好容易送走了这两个搅席的，众人都松了一口气，徐阶许久未见天颜，又惊又喜，手足发软，加上跪在地上许久，受了寒气，一时竟然站不起身来。张居正回身遥见自己的女婿还跪在徐阶后面，便唤他：“贤婿，快快将恩师扶将起来。”
    楚鹏飞应一声，起身扶起徐阶，转身回席，却正撞上那琴师一双眸子，楚大人半面身子登时僵了。那琴师觉察他的目光，微微皱眉，收拾了琴具，径自离去，不过走起路却是蹒跚，半日方走出那廊道的拐角。
    楚大人两眼眨也不敢眨，只觉两耳轰轰作响，面上红涨起来，心里突突跳个不停。
    是他，是他？当真是他！
    徐阶已是抖作一团，站立不住了，口中不由得催促：“莫停留，老朽一双腿快要立不住了。”
    楚鹏飞这才如梦初醒，迷迷糊糊地把丈人的恩师送入席，心里满想着要寻那琴师去，可寿宴未散，少不得压抑着继续陪侍。
    另一面，席上众人经皇帝此番折腾，早已各怀心思，哪里还有心思赏月，更兼皇帝临行之时指明要众人吟诗作赋，当下便都肚内搜刮，想些词句来交差。
    如此这般勉强维持了几盏茶的时辰，张居正站起身来，四下谢过了，主客辞别，不免又耽搁些时辰，等到楚鹏飞油煎一般地陪张居正送走最后一名客人，月早已过中天。
    张居正束手立于自家府门前，双目晶润，竟似比身后的两个儿子并一个女婿还要精神。立了半晌，他的二儿子终是耐不住，低声道：“父亲，圣上此来，却是何意？”
    张居正略抬手，儿子便识趣收声。张首辅默然回身，见楚鹏飞神游物外一般，想起女儿的那些混账话，当时不信，今番见席上女婿早已没了当初殿试时的精神文采，只一味唯唯诺诺，眉目间更添了病态，虽未就此信了女儿，却也心下不喜，当下暗里皱眉，话里却一点不露：“贤婿，你们夫妻许久未见，夜亦已深，你不如就留宿于此，明日和我一齐上朝去。”
    楚鹏飞方醒悟过来，当下道乏，也不敢再找什么琴师，只转身向内宅走。行至内宅门，领路的家仆报了，方得进，外宅服侍的家仆不得入内，另换内宅传唤的小僮来领路。
    （明朝官宅严分内外宅，外人不得擅入内宅，曾有过内宅失火但因为外人不得入而无法救火的轶事）
    那小僮虽小，但精乖得很，知道楚鹏飞在外是礼部左侍郎，但在这府中却只算个入赘的姑爷，论官职权势更比不上自家老爷，加上早听说小姐和姑爷不和，料他在丈人面前也不很得势，心里便不很畏惧他。此时深夜被唤起来，早就不耐烦了，便只把这姑爷丢到半路角门处，料他也知道路径，自己竟拎着琉璃灯返身回去再战周公去了。
    楚鹏飞满心里都是那琴师，竟也没怪罪，懵懵懂懂循着路径便走。
    及到夫人房前，门外却连个服侍的人都无，楚鹏飞未察觉这异常，只见房中灯火犹亮，走到门前便要叩门。
    忽然听里面轻轻叹息一声，听在楚侍郎耳中，却不啻霹雳一般。
    “你这般又能如何……”
    正是那琴师，也就是昔日的冷面郎君冷清秋的声音。
    楚鹏飞这一听之下心中便如滚汤一般，这是自家夫人的卧房，却有个男子深夜流连，旁人便罢，却又是冷清秋。
    真是孽缘，楚鹏飞嘴中发苦，手中攥住了满是冷汗。
    那边却听夫人的声音：“奴若不如此，你我如何出头？等你我一脱了这苦海，便将那没用的男人的种堕了去，奴便要生，也只给冷郎你生。”
    楚鹏飞脑中轰然作响，他愣愣地看着房门，似是难以置信，心中却似刀割。
    却听冷清秋淡淡地说：“承蒙夫人搭救抬爱，清秋入宫之后，定不忘夫人大恩大德。”
    那妇人停了一瞬，随即便扬高了声音：“入宫？冷郎为何入宫？”又停了停，似是想到何事，大惊问：“莫不是爹爹要加害于你？”
    冷清秋语气未变：“首辅有意栽培，清秋感恩戴德……”
    话音未落，却听“啪”的一声大响，接着便是那妇人嚎哭之声，并沉闷的捶打之声。
    “冷郎啊冷郎，你如何舍得奴？奴可是救了你的性命，可是一心为了冷郎你啊！”
    那冷郎想是挨了几下，气息略有些不稳：“首辅之命，君王之令，不敢不从，儿女私情，夫人便想开些。”
    便听那妇人忽的哈哈大笑，又嘶声道：“奴一心与君相伴，不惜名节！君却真当冷心冷面，不为所动，还将奴做了踏脚石，竟要一步登天了！奴这便找爹爹去，以死相迫，便教你黄粱一梦，到头万事空！”
    接着房门便被大力扯开，那妇人哭得落花流水的一张脸，便这么现在楚鹏飞眼前。