的插了句。

    秋娘便道，“可是……李才人不是帮着惠妃干了那件大事儿了吗？怎得……还需再求空香呢？况李才人一直没被召幸……也是不寻常……”

    “什么大事儿？”蔓娘很是好奇。

    “蔓娘……有些事是不能问的，好奇心最是危险，有了也要小心的不让人知道。这事儿你也许将来怎么也会得知，什么事儿只要做了都藏不住，但是没人让说的问的，你就不要去问去说，同我这里自是无它，出了我们三人，这事儿就恐生事端。你没经过大家子的恐怖，但这皇宫是最大的家子，更要谨慎小心。”锦枫说到这里，便加重了语气，“今儿，我这话，你定要好生记着，不然在这宫中怕是活不……长久。”

    “奴婢知罪！”蔓娘忙跪了下来。

    “起来吧，也不是什么罪，你是我的人了，我自要提点你，为得你好。”

    “谢……主子”

    锦枫便又向着秋娘，缓缓道：“怕是那事儿做的不好，若不是兰若心性刚强，便让皇后娘娘给阻碍了，这必是要惩罚下做事不利的。我们且先看戏吧。”

    接连几日，倒也没什么其他风声。锦枫惦记着那亭子，奈何小豆子和小康子平整院子，总是拿不定主意，巴巴的又来询问，锦枫也想好好拾掇下这将要傍身立命的院子，便细细的同秋娘把个院子整个的计划了来，更添弄了些简易的厨房事物，也好弄些小食。这侍弄后了，方略略像个样子。