赛马会结束的当晚，皇上正与各部蒙古王爷饮酒闲聊，谈笑风生。然而此时，十八阿哥夭折的消息飞骑传到了科尔沁，雪上加霜的是随之而来的还有朝臣弹劾皇太子的奏折。皇上看了后，握着酒的手明显在抖，终于无力地放下了酒杯。确切的说是，酒杯从他的手中滑了下来，恰好落在了桌上。
    之后，皇上就病倒了。太医说是心火内燃，积无可发，抑郁成疾。于是大帐中忙成了一团，来来往往，却悄然为之。因为皇上需要静养，所以所有阿哥都被遣散了。终于两天之后，昏睡了两夜的皇上醒了过来。他一醒来，就说要出去走走。守侯在旁的总管太监慌忙劝道：“皇上，您刚醒，草原上风大，还是等过了几天，您龙体康复后再说吧！”可是此时的皇上根本充耳不闻，他自顾自地坐起身来。总管无奈，只得服侍着穿衣穿鞋。这日恰好是我值班御前伺候，我见状，只能会意地取出皇上的紫金貂裘披风，递给总管，替皇上披上。刚忙完，皇上就要走出帐外，总管忙不跌地跑去掀帐帘。
    皇上面无表情，又似心绪重重地踱步走着，步子仍有些刚刚病愈后的虚浮无力。紧跟皇上身后的总管和我只得无言地小心随侍左右。等他踱出大帐老远时，他停了下来，遥望草原尽头，随即又稍稍仰起头，抬望万里无云的蓝天。“呼……”只听得皇上长长地吁了一口气，如同要缷下全身的负担和心事。我望着他已有些佝偻的背影，霎时明白：其实尊贵如他，亦不过是一个年迈需要子女关心的老人家而已。虽然“普天之下，莫非黄土，率土之滨，莫非王臣”，他手握生杀大权，可以左右任何人的人生，可是在岁月的流逝中，他同样也是无奈的……八岁登基，当时的他只是个懵懂无知的小孩子，就像如今的小十七一样；十五亲政，然后杀鳌拜，肃朝纲，平三藩，收复台湾，退噶尔丹……一桩桩，一件件，他无愧于他的先辈，而且足以彪炳史册。即使誉他“千古一帝”，亦不为过。然而，“夕阳无限好，只是近黄昏”。如今的他已值暮年，太多的人和事于他而言都已是“心有余而力不足”了。所以，晚年的他即使对于贪官污吏，也开始手下留情……
    “这么快，自朕登基以来，已快整整五十个年头了。”皇上蓦然开口，将我从神思中拉了回来。他像是自言自语，从侧面望去，他脸上似乎有甜甜的笑容。只听得皇上缓缓道来：“记得四十年前，朕与皇后赫舍里举行大婚，结为夫妻。皇后秉性淳良，待人和善，得妻如此，是朕之幸。”原来皇上在回忆他的妻子，无怪乎会有那般沉浸其中的安详笑容。“当年鳌拜专权，若不是索阁老德高望重，携朝臣力挺朕，只怕朕不会那么顺利地得以亲政。”我读过本朝的史书，也听阿玛提到过这位人人众口称颂的“索阁老”——那个说出“尔汗有异心，尔物岂可食耶？”的颇有气节的忠心护主之士！而皇上会尊称索尼一声“索阁老”，想必当年万般艰难之下，这个年迈而睿智的辅政大臣顶住无比压力尽心助了皇上，所以尽管王权至尊如皇上也由衷心生敬意。
    “虽然朕与皇后亦属政治联姻，可她的温柔和美与善解人意却让朕真正地倾心于她。终于，皇后怀上了我们的孩子，朕异常欣喜。”皇上依旧平静而透着一丝喜悦地幸福回忆着。可是，“我们”？皇上竟然用了“我们”，看来当年的皇后真得是融入他骨血的女子，才会让这位君王天子情不自禁地称“我们”。然而，皇上语气陡然一转，声音无比地沉痛：“奈何，天公不作美，我们的第一个孩子才刚学会走路便不幸夭折。朕与皇后俱是心痛难当，所幸天佑朕躬，朕与皇后终于又有了第二个孩子。然而，朕不知道，更大的不幸却在此时降临——皇后难产了。”我默默地听着，因为深受感染，不自觉地为皇上和皇后的这一段弥足珍贵的夫妻情意而揪心。可叹老天为何要拆散这对好不容易的有情人？孝诚仁皇后逝于十三年，掐指算来，他们的夫妻缘分只走过了七年而已。想必，任何人旁观都会感慨天命，唏嘘不已。人世间最痛苦的事莫过于——生离死别。生离，总还存有一念希冀，期盼来日重逢。然而死别，却是连一丝奢望都不曾留下，徒增一世憾恨而已——黯然销魂者，唯别而已矣……
    “当她弥留之际仍盯着襁褓中刚出生的皇儿时，朕明白，皇后是放心不下。于是朕不惜颠覆祖制，即刻下诏，册封二阿哥胤礽为皇太子。她闻言，终于安详的闭上了眼睛。从那以后，朕将对皇后的爱全部倾注在了太子身上，特意从小将他带在身边，时时处处，耳提面命。希望能将他琢成大器，待朕百年之后，可以接替朕的衣钵，继续将大清朝推向强盛。”言罢，皇上静默了会儿，依然抬望着蓝天，深呼吸了一下，似是在平复情绪。“可是，为什么，为什么天不遂朕愿，偏偏事与愿违呢？”皇上的语气是沉静而威严的，但同时也是彷徨而无力的，他像是在跟老天爷讨说法。我静默地肃立着，痛心凝眉。我知道此时我不能做任何事，也做不了任何事，除了默然。只听总管小心翼翼恭敬地劝慰道：“皇上，您要保重龙体啊！回去吧，您的病才刚好！”却见皇上并不理他，依然仰望苍天，似是在等老天爷的回话。静默了一会儿，他终于猝然泄气：“心欲力挽狂澜，奈何无力回天……呵！”皇上仿佛自我解嘲地苦笑了一声，此时的他如同悲壮的英雄一般，实是有霸王别姬的无奈……最后皇上自顾自地转身，从总管和我中间走过，重新踱回大帐。可是，脚步却变得稳健沉重，再不似大病初愈。
    我走在一望无际的草原上，看着皇上渐渐有力的步伐。心中也已了然，他定是做了决定，有了取舍，所以步伐才会沉重到有力。哎，即使是帝王，也有无可奈何的时候。千言万语不过一句——高处不胜寒！