秋老虎还是唬人唬得厉害，燥热难以退去，忙忙碌碌过了最清凉的早晨。入宫第二天一大早，各宫的赏赐就下来了。领赏便要去谢恩，再送些小恩小惠，是家常便饭般的例行公事。不赔不赚是好的，往往都是赔多赚少的。因为秀选刚过，宫里新人新面孔本就变得多了，被封了妃嫔的自是不用说，宫里最不缺的就是女人，女人加上女人就剩下勾心斗角了。而陈若兮则是个异数，谁都知道她是个质子，不是妃嫔，也不是儿子的媳妇，臣子的妻，而是个随时会改变身份的质子，可名义上又是皇帝的养女。
    说来说去，危险系数大大一个X，谁看见陈若兮都一脸的诧异和彻头彻尾的怀疑。各宫娘娘多是得了好处暂时不予追究的态度，这其中也不乏葶贵妃、武淑妃和云昭仪这样的异类。
    武淑妃墨晴是昌祐皇帝还是亲王时游历四海的红颜知己，昌祐皇帝即位后，她上爬的速度可谓是最快的。不像三妃中其他人，她没有家族背景，没有权力依靠，但是很明显的，皇上在娶回云昭仪之前，对她是荣宠有加，这一点单从她所居住的国秀宫就可以看出来，国秀宫正是当今皇上亲生母亲居住了一辈子的宫殿。她不仅抚养亲生的两个儿子——四皇子福昱和六皇子福樨，皇帝更将其他地位低微的妃嫔的子女交由她教养，早年丧母的长公主温茹公主，翎美人的四公主温庆公主以及惠充媛的五公主温宝公主都是受过武淑妃的教养。
    与德妃那异乎常人的清淡相比，武淑妃有着异乎常人的活力。一点也看不出她已经年过不惑。陈若兮进国秀宫时，花园里正有一个淡墨色身影在上窜下跳，说一个年过不惑的女人上窜下跳本来是很不合适的，但是武淑妃所做的事，不被如此评价实在是一种浪费。
    “哇！”陈若兮感觉面前一个黑东西一晃，往后躲了一步，手心里一种软软暖暖毛茸茸的感觉，吓了她一跳，条件反射的要甩开，却听一声大叫：“别动！”陈若兮吓得一动不动，如果第一次被吓一跳是因为手上的东西，第二次完全是因为这一声大叫。她甫一冷静，想要查看一下手中的东西，却感觉手上毛茸茸的东西在活动！她低头一看，“好可爱！”竟然是一只灰色茸毛，黑色纹路的大松鼠！大尾巴正在摩挲陈若兮的手指头，尖尖的脸蹭了蹭这陌生触感的手心，确认这双手不会伤害自己后，它抬起头，一双黑漆漆却闪着纯纯光彩的眼睛正盯着陈若兮的脸发呆中。
    “可爱吧，那是当然。”灰色身影悠然落地，宛如银翼蝴蝶，长袖垂地，抬了抬雪白的玉手，见那见色忘义的松鼠全然不理她这个正主，眉头一皱，伸手就要抓它回来。“臭小子！跟你哥哥一样见色忘娘！给我过来！”
    “别别别！”陈若兮见她动粗，把松鼠往自己怀里一揣，“既然落在我手里了，就归我了。”她这个动作正好碰到脖子上的翡翠扳指，翠绿色在那人眼中一晃，那人就露出玩味的笑容。
    “我还当是谁，原来是你这个狐媚子。勾了我亲儿子，还要勾我干儿子？你想得也忒美了吧！”武淑妃捋起袖子，陈若兮脸黑，这么有活力的妃子，她打得过也惹不起啊。
    “淑妃娘娘您拿好。”她双手奉上，对方眯着眼睛却是不接。
    “得啦，算是我送你的见面礼吧。反正亲儿子都是你的了，干的跟着你我也没得怨气。再者说来，我这儿还有的是陪我练功的娃娃。”说完慷慨一挥手，陈若兮和手里的小松鼠同时松了口气，惹得武淑妃爽朗的笑声震动国秀宫上上下下。陈若兮这才注意到这院子里还有爬在汉白玉台阶上散热的雪山银狐，笼子里满眼好奇的鹘鹰正隔着栏杆望着她，以及在树上自己给自己择虱子的臀尾猴被武淑妃的笑声震得定格了。动物园？异兽馆？
    “跟那里戳着当门柱啊？”等陈若兮打量完国秀宫，远处传来武淑妃调笑似的声音，“还让本宫请你不成？”
    “不敢！”陈若兮连忙把松鼠往怀里一揣，快步走进国秀宫正殿。和慈寿宫一样，国秀宫也是三进三出的宫殿，正殿里正厅和东西两个暖阁，左右耳殿里还有几间房间。
    武淑妃叫宫女准备了些茶点，两个人坐在炕桌边有一搭无一搭地说了些关于福昱成长史似的话。例如三岁尿床被奶娘打，哭哭啼啼的结果又挨她打的光荣历史。末了，本来是来谢武淑妃那丰厚的有些像迎闺女回家的赏赐的陈若兮，抱着新来的赏赐——松鼠傻玉儿离开了。国秀宫的宠物各有一个令人汗颜的名字，雪山银狐叫冷玉儿，鹘鹰叫愣玉儿，那只咧嘴傻笑的猴子叫丑玉儿。总之，离不开墨子玉这个“玉”字。由此可见，武淑妃真的很疼爱墨子玉这个儿子。几乎没怎么听她说起六皇子福樨。福樨那么温顺虚伪的性格，莫非是因为缺乏母爱造成的？
    告别了国秀宫，陈若兮带着双溪和李嬷嬷往皇贵妃的定福宫走去。李嬷嬷说过，每天早晨宫里的低品级妃嫔还有公主们都要去给皇贵妃请安，以后她也要每天去请安。所以考虑到她那里人多排队，她就先去了离自己近的国秀宫。没想到这倒成了落在皇贵妃手里的话柄。
    葶皇贵妃在皇帝没有立后的情况下，她可以说是后宫之主。后宫中，太后最大是看在皇帝的面子上，但实际管理的还是皇贵妃。上官葶恩，上官青洪的妹妹，三朝元老上官岚的孙女，后宫里执掌乾坤，朝廷中虽算不上呼风唤雨，也是举足轻重。外朝皆视上官葶恩为皇后，早就成了不争的事实。
    在她的定福宫里，行大礼是不成文的规矩。即使来得晚了，门口还有人在排队。在等着谢恩的空档多少观察了一番，除了她的亲侄女上官婉儿只行了一次大礼以外，包括陈若兮在内的其他人都磕了三次以上的头。陈若兮看着就心里不爽的摸了摸自己的头，怀里的松鼠也学着摸了摸自己的头。“你模仿能力还挺强的嘛。”她低头看了看那松鼠，它大眼睛盯着陈若兮，一幅理所当然的表情。陈若兮跟松鼠大眼瞪大眼的看了一会儿，心里惊道：这家伙的眼神还真像墨子玉！
    “这不是皇上赐给淑妃娘娘的斯库利尔松鼠嘛，怎么在你这里？”听到声音，陈若兮抬起头来，正看见上官婉儿惊讶的表情，“原来是若兮妹妹啊。”
    “见过婕妤娘娘。”陈若兮曲身行礼，因为同品级，上官婉儿也浅浅回了一礼。斯库利尔？Squirrel？原来就是我们常说的魔王松鼠啊。这松鼠分布在北欧，看来是西方国家进贡来的。想来…陈若兮脸上又黑了。她怎么又要了皇上赐的东西呢！她真是不想要脑袋了，还是老天算准了她倒霉？
    “你不是要带着它进去吧？”上官婉儿迟疑着问道。陈若兮不好意思答道：“这是淑妃娘娘赏给若兮的赏赐，若兮也不好将它丢给旁人。”她绝对不能说这是自己要的，绝对不能说。上官婉儿看看陈若兮手里的松鼠，真听陈若兮的话，倒像是她养的宠物。伸手轻轻摸了摸它的尾巴，好软。“最好不要让姑姑看见，姑姑不喜欢有毛的动物。”陈若兮看着上官婉儿脸上温柔中带些忧伤的表情，心中有些生痛。“婉儿姐姐。”上官婉儿被她这样一叫，肩膀轻动，收回了手，抬眼看向陈若兮。陈若兮身后的李嬷嬷冷眼瞟向她，怎可以如此称呼皇帝的妃子？“婉儿姐姐要是不嫌弃，能不能帮若兮照看一会儿傻玉儿？”
    “噗…”上官婉儿忍不住笑出来，“你刚才说它叫什么？”
    “呃…傻玉儿。”这真不是她起得名字。
    “好吧，我就勉为其难，照顾一下这个……”她眨眨眼睛，看了看陈若兮，“。。。傻玉儿吧。”
    陈若兮也不知道怎么就连上一热，明明这个名字不是她起的，听上官婉儿的口气，这名字倒像是陈若兮跟四皇子的打情骂俏产物。“谢娘娘。”
    上官婉儿接过松鼠，淡淡的苦笑浮上那张娇美的面孔，“若兮，要是不嫌弃，还是叫我一声婉儿姐姐吧……”陈若兮迟疑的点点头，小声说道：“私下里吧。”说着大眼睛向李嬷嬷处转了转。小手拍了拍松鼠的脑袋，“你给我乖乖听话，不许惹婕妤娘娘生气，知道不？”松鼠满眼不解的看了陈若兮一眼，十分知趣的往上官婉儿的玉峰处钻去。
    上官婉儿笑得娇羞，陈若兮早就往定福宫里跑去了，虽说她不是这只傻松鼠的饲主，可是它也不能这么不给她面子吧！
    “宫里的规矩学的怎么样了？”经过宫门口的一阵闹腾，陈若兮坐在定福宫里光走神了，就听见上座的贵妃娘娘端着茶杯嘴角含笑的问道，连忙从座位上探直身子，低着头回答：
    “谢娘娘关心。回娘娘话，太后派李嬷嬷教若兮规矩，嬷嬷教的很是认真，只是若兮愚钝，还有诸多不懂的地方。若有什么不妥之处，请娘娘责罚。”
    “呵，”她哼了一声，似笑非笑，“我能责罚到你什么啊，估计没些日子，就有你正经的婆婆替你不平了。”
    这话，我怎么听着那么酸啊？我正经的婆婆？她是气我先去淑妃宫里谢恩，怠慢了她吧。陈若兮低着头，嘴角忍不住想笑，“娘娘这是哪里的话。若兮有错娘娘责罚便是。今儿先去了国秀宫，原不是为了谢恩的。娘娘莫不是忘了，若兮前儿莽撞了四皇子，得了皇子的扳指，不曾想却是禁军的虎符。若兮拿着禁军的虎符于情于理皆是不妥的，本想亲自还给四皇子的，想来有不合规矩。今儿个好不容易能在宫里走动了，赶紧就去国秀宫给淑妃娘娘送去了。”
    葶贵妃不动声色的听了陈若兮胡编乱造的话，眼风一扫，脸色的变成了戏谑，陈若兮也不等她讽刺，赶紧说道：“见了淑妃娘娘，娘娘却说：‘你自己个儿挖的坑，自己个儿填去，做什么让我招霉头。’于是，若兮顺道谢了恩，也没敢多求娘娘，就紧赶慢赶的来给贵妃娘娘您谢恩来了。”
    “你这张嘴倒是会说，就是不知道那脑瓜里装的什么鬼主意。”她终于把手里的茶杯放下了，嘴角还是挂着不变的笑，“是不是跟我这儿忙活完了，还要去别人那里把我也编排一阵啊？”、
    “天可怜见的，我说的一半以上都是真的！”陈若兮一拍扶手，差点跳起来。这个女人怎么比容嬷嬷还难对付啊。李嬷嬷看她这动作，脸都快绿了，跟她吩咐的话她都当了耳旁风了。
    “呵呵，话说到这儿，你才说了句实话。”她以手掩唇，咯咯的笑，真是笑了半天就这一声是真的，陈若兮看着那双笑眼，心里莫名松了口气，“得了，我也不问你哪句真哪句假了。这宫里哪一件都要辨个清明，日子就不要过了。你忙去吧。”
    笑容在她脸上便成了疲倦，只是轻轻抬了抬手，便支陈若兮出去了，并没有叫她跪安。陈若兮甫一退出去，就看见未来的荣亲王妃钟盈盈正等在门口。她一抬眼，见是陈若兮，礼貌的点一点头，她还没想明白是她该给她见礼，还是她该给她问安的档，她已经掀帘子进去了。她的这位未来婆婆，脾气当真诡异的很。
    陈若兮叹了口气，赶紧又往裕德妃的安庆宫去了。与葶贵妃资历相当的妃嫔中，生育了皇长子的裕德妃真是菩萨转世，慈眉善目的模样，温婉中多少有点看破红尘，无欲无求的感觉。对谁都是淡淡的，进去谢恩都像走过场，溜达一圈就完事了。但是她不经意间的一句话倒是让陈若兮印象深刻，她见她进门，微眯的眼睛略略睁开了些，抬手便免了陈若兮的大礼，只喃喃的说：“世间竟真有这般相像的人。”陈若兮等着她说像谁，她却又眯起了眼睛，只是笑。
    陈若兮心下打鼓，墨子玉见她一眼便知道是兰芷的女儿，莫不是裕德妃也认识兰芷？兰芷认识墨子玉不足为奇，同是江湖人多少会认识，这裕妃文文弱弱的样子难道也是江湖人？人不可貌相啊。