早晨八点半，对于任何一个典型的澳洲实验室来说，都仍是一个冷清的时段。这是朱梦留喜欢的时段——既没有过多的人来人往所造成的嘈杂，也没有夜深人静时所显露的寂寥。相反，刚被清洁工人仔细打扫过的楼道显现出一种明亮的朝气，让人精神振奋。
    然而朱梦留并不是最早到达实验室的一个，里希显然来得更早。他的办公室仍旧拉着窗帘，没有开灯，昏暗的屋内只有电脑屏幕在闪烁。朱梦留扯了扯唇角，悄悄从他办公室门口溜过。并非是她不想去找里希搭讪，只是心头仍未消散的阴影让她更倾向于采取一种安全的（或者说，懦夫的）迂回策略——装作忙于手头的工作，并在远处小心翼翼地先观察情况。
    收拾得干干净净的实验台和办公桌显出一种缺乏生机的陌生感。朱梦留在自己的座位上坐下，翻开桌上的实验笔记，企图重新唤醒自己有些遥远的记忆。
    在里希的教导下所养成的良好的记录习惯此刻显现出了优势，朱梦留很快借此回忆起了自己的实验进度，并开始在草稿纸上排写未来一周的实验计划。待她完全理清思路，已是早上九点。原本清静的实验大楼终于逐渐喧哗起来。朱梦留站起身来，决定在开始正式工作前检查一下电子邮件。
    她一眼就从一堆学校的群发邮件和会议通知中找到了里希的回信。怀着一种兴奋的心情，她按下了打开键。
    “亲爱的朱莉（又及，我适当谄媚的学生）：
    主人这个称呼不错，但我更偏爱被称为神圣的领导者。
    不论怎样，谢谢你的草稿。我会尽快阅读并进行修改。也许等你重出实验室的时候，我们可以就此进行讨论。希望很快能再度看到你。
    神圣的领导者，里希。”
    “神圣的领导者。”朱梦留读到这个落款的时候忍不住笑出声来，“这个自恋的家伙。”她喃喃地评价道。
    从里希的回信中不难感到一股对她旷课行为的怨念。但无论如何，从整封信的措辞上来看，他的心情还算不错。这一认知使得压迫朱梦留几周的阴郁感顿时消散了，取而代之的是一股重燃的对科研的热情。她轻快地穿梭在实验桌间进行着自己的实验，并主动搭讪每个路过的同事。她甚至隐隐觉得，也许之前的那些郁闷，阴暗的压抑感，只是单纯来自身体和心灵所积累的疲劳与困顿。
    当朱梦留终于暂时消停下来的时候，黄子轩的灵思传讯就在她的脑海中响了起来。
    “嗨，今天几点下班？”他那温和而另人愉快的声音太过容易使人放松警惕，以致朱梦留差点就直接用灵思回答了他的问题。这是她在熟悉了这股灵思波动后开始变得越来越明显的一种倾向。
    险险及时反应过来，她掏出手机，回了黄子轩一条短信。“大约四点半吧？你那？在那里碰面？”
    “四点半，我过来找你。”黄子轩的声音再度在她脑海中响起，“你实验室的地址？”
    朱梦留叹了口气，郁闷于自己无法直接对他使用灵思传讯的不便。她再度掏出手机，将自己的地址发送了过去。
    “到时候见。”黄子轩说道。
    “好。”朱梦留回完这句，便将手机放进了抽屉里，然后重新游荡到了电脑前。短信和灵思传讯相比所显现出的明显不便总是让她缺乏多说点字的热情。
    屋外的烈阳和她并不太过饥饿的肠胃使她决定跳过午饭，享受片刻午休时间清静而悠闲的时光。她打开浏览器，登陆了自己并开始浏览朋友们更新的相片。
    “嗨，你有空吗？”里希忽然一种颇为匪夷所思的速度走出办公室，并在她尚来不及反应将FACEBOOK关掉时在她旁边的座椅上坐了下来。
    “噢，当然。”她半转过身面对里希，希望他没有注意到自己正在浏览娱乐性网站，“对你我总是有空的。”她笑着补充道。
    “嗯。是这样……”里希顿了顿说道，“你知道路易斯•马丁？”
    朱梦留迷茫地摇了摇头。实际上，此刻她大部分的注意力都用在了观察，而非聆听上。里希眼角因笑意而变得明显的鱼尾纹，高高的鼻梁，薄而性感的嘴唇，高傲而显得有些固执的下巴，以及那双在阳光的照射下显现出一种如湖水般剔透的绿眸——他那如天使般的面容总是很容易让她沉溺。
    “路易斯，是我的合作伙伴，他在佩斯有一家研究所。”里希解释道，“你知道我们一直在合作早老蛋白的研究，最近我们打算进一步研究早蛋白对NOTCH通路的影响，然后他跟我提起他最近很缺人，于是我忽然在想，也许你可以去那边帮忙？”
    “什么？”朱梦留隐隐感到里希的意思似乎是要让她转移去另一个远在佩斯的研究所，但她一时对自己的听力以及英语理解力产生了深切的怀疑。
    “我是说，如果，如果你不介意离开墨尔本的话，也许可以在毕业后去那边做博士后？”里希说道。他的语速变得快起来，这是他正努力进行游说的一种标志，“你看，实际上路易斯甚至邀请过我去佩斯发展。说实话，从职业角度来说，我认为那是一个很好的选择，只是我的妻子习惯了墨尔本的生活，并不想远迁。她的朋友都在墨尔本，所以我最终不得不选择了留下。如果是你的话，在那边应该会得到更好的发展。路易斯，是一个非常强的教授，在我们这界里有很高的名望，而且他拥有自己的研究所。并且，他是一个好人。当然，我是说，如果你没有非呆在墨尔本不可的理由，或是……或是，你不想离开的人的话……我认为趁此机会转去那边会对你的未来更有好处。”
    朱梦留感到自己的脑筋瞬间短路了。她无法跟上里希的语速——那关于转去佩斯的好处的长篇大论。她的大脑仿佛一部卡壳的收音机，不断地重复回答着里希的最后一句话：是的，我有不能离开墨尔本的理由，我不能离开这里的理由，你，我不想离开你，不想离开你，不能离开你……
    “朱莉？你怎么想？”也许是里希从朱梦留呆滞的表情中推断出了她在走神的事实，他于是停下自己的长篇大论，用一个问句来唤回后者的注意力。
    “我……”朱梦留咬了咬嘴唇，阻止自己嘴直接说出脑中不断重复的内容，“我不知道……也许我需要点时间来想一想……”她欣慰于自己成功地用一种正常的语调正常地回答了这个问题。
    “当然，当然你需要时间。也许我甚至可以安排你去那边看看情况，看看你是不是喜欢那里的环境。我只是在说，从职业角度出发，那真的是个很好的选择。你知道在学术界，跟着谁混是很重要的。路易斯他很牛，而且手头掌握着大量的基金，你在那里会得到很好的发展……
    ”得到朱梦留“也许”回复的里希开始了新一轮的游说，直到前者终于忍无可忍地用一记白眼阻止了他。
    “好吧，好吧，等你想好了，就来告诉我。”里希似乎终于看出了朱梦留对这个建议的强烈抵触情绪，并决定仁慈地放过她，“对了，实验怎么样？”
    “我不知道。”朱梦留回答道。她感到自己的脑袋空空，难以浮现出任何和这个问题有关的信息，但里希皱起的眉头让她深切地觉得自己得说点什么，“哦，我正准备做免疫印迹分析。应该还会进行一点注射。”她搜肠刮肚一番，终于挤出了这么两句。
    “嗯，好吧，那等过两天你的结果出来了我们再聊。”里希说道。
    朱梦留目送他远去的背影，忽然感到一阵虚脱。她的大脑仿如一台因超负荷运转而死机的电脑——既无法接受外界的信息，也无法发出一串小小的生理电流来操纵她手脚的移动。她甚至感到自己灵魂的一部分飘到了半空中，默默地俯视着自己瘫痪的身躯。这种状态一直持续到午饭归来的安站到她面前，用一种担忧的声音呼唤她的名字，并询问她是否一切都好的时候，才得以解除。
    “我没事。”朱梦留努力扯出一个微笑，以消除安的疑虑。
    “所以，里希找过你谈话了？”安问道。
    “俄，是的。”朱梦留又笑了笑，并发现随着这种微笑练习，她的灵魂又重新回归到了她身身躯里。
    “怎么样啊？”安继续问道。
    “噢，他建议我去佩斯博士后。他的合作者，路易斯那里。”朱梦留说道。
    “我知道路易斯，他有自己的研究所。而且可以说是这个领域的元老级人物了吧，他最早发现了贝塔蛋白。”安的语气听上去有些兴奋，“真不错啊。老实说，我也想在博士毕业后换换环境那。所以说，里希果然还是对你比较偏心，怎么就不推荐我去呢？”
    “我倒宁愿留在墨尔本……”朱梦留咬住自己的嘴唇，防止它继续说出任何讽刺或可能伤害别人感情的话来。她极度郁闷的心情因认识到也许里希真是出于为她前途着想的目的而把她送走，而非因为厌恶或恼怒于她任性的持续旷课而想把她一脚踹开而有一丝好转。这丝好转使她不至于在恢复了对身体的控制权后开始杀人放火，或做出任何出阁的举动，但决不足以使她感到任何程度的高兴。“笨蛋里希，白痴里希，可恶的里希，我恨你，我恨你，我恨你……”她的灵思在一阵沉寂后瞬间爆发了。带着一股疯狂的劲道，它们愤怒地撞上墙壁，并被狠狠地反射回来，然后又余力不减撞上另一面墙……在这小小的空间里，它们如此反复激荡，直到互相叠加成了一个再也无法分辨内容的弦音。然而最终，除了她自己，谁也没能真正“听”到这近乎歇斯底里的灵思波动。
    实验室的人随着午休时间的过去而再度变多起来。受到外人目光的压力，朱梦留强残存的理智终于压下了她暴走的情绪，并强迫她重新把注意力集中到实验上。这种努力并没有取得多少成功。心烦意乱使她笨拙地犹如一个刚进实验室的初学者。那天下午，她没能做成任何试验。