夏长揖又迎来了第十八个照顾他的奴仆，名唤溪童。溪童年纪尚小，家务事做得很勤快，直接听命于履冰道人。
    溪童模样生得如何，夏长揖并不关心，对他提出最低要求，只要随侍在侧时别尽说些刺耳的话。
    “溪童，你不会武功，道人心底在想些甚么，还真是高深莫测啊，我已习惯武功厉害的人随时在身边，道人的心意，必须解读为希望本大少自立自强。”
    溪童答他，“道人说了，过几日便有象样的人过来当邻居，要咱俩别担心。”
    这象样有两层意思，一是武功高强，万夫莫敌，二是外型帅气，举止得体，履冰道人口中的象样，夏长揖只在乎其武功是否精湛，并不在意邻居是否生得人模人样。
    溪童得了便宜似地神色异常开怀，露出小白牙，“听说是个流浪在外的前关员，在外混得十分神气。”
    和风日丽，耳畔闻鸟语，鼻尖嗅花香，夏长揖天生残疾，虽只能以耳鼻舌身这四种感官体验外界，已觉此地美不可言，或许是心情舒畅再加上履冰道人的医术更高明，夏长揖腿伤比常人恢复得更快，内元复苏，大感精力充沛。
    稍微转好，便急着在山庄里溜达，溪童一路搀扶，徐徐散步。
    溪童将他安置在一张石椅上，夏长揖此时神清气爽，不肯回屋，打算在这里用膳，愉悦叫着溪童，“你去准备吃的，今天本大少就要在这花前树下享受一顿平生难得的好时光，快去快回。”
    溪童一走，独留夏长揖一人，这本是危险的事，但在这里，他不怕。
    然他不知晓的是，这难得的好时光很快便要结束了。
    片刻之后，风声扬起。
    忽闻一阵陌生的脚步踩在林间枯枝落叶之上。
    从脚步声可以判断一个人是敌是友，是对自己善意来着还是恶意来着，夏长揖全身突然打了一个哆嗦，高手，是不怀好意的高手！
    何方高手出现，故意坐在他的正对面？
    夏长揖两眼昏花视野茫茫，此时却见白光两团，与自己几乎平视，是对方的眼睛！
    两团白光锐利无比，竟穿透眼部屏障，这两支寒光利箭直射夏长揖心窝似要将他捣个稀巴烂，惊心一起，此人非善，充满杀意，是义林堂派来杀我的刺客？
    不！绝无可能！外人根本无法进入。
    领受心意当下，心窝处彷佛被利刃杀了千刀，问了句，声音被迫镇定。
    “阁下是谁？”
    对方答上三个字。
    “上官竹。”
    ***
    长相挺拔，饱含沧桑与忧郁的眉眼坚定，随意散落的刘海，半扎的头发，以及刚硬的身体线条，将上官竹的粗犷帅气显露无疑。
    这名虎背熊腰的修行人，修行人？不，他的样子不像持元守静、超出物外的修行人，更像是为爱、为心中执念含恨独走天涯的不羁江湖客。
    哼，为了还一份情，可以连命都不要的人应该是上官兰吧。
    若不是为了夏长揖那个不足月就急着从娘胎滚出来的小臭崽子，上官竹怎会与兄长关系破裂，是双方于那时起了口角，心魔般的争执致使二人都撂下重话并让在场所有人见证，一个说往后你我不再是兄弟，一个反讥上官兰不配让我叫你一声哥。旁人拉劝不住，与自己打起来的人在兄友弟恭关系上一向传为美谈，那一回是谁先动的手？是谁不友爱晚辈在先？是谁先违逆长辈？兄弟俩人竟同时动剑，同时放手不顾念对方，倒下之前，刀断，剑毁，上官竹生嫩落败，屈居下风，他外表伤痕累累，却远不敌内心愤恨不平的痛楚，干脆来个眼不见为净，负一时之气愀然远走他乡。
    闯荡江湖十七载，归程遥远，心已倏然飞往。
    游子归乡，内心七上八下。
    但一想到那曾被自己视为最敬爱的哥哥上官兰，此刻不知该如何面对，上官竹便一股脑儿上火，恨不能立刻动手将那不应该存在的夏长揖千刀万剐，也好倾泻一腔旺盛的心头怒气。
    ***
    江湖大少夏长揖就是造成他兄弟俩失和的导火索。
    当年，上官竹独自离开出去闯荡江湖时，岁数才十三，上官兰年长十岁刚过二十三，兄弟两人不仅情同手足，默契还甚为相合，喜好相似，个性相投，就连思想脉络都极为一致。
    也就是在他十三岁那一年，夏长揖冒失地蹦了出来，上官兰为全心全意医治首度撒手不管亲兄弟，这如何说得过去！
    自认据理力争没有错，但他居然争不过一个小娃娃，上官兰那时说自己十三该懂事了，说江湖上许多少侠都是在这个年纪窜出头，一连举了五个实例来左证上官竹的任性。
    被指责胡闹，上官竹忍不下，被指责蛮横，上官竹飙出了委屈的眼泪，被指责十三岁了还不如关主那个同龄十三的孙，上官竹满腹辛酸，挽起衣袖不停拭泪，从小到大，二哥上官兰最疼自己，今儿个要去照顾别人了，十三岁，这个毛都还没长齐半大不小的少年郎在负气离开之后，果然一夜之间长大了。
    当年挥袖含泪离去时，模样青涩，武功毫无看头，十七年过去，如今三十而立，上官竹已摆脱当年那副生嫩，他揽上了风霜，闯出了名号，更不可小觑的是，如今的上官竹已成为江东游侠众所推崇的代表，经常以个人身分应邀出席重大武林活动。
    江东游侠上官竹，江东武功第一，凭借着通慧剑心，无师自通，他孑然一身，四处游历，相伴只有一口剑，一匹马，以及一双高高在上睥睨江湖的明剑之眼。
    ***
    一襟黑色披风堆积了厚厚尘沙，灰蒙蒙的，不知他一路长途跋涉多久，不知他从哪里拔寨奔来，一踏入聚散离合关见过关主履冰道人后，便长驱直路闯进迎夏山庄。
    如此与众不同的江湖汉子，与迎夏山庄的自然朴实互相辉映，四周无人，眼前只有一个看不见自己的少年，这时候要杀他，易如反掌。
    “阁下想杀我？”
    “你想活命？”
    他说这话时，好似他才是这里的主人，劈开原始荒山的主宰。