李系舟忽然感觉一种莫名的恐惧袭上心头，他下意识地与英王靠得更紧。
    此时林潇的注意力转移到那两个相貌普通的男人身上。
    李系舟听林潇用传音入密道：“李溪，那两个男的内功都不弱，那个女的看似普通人，如果他们有歹意我一个人就能应付。我只是有点奇怪那个女的为什么总盯着你看呢？”
    李系舟也觉得纳闷，按照目前的经验，当他和英王、林潇两人同时出现的时候，他绝对是最不吸引女性目光的那个，如果吸引也是嫉妒的那种。他仔细回忆自己认识的人，女子比较少，但也还是想了一会儿才记起，那女子竟然是桐城旧识，醉香留隔壁倚红楼头牌红霄。
    李系舟心中一紧，夏昭开战之际，他们曾经同船渡江去夏国军营贺寿，那时红霄浓妆艳抹满头珠翠傲气凌人，现在是淋了雨素面朝天，倒比画妆时更清秀了几分，眉宇间的冷傲却变成了屈服与迷茫。夏国元帅遇刺，当时从桐城出来的所有头牌都滞留在江北由夏军看管，不知受了怎样的磨难。这些都不要紧，最关键的是红霄应该是认得他这个身体的，如果红霄当面说出他是桐城里一个卖身的小倌，他该怎么解释？英王会因他的欺骗疏远他甚至是抛弃他么？林潇会因为他低贱的出身看不起他离开他么？
    恐惧袭上李系舟的心头，他不知道该怎么办，是祈祷神明庇护不让红霄说出实情么？还是干脆心狠手辣一些找个机会杀人灭口呢？可是那些头牌里究竟有多少人认识他并且活下来，他一无所知，就算他有胆量杀红霄，又能起多大作用呢？
    李系舟转念又一想，对于英王来说，他一直表现良好，就算红霄当面指出他的出身，只要他不承认，英王会相信谁呢？英王应该更相信他吧。李系舟的紧张情绪慢慢缓和下来，但是他仍然低头，装作娇弱无力的样子依偎在英王怀里。
    英王平素已经被李侍读骚扰惯了，这又不是在宫中府里什么重要场所，他早就抛开了所谓的礼仪讲究。英王甚至觉得被依靠让他倍感强大，尤其是被李溪这样看似柔弱实则智慧与美貌并重武功高强的人依靠，使他的成就感空前爆发。
    李系舟这些细微的动作，看在红霄的眼里自然又加了一层暧昧的味道。红霄神色数变，由惊讶到轻蔑，都被那两个男子看的一清二楚。
    其中一个男子低声问道：“红霄姑娘，怎么，你认识那三个人？”
    另一个男子则低声提醒道：“余二，对面那三个人似乎都是练家子，不知道哪条道上的。会不会也是为了那个东西而来？”
    余二瞪了一眼道：“王三，别胡思乱想，主上只交代咱们把红霄姑娘带到地方，其他都不用咱们过问。”
    王三则紧张道：“那三个男的万一来路不正，见了红霄姑娘起了歹念怎么办？我只是怕有什么闪失你我担当不起。”
    红霄却轻蔑道：“那边至少有一个不算男子。”她指的当然是她认识的小倌游儿。
    那二男一女说话的声音虽然尽量压低，但是逃不过林潇的耳朵，当听到那个叫红霄的女子如此说的时候，林潇秀眉一挑，眼中腾起杀意。
    余二王三本能地感觉到斗室内升起一股强大的压迫感，源头就是那三人中单独坐着的美少年。
    林潇慢慢站起，每一个动作都无懈可击，他逼近那二男一女，抱拳沉声问道：“各位幸会。山高路远林子深，三江五湖自在人，不知各位哪条道上的？”林潇说的是江湖上通行的暗语，包含黑白两道武林人的几大路数。
    余二在林潇强大的压迫下挤出几丝尴尬的笑容，起身道：“在下余二，我兄弟王三都是跟随主子做路上买卖的，这位姑娘是我们主上的客人。买卖利薄，蒙各路英雄赏脸，才走到今天。阁下是哪条路上，可否高抬贵手？”余二话中的意思是，他们是为人打工跑腿的小角色，主子做的是行脚护镖的生意，那位姑娘要么真是客人，要么就是他们护送的重要人物。但是他们护送的并非金银珠宝达官显贵，没有油水，恳请旁人不要打他们主意。言语相当客气，将行脚护镖的小人物演绎得惟妙惟肖。
    林潇却早已看出两人武功不俗，寻常做这行的老板未必能雇得起这样的人跑腿，心中已有计较，听了余二的话更生怀疑。
    林潇心中怀疑，面上却不动声色，假装相信余二的话，微微一笑，眼睛不眨一下就编出一套说辞道：“在下姓林，我家公子是北面来的，进山打猎，不趟浑水。在下斗胆跟三位朋友打听一下夹金镇这些日子太平么？”
    林潇这套说辞的意思是，他护卫主子从北边来早有目的，不沾闲事，当然也就不会妨碍余二等人生意，顺便还向他们打探夹金镇的情况。林潇不指望那两个人能透露什么有用的信息，他故意这么说是让对方产生一种错觉，就是林潇他们没有其他同伙，人生地不熟。知己知彼百战百胜，不让对方探出自己底细，故布疑云，就多了几分安全。
    王三面上难掩惊讶之色，却故作迷茫道：“我们也是想在前面镇上落脚，不知道情况。北边兵荒马乱，你们怎么过来的？”
    李系舟见那三人都被林潇吸引，他趁机在英王耳边说道：“殿下，对面那个女子是桐城倚红楼头牌红霄，我游学的时候见过。按道理桐城之战前，耿镜召集全城头牌渡江贺寿，红霄现在应该在夏国境内才对，为何会跑到夹金山来？另两人不像是士兵，他们能与红霄一路，也应该是从北边来的，身份十分可疑。”
    英王点点头低声道：“那两人绝非夏国士兵，又懂得江湖暗语，多半是黑道上的人。”
    李系舟和英王带着疑问继续凝神细听林潇与他们的对话。
    林潇不紧不慢答道：“在下不才有道上朋友帮忙，陪着我家公子南下，一路也算有惊无险。”
    红霄听到这里暗想，这些人也是从北面过来的，怪不得能遇到游儿。看样子游儿运气不错，傍上个有点身份的金主。
    红霄自从那一日滞留夏国军营，原本以为要为那个刺客殉葬了，眼见其他头牌为了活下去使尽浑身解术讨好夏国士兵，不惜出卖色相人格。初时她自命清高不愿做下流事情，可她一个无依无靠的弱女子怎是五大三粗的士兵们的对手，有了第一次被强暴的经历，第二次第三次她渐渐习惯到麻木。
    夏昭开战后，桐城过来的这一批人中容貌普通的女人和所有男子都被处死。亏红霄容貌出众，和另外五个温顺的女子都被留了下来，跟随夏国大军南下，充当军妓。直到有一天，一个神秘的商人以两个处女的价格将她从夏国军队换走，又命余二和王三将她带来南方夹金镇，说是他们主上要见她。她才逃离那场噩梦。
    红霄曾经向余二他们打听过那位主上为什么要救她。余二只含混回答，说主上要找桐城倚红楼里的人问些事情。桐城被攻破的时候，倚红楼里的人死的死跑的跑，下落不明，她只是被他们恰好找到可以勉强交差的人选而已。
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