八月底秋意浓郁，地处北方的旬盎到处是蕴黄的风景，阵阵风来，万物萧萧。白云和大姐立在一座坟头之前。青石墓碑上刻着“爱妻玉槐之墓”，左下方是一列小字“夫韩微曦泣立”。碑前的石桌上，放着祭拜的食物和酒水，黄白的纸钱散落在坟头、墓碑、墓桌和地上。
    “白云，你有什么打算？”
    “嗯？”
    “逝者已矣，生者还要奔忙，接下来你要去哪里？可有计划？”大姐端起墓桌上一杯酒，豪气干云地一饮而尽，然而刚咽下，她的脸便皱了起来，吐出了舌头，一只手还在嘴边不停地扇，气质全无。
    看着大姐的动作，白云忽然觉得心头的悲郁少了许多，不过大姐的问题又让她有些烦恼，“大姐，你呢，有什么打算？”她低下了头，眼睫掩去了情绪。
    “我准备去北方。”大姐一脸向往，“到了那里，正是一年中最冷的时候，落雪成冰、呵气结霜。好久没有感受过那样彻底的寒冷了。”
    白云恍然，眼前似乎浮现出了北方冬日的风景，白的，晶莹的，迷茫的，山川、林海…“大姐，我跟你一起去吧。”嘉棠圣城观月楼、截界山中敬花宫、东曙曦都鸿王府、玉槐家的小院——骤然出现，又马上破碎在眼前，余下只是一培坟土。大姐的歌声随风顺入耳朵，正是她答应教给玉槐的那首《笑傲江湖》。
    北去的路途，越来越冷，大姐显然非常怕冷，身上不知穿了几层衣服，臃肿的像只肥鸭，精神却是非常好，兴致勃勃地脸上两团惹眼的红晕。前方山峦叠嶂，一条渐行渐高的路，两旁是半人高的灌木丛或者蒲草，间或一两株松柏。目力所及，前路被两座山夹住，仿佛乍然断掉一半，此地离开哈耶城已有半个月路程，听当地百姓说，过了前面那个由两座山交错而成的山隘后，再行一两日便可到达风城。风城是北出匈盎的必经之地，多有商贾聚集，因而店铺也不少。
    “白云，等到了风城，我们再添点衣服，越来越冷了呢。”
    想象一下再添几层衣服后的大姐的模样，白云不禁微笑。
    看起来不过几百步远的山隘，却是走了许久都没有走到，大姐又说道，“这山是不是会动，怎的还没到？”
    白云应道，“累了么，要不要休息一下。”
    “不要，一定要走到那里再停。”大姐鼓起劲来，加速往前走去，臃肿的身体几乎要滚动起来。白云快步跟上。
    终于走到山隘，已过了午时，一道一人通行的羊肠小道在两座山之间，蜿蜒向前。大姐就地坐下，靠在山体上，大口喘气，“累死我了，这么远。”
    白云自路边捡了些干柴蒲草，点起火来，从包袱里掏出干粮和水，架在火上烤热。
    “白云你好厉害，走怎么远都没有丝毫影响。”白云微笑，没接大姐的话头，反而是招呼大姐吃饭。大姐用力咬着干粮，嘴里含混不清地发着牢骚，“什么时候才能到风城，我要吃刚出炉的烤羊，我要喝熬得刚够火候的莲子粥，最次也要吃一顿面和菜一锅煮的片儿汤。”
    “就知道吃。”白云咽了一口水，却是禁不住地想象着金乎乎的烤羊，黏香的莲子粥，还有稠糊糊的片儿汤，呀呀，口水都流出来了。
    有时候觉得很神奇，大姐看起来怎么都有三十岁了，而且懂得摄魂术，可是她做的那些事，还是让人觉得很可爱，这种可爱，时时刻刻让人觉得很温暖。而白云自己，或许就是因为这种温暖而决意要跟着她前往北方那些个陌生的所在。
    “水公子，我家王爷在哈耶城准备好了烤羊、莲子粥，只等公子光临。”乍然出现的声音让白云和大姐都抬起头来。来人一身裁剪得当的墨绿色旬盎王府侍卫制服，腰上别着一把带鞘的长刀。
    “就你一个人吗？”大姐的问题打乱了那人的步调，在愣怔一下之后方才答道，“一共三十人。”
    大姐不雅地挠挠头，“你了解你们王爷么？”这个问题让那个侍卫再愣一下，过了好一会才小心翼翼答道，“王爷不需要我的了解。”
    “哈哈——”大姐笑起来，“带着那三十个人回去吧，告诉你家王爷，我是女人，而且三十多岁了。”那个侍卫的脸扭曲起来，许久找不出应对的话。
    “水公子还是跟我们回去吧。我们接到了王爷的命令，无论如何要将你带回去的。”有一个声音在白云和大姐背后响起。这些个人，每一个都像从土里突然冒出来一般，吓死人不偿命是吧。
    “如果我不呢？”
    “还请水公子原谅我们的冒犯。”这话还没说完，便有许多个功夫高手自四面八方飞掠而来。
    大姐发愁地压压太阳穴，“真不该在哈耶城里招摇。”白云白了她一眼，现在才想起来后悔，太晚了。“白云，要不咱俩再转回哈耶城玩？”
    白云无奈地笑，分明是必须回去了，以她们的实力根本不可能逃过三十名侍卫的追捕，“好的，大姐。”
    沿着原路往回走，大姐一点也没有囚徒的自觉，跟侍卫要了一匹马，骑在马上，一路走一路放声高歌。白云看见围绕她们的侍卫们无一例外的青筋乱跳。也有人阻止过大姐，结果被大姐毫不留情地呛了回去。白云也有些受不了，大姐的歌声真是够得上魔音穿脑。终于，白云忍不住开口，“大姐别唱了，我吹笛子给你听吧。”
    大姐马上笑嘻嘻地同意，细听她的声音已经有些哑了，何苦来哉。
    白云掏出紫玉笛，放在口边，悠扬的笛音便四下飘散开来。
    大姐看着白云从领口摸出笛子，眼睛睁得大大的，一脸不知所谓的好奇和期待，而当笛音响起，她又像是了悟了什么一般，自顾自点点头，闭上眼，向后躺在马背上，惬意的很。
    白云一边吹曲子，一边思索着在什么时间换成驭兽的曲子。
    侍卫们似乎知道一条捷径，渐渐偏离了白云她们来时走的大路。途中经过一个松树林时，白云要的机会终于来了。有几个侍卫走前开路，开出的的路并不宽，于是白云和大姐无法并排走，仰躺在马上的大姐在前，白云骑马在后，而守在白云和大姐身边的侍卫不超过三个。整个队伍拖得很长。
    笛子的声音陡然变得急速尖锐而后再无声音。大姐突然从马匹坐起来，扭身回来看白云，看见笛子没有离开白云的嘴唇，她眼中掠过急迫，她张口呼喊：“白云，不要。”
    白云眼角不自觉地一抽，但她并没有将笛子拿离嘴唇。她像着了魔一般，定定看着前面坐在马上扭着身体看她的大姐。大姐的脸上先是急迫而后是不解然后是陌生。大姐为什么会有这样的表情，是担心我会失败吗？
    被惊扰起来的野鼠，冬眠的蛇，野猪，胯下的马匹，还有其他许许多多的动物都像发了疯一样攻击侍卫。
    战斗的结局没有丝毫悬念。
    白云和大姐沿着原路返出，背后是动物和人的尸体、鲜血，歪倒的树木。
    走上大路时，白云暗暗松了一口气。终于逃出来了。白云去看大姐，大姐正在看她，接收到白云的目光，却没像以往那样露出暖融融的笑意，她只是一瞬不瞬地看着白云，一双眼没有情绪却又似包含了世界是所有的情绪。白云在那样的注视下，忽然就感觉到了害怕。心，加速跳起来，几乎要破膛而出。她张了张嘴，想要唤一声“大姐”，却是发不出声音。
    大姐忽然收回了目光，头一扭，一鞭狠狠甩在马臀上，马儿一嘶，飞跑出去。白云连忙打马追了上去。然而，不知是因为大姐的那匹马似乎要更好一点，还是因为白云没有正式学过马术，白云一直追不上，一直缀在大姐后面，看着大姐的背影，在自己眼前，忽远忽近。
    打马飞奔，越过了山隘口，穿过了长长的山隙，风城遥遥在望。日西坠，天将暮。暮光笼在大姐的背影上。白云看着那样的大姐，蓦然之间便有一个词跃入脑海：萧索。
    不是“萧杀”，不是“萧瑟”，是“萧索”。“萧杀”太过残酷，“萧瑟”太过自哀，只有“萧索”这个词才足够表达从大姐身上透出来的那种彻底的孤注、彻底的无情、彻底的寂寞。
    白云忽然明白了自己害怕的原因。大姐身上那种无时无刻无不存在的温暖不见了。
    测字算卦的那位先生说大姐是“两人合一，一个人具备了两个人能力、胸怀，还有气度，于是，要比其他人站得更高，看得更远，当然，承受的，也更多。”两人合一，一个温暖，一个萧索吗？
    白云的心瞬间被盗空，可是谁是那个偷盗者？
    大姐打马进入风城方才降下马速，白云也终于得以追上。白云没有开口，她只是淡淡地打量大姐。大姐脸上隐隐有些笑意，却是笑容中没有一点温暖的感觉，如同一张画着笑容的面具。大姐转头看她，一双眼如两汪深不见底的泉水，表层波光粼粼的清澈，底层却看不见通向哪里。白云感觉自己的灵魂被吸进去了，她知道这有多危险，她可能会被催眠，可是她却贪恋地不愿意离开。大姐笑起来，看不出是何种意味的笑容，让那张并不出众的脸显现出一种惑人的美艳。
    “我教你催眠吧。”大姐开口同时毫不犹豫的错开了与白云的对视，留给白云一道模糊的彻然的侧脸。
    在风城找到安顿的客栈后，大姐便积极地为白云讲授催眠的各个要点。大姐认真的侧脸落在白云眼里时，白云总会不期然猜想那个温暖的大姐马上就会回来。
    “其实，这些催眠的技艺都不是固定的，真正需要你铭记在心的，有两点。”大姐深不可测的眼中幽幽的旋转着白云看不明白的意味，“第一，施术者要心存仁慈，第二，引导被催眠者的真实意愿。”
    白云有些惶然，想起前后几次运用驭兽术时造成的死亡。
    “催眠与驭兽术本来同源，你学过驭兽术，催眠便不难学会。”大姐挺直了腰背，“最高层次的催眠和驭兽，不需要借助任何器具，而且达到的效果非常惊人，但很少有人能够掌握，因为那种技艺是需要施术者自己领悟参透才能学会的。”大姐突然伸出手，抚摸白云细致的脸颊和颈项，“记住我说的那两点，当你真正懂得时，你便可以尝试高层次的催眠和驭兽了。”
    白云点点头，将大姐的话用心记下。
    “我累了，你也该累了。休息吧。”大姐淡淡地说着话，肩膀靠在椅背上，两只眼轻轻阖上。白云揉揉眼睛，撑起疲乏的身体，轻声说道，“大姐，上床去睡，这里该着凉了。”学习催眠，大姐不眠不休地为白云讲授了两天三夜，眼下已经又是一个黎明了。
    大姐保持着靠在椅中双目闭合的姿态，冷冷地开了口，“陈微曦告诉我，你是观月楼妓，嘉棠逃犯，还与东曙王李立宏有染。”
    大姐的话将白云的睡意惊得一点不剩，她看着闲适的大姐，忽然就有了一种咫尺天涯的感觉。她有些发抖，坐回了椅子中，眼睫不受控制地**，头垂得很低。寒冷的感觉从脚底一节一节爬上来，不一会就将她完全冻结。
    大姐叹了一口，从椅中站了起来。因为之前的学习，两个椅子挨得很近，大姐站起来，就立在了白云身侧。大姐又叹了一口气，然后，她的右手，温暖的右手，勾起了白云的下巴。白云垂着眼睛，不肯看大姐的脸。大姐的声音似乎可以洞彻一切，“即然将不屈和骄傲藏入灵魂，那么就永远不要低下你高贵的头颅。这样你才能够将这个世界完整地看在眼里。”顿一顿，大姐又说道，“将这世界看在眼里，但永远不要放在心上。”
    睫毛轻动，白云抬眼去看大姐的眼睛，她自大姐眼中看见自己的倒影，两个极小极小的影子在大姐墨色的瞳仁中，瑟瑟发抖一般。大姐的眼一圈一圈泛着黑色的耀眼的光芒，“你要让自己当得起天下人的朝拜，就不要在心中恐惧自己的过去，抬起你的头吧。”
    不期然地，白云想起，在起凤台跳过舞后，大姐也是这样勾着她的下巴，说，“不要低头，你的舞，当得起任何赞扬。”
    “那样的过去，并不可耻。”大姐的声音有一种彻骨的清寒，却让听的人，自心底里生出暖意，“唉——”大姐忽然叹气了，“那样的过去，也不能令你不再仁慈。”
    白云感觉自己陷入了大姐营造的情绪之中，那一种，萧索。
    大姐忽然松开了勾着白云下巴的手，她淡淡的说，“你太累了，睡吧。”
    白云无意识地点点头，自椅中站起，走几步，爬上了床。
    洁白，一片洁白。
    这里是哪里？
    白云在一片白色之中不停地转。
    每一个方向都是虚茫的洁白，即使脚下，亦然。
    不知如何迈步，只在原地，不停地旋转。
    手可以动，脚也可以动，可是，一种周身如缚的感觉却自心底慢慢抽出，丝丝缕缕的窒息感令她越来越难以忍耐。
    白云突然醒来，梦中那种缭绕在肌肤上的窒息感还未远去，而且，玉槐遇害那日中箭的伤口也突然疼了起来。她抬手抹额，触手皆是冷汗。恰在此时，房门“吱呀”一声开了，晨光大大方方洒进门来，而一道人影，立在阳光之中，在身后是一道长长的投影——大姐背着包袱，似乎要走。
    她要走了，但并没有叫醒白云。
    房门又是“吱呀”一声，大姐将门合上，明亮而温暖的晨光瞬间被赶了出去，屋中瞬间暗淡，而眼睛则停留在刚刚阳光造成的炫目中，白云一时间看不到任何东西。于是，她感觉到自己的听觉突然变得非常敏锐——她听见自己的胸膛之间正发出声响，仿佛有什么东西正在胸膛里碎裂。
    梦境中的窒息感，还有一种梦境中没有出现的寒冷感觉，如游蛇一般攀附在她的身上。仿佛沉入冰层之下的寒水之中，永世无法浮起。
    大姐萧索的背影，大姐模糊彻然的侧脸，大姐的声音，大姐温暖的笑容，一切，涌来又退去，浮起又沉下。
    大姐走了呢——
    而我，竟如此——
    大姐第一次毫无防备地靠在白云怀里睡去，穿的圆滚滚的大姐走在路上，大姐在玉槐墓前歌唱，大姐与玉槐在街巷中追逐……
    还有玉槐，但她也已经离开——
    而我，竟如此——
    玉槐没有告别，因为不能，大姐却是不告而别。
    为什么要走，要走为什么不告别。
    是嫌弃我了吗？嫌弃我的身份，我的出处。可是你刚刚还在说，那样的过去，并不可耻，那样的过去……
    对了，我不仁慈。所以，在看到我驭兽杀人时，大姐出现了那种萧索的模样，所以，在教我催眠时多次提及“仁慈”。可是，那些人要将大姐带回哈耶，回到哈耶，大姐会受到伤害的。那些自以为是的贵族，那样凌驾一切的王权，大姐那样的人，断不可能隐忍，注定会被伤害。
    白云坐起，恍然之间似乎整个世界都已经远去。
    在床上半睡半醒之间，感觉晨昏易倒，一会白昼一会深夜。终于清醒，只觉得饥饿难忍，人也虚软无力。本能的需求早已将纠结于心的困惑伤感派排遣干净，白云开门出去寻到店家小儿，要了水和饭菜。
    食物下肚，很快缓解了身体的不适，白云咽下最后一口饭菜后，亲自将餐具端至客栈的大厅。客栈的掌柜看见白云，笑嘻嘻地迎上来，“公子可歇息够了？”
    白云点点头，“请老板算账吧，今日我便退房。”
    掌柜一愣，“公子不多住几日？”
    “怎么？”
    “没事没事。”掌柜的返回柜台，翻出账簿来。
    白云暗自奇怪：自己应该睡了好几天，这老板非但不急着收账，反而挽留她多住几天？
    白云回房收拾行李。将包裹中的衣服一件一件翻过，东西一件没少。前段时间与大姐一起时，都是白云收拾行装，大姐常常犯迷糊，不是找不到自己收拾好的东西，就是东西放错的包，可是这一次分别，大姐一样东西都没有搞错，就连钱袋子里的钱也是对半分的，一毫一厘都不错。
    白云将钱袋子放在手中掂了掂，忽然自嘲地笑了。钱袋很轻，这些钱还是带着玉槐出逃时带出来的，撑了这么久，终于要告竭了，只是不知够不够支付这次住店的费用。
    背着包裹到了前厅，掌柜已经将账合算清楚。“公子，你一共住了……共是三两七钱银子。”听到这里白云正要掏钱，却是掌柜地嘴巴不停地接着说道，“跟您一起的那位客观留了一百两在账上，现在结余九十六两三钱。”
    白云一愣，随即毫不客气地接过了掌柜的递来的银两。白云问，“我的同伴可有留话？”
    “哦，他有信给你。”掌柜的自柜桌下寻了一会，拿出来一个信封。
    信上寥寥数语：天宽地阔，自寻方向。
    白云看得眉头一皱。
    将银两和信收起，白云跨出门来。风城人来人往，车马不休，果然不负盛名。白云驻足街头，竟如大姐所料，果真不知该朝哪个方向走。
    天宽地阔，亦是，天地茫茫。
    之前，一直在逃，从嘉棠逃入敬花宫，从东曙曦都逃入旬盎，如今蓦然驻足，竟不知何去何从。