他不知方向，只凭感觉往背向火区的方向行进，一路上不断见有乞丐流落街头，躲在深闭朱门的大户人家屋檐下佝偻身子避雪祈暖，不由暗在心头琢磨：“小娘常跟我说蜀中富甲天下，怎会有这么多乞丐？”
    彤铃儿身子带伤，走不多时便已无力前行，膝头一软，跪倒在地。唐承欢不知她伤有多重，连声询问，但她却如木偶般浑若不闻。唐承欢不敢耽搁，便欲背她前行，却发觉对方竟比自己高出足有半个头，铁定是背不动的。正觉一筹莫展，忽然瞧见路旁有个被人丢弃的大木盆，当即灵机一动，将那黑衣人留下的外衣垫在盆里，拉她进去蜷腿躺下，裹得严严实实。接着拿出包袱里的匕首，将自己的裤脚割断，分成数条，连成一根绳索。那木盆边缘几处大洞，轻易便找着地方结上绳头，另一头挽个圈挂住肩膀，便如雪橇一般往前拉动。
    此时他已几近赤裸，冷得逃也似的拼命拉动木盆往前疾走。一番力气使下来，浑身大汗淋漓，反倒不觉如何寒冷。但每当力竭动作缓下之时，身上的汗珠却立即冻结，将他的皮肉刺得疼痛无比，当下不敢稍停，使尽全力往前行进，渐渐远离利州城。
    到得后来，体力已逾极限，伤痛更是频频来袭，只觉骨头已然散了开来，就想倒在地上好好躺上片刻。但心里始终保持着一丝清明，情知自己一旦停了下来，与彤铃儿两人转眼便会被冻死在这山野之间。当下开口大声喊叫，为自己鼓劲加油，不知不觉唱起了唐菊教他的蜀中少数民族山歌：“大山高入天哟，郎背竹刀往上攀。山顶有仙花哟，采来讨个妹心欢。花色不及妹子美，郎情却赛岷江水。修个窝窝挡风雨，等着妹来将身许……”，这山歌曲调高亢，节拍张弛，宛如号子般给人以力量。如此又行一阵，突然脚下一滑，连人带盆摔下一处陡坡，一瞬间闪过两个念头，一个是：“完了，要摔死了。”另一个却是：“还好，有小姑娘作伴，遇上鬼怪也不怕。”念头未消，忽觉屁股一震，已然到了斜坡底部。他抬头张望，只见这处斜坡只有两人来高，人在上面背着月光看不真切，便感觉深不可测一般。
    他大感庆幸，转头去瞧彤铃儿的情形，却见她正缓缓从木盆下爬出身来，连忙问道：“你受伤了么？”彤铃儿依然默不作声，不过却摇了摇头。唐承欢点点头，赶紧上前拣起压在盆下的外衣捂在二人身上，使劲打了一阵哆嗦，牙齿敲得咯咯作响，说道：“差点冷死我了……让我歇口气再走，好么？”他早已体力透支，此时又虚惊一场，再也顶不住疲倦，双眼缓缓闭上，身子便往地上缩去。
    忽觉彤铃儿伸出双臂将自己紧紧抱住，使劲摇晃，快要昏晕的脑中顿时闪过生死存亡的念头，连忙强打精神睁开双眼，却见眼前竟出现一个半人高矮的洞穴。刚才落下后未曾察看周围，哪知避风挡雪的好去处就在眼前。当下大喜过望，骨子里又冒出一股力气，与彤铃儿相互搀扶着摸进洞中。里面漆黑一团，二人不敢深入，相拥席地坐下。但觉洞内洞外直如两重天地，少了山风呼啸，暖意顿时缓缓回升。
    唐承欢眼皮重愈千钧，一坐下便睡晕过去。恍惚间觉得阵阵热气直冒，身子犹如浸在温泉当中一般，暖暖柔柔极是舒服，小娘的轻笑声就在耳畔飘来飘去，彤铃儿身穿五色彩裙站在耀眼的阳光中不停的对着自己微笑。
    这一觉睡得实在踏实，睁眼醒来的时候，已是次日辰时将尽，阳光斜向透了进来，将山洞映得一片亮堂，彤铃儿紧紧拥着他蜷缩在宽大的外衣中沉沉酣睡。他心下一动，蓦然发觉对方竟是光着身子贴着自己，不禁面上一红，虽然年纪尚小不会动那男女之念，却也感到害羞不已。但他情知能睡上一夜好觉，全靠二人相互取暖，又在心中感激不尽，想到：“小姑娘定是怕我衣衫褴褛被冻死了，因此才赤身助我取暖啊！”
    当下也不吵醒沉睡的彤铃儿，缓缓转头打量四周，但见洞中洁净干燥，只有一丈左右深浅，顶头处铺满一地枯干的树叶。他心下大喜，连忙摇醒彤铃儿，眉飞色舞道：“有火烤了！”也不管彤铃儿猛然被惊醒过来，面色立时红如赤霞，跳起身便去将枯枝残叶堆在一处，又打开包袱拿出火镰石绒等物，噼噼啪啪升起一堆篝火。有了上回的经验，这次生火便容易了许多，心下不由大是得意，回头招手道：“铃儿，快来烤火。”却见彤铃儿已然穿好了衣裙，手中拿着一块玉佩，怔怔的坐在那里发呆。
    他走近一看，见那玉佩正是自己在池塘假山洞中所拣之物，顿时奇道：“咦，这玉佩怎会在你手里？我还以为丢了哩。”
    彤铃儿浅浅一笑，自怀中拿出一粒穿有丝线的玉珠，将丝线从玉佩下部的小孔穿了进去，至头上打个结，那玉珠便正好垂在玉佩下部的拱形小框里，然后将玉佩吊在手中，轻轻一摇，叮当作响，犹如风铃。
    唐承欢更觉好奇，问道：“你怎知这玉佩是这样玩的？”
    彤铃儿抿着小嘴，将玉佩递过去，道：“这珠佩本就是一体，送给你吧！”
    唐承欢伸手接过，身子一阵发冷，赶紧走回火堆旁坐下，迟疑片刻，问道：“这玉佩原本是你的么？”
    彤铃儿知他心头的疑问，点头说道：“你定是在那假山洞中拣到的吧？昨日早上我一觉醒来，发觉自己与你睡在假山洞里，心里害怕极了，赶紧出去，谁知……谁知全家人都死了，我……我吓得不知所措，昏昏沉沉到处乱走，后来又冷又累，正好走到那……那烂屋子外，就进去……进去……”，说到此处回想起昨夜的惨痛遭遇，眼眶顿时泛红，抽噎着说不下去。
    唐承欢知她心头难过，正不知如何安慰，却见她咬牙忍住心头凄苦，硬生生将眼泪咽了回去，继续说道：“后来又见着你，但不敢确定，你点灯时将玉佩掉在草堆上，我偷偷拣了起来，这才敢确定是你。这玉佩上刻着我的名字，本是我爹专门托人做的，他说‘这玉佩是给铃儿的，就应该敲得响才对’……”，说到此处，终于还是忍不住悲伤，豆大的泪珠滚滚落下。
    唐承欢感同身受，不觉想起了小娘唐菊，也不知她此时去了何处，走过去拉着她的手掌，宽慰道：“别哭，别哭，今后咱俩做伴儿。”
    彤铃儿收起泪水，轻轻点了点头，说道：“你赶紧将衣服穿上。”
    这山洞方向朝阳，又在避风处，刚才他一心点火，一时倒不觉如何寒冷，闻言面色一红，才想起自己身上只穿着被割得稀烂的裤子，连忙将地上铺着的外衣拿起来裹在身上。忽然想起包裹里还有两张饼儿，顿时食指大动，拿了出来去火上烤热，又将饼上刻着的“改名，寻亲，唐门，习武”八个字反复看了几遍，这才与彤铃儿分而食之。连日来阳光普照，积雪渐渐融化，沿着洞口涓涓滴下，二人仰头用嘴接住，聊聊解了口渴，又接水将面上血迹泥灰洗净。
    这一来重又有了力气，唐承欢虽觉浑身酸痛，肌肉鼓胀，但被人踢打的伤处却已没有多少感觉，丝毫不影响行动。
    二人光顾贪那篝火温暖，不觉洞中烟雾迷漫，呛得两人鼻水眼泪长流，正要出洞避避，忽听洞口一声吼叫，接着一阵风起，冲进一只足有一人多高黑乎乎的庞然大物，向着洞内爪舞足顿。
    唐承欢大骇，下意识的将匕首抄在手中，却被彤铃儿一把拉住，趁那庞然大物咆哮发狂之际躲至火堆背后，又对他示意千万不可发出声响。他心跳欲狂，与彤铃儿紧紧靠在一起，不知如何是好。
    却见那庞然大物咆哮片刻，始终不敢深入洞内，想是篝火正旺，教它不敢逼近。接着又见它伸出蒲扇般大小的巴掌不停拍打自己的嘴脸，忽又拿脸往洞壁上蹭了一阵，然后狂吼一声，转身跳出山洞。
    唐承欢稍安下心，手掌已全是汗水，悄声问道：“这是什么怪物？”他在繁华都市长大，自然不知二人遇上了黑熊。
    彤铃儿一脸庆幸，小声道：“那是黑瞎子，我听爹说过，据说老虎见了也都怕哩。好在野兽都怕火，否则定会被它吃了。”那黑熊只在巴蜀、云贵一带山野中出没，因此她从小便常常听人说起过。
    唐承欢心有余悸，问道：“它走了么？”话音未落，忽听那黑熊狂吼一声，又从洞外冲了进来，向着二人躲避的方向咧嘴直叫，神情可怖至极。
    二人吓得魂也飞了，死死抓着对方的小手紧靠洞壁，不敢发出一丝声响。那黑熊受不住浓烟滚滚，拿巴掌拍打一阵嘴脸，终于又跳出洞去。
    这次二人不敢再存侥幸之心，耳听那黑熊在洞外吼叫连天，似乎绝然不愿离去，不知怎生才能脱身。唐承欢再看洞中枯叶，已被烧得所剩无几。猛然省悟过来，此洞必是那黑熊栖身之所，这下慌了神，小声道：“这里是它的家么？若这样可就糟了，它定然不肯走的。”
    彤铃儿也已想到此节，迟疑道：“听说黑瞎子眼神不好，不知能否悄悄逃走？”
    二人还未商量出个结果，蓦见那黑熊复又跳进洞来，厥起屁股向着篝火方向拿后腿一阵猛蹬，竟将冻得坚硬的土石刨得乱飞如雨，其中不少落在火堆上，顿将火势压得一弱。
    唐承欢心中大急，情知火势一灭，两人定然无幸，当下顾不得害怕，拣起石头往那黑熊身上一阵猛砸，口里大喊大叫，未曾想竟将那黑熊惊了一跳，迅即逃出洞去。
    黑熊生性最是胆小，视力又极差，猛然挨了几下石头，虽不觉疼痛，但也被惊得逃出洞来，不过自己的洞穴在此，岂肯轻易放弃？在洞口来回乱跳，呼呼喷气。
    洞内火势渐黯，过不多时便会熄灭。唐承欢眉头紧锁，对彤铃儿说道：“我跑出去引开怪物，你赶紧逃吧。”说着鼓足勇气，便要冲出洞去。
    彤铃儿又急又怕，心下更是感动不已，死死将他拉住，哭道：“黑瞎子连老虎也能一巴掌打晕，你这样出去不成的！”拉着他抱头痛哭，无意间瞧见刚才那黑熊刨开的土里露出一根碗口粗的树干，顿时灵机一动，连忙说道：“快来帮忙。”
    说完当先冲去挖那树干，唐承欢心思灵性，见她如此，旋即明白了她的意图，当下抢上帮忙。二人惊吓过度，一心只有想法子逃命的念头，浑忘了身外恐惧，此时若那黑熊跳将进来，当是凶险至极。
    好在洞内泥土已被黑熊刨松，两人合力不消片刻便将树干挖了出来，足有五尺来长，连忙退回篝火之后。唐承欢用匕首将那黑衣人留下的外衣割开数条，与彤铃儿合力将匕首紧紧绑在树干顶端，犹如一支长矛。
    彤铃儿正色道：“黑瞎子眼神不好，此时趁着烟雾弥漫，也许还可拼一拼，否则我们多半难逃一死。我去引它进来，你躲在岩石背后，悄悄往它心口扎上一刀……记住一定要扎心口，我听人说过，黑瞎子皮肉厚实，只有射心口才能杀得死。”
    唐承欢点点头，心中甚觉不愿她去冒险。见她试探着走到洞口，只得赶紧藏到洞口旁一块岩石背后，手中紧紧握住树干，还未吸气按耐住狂跳的心，就听彤铃儿一声尖叫，转身逃了回来，却是那黑熊耐不住性子，又冲了进来。听见彤铃儿的叫声，迅捷无伦的跳至她背后，巴掌高高扬起，眼看便要拍下去。
    唐承欢眼见彤铃儿遇险，哪里还顾得上悄悄行事，大叫着跳起身来，执矛没头没脑便往黑熊扎去。那黑熊猛然又听见人声，微微一愣，彤铃儿已逃去火堆背后。它此时目不视物，嗅觉也被烟火败坏，全凭听觉行事，当下便往声响处扑至。
    唐承欢只觉一股大力传来，猛被震得飞了起来，重重跌在地上，却顾不得呼痛，慌忙爬起身，见那黑熊竟被自己慌乱间用矛扎在肚子上。那黑熊扑来之力巨大，将他震得脱矛飞出，但那矛尾却正好斜抵在地上，以至匕首全身没入它的肉中。那黑熊吃痛之下，兽性大发，抡起熊掌往那树干拍落，却不料那匕首锋利无比，被它一拍之力带得往下滑动，生生将自己活剖了开来。
    这一来熊肠熊肚哗啦啦流满一地，那黑熊饶是凶悍，却也顶不住这活剐之痛，哀嚎着逃出洞去，一路洒下殷红的血水。
    洞内二人面色惨白，好半天不敢出声，听着黑熊的哀嚎渐渐远去，这才相互使个眼色，携手奔出洞外。
    外面山风轻拂，冬日高爽，对于被烟熏了半日的二人来说犹如琼浆醒露，竟觉得空气中带有一股甜丝丝的味儿。那件外衣被割来用作了绳索，只剩下半截，被唐承欢围在身上，犹如茹毛饮血的野人。
    忽见小坡上冒出三个头戴毡帽的人头，迟疑的瞧了二人片刻，其中一人喊道：“黑瞎子是你两个娃儿弄死的嗦？”这人说的是利州乡间土话，唐承欢从唐菊那学来的成都方言也只是一知半解，一时听不明白。彤铃儿赶紧点点头，大声道：“我们与家人走散了，没吃的，没穿的，附近有村子么？”
    那人挥挥手，抛下一根绳子，将二人先后拉了上去。只见此人约莫四十来岁年纪，一身猎户打扮。身后站在两名十五六岁的少年，手里执着两张简陋的弓箭，盯着唐承欢与彤铃儿二人啧啧称奇，问了杀熊的详情，更是咂舌不已。
    那猎户甚是欢喜，领着二人往回走去。路上说起那头黑熊，犹自愤恨不已。原来他们的山村离熊洞不远，那黑熊时常下来偷鸡偷狗，扰得村民惶惶不安，后来邀集了猎户几番围猎，反倒被那黑熊伤了几人，成了此地一个大害。那黑熊习惯夜里出没，白日睡觉，这几名猎户费尽心机摸到了黑熊的洞穴，本待趁它酣睡之时偷袭，却不料竟已被唐承欢与彤铃儿两名小娃杀死。
    几人紧走一阵，来到一处山坳，又见有两人手拿钢叉站在那里指指点点，地上躺着一团黑耸耸的肉砣，肚子上还插着半截断“矛”，正是那黑熊奔命至此，终于不支死去。唐承欢上前取回匕首，贴肉而藏。
    众人兴高采烈回到村里，村民闻讯而来，围着黑熊的尸体交头接耳，听说是被两名小娃杀死，均是一脸难信之色。那两名十五六岁的少年本是那中年猎户的儿子，一家人甚是淳朴，眼见唐承欢衣衫褴褛，竟把自己用作过年的新衣服拿出让他穿上御寒。
    二人在猎户家休息了两日，养好精神，唐承欢对彤铃儿说了欲往青城唐门拜师的打算，彤铃儿虽依然不愿与人多说话，对他却言听计从。
    这日清晨，二人正欲向猎户辞行，忽听外面鸡飞狗跳，吵吵嚷嚷。连忙出去一看，只见几名凶神恶煞的乡丁拖着浑身是伤的中年猎户站在门口，大声叫嚷：“明日再不缴税，抓你两个儿子去充军。”说完将那中年猎户摔在地上，扬长而去。
    二人连忙上前将他扶进屋内，他那两个儿子愤恨不已，捏紧拳头骂骂咧咧。唐承欢问起缘由，那中年猎户叹气道：“官府屡加税赋，我们怕是活不下去了。”转头又对两名儿子说道：“赶紧上山去躲几日再回来。”
    他那两名儿子血气方刚，不愿示弱，磨掌擦拳要等着明日那些乡丁来时拼个你死我活。那中年猎户气急吐血，叫道：“不知死活的东西，他们是官府的人，我们哪里惹得起？快走，快走！”
    三人争执不休，却都急得含了眼泪。唐承欢不知苛政猛于虎的道理，只觉这户人家心地善良，见着如此场面甚觉心酸，在包袱里拿出两锭银子，说道：“大叔与两位大哥的救命之恩无以为报，小侄身上银钱有限，还须留下盘缠去青城投亲，这两锭银子拿于大叔解燃眉之急吧。”
    那中年猎户又惊又喜，但两锭银子实在有多，坚持只收下一锭，谢过道：“小哥与你姐姐年少无依，西蜀路途又遥远，多留些银钱在身上才是。”又叫他的大儿子送二人去邻近集镇，帮着雇了一辆车马，这才作别而去。
    此地已在利州西南，那日唐承欢与彤铃儿慌乱奔逃，去青城的方向却是对了。那赶车的把式是名慈眉善目的中年汉子，对人甚是和蔼可亲，令屡历生死的两人心下大松。唐承欢本已觉得彤铃儿比自己高出半个头甚是别扭，又听那中年猎户将她当作自己的姐姐，不知她究竟多大，问了年龄，才知她竟比自己大了两岁。彤铃儿转头又来问他，唐承欢犹豫片刻，答道：“我也十二，但怎会比你矮上这么多？”
    彤铃儿道：“我听娘说过，女儿家是比男儿长得快些，以后你长大了，就会比我高了。”
    唐承欢懂得讨人欢心，总是想法子绕开此前惨痛的记忆，说些东京城中的趣事逗彤铃儿开心。数日匆匆而过，二人已是亲密无间，彤铃儿面上重又带有了笑意。