数日后皇帝颁了两道旨，让徐宸英大大感叹自己与白圭比起来，真的不是人微言轻可以形容的，皇帝不仅准了添兵戍卫，还划了十几万流离失所的难民移徙河套诸城，军在外，民在内，中间修城筑堡，屯田备边。而这些差事，皇帝派给了卫将军李继光。
    李继光本出身将门，所以虽然只有二十八岁，是个少年将军，但随军征战却有十几年了，不仅擅长韬略治军，而且实战经验极丰富。不过，他是在归顺郑珽之后才得以一展才长的，因其父在朱明朝中颇受排挤，一直以来，他只是个押运看管粮草的小官，每每还会受到军中诸将奚落。他读兵书、习武事，却只能眼睁睁看着朱明军连吃败仗，恨皇帝昏昧，奸佞当道，深苦效国无门的时候，他遇到了白圭。
    那时候他押送粮草本在后方转运，不用担心西颢军来劫粮，只带了几百人护卫，可是没想到郑珽攻势太猛，冲突得朱明前锋溃不成军之后，一路又携大军席卷了军心涣散的朱明中军大营，李继光所带这小股分散的人马当然被连人带粮地生擒活捉了。
    多数被擒军士都降了西颢军，可李继光没有，堪堪被斩的时候，他对天长叹，吼出一句“恨大丈夫不能浴血沙场”。这句话被白圭听到了，他心中诧异，便要郑珽放了这人。一番深谈之后，白圭笑着给李继光披上了自己的斗篷，他知道这是个将才，报国杀敌终是为民而不必愚忠朝廷的道理给他讲透了，他终于答应了归顺，“幸好没有错杀栋梁。”李继光至今仍记得，那时的白圭眉清目朗，笑起来温和舒心。
    可是，看着眼前靠坐在榻上的人，李继光不由感叹时光无情又无常。此时的白圭为心上身上的伤消磨得衣薄骨销，形容冷落寡淡，再不复那个谈笑间烽烟起灭的白先生了。任他沙场摔打见惯了生死的，也不由心内悲凉，他揽衣深深一礼，“先生，有何事尽管吩咐继光。”
    白圭歉然一笑，抬手指了指身侧一张椅子，示意他坐下说话，“元志见外了，还像旧时军中，你我兄弟相称不好吗？”
    李继光心里一热，原来念旧的不只他自己而已，“当年继光也会偶尔呼兄长为先生的啊，兄长可忘了，那时陛下在学《通鉴》，继光闲时都来凑趣的。”他大方地落了座，握了白圭犹未收回的那只手，只觉得他瘦得厉害，那冰凉肌骨在自己掌中不过仅盈一把。李继光不由心酸，展眼关切地注目一阵，才收了目光轻轻舒了口气，“兄长要好生保重。”
    “此一去边塞胡尘，不比宿卫京畿，元志也要珍重才是。北地一百二十卫，又兼移徙塞下户口十三万，辖治调度，多付辛苦。是白圭力劝陛下将此差事交给元志，不知弟可怨我。”
    紧紧攥了白圭的手，李继光笑得憨淳，“兄长早知驰骋沙场才是继光夙愿，而并非在京里安享太平。塞下膏沃之地，徒徒拱手给了胡人，不能为我百姓所用，继光一样心内不平。”
    白圭点了点头，心下十分欣慰，能不辜负一份相知之情的人，他李继光算是一个。“我和季川修筑河防时已然规划了塞下之地的灌溉，自辽左至甘肃，共开凿河渠十余条，元志此去可会同季川详细计议。”白圭能想到做到这一步，让李继光从心里叹服，他循着白圭的指示，研究着他膝上置的那张地图，却听白圭平静地发问，“我还想听听继光的设想。”
    李继光认真思索了一阵，才幽幽地开口，“如果不计边饷，军士要有衣粮，移徙之民需田亩，此外粮种、耕牛、农具，一应资耗所出，也着实不是个小数目。”
    “没错，”白圭微微一笑，“便是如此，白圭想向元志讨一句话。”
    李继光会意，抿唇细细想着，“三年，免三年赋税，之后继光再不向朝廷要粮要饷，至于岁纳的粮食、马匹，现在不能确定数目，但稍后勘定了土地继光会一并报了，定不怠慢。”
    不怠慢，白圭重返朝堂时李继光许诺过，如今能够践诺，他依旧有夙愿得偿的喜悦。李继光把接到旨意之后自己所想都说给了白圭，包括如何以三月、八月为界，一岁两次换防，以及塞内塞外军民如何分成，如何寓军于民的道理。而白圭又将蒙古内部部落如何分布，党局如何纠结，以及胡人作战的利弊一一与李继光分说了。
    不觉间过了两个时辰，白圭已是十分劳倦，可是看到李继光踌躇满志的样子，他仍勉力撑着露出温和笑容，将他一字一句的陈说都收进了心里，思索间不时颔首表示赞同。他没有委错人，李继光不仅可统兵，还有经济之才。只是，这三年之期的消耗，要由朝廷调度……
    流露在白圭眉尖眼稍的乏顿之色终于被李继光注意到了，他起身向白圭告辞，还体贴地收了摊在床上的地图、卷册，扶白圭躺好，没有出口的慷慨言词只化了相视一笑，“兄长视继光为知己，继光定不辜负兄长所托。”白圭点了点头，微笑目送他离了寝阁，看他背影消失在门口，方才安心垂了双睫，为倦意席卷陷入黑暗。
    “可是又犯了痛？”看到白圭昏然而眠，皇帝将伺候的人扯至门外问着。那下人急得一直摇头，“过午李将军来了，说了很多军国大事，李将军刚走不久，大人该是累了。”皇帝松了口气，叫西乡把带来的东西送进屋，自己踱到榻边坐了，拿起几案上堆放的地图和卷册翻看。只这些微动静，竟扰得白圭睁开了眼睛，看到是皇帝来了他便欠身要坐起来，被皇帝抢上扶了，“早知李继光来烦你，我就早些过来把他赶走了。”
    他这又说的什么话，白圭揉了揉眉心，只闻一阵雅淡清香沁入肺腑，心神为之一振，他才瞥见西乡弓着个腰，正在角落里摆布两个大花盆呢。“怎么送了茉莉花来？”他含笑问着皇帝。
    “我在皇后西苑的柔仪殿里发现这两盆长的不错，香气又雅，就抢了来。”看白圭听了这话吃惊得睁大了眼睛，皇帝肚里憋着笑，赶在他责备的话出口之前坦白交代了，“说笑的，这两盆花是寒香送师父的，杭州新近贡来，叫溪桥雪。”
    “皇后待陛下可好？”
    皇帝没答话，起身到花旁折了一枝，凑近嗅了嗅清凉香气，将花枝递到白圭指间，“冰清玉洁，这花放在师父身边好过送给皇后。”
    白圭心一沉，想问句为什么，可心念电转而过，不由自责地垂了头，观那绿萼素蕊，说不清，但他已知道为什么。
    “世上怕是再没有第二个人能像师父一样待我了，所以，除了师父之外，我不想对其他人动真心。”皇帝握紧了白圭的手，力道之大，振落了花上点点清露，“你该懂我的意思。”
    他懂，从一开始他就懂得，所以他也比那人先明了了这有多么不应该。指尖拈下小小一朵珠蓓，心下却悟出了一些道理：是以清绝风貌视人以供玩赏，还是爇散了形神用来熏焙香茗，花期枯荣有定，是该好好尽早决定了。
    李继光卫将军28岁字元志