碧瑶打开了窗子，阳光踊跃地流入房内。她拥了一怀的阳光，微眯着眼靠在窗口。一只雀鸟衔了春泥，于蛛网纠结的檐下点点筑起新巢。一枝开得半合的桃花探出墙外，习习春风中吐绽着粉红嫩绿。青苔覆在院角的背阴处，上面缀满了新鲜的水珠。空气里到处渗满了淡雅的花香，很香暖。
     这个温暖的春日一过，碧瑶就满十二岁了。
     娘离开她已整整六年。
     村子里的人各有各的猜测，说什么的都有，一说是潘惠英过不了这穷日子，跟人跑了；“享过京城宫里的好日子，哪受得了这乡下人的苦日子！而且，本来就是带着一股子臊人的狐媚味儿！”这是孙寡妇的原话，为此，碧瑶特地放了隔壁家的大黄狗，追得寡妇家的老公鸡满村子乱跑。
     小脚的阿婆说，“我看秀丫她娘是到洋人的地头找大丫头去了。”阿婆说的“洋人的地头”是指上海的洋租界。
     每听到这些闲碎的言语，碧瑶就加快了脚步匆匆走过。有时候听得伤心了，会躲在屋里暗自抹会儿泪。娘走的时候碧瑶还小，想不起太多有关娘的印象。依稀泛起的回忆里只有爹对娘无休止的打骂，和娘不甚言语的沉默样子。
     一只白鹊扑扇着翅膀旋了一圈，悠然停在墙角一株断了花茎的石榴上。院门打开了，晃过一只空荡的袖管。阿良又来了。小时候，碧瑶在大人的关照下，叫他为“阿良叔”，现在，她见他进来，连眼皮都懒得抬一下。
     潘惠英走后，柳保和阿良故技重施，替碧瑶找了户人家。没走到半路，那人就把孩子给送回来了：“闹得实在不行了，还是算了吧！”
     又过了段日子，阿良带了一个抹着浓艳脂粉的中年女子。那胖女人捏着碧瑶的下巴瞅了好一会儿，摇着一脸的横肉说买了。碧瑶跟着她经过小石桥时，纵身跳进河里，胖女人的尖叫声在邻村都能听得到。
     经过这次，柳保就没了再把碧瑶送人的念头。碧瑶也渐渐地长大了，对柳保和阿良的不轨行为有了防范的心理。柳家村着实安静了一阵子。
     阿良进了院，见碧瑶趴在窗口，就笑笑：“碧瑶，吃过了没啊？”
     回应他的是一记猛然阖窗的声响。阿良见怪不怪，径自进了柳保的房间。
     碧瑶偷偷地把窗户开了条缝儿，透过缝隙，是院里明亮如镜的一角蓝天。阿良进去找爹了，她想想又有些不放心，轻手轻脚地来到爹的房门前，仔细听着他们之间的对话。
     土夯的墙壁裂了条缝，直接裂到墙根的老鼠洞。碧瑶对着缝隙可以很清楚地看见屋里的动静。家里空落落的，破损的屋顶注入几缕阳光，灰尘狂乱地翻卷于光柱中。柳保变卖了所有稍微值点儿钱的东西，只余下敝衣遮体，几把粗粮糊口。
    柳保躺在沉了黑渍的木板床上，常年的烟毒使他的容貌迅速衰老，同时也更为丑陋，干瘪的只剩皮裹骨头的手熟练地敲落着烟枪里的余灰，他在同阿良商量着什么，一咧嘴，露出满口熏得变了色的黄牙。