春日的阳光酿着蜜色的暖，不似夏日那般溅起银针似的光。云朵宛如蓬松的棉絮，慵懒地浮在这座繁华之都上空，海关钟声正漫过外滩铜铸的铭纹。
    今年是念恩来上海的第二年了。春风骀荡，她漫步在江岸，帆布鞋轻擦地面的窸窣，裹挟着悬铃木嫩芽的青涩，都融进了黄浦江层层漾开的涟漪里。
    她的视线追着粼粼波光溯流而上，猝然定格在石砌堤岸——暮色为那位捧红玫瑰的青年镀上鎏金轮廓。当他转身的刹那，江风掀起额前碎发，露出眉弓下两泓深潭，那里面沉着的忧伤比江水更晦暗。他忽然挥臂甩出的那捧猩红在风涡中挣裂，花瓣贴着江面打旋，终被水流裹进暮色。
    念恩呼吸一滞，呆呆地望着他。
    “喂！不能往江里扔垃圾！”一声暴喝劈开江面的宁静。念恩循声望去，穿着制服的执勤员正沿着倾斜的台阶疾冲而下。
    青年踉跄着踩滑一块青苔，借势翻身越过护栏，顺着念恩的方向飞奔而去。
    念恩目送青年远去的背影，浅皱眉头：“他就这样跑了？”
    执勤员气喘吁吁停下脚步，转而向唯一在场的念恩责问：“你跟那个小伙子是一起的吧？怎么不拦住他！”
    念恩猛然摇摇头，执勤员未等她说话，继续责备：“不是我说你们年轻人，”他指着江面漂浮的包装纸，“这花倒是好看，可塑料纸不容易降解，江里的鱼吃了会没命的！”
    念恩张了张嘴想辩解，但见执勤员眉拧成结，只得咽下话头。
    美术学院花园里的各种名花竞相绽放，清香织成透明的网，将花园方圆百米温柔笼罩。念恩穿过花园，一缕香气渗入鼻腔时，她紧绷的肩线不自觉地松了下来。
    那个仓惶逃走的青年，此刻正从覆满月季的拱门下款步而来。她本能地侧身避让，余光瞥见他的侧脸时，突然僵在原地。“他怎么会在这里？难道他也是美院的学生？”她转身望着那个逐渐模糊的背影，突然大喊：“喂！”不知道他的名字，情急之下脱口而出的竟是：“玫瑰！”这个称谓让空气陡然凝滞，她耳根发烫。
    青年没有任何反应，径自走出了花园。
    “Helen!”他听见那个清亮的声音从梧桐道传来。老师月白色裙裾轻扬，正挽着西装革履的男子走来，指尖钻戒在夕阳下忽闪着冷光。
    “hello，Ms。Xia。”青年恭敬地向他们行礼。
    “这位是美院的胡主任，我的未婚夫。”夏老师的笑涡比平日更深些。他注意到胡主任的手扶在她腰间。
    “胡老师，您好！”海伦努力挤出笑容。
    “常听小夏夸你。”胡主任的镜片反着光，“真人倒是比照片更帅气。”
    “下个月20日我们举行婚礼，你可一定要来哦。”当夏老师笑着说婚礼日期时，一片梧桐叶正巧落在他肩头。指尖掐进掌心才挤出“恭喜”二字。
    夏老师将他肩头的落叶轻轻拈下，指尖在夕阳里划出一道温柔的弧线：“我们等你来哦。”他顺势接过叶片。“好。”喉结滚动碾碎尾音，耳畔只余高跟鞋的哒哒声由近及远。
    转角处的念恩目睹了他突然垮下的肩膀——那个挺拔身影，此刻在暮色里弯曲。她抬脚想靠近一步，却见他将落叶狠狠攥进掌心，终究默默转身，由着渐浓的夜色吞没那抹孤影。
    这倒把念恩给弄糊涂了，心里念道：“他老师要结婚了，应该高兴才是，可为何看上去如此悲伤呢？”
    海伦回到外国语学院，连晚饭也不想吃，径直回宿舍休息。
    次日一早，教室里便传来同学们的祝福声。“耶～夏老师要结婚了。”“恭喜恭喜！”海伦在门外停驻，踌躇不前。
    晨光透过纱帘洒在念恩的床前。她还在沉睡。突然，床头的闹钟发出刺耳的嘀嗒声，将她从梦中惊醒。瞥见时间的瞬间，她慌张跳下床，手忙脚乱地将书本塞进包里，连头发都来不及梳理，抓起外套就朝教室狂奔而去。
    海伦特地为夏老师准备了新婚礼物。一听说她去了美院，立马就追了过去。
    念恩在光滑的瓷砖地板上小跑，鞋底突然打滑，身体失控前倾，右膝跪砸向地面。“哎哟！”她发出一声呻吟。
    海伦路过时，正巧瞥见她摔倒的身影。散落的书本扉页在风中簌簌翻动。他停步半跪下来：“同学，需要扶你去医务室吗？”
    念恩揉着膝盖蜷坐在地，四目相对时一怔。他掌心悬在肘边顿了顿，随后虚扶着手臂将她带起。
    “我……不要紧。”念恩话音刚落，他已弯腰去捡书。递过去时，她接住却攥着书页没出声。
    海伦正疑惑对方该道谢时，却撞上她异样的目光。待她欲言又止时他已转身，只匆匆落下一声谢。他点头离去。
    念恩望着那道远去的背影，忽然想起那天胡主任夸赞他的长相——那张过分英俊的脸确有让人过目不忘的本事，连带着那些本应注意的缺点都被模糊在光影里。
    海伦自那场婚礼归来，每当日影西斜时，他便凝成窗前一尊剪影，与玻璃中的自己对视至天黑。
    阿金穿着亮色外套快步走进教室，喘着气敲了敲讲台：“学院下月中旬要办英文歌手大赛，想参加的同学记得报名，奖品很丰厚哦！”
    后排男生嬉笑着插话：“有漂亮女生参加吗？没有可没意思啊。”几个男生挤眉弄眼地笑作一团。
    阿金皱眉拍了他肩膀：“正经点！天天就知道关注这个。”
    那男生索性把椅子往后一仰：“谁比得上你正经啊？不知道的还以为你是个娇滴滴的小姑娘呢。”稀稀落落的笑声在教室里荡开。
    阿金扫视人群，嘴唇动了动没接话。
    海伦忽然起身转向众人：“玩笑开过头了吧？拿别人找乐子能显得你们多能耐？”
    刚才说话的男生抱着胳膊挑眉：“哟，咱们系草平时连眼皮都懒得抬，今天倒当起护花使者了？”他刻意把最后四个字咬得粘稠暧昧，后排又传来窸窣的笑声。
    海伦攥着笔记本的指节泛青发白，突然扬手将本子摔在桌上：“闭嘴！”喝声震得教室瞬间寂静。
    男生突然踹响课桌腿，空调嗡嗡声中抛出一句：“你暗恋夏老师那事儿谁不知道，现在人家结婚了，转头护着阿金……”他故意冲着海伦耳语般压低声音，“他是你的新目标？”
    阿金后退半步盯着海伦青筋暴起的手。某个女生慌乱碰倒水杯的脆响撕开凝滞的空气。
    海伦揪住男生衣领时，无名指突然触到冰凉——男生脖子的金属项链硌得他掌心发疼。窗帘被风掀起的阴影掠过两人之间时，他喉结滚动两下：“下次再造谣生事……”他松手时带翻了笔筒，里面的笔噼里啪啦滚到桌子边缘。空荡走廊吞没脚步声的刹那，空调出风口飘来男生含混的嘟囔：“装什么正人君子……”
    这次没有任何人发笑。旁边女生转着水笔轻笑：“哎~有些人就见不得别人好，那酸味比食堂泡菜坛还冲。”
    男生踹开椅子往门口走：“你们这些恋爱脑……”话没说完被谁的水杯落地声截断。
    “不用操心！”那女生用笔尖戳了戳桌上凝结的水珠：“管好你自己吧！
    阿金靠着窗台突然笑出声。男生脖颈涨得通红，撤退时把门甩得撞在墙上。
    海伦独自一人去了影院。影厅漆黑如墨，零散观众沉在阴影里。幽蓝冷光蛇行于座椅之间，攀上他触碰扶手的指尖。当他转向身侧空座时，呼吸蓦然凝滞——那个熟悉的轮廓正漾着温柔笑意，却在触及他视线的瞬间碎成光雾，只余座椅皮革细微的皲裂声。
    大学初年的记忆仍如琥珀般透亮——独自漂泊十余载的少年，在渴望亲情如同干裂河床渴求雨露时，遇见带着月光体温的夏老师。当孤独侵蚀骨髓的深夜，她是他所有心事的回音壁，是暗室里唯一的光源。直到某天清晨，他才惊觉那份依赖早已生长成骨骼间的藤蔓，而现实正举着冰刃，将藤蔓连根切断。
    念恩与三个女生同住，同班的白静正摆弄空调扇的旋钮，另外两位室友款姐和周丽都是其他专业的学生。她用毛巾裹着湿发对镜梳理，清凉气流掠过脖颈时，白静转头征询意见：“这个温度合适吗？”
    “简直救命了！”推门而入的款姐倚着门框深吸凉气，瑜伽服后背洇着汗渍，“再晚五分钟我就要化成沥青了。”
    念恩笑着钻进床帘：“款姐真幽默。”铁架床微微晃动间，余光瞥见款姐利落地脱掉瑜伽服，花花绿绿的睡衣在柜门前翻飞如旗。
    白静倚在床头，指尖无意识摩挲起球的床单：“款姐，这些睡衣都够开店了！”
    “我从小就有收藏的习惯。”款姐把褪下的内衣甩成个抛物线，蕾丝睡裙肩带滑过晒成小麦色的肩头，“每次看到这些刺绣小熊印花，DNA就会动起来。”
    白静突然翻身趴着，下巴枕在书本上：“我上这大学，就已经耗费了父母大半辈子积蓄，可不能随心所欲地买东西。”
    “没事儿，我的睡衣任由你挑！”款姐抄起塑料澡篮打断她，沐浴露瓶子撞得叮当响，“我去淋浴了。”尾音混着拖鞋啪嗒声消失在走廊里。
    “那我先试穿过过瘾。”白静赤脚蹦下床，走到衣柜旁，脸上的笑容就如这五颜六色的睡衣绽放开来。
    念恩掀开帘子，瞧见白静光脚站在镜子前，提醒道：“喂，地板凉，你把鞋子穿上。”
    白静沉浸在喜悦中，没有搭理她。
    酷暑笼罩街道，零星路人蔫头耷脑地拖着步子。白静拽着念恩钻进菜市场，径直冲向水果区。抱起个纹路分明的西瓜对念恩说：“天气这么炎热，买个瓜消暑。”她话音未落，念恩突然凑近，鼻尖几乎贴上翡翠纹的瓜皮：“好呀！带回去冰镇一下，吃完的瓜皮敷在脸上……”摸了自己泛红的脸颊，“啊——透心凉！”
    款姐一身汗流浃背回到宿舍，正撞见白静握着刀在切西瓜。念恩笑着招呼：“你回来得正好，冷藏过的西瓜最解渴。”
    款姐瞧见阳台圆桌上的西瓜盘凝结着水珠，红瓤翠衣格外鲜艳，迫不及待咬了一大口，“哇，比水果店买的还甜！”
    “菜市场挑的当然好吃了。”白静甩了甩粘在刀背的黑籽，案板随着切剁动作微微颤动。
    “我除了逛商场挑衣服，这些市井地方……”款姐话音被西瓜汁打断，水晶甲在瓷盘边缘敲出轻响，“太吵闹了。”
    “不沾烟火气的大小姐，当心月老都嫌你娇气。”白静歪头勾起一抹坏笑。
    “追我的人能从外滩排到陆家嘴呢。”款姐陷进铺着苏绣软垫的贵妃榻，腕间宝格丽手链撞得鎏金扶手叮咚作响，“上周还有人从三亚空运箱芒果来，可他不知道……”她忽然盯着瓷盘里嫣红的瓜肉，“我对芒果过敏啊。”
    念恩用拇指刮着玻璃杯上的水雾，忽然指节一顿。她抓起**把空调调低两度，让呼呼风声冲淡沉默：“周丽怎么还没回来？”
    正补着口红的款姐轻笑一声：“八成是约会去啦，上次不还让你帮忙挑裙子么？”她旋回口红盖，金属壳在桌面敲出清脆的响，“我说你们俩，要不要我介绍几个优质男生？金融系那个……”
    念恩笑着摇摇头：“还没这个打算呢。”
    款姐从贵妃榻支起身，镶着水钻的手机链叮叮当当晃，“等到了做父母的年纪，就知道学生时代的恋爱多珍贵了。”
    三人谈笑之际，门板突然炸响三声，她们的笑声戛然而止。“谁啊……”白静拧开门锁的瞬间，戴圆框眼镜的女生几乎是滚进来的。她运动鞋底在地面蹭出刺啦声，刘海被汗水糊成三绺，直扑到款姐的贵妃榻前。
    “款姐！”女生膝盖磕在真丝软垫上都没察觉，“周五外院英文歌赛，他要上台表演。”她举起手机，锁屏是偷拍的男生侧影，“求借战袍！”
    款姐慢悠悠转着新涂的裸色甲油：“我衣帽间……”话没说完就被打断。
    “知道知道！”女生攥住她手腕又惊觉逾矩，指尖在空气里抓挠，“只要那件星空裙！上次校庆活动你穿过的！”
    “在脏衣篓。”款姐用甲油刷虚点墙角方向，“不过沾着汗味儿。”
    “喷点香水就成！”女生弹簧般蹦起来，马尾扫过念恩呆滞的脸。
    白静朝女生翻了个白眼。念恩盯着女生手里那件皱成咸菜干的裙子，嘴角抿成直线。
    “款姐我爱你！”女生抓着衣服倒退到门口，念恩突然横跨一步：“同学！”她哗啦拉开衣柜，里面整齐挂着服饰，“穿我的吧，都是洗干净的。”空气里飘着薰衣草的清香。女生扒拉着衣架啧啧摇头：“这些……挺文艺的。”她倒退着撞上门框，“我还是喜欢性感一点！谢谢啦。”
    门锁咔嗒响起的瞬间，白静突然炮弹般冲过去摔上门。念恩愣愣抓着衣架。
    “你这是干嘛？”款姐的棉签停在颧骨。
    “你疯了吗？”白静看向念恩，不解地问：“这种会拿别人脏衣服当宝的绿茶，你还帮她做啥？”
    款姐把瓶子搁在桌上，转头对小白说：“女为悦己者容，但硬装就没意思了。”
    白静正把西瓜皮剁得咚咚响：“我就是看不惯活得这么假！”刀尖突然戳中黑籽，“上周她还说独立女性不该取悦男人呢。”
    窗外的蝉鸣突然拔高，淹没了款姐慵懒的尾音：“小雏菊突然想扮红玫瑰也不是罪过，只是……”她垂眼对着化妆镜，轻吹掉睫毛刷上的结块，“当心刺太多划破自己的丝袜。”
    念恩没有搭腔，关上柜门走向书桌。白静正在削苹果，果皮突然“啪”地断在垃圾桶边缘：“我前天听说那个谁啊？借了香奈儿外套去联谊，结果沾了火锅油要赔三个月生活费。”
    款姐用粉扑压了压笑纹：“她到现在还在勤工俭学还债呢。”
    哐当一声，念恩碰翻的玻璃杯在桌上骨碌碌转，手肘撞到支架上的书本散落满地。她顾不得收拾，却怔怔盯着窗外——逆光中的梧桐枝桠正在风里簌簌发抖，像极了紫苏那日向她哭诉自己遭遇时颤抖的肩膀。
    “恩？”白静捏着苹果转头。
    念恩喉咙发紧：“难道那些光鲜背后都藏着代价吗？”
    林姐咔嗒合上粉饼盒，金属扣的冷光掠过她低垂的眼睫：“以后见得多了，你就会知道——”手机链随着起身动作微微晃动，“借来的体面，可比借来的衣服贵多了。”
    凉飕飕的晨风阵阵袭来，周末的花园异常寂静，连往日婉转的鸟鸣都销声匿迹。念恩在宿舍床上猛然惊醒，冷汗浸透的睡衣紧贴着后背，黏腻触感挥之不去。冲完澡换好衣服时，手机日历显示才七点一刻。
    雾气在花园小桥下流淌，青石板栏杆凝着露珠。她望着远处图书馆朦胧的轮廓，那个可怕的梦境碎片突然闪现——手机铃声划破死寂。父亲沙哑的嗓音从听筒溢出：“我在上海出差，晚点到你学校东门。”
    上午的公共课格外漫长。当教授宣布下课时，她第一个冲出教室。校门口停放着那辆熟悉的轿车。她钻进车里，车门撞出闷响，雪茄余味混着皮革香薰刺得她太阳穴直跳。
    “爸爸，警方那边有紫苏的消息了吗？”
    “专案组还没进展。”李建贤松了松领带，“但至少没有坏消息。”
    保温杯盖拧开的刹那，雾气模糊了挡风玻璃。念恩盯着自己映在玻璃上痉挛的唇线：“昨晚的梦特别清晰……她折断的指甲卡在铁门缝里，还在渗血。”
    李建贤抚着她肩膀，安慰道：“你不要有心理包袱，虽然你侥幸被解救出来，但你也是受害者。”
    车载石英表秒针走动声骤然放大——这声音与囚禁室里铁门铰链的吱呀声精确重叠。念恩把脸埋进西装前襟，香水味也盖不住记忆里的血腥锈味。
    告别父亲后，她慢慢走回宿舍。
    “恩！”白静气喘吁吁地跑来。
    “你跑这么快，有什么急事？”
    “我们周五去外院怎么样？”
    “是要去看比赛吗？”
    “去看看呗。款姐有熟人在那边，帮我们留了两个座位。她希望我们多出去参加活动，见识一下，不要总是故步自封。”
    “好啊。”念恩觉得这个时候正是需要多出去走动的时候，不能总待在封闭的空间里胡思乱想。
    华灯初上，流光溢彩笼罩整个舞台。观众鱼贯而入，很快座无虚席，翘首等待节目开场。
    追光灯倏然亮起，照亮了缓步登台的两位主持人。男生身着银色亮片西装，女生高腰西裤配莫兰迪短款西装，仿佛与舞台灯光融为一体。
    “请大家安静！”男生微笑着举起话筒，清亮的英文响彻全场：“自我介绍一下，我是大一学生阿金，很荣幸担任本届校园英文歌手大赛的主持人。”尾音刚落，台下便爆发出雷鸣般的掌声。
    念恩在第四排探身张望，白静兴奋地扯了扯她的衣袖。两人屏息盯着聚光灯下的身影。
    女生介绍完优雅地侧身退步，抬手引出舞台侧幕：“现在，让我们用最热烈的掌声欢迎今晚的参赛选手！”