皇帝一个月下来，宫中各处已尽游遍，这一夜难得一弯好月亮，皇帝漫步行来，也不知道究竟走到何处，腿略觉酸痛，一小太监便上来拿锦帕垫了院石，坐下稍息。四下里正是静谧一片，耳中忽听隐隐传来铮铮琴声，竟是似曾相识。
    宫中多有奇人，更有乐师无数，闻得乐声也不稀奇，不过那琴声如泣如诉，衬着那凄冷月色，只勾上人万般情思来，一众小太监听得满身汗毛都要倒竖起来，只盼圣上快些移驾，莫要再听这鬼叫了。
    皇帝却肃然坐正了，侧了龙颈，竟似听得入迷，身后众人只是叫苦不迭，面上却不敢显露。
    如此捱了许久，那琴声才悠悠散去。
    又过了许久，皇帝竟还是未动，有小太监大胆上前，还未开口请驾还宫，却听微微鼾声，愕然看去，那圣上竟是坐着睡着了。
    后来那小太监变成老太监，还给新进的小太监讲起这个故事，免不得添油加醋，更加了许多鬼魅灵怪的内容进去，每每唬得孩儿们又惊又畏。
    却说当时众太监见圣上第一次安眠，哪里敢惊扰，但夜深露重，生怕上了龙体，冯保和太后怪罪下来，彼此因为那琴曲无辜丢了性命。当下几个人围了人墙，权且挡些凉风，另派腿脚快的回去另拿了寝具，又差人用挡风帷布将皇上四面密密围了，多置上暖炉熏香，并一应物品，无法赘述。
    一切布置妥当，天也已大亮，这边折腾一夜，早就惊动了太后并冯保，皇上还未醒，太后便已问明事情来由，遣人将那弹琴之人带了来。
    人带到，虽是未睡醒的模样，却也恭恭敬敬地跪下行礼，请了安。
    冯保见那人抬起头来，便向太后耳边说道：“此人奴才识得，名叫瑞端，是张首辅于民间寻来送入宫中。奴才曾听他弹奏一曲，倒是颇精琴艺。”
    太后略打量此人，却觉此人虽然面目清俊，气质儒雅，眉眼间总有一种妍媚神态，心下不喜，但想到儿子听了此人乐曲方得安睡，当下开口道：“昨儿个你弹的是何曲目？”
    瑞端恭敬答道：“禀太后，是奴才追忆张太师提拔之恩，有感而发，因时而做。”
    太后细掇其神色，未觉异常，便续问道：“张太师早逝，朝廷痛失栋梁，圣上亦失臂膀，悲痛竟不能安眠，昨夜闻得你弹奏一曲，竟能睡得香甜了。你可知这是为何？”
    瑞端心头猛跳，面上略现困惑神色：“禀太后，奴才不知。”
    太后端起茶杯，仪态万方地啜口茶，半晌方道：“从今天起，你每晚给圣上奏琴，圣上若不睡，你也不得睡……”她停了半晌，忽的笑了，“哀家信那张太师是难得的忠臣，便也信你，你此次若去得圣上心病，也算护驾有功，哀家定重重赏你，但你若有何异动，哀家必不轻饶！”
    瑞端饶是性情清冷，此刻听了这一番恩威并重的话，额上也沁出冷汗来，唯有叩首道：“奴才遵太后懿旨，定不负太后所托。”
    当晚，皇上幸黄妃，因为前晚在花园中坐着睡了一觉，虽补了精神，但周身均觉酸痛，连床上的动作都艰涩了。当下匆匆了事，皇帝下了床榻，便叫御医来推拿，可那几个经验丰富的老御医都被斩了头，只剩手脚笨拙之辈，换了几个人，手劲儿不是太重就是太轻，皇上渐渐烦躁起来，尽数骂了出去。那黄妃乃是新纳，正得恩宠，又生得聪慧，忙上前娇软软几句话，哄得皇上复又高兴起来，正调笑间，便有小太监引瑞端负琴前来，跪在门外候旨。
    皇上已听闻太后寻得夜里那弹琴之人，此时高兴，也不顾自己与爱妃衣冠不整，便将人唤入。
    便见那瑞端着乐师服色，负一古琴，进了门，离床榻远远地便跪倒行礼：“奴才瑞端，叩见皇上，叩见黄贵妃。”
    黄妃身为贵妃，未将那小小乐师放在眼中，此时只穿亵衣，抽了骨头似的趴在圣上胸前，对着圣上耳边吃吃笑道：“皇上怎的还要让人奏琴助兴，方才不是已经……”
    神宗远远看着那身形，却有些眼熟，只是想不起来哪里见过，此时伸手抱起怀里软玉温香，招手叫那人近前来。
    边上小太监推推瑞端，瑞端垂头起身，走了几步，复又跪下。
    小皇帝两手在黄妃身上揉搓，只惹得她娇喘连连，口中对那乐师道：“抬起头来。”
    及看清那人面目，却是心中一动：“你是张太师生辰时弹琴的那个琴师？”
    瑞端叩首道：“正是奴才。”
    皇帝当时对此人惊鸿一瞥，很有“性”趣，此时在黄妃身上得了满足，觉得此人几个月不见，不知为何消瘦如此，远不及当初惊艳，兼之行动举止一板一眼，竟是趣味全无，当下抬起手来挥挥：“朕现在还不困，不需你奏琴，你先退下吧。”
    说完便捉了黄妃的一只玉足，在足底乱挠一通，那黄妃浑身都不禁痒，被皇帝拿了要害，笑得花枝乱颤，双足乱蹬，却一时未收住力气，正踢到皇上腰间，只听圣上哎呦一声，捂着龙腰便慢慢歪倒了。
    黄妃忙上前查看，只见圣上满面痛苦之色，双目紧闭。
    这一下众人皆慌了手脚，早有小太监飞一般去请御医，余者一拥而上，轻手轻脚地把皇上扶起，没动几下，皇上便咬牙呻吟一声，吓得众人又都不敢动作了。
    黄妃闯了大祸，吓得花容失色，一颗心突突乱跳，主意尽失，登时便掉下泪来，又不敢大声，只好压抑着哽咽难语。
    众人正乱作一团，便听门口一人道：“圣上此是扭了龙筋，奴才有法可以调治。”
    黄妃泪眼婆娑看去，却是那乐师去而复返，正垂头跪于门边。
    黄妃这才收拾心神，想方才圣上刚斥责了御医医治不力，不若试试此人，如是不行，也可把罪责推于他身上便了事。想到此，便招那人近前来。
    瑞端请黄妃屏退闲杂人等，让人拿了瓶酒并一只瓷碗来，又移过一盏宫灯。众人等看的云里雾里，不知他究竟意欲何为。
    只见那瑞端往碗中倒的半满的酒水，又从宫灯中取了火种，扔到碗中，登时便燃起蓝色火苗来。他等酒烧热，也不灭火，将手伸入那碗中蘸了热酒，便在皇上的肩背处揉搓起来。
    皇上已是疼得全身脱力，此时只觉背上一烫，便有两只柔弱无骨的手揉上来，开始时还很疼痛，及到后来竟是通体舒畅。
    众人观皇上的神色，见龙颜渐霁，均长出口气，生出死里逃生之感。
    独黄妃盯着瑞端因为使力而浮上红晕的脸，脸色却是渐渐地沉了下去。