十五、
    一天，我又碰到孟学平，带着孩子，看到他父子俩其乐融融的样子，我当然不敢把今子曾经回来过的话对他说。
    如今他过得很好，他这个人很单纯，我们虽然谈到今子，但我只把今子往好处说，他也相信。看样子他真的是从那一段感情的阴影中走出来了，相信了我的话，相信今子如今过得很好，相信今子已成了家，事业也成功了，他为今子的新生而高兴。
    “哦，这真太好了！”他说，显得有一种放了心的轻松，这放心是发自内心的，这轻松是一种对心灵重负地摆脱。他兴奋地说“如果今子过得不好，这一辈子我都不得安宁，现在……，哦，这真好，太好了，真该祝福她……”
    这天，我们的谈话轻松，自如，有了一种心灵的平静。孟学平不再谈今子，他谈他的创作，谈他参加的新锐油画展，谈他获得的成功。我真心地祝福他。看着他那离去的背影，——你看他，他突然抱起了孩子，把他举得高高，旋转着，快乐地大声朗笑着，几乎是飘着地走远了。我知道，他再也没有了那一份牵挂，也没有了那一份对今子的负疚。
    一种很奇妙的感觉，这也许就是今子想要达到的目的。
    可这是为什么？
    一切的行动都不会是无缘无故的！
    想起大妹的话：“她那小地方的样子，我一眼就看出来了。”如果大妹的话不谬，那今子可能就真的没有离开过这里，她一定就躲在此地某一个远远的小城镇里，默默地躲避着我们，关注着我们，直到事情有个圆满的结束。哪这事又是什么？这样一想，我似乎就有点明白了，是了，她要看到学平成家，不再让学平来纠缠她？可是，如果是这样，学平也已成家好几年了？这，显然不是，哪还有什么？我真一时想不明白。
    既然一切传言都不真实，这就是一个很大的诱惑，我很想看看今子如今的生活，我希望这不真实是真的不真实。如果今子的生活就象传言一样，那我也就会象学平一样，不再有所牵挂。
    可到哪里去找她呢？人海茫茫。
    这问题被晓洁解决了，晓洁是个富有同情心的女子。今子的事，听我说过，这事也令她感到有些蹊跷，也使她对今子充满了好奇。女人的心就是这么缜密，她说：“这还不容易？如果大妹的判断不错，这里又有她的照片，只要把这事对大妹说一声。她那里车来车往，只要上点心，问一下……，不就解决了。”
    “对呀，这，我怎么就没想到！”
     十六、
    今子远在五十多公里之外的A县某镇，在那里开了一个小书店，这，真不幸！
    这不幸就来自于那传言的不真实，今子并不在广州，那这一切就全是子虚乌有；这一切全是子虚乌有，那今子的人生，——开书店？
    我想去看看她。
    “你呀，书呆子，你怎么可以去看她？这不白费了她这一番心思。你的猜测可能不错，她一定有什么原因，要让孟学平解脱，你这一去，不又要让她所作出的努力落空，搅乱了她的生活，你还想要她怎样啊？要她再一次放弃已然正常的生活，要让她再一次地去逃避，再一次地去消失不成！——还有，这事，你无论如何不能告诉孟学平……，也要吩咐大妹……。”
    “这我当然知道。”
    “我是这样想的，”晓洁想了想说，“她不是不认识我吗？这样吧，我代你走一趟，她反正不认识我，我就可以直接到她店里去，和她聊聊，也可以有个了解……”
    这个主意不错。
    星期天一早晓洁就去了A县某镇。
    十七、
    “那是A县的一个偏远小镇，那个乱呀，好象尘土无时无刻不在飞扬似的，”晓洁说，“那么窄窄的一条街，商品都铺到街中心了，倒还繁荣……”
    “也不用找，除了一家新华书店，就她一家书店。我去时，她正坐在书店右侧的边柜里，还有一个小姑娘，看样子是店员。也是乱糟糟的，都是书，连脚都插不进。我一看到她，就认出来了，和照片上一样，只是……？没有照片那么年青，好看。我当时还这样想，真有点象鲁迅笔下的祥林嫂，当然不是说她象祥林嫂，只是一种感觉。她老多了，精神也不集中，不就是四十来岁的人吗，看上去象五六十岁。我进了店，装着买书。也不来理我，她看了看我，低着头看书。那小姑娘也坐在那里百无聊赖。她不是一个做生意的人，全不懂。我故意挑了一本博尔赫斯诗选，是那种三卷本中的一本。她说，‘这是不能零卖的，要买就买全套’。我就说，‘我不喜欢博尔赫斯的小说，只喜欢他的诗。’她就站起来把我的书收了，放到书架上去。我说：‘老板娘，你不好好看看，这可是一本单本啊。’真的，这虽是三卷本中的一本，却是一本单本。她很奇怪，看了看另三本博尔赫斯，似乎有点不懂。问小姑娘，小姑娘也不知道。怎么会出现一本单本？这一点，我也不懂，她又翻了翻书架，转身时又回头看了看，实在是不懂，就拿了书走进边柜来。‘交钱。’她说。”
    “趁着这机会，我故意无话找话，我说：‘老板娘，看你真不象是做生意的，做生意的，那有象你这样生硬不知变通的。现在卖书很赚钱啊，可你这里怎么就这么冷静，这半天，一个人也没有？’”
    “‘你以为卖书赚钱啊，’她说，‘你哪来的？’她问我。我说省城来的。‘那当然不同’她说‘你以为这是省城，省城看书的人多，这里有谁看书？’“
    “‘既然这样，你不可以改行吗，象他们，’我是指她旁边的小店。”
    “她说，‘算了吧，折腾了一辈子，也不想再折腾了，能过得去就算了。’”
    “听她这样说，就感到很凄凉。我就装着打量书店的样子。那是一间很小的书店，十来个平方，在打量的时间里，我突然有了主意，决定再进一步打探下去。我就装着接着上面的话来说的样子：‘哪你先生也会同意？’”
    “‘什么呀，我们老板娘还没成家呢！”旁边的小姑娘说。
    “这话吓了我一跳，真的一点心理准备也没有。你不是说，她告诉你，她有了对象，成了家吗？怎么又没成家？好在我正在看架上的书，就掩饰过去。我又挑了几本书，交钱时，就故意装着样子开导她：‘我看你，不会做生意，现在那有卖这种书的，不是新潮思想，就是纯文学、西方名著，这种书谁来看啊？城里现在正在卖琼瑶、新式武侠……’”
    “‘这么大了，也不成个家？有孩子吗？’我故意装着一点也不知晓的在继续。那知，这句话一出口，我就有点后悔，你不是说过吗？今子很敏感。真的，这话一出口，今子就抬起了头，疑惑地看了看我，没有再理我。”
    “我也知道，我不能再在那里呆了，就匆匆交了钱，回来了。”
    事情已经真相大白，今子不仅没有成家，而且过得极其艰难。她就一直挣扎在离我们不远的地方，而且活得对人生全没有希望。“今子真可怜！”晓洁说，“只是她为何要这样折磨自己？这里面一定有问题！”晓洁这思想正是我的思想。
    “你能想出这是为什么吗？”我问晓洁。
    晓洁想了想，问我：“你说，她和孟学平经常吵架？”
    我说：“是啊！”
    “今子告诉你，他们吵架是为了孩子？”
    “是啊！”
    “这就对了，难道今子不会生育？”
    “不会的，今子怀过的！”
    “怀过的也不一定还能怀上，我想这事一定就出在这上面，一定是今子经过什么变故，再也不能生育了。而这事只有她一人知道，学平又是独苗。她爱学平，不忍心看到他为此痛苦，更不忍心看到他孟家断后。而这事，她又决不能让学平知道，一旦学平知道了，这事也就无法做成。所以她只有装着和孟学平决裂的样子，让孟学平蒙在鼓里，而让一切的痛苦都让她自己一人承担。她还了孟学平自由，且不让他留下一点精神负担……”
    我们想了又想，除此之外，难道还有别的解释吗？
    哪现在怎么办？
    “我们应该去帮她！”我说。
    “这不行，”晓洁说，“不是我不帮，是我们帮不了。只要我们一出现在她面前，她目前这样的生活也就保不住了，象她这样的人，会做得很决绝的。”
    “那我们怎么办？”
    “没办法，一点办法也没有，只有在心里默默地祝福她，好人自有好报。”