陪皇上散步回来，却看到阿哥们都在大帐外等候。见到皇上都迎了上来，行礼问安，争相地伸手扶住皇上。我见状，连忙退开几步，免得碍着他们殷勤表现。身为奴婢，还是守好本分，清醒地做个旁观者为好，却不经意对上了十三关切的探询眼神，我微微摇了摇头，表明皇上无大碍。他见后颔首以示安心，然而刚等我回过头来，却迎上九阿哥鹰一样锐利的目光。我一时不知如何应对，可幸好下意识地稍微欠身福了一福，算是行了礼。待我抬起头时，九阿哥的注意力已回到皇上身上。哎，总算躲过一劫。
    回到帐内，皇上说要休息，挥退了所有的阿哥。总管适时开口道：“皇上您刚醒来还未用膳就出去走了走，这会儿该饿了吧。奴才让人去端些清淡的粥来可好，顺便请太医再给您把把脉吧？”皇上闻言，挥了下手道：“去吧！”于是总管吩咐了我去厨房端碗热着的小米粥来，而他自己则去请太医。
    大帐离厨房有一段路，就在马厩附近百丈。我刚出了大帐，转过马厩，恰与牵马的八、九、十三位阿哥碰上。想来是要去骑马，于是我恭身行了礼，绕路便要走。却听到九阿哥叫住了我，语气很冷：“格莱婕是吧？”我闻言，立刻转身低头回话：“回九阿哥，奴婢是叫格莱婕。”“听说你曾经救过小十七，他还叫你大姐姐。”我心中隐约觉得不妙，可此时也只能恭敬回话：“回九阿哥，奴婢当时只是刚巧路过，接住了坠马的十七阿哥。十七阿哥善良可爱，念着奴婢接住了他，便喊奴婢姐姐。奴婢只是个下人，不敢违抗，只得由着十七阿哥去了。”“好一个不敢违抗！”九阿哥语中有暗涌的愤怒。这时八阿哥截断他，颇有威严道：“老九，你想干什么？”“八哥，我有事问她你别管！”语气是敬敏兄长的刻意软弱。却听见八阿哥依旧威凛道：“够了，我们该去骑马了。”我心知八阿哥是为我解围，私心护我，可为免有丝毫逾矩，我并不敢抬头看他的表情，一直低着头。
    奈何，九阿哥执意不走，还问了着实莫名其妙的话：“听说你前儿个和老十三，小十七骑马了？看来你们关系很好啊！”言语之中挑衅的火药味十足。我闻言努力沉住气，依旧恭敬回话。因为此时一着不慎只会更陷于被动。“回九阿哥，那日赛马会是皇上命奴婢去陪十七阿哥骑马的，至于十三阿哥，奴婢并不知道他会同行。”“哼！”这声冷哼好象是要将人冰封。“用皇阿玛来压我，答得倒是滴水不漏。好，我问你，刚才在大帐外，你和老十三眉来眼去却是干什么？”
    呵，终究是切入正题了。哎，真是“狭路相逢”啊！嗯？阿玛从小教导我要“勇敢坚强”。的确，“狭路相逢勇者胜”！于是，我索性抬起头，自信地迎上九阿哥的逼问。只见此时十阿哥正百无聊赖地抚摸着马身，而八阿哥却紧盯着我，似是在等我一个满意的回答，看来他对“眉来眼去”这四个字大概有些敏感。想来也对，宫中最忌“结党营私”。即便是我一个小小宫女，一旦扯上阿哥，就是皇宫内院的忌讳。八阿哥要求个明白，于公于私，也说得通。只是，是这样吗——却是不为人知了。
    我平心静气，只悠然轻松一笑，开口道：“八阿哥，九阿哥，十阿哥”，我依次行礼——先礼后兵！“奴婢而今虽是下人，不足以入三位阿哥的眼。可奴婢毕竟是兵部尚书之女，阿玛从小教导，礼仪廉耻奴婢还是懂得。呵！”我也毫不客气地回以冷笑，“眉来眼去？那是勾栏之人所为。奴婢虽不是养在深闺，却也无缘一见。想学也学不会，反而九阿哥如此深知，莫不是偶尔经常踏足楚馆之地不成？”言罢，我故意仿若了然地缓缓点头。却见八阿哥此时好笑地摇摇头，而九阿哥已气得脸色发紫，十阿哥见状，好笑道：“九哥，想不到你这个聪明人，也会吃鳖？哈哈哈哈！”
    出人意料的是，九阿哥不堪受辱，竟要举起马鞭打我。我一见，木着那里，全没有要躲的意思，直看着他甩下来的马鞭。“住手！”只听得八阿哥一声厉喝，右手夺下九阿哥的马鞭，沉声喝道：“够了，还不够丢脸么？”九阿哥一听，回头去看八阿哥的表情，见他一脸威严，只得作罢。却仍然不放过我：“好，臭丫头，我不跟你逞口舌之快。我最后问你一句，皇阿玛刚才出帐去干了什么？老老实实的回答我。”
    原来，这才是真正的主题，刚才那些不过是“抛砖引玉”。呵！可惜我从小就不喜欢被人威胁。况且，这也早已超越了界限。我不回答，不过是多了个威胁，但若如实地答了，却是“欺君之罪”，只怕随时可能神秘失踪。给你这块“玉”，只怕丢了我的“命”。哎，原来皇子之间的暗自争斗终究是不可避免……只是可怜了那位老人家。
    “够了，老九，你话太多了。”八阿哥不待我的回答，干脆地打断九阿哥，威严不容质疑。我见势，明白八阿哥也是深知，这番话过了我们都该守的尺度和本分，所以才会断然阻止。可是，话既说开了，与其招人怀疑，不如给个明确的答案。于是直面八阿哥的眼睛，诚恳道：“八阿哥，其实皇上只是出去散散心。走到离大帐老远处时，停了下来，皇上仰望天空，应该是在沉思。我和总管就站在离皇上二丈远处。就这样，大约过了半个时辰，皇上就又自顾自地走回去了。自始至终，皇上一句话也没有。奴婢所知道的，就这些。”八阿哥本来应该放弃了，但听我回答，却又盯着我的眼睛，像是在寻找谎言的痕迹。我知道，此时我能做的，唯有自信而诚恳地盯回他。终于，他似是欣慰地笑了一下：“我信你！”可是旁边的九阿哥却很不服气，叫嚷道：“臭丫头，你说的最好是实话，否则……”
    “八哥、九哥、十哥！”只听得十三阿哥从身后跑来。我闻言，顿时安下心来，转身行礼：“奴婢给十三阿哥请安，十三阿哥吉祥！”“免礼吧！格莱婕，你还聊天，皇阿玛在等你的粥呢！”十三好似玩世不恭道，继而又转向九阿哥：“九哥，你刚刚在嚷什么呢，我老远都听到了。”九阿哥并不回答，却冷哼一声道：“哼，十三弟，你们俩还真是关系很好。”言罢，也不待十三回答，就故自转向八阿哥道：“八哥，我们走吧！”八阿哥点头称诺，却又意外地逼近我，吐字清晰道：“我希望，你能永远保持中立！”声音虽低却铿锵有力，掷地有声。想来身旁的十三也定是听得一清二楚。八阿哥他们终于牵着马离开了，我长长地呼出了一口气——又闯过一关……
    “喂，你还好吧！”十三拍拍我的肩膀关切地询问，却很谅解地没有追问我发生了什么。“呵！”我还给十三一个灿烂的笑容，好让他安心，“我没事！九阿哥大概觉得我给他请安不够敬意，所以心中对我不满吧！不过，你不必担心。你想，我现在好歹也是御前伺候的人。九阿哥虽是皇子，可再不满总不能对我动手，所以只好嘴上逞逞英雄了！”我没有告诉十三，九阿哥对我挥鞭的事，怕十三担心我。从今天的事来看，暗下之争已然开始。十三自顾都不暇，我如何还能分他的心……十三闻言，也释怀地灿烂一笑：“你啊！噢！对了，皇阿玛还等你的粥呢！”“呀，我忘了。那我先走了，再见！”“嗯！”“哎，嘴么八哥，手么木鱼。”我边走边喃喃道。“你嘀咕什么呢？”十三笑问。“呵，没什么！”我回头朝他尴尬一笑。
    八阿哥那最后一句话应是善意的忠告吧……诚所愿也。只可惜，从确定喜欢上十三的那一刻起，我就不可能置身事外了。所幸的是，十三为我着想，关切而谅解。终得聊以自慰：我没有选错人，十三值得我托付终身，幸哉幸哉……