俞万里率兵火速赶往潞州时，心存的是一个时辰之内就拿下洛仓。但当他抵达潞州洛仓，看到那守仓之人时，不觉暗叹失算。此人正是贾质。
    本来洛仓防卫并不严密，以俞万里率兵突往偷袭，千数人绰绰有余，但此刻贾质却在此防备，领昭义节度使之兵在此拦截俞万里。昭义节度之兵虽不多，但他即是有准备在先，俞万里一时也无可奈何。
    正当俞万里被阻潞州之际，郑王已经率兵前往泽州。行军肃穆，纪律整肃，并不扰民。泽州位于洛阳和潞州之间。郑王此行将在泽州分兵，一路往潞州，会和俞万里从仪州进逼太原，一路往沁州，经汾州兵临太原。
    郑王军到泽州之时，前有斥候来报河阳三城节度使突现洛仓，俞万里拿洛仓不下。郑王听后，道：“贾质竟在潞州？昭义节度使徐达可在？”斥候回报说：“不知。”
    郑王思量一番，命令道：“参军马元素，领精兵一千，火速前往潞州援助俞万里。”行伍中出来以骑骏马，着明光甲的武官，朗声答道：“是！”
    “郭友直，”郑王又对另一名武将道，“你引兵跟随其后，经潞州随俞万里进军仪州。”郭友直道：“是。”
    两人各领了兵而去，郑王遂继续领兵前行，前往沁州。
    当此之时，宋宽已在去往代州的路上。而宋宽又是往另一线路：取道卫州，经相州、邢州、忻州，绕过太原北上○1。代州太守辛弘毅（字远道）是宋宽至交。真宗在位时，为将宋宽从郑王身边撵走，在玄始五年将他远调岭南道雷州别驾。辛弘毅当时正在雷州太守任上，所以宋宽成了辛弘毅的副手。
    大齐将州按其地位之轻重，辖境之大小，户口之多寡，分为上中下三等。雷州乃是下州，户不过二万，教化外夷民所占却重，事极繁杂。辛弘毅乃江南东道明州人，虽于此地水土颇不服，但事无巨细倒也处理极其得当，可惜未得闻于上。宋宽被迫离开郑王身边，心中郁闷，但他也是乐观豁达之人，信奉在其位谋其政。辛弘毅得宋宽相助也是轻松许多。宋宽将辛弘毅推荐给郑王，郑王又推荐给真宗。于是，玄始六年迁辛弘毅徐州太守，玄始九年为巩固西北边防，又除代州太守。宋宽此去代州见辛弘毅，是想借他手中兵力，从忻州围住太原。三面相围，太原府不怕不克。
    在另一边，聂家山麓，宁厉的话暂时镇住了石廉三人，但杜衡好战之心已起，虽一时之下能够压下，长久却不可为。此刻，宁厉和薛文孝站在营外空地上看着聂家山。
    “你想现在就上山去吗？”薛文孝问道
    宁厉看着前方的山脉，道：“正是，但我需要一个对山势相熟又能得山上那些人的信任的人。”
    薛文孝沉吟了一会，道：“那就让钱四去吧。”
    “钱四？”宁厉回过头问道：“他不是晋王府上的人吗？”
    薛文孝道：“他也是旱灾之下不得已才卖身为奴的。原先与那些佃农相熟。”
    “唉……百姓自买为奴婢，伤的是国，利的却是那些大家。”宁厉道。
    “目下陛下也无力剪除这些豪门大户。”薛文孝道，“门阀相倾，排挤贤良，又各养部曲，无异于私人武装，若能收尽天下部曲，恐能成就边防虎狼之师。”
    “若有活路，哪个想去做部曲、奴婢？自己有几十亩地耕种，总要强过为他人耕地吧。”宁厉道。
    “这可不一定，”薛文孝笑道，“若做了大户的部曲、大奴婢，仰仗那些大户的势力，欺压些良善也是宗大收入。”
    宁厉有些恼怒道：“这样的人自轻自贱了，还要狐假虎威欺压他人，真是可恨！”
    薛文孝道：“待如此，温舒可有良法改变。”
    宁厉道：“这些大户也不是一日之间矗立起来的，根深蒂固，枝连叶茂，彼此间都有通气，更与皇家宗亲是亲眷婚姻，对国家而言犹如瘤毒，或可等他们内部自己腐烂，但恐怕时间长久百姓遭殃。若朝廷同时施之以外部之力，推助一把就更妙了。”
    薛文孝道：“呵呵……这些都是后话了，眼前聂家山之行就让钱四带路吧。”
    宁厉心中奇怪薛文孝为何突然刹住，突然想到薛家也是洛阳大户，一时不知该说什么才好。又想到洛阳正是郑王所在，薛文孝在此不知会否牵涉薛家，庆幸姊姊去了长安，此刻不在洛阳。
    薛文孝似乎看出宁厉所想，道：“温舒不用担心，即便薛家挡道，我也会将它除去，只要国能强大，家有何惜？”
    宁厉却驳道：“国虽重要，家业也要好自经营，国强家贫亦是不可取的。”
    薛文孝只是笑笑，并不言语。宁厉见状也转移话题道：“季高此去胜州，不知赶不赶的急请公孙小将军调些兵来。”宁厉话中的公孙小将军盛世公孙忠毅的二哥，大司马的二郎公孙博观（字仲约）。
    “你把金鱼符交予他还怕请不到援兵？”薛文孝道，“近半个月来，我在太原城内逛了一圈，也算了解写他们的布兵状况，恐怕晋王府中已有奸细潜入。”
    宁厉道：“怎么说？”
    薛文孝道；“太原防卫看似牢靠，实则漏洞百出，年后晋王虽听从郑王的意见赶制了些兵器，其实都是粗制滥造，钝不伤草。肯定有人坐了手脚，恐怕郑王第一个想取的就是太原。”
    宁厉点头沉思，道：“那依景元看，太原现在可有守城之兵？”
    薛文孝道：“宗武手下或有千余，其余皆散兵游勇，常年不得训练。晋王将聂家山之事上报长安，这也是一个原因。”
    “那景元可知道奸细是何人？”宁厉问道。
    薛文孝似是胸有成竹，道：“就是匿名写密报之人。”
    正在此时，前面驰来一匹马，那将士见到他两立即下马道：“潞州急报！”
    长安，大明宫，紫宸殿内
    德妃已经苏醒过来，宫女们喂了药，德妃也喝了。世宗坐在一旁道：“满愿○2可觉得好些？”
    德妃想要说话却发现声音似乎不受自己控制，伸手要去摸自己的脖子。世宗上前拦住她，安慰道：“太医说你要有一段日子说不出话来，不过不用太担心，好好养养就能恢复。你身上有皇子，恐有些药还不能用，需要调理很长时间，希望你能忍耐下来。”
    德妃讲不出话来，心中虽然哀戚，但见世宗这般温柔，也就宽心地点了点头。世宗见德妃点头，微笑道：“如此，满愿你先休息吧，我也要去处理政事了。”说完，扶着德妃躺下，盖好百子锦被，转身出去了。
    殿内只剩下宫女恭立，德妃虽然期望世宗能留下来，但她也明白世宗最重视的始终都是国事，而不是她。能得他如此温柔，德妃已经感到心满意足。想着世宗的笑容，德妃抚上小腹，她知道那里面的孩子正是世宗盼望的。
    世宗赶到宣政殿，太师、公孙赤及大理寺卿张立（字子豫）。已经等候在内。
    “大司马可有抓到可疑之人？“世宗问道。
    “在西市南面的怀远坊内发现四人，但都已经服毒自尽。”公孙赤说道，“大理寺调查之后发现那四人与刺客正是一伙，皆是长安人氏。但等要去捉拿这些人的家属时却发现他们根本无家人在长安，想必是已经被安排妥当。这些人无后顾之忧，才皆赴死。”
    世宗怒道：“京师之内，天子脚下，竟然会发生这种有预谋的刺杀，对朕○3来讲简直是一种耻辱！”
    太师道：“恐怕与郑王有关。”
    世宗对着大理寺卿张立问道：“你说呢？”
    张立战战兢兢道：“大理寺调查得到其家属多是迁到洛阳了……”
    世宗听后，怒目横睁，拍案而起，道：“哼！郑王叔，郑王叔……我念你是先帝亲弟，朕的亲皇叔，不计较你住在太初宫，你却来害我！”
    他踱到公孙赤跟前道：“大司马即日就整兵，讨伐洛阳。”公孙赤答是。又踱到张立面前，看着这个有些发颤的大理寺卿道：“去查大相国寺，有没有和郑王勾结！现在就去！”
    张立连声称是，四肢并用地爬起来，狼狈地出了殿门。
    世宗看着他的身影，大声道：“这天下是这么好夺的吗？”
    太师和公孙赤默然。
    ○1这一路线比郑王率军去太原要远，但宋宽出发却在郑王之后，除去行军拖延，宋宽此行的时间问题是个漏洞，就无视吧……囧b
    ○2写到这里才发现皇帝直接叫妃子的名字貌似有些不妥，但总不能叫“爱妃~”吧（寒），还是叫名字吧……
    ○3对于皇帝的这个自称，正式场合他才会用，一般场合，自称“我”。