第一回
    中原。西陵城。
    西陵城今年的冬天似乎来得特别早，仿佛秋风刚尽，这凛冽的冬寒之气便席卷了整个城郭，那些逼仄的街巷里，路边的阴沟水似乎昨夜还在热气腾腾的散着酸臭，到了早上，便已经结了薄薄的一层冰。
    天刚蒙蒙亮，街道上刚有些黎明前的亮色，更多的还是还未来得及褪去的浓重夜色。倚翠楼的门房老李头缩着头拢着手开了院门，嘴里嘟囔着，“这贼老天说变就变，可怜我这把老骨头，要再这样折腾下去，还不知道过得了过不了今年冬天啊……”
    “你这把老骨头过得去过不去今冬咱爷们没兴趣，可是白花花的银子到得了到不了你老头的手里，爷们倒是很感兴趣。”老李头忽听身后有人说道。
    老李头吓得一激灵，猛地一回头，却见一人正站在他身后，这人貌不惊人，却衣饰华贵，气度端然，老李头只扫了他一眼，那眼睛便定在了他手中那块白花花的银子上面。
    老李头老眼光芒四射，连声道：“贵人有何吩咐，小的赴汤蹈火，在所不辞。”
    那人笑道：“也不用你赴汤蹈火，我只问你一件小事，你若是回答得令我满意，这银子可就是你的了。”
    老李头忙不迭的点头，连道：“您说！您说！”
    “昨晚有一位白大人，是不是在这倚翠楼过的夜？”那男子手里把玩着银子，漫不经心的问道。
    “您说的是前门营的白将军？这个……小的不敢说……”老李头面露难色，眼睛却片刻不离那块银子。
    又一块银子摊在了那人手上。
    “啊……那个……小的记得白大人昨晚宿在了柳叶儿的房内，好像是望春楼来着……”老李头小声嘟囔着，东张西望说道。
    白花花的银子划出两道优美的弧线，落在老李头脚边，老李头忙弯腰去捡，等他将银子塞进怀里再直起腰来，眼前已没有了那人的踪迹。老李头愣了一会，伸手摸到了怀里冰凉的银子，赶紧跑回自己的小屋，紧紧关上房门。
    此时依旧是夜色浓重，远处传来最后一声鸡啼。西陵城醒来了。
    “什么？！你他妈的给我说清楚，白三怎么了？”
    “大……大人，白大人在倚翠楼叫人给杀了……”张五常光着脚，披头散发站在门口，铁青着脸看着战兢兢的兵士。
    “西陵城只有他白三杀别人的份，他也能被人杀？大清早的，你别他妈的消遣老子！”张五常面上青筋跳动。
    “大人，大人，小的哪有这胆子，昨晚小的随白大人去了倚翠楼，一直就在望春楼下面候着白大人。今天早上天刚蒙蒙亮，小的们就听见倚翠楼柳叶儿姑娘没有人声的叫起来，小的们上楼一看，白大人额前有个手指粗细的洞，身子还是热的，”那兵士抹了抹额上虚汗，接着道：“小的们不敢怠慢，四处搜查之下，没有发现刺客一丝踪迹，小的们一夜都在望春楼下面巡逻，若说有人能够无声无息接近小楼，那是绝无可能……”
    “放屁！那白三怎么死的，他活得不耐烦了，没事自己拿刀子捅自己？还是说柳叶儿把白三一刀捅死了？”张五常暴跳如雷，唾沫星子飞溅。
    “大人英明大人英明，小的也觉得这柳叶儿嫌疑最大，小的们已经把柳叶儿带来了，听候大人发落……”
    张五常气急反笑，一脚把那兵士踢了个跟头，“你他妈的是猪脑子还是我是猪脑子，柳叶儿那婊子要是敢杀白三我把这门框都能啃了！给我滚！去把古先生请到前厅，我这就过去。”
    “古先生，您看这事……”张五常看着对面面无表情的中年男子，小心翼翼的问道。
    “张大人，如今形势你不是不清楚，主人再三严令你我不得擅自离开驻地，可你的手下如今却死在了妓院，”中年男子语气不疾不徐，“你说，我该向主人怎么禀报？说你张大人罔顾主人之命，私纵手下？”
    张五常额上冒汗，支支吾吾的说不上话来。
    古先生忽地轻笑道：“张大人放心，我怎么会这么不讲究，”他抬手一指白三额头血洞，“张大人，杀死白三之人不可轻视啊。若是人额上这个位置受创，会立时毙命，绝无幸理，且这创口圆润，深浅合适，创口稍浅不足以致命，稍深则浪费真气。张大人，你明白了吧？”
    张五常面色凝重起来，道：“古先生果然名不虚传，先生要不说，俺老张还真看不出这么多道道，这么说杀了白三之人是禁水阁的人？”
    古先生摇了摇头，道：“有这等功力的杀手，倒是真的可能出自禁水阁，不过大荒之内藏龙卧虎，咱们拜朝堂这几年得罪的人可不少啊。”
    张五常一拍桌子，大声道：“俺看就是清远堂那些酸腐书生捣的鬼，肯定是他们请的禁水阁的杀手！”
    古先生“嗤”的一笑，道：“张大人，清远堂的人有那么多银子请禁水阁的人出手？禁水阁的人接一个单子最少要四千两。张大人，就算是你，能请几回禁水阁的人给你办事？况且，白三值这个价吗，他连三百两都不值。”
    张五常憋得通红，说不话来。
    “这样吧，张大人，这段时间情势迫人，一点疏忽不得，我还是据实上报主人，你也不用担心主人责罚，我会在主人面前给你说说好话。不过接下来你可要管好你的手下，再出了事我可就管不了了。”古先生慢条斯理的说道。
    “多谢古先生！多谢古先生！”张五常忙不迭点头。
    等古先生离去，张五常叫来手下将白三尸身抬出去，叫人关上厅门，坐在椅子上只觉得闷气，自从主人将这古先生派在自己身边，自己就没有过好日子。方要恨恨的骂上几句解解恨，忽地想起白三额前那圆润血洞，不知怎么就浑身发冷。
    张五常出身天机营，年轻时久历战阵，战场丢胳膊掉腿血淋淋的场面见的多了，要说早就该见怪不怪了，可是这个小小的创口却让他心口发紧。方要起身离开，忽觉有冰冷的锐尖硬物抵在后心。
    “张大人若是不想去和白大人相聚，就老老实实坐着。”身后有谁轻声说道，声音平静，不带一丝感情。
    “大侠……大侠吩咐就是，俺不动……”张五常冷汗瞬间便满了脸。
    “方才那位古先生，是不是人称大先生的古致风？他来这里做什么？”
    “是是，就是他……是主人派他来的，是为了对付清远堂那些人，据说最近宫中将有大变，清远堂的势力我们还没清理干净。大侠知道，俺这里是西陵城最大一处军营，主人是要古先生在此坐镇，怕事起不及……”张五常一口气说完，大口大口喘气。
    “含香阁那件事，除了你和姓白的，还有谁参与了？”
    “还有斩魂谷的人……”
    “斩魂谷的人都死光了，张大人不会不知道吧？”张五常突然感到后心一阵刺痛。
    “大侠！再没有了，真的没有了，我和白三都是接了右使大人的命令，除了斩魂谷的人，我真的不知道还有谁啊，大侠饶命……”
    “张大人到了黄泉，一定记得和白大人说，杀了你们的人，来自含香阁。”
    ……
    有惨白的阳光自前厅的窗棂缝隙怯怯涌进，铺满张五常半张着的大嘴和额头上那个圆润精致的小洞。