听到唤声，莫晓芸微颦双眉，心下明了时间的紧迫，虽是不愿却也无奈，只得低头认错：“小姐，小姐，你听小李哥又催咱们了，丫头都是一心为你着想，你若真想知道原委不妨到车中再问，小姐？”
    莫晓芸扯着小姐的衣袖不停晃动，摇得她也有些心动。小姐嘴上不吭声，心中甚是赞同她的说法，再要不回去怕是真会惹来不必要的麻烦，上次被罚的情景还记忆犹新。
    霍小姐勉为其难地道：“好吧，先回去再说。”还是不舍地环顾一周，然后示意莫晓芸开门。
    莫晓芸笑着打开门对着一身灰衣打扮的小厮说道：“小李哥，咱们这就回去。烦劳你先整顿一下，我和小……公子这就来。”
    小李哥眉开眼笑连连点头，一转身不见踪影。莫晓芸整整衣衫，回头道：“公子，咱们还是早些回吧。”眼巴巴地盼着小姐极早动身。
    霍小姐留恋地望向窗外，颔首迈步正欲回身，忽的眼角扫见楼下的一顶红顶蓝轿，立时花容变色面容苍白，一着急失了方寸险些摔倒，拉着莫晓芸道：“芸儿，芸儿，莫不是我眼花了，那是谁的轿子？”
    莫晓芸不经意地一瞥，心中“咯噔”一下，喋喋叫苦：这下完了，这下完了，老爷怎么来了？霍小姐不用再多问，只看她这神色就清楚了个八九分，不是爹爹还会是谁！
    “芸儿，你倒是说话呀，怎么办？”霍小姐神色慌张，催促道，指望着平日里能说会道的莫晓芸想出个妙招来个金蝉脱壳悄无痕迹。
    “能怎么办？”莫晓芸挤出一丝声音，泼了一盆冷水，“呆在这儿呗，躲过老爷再说。”不然，上天入地谁能去的了哇！
    霍小姐还没出声，小李哥匆匆忙忙闯了进来，顾不得什么身份就喊道：“糟了，糟了，老爷正冲这儿来了。”喘口气，接着道：“大总管也在。”
    莫晓芸思前想后觉得蹊跷，一路行来并没有被人发觉，怎么这个时候……
    “晓芸，快点想个法子呀，你不怕再挨板子？”霍小姐打乱了她的思绪，莫晓芸暗暗偷笑，终于沉不住气了。
    “老爷上回说了，若是再犯正好打发走了，也省得我日夜替小姐担忧烦心的。”莫晓芸佯叹出声，惹来霍小姐的一阵焦虑：“死丫头，你盼着走哇。怎么养了几年竟是个白眼狼？”小姐一跺脚就往门外冲。
    “我走事小，小姐今后可就可怜了。”莫晓芸又是长叹一声，无疑这句话重重地落在霍小姐的心上，原本要侥幸一试现在看来终究会焦头烂额，迈出的步子立时僵在门口。
    莫晓芸几步上前拦住去路：“小姐，你不想想老爷此来可是为了你我？”一句话问得小姐哑口无言，她略一皱眉，若有所悟：“你是说，爹爹他……”
    莫晓芸应声道：“嗯，我料想必不是为了咱们偷跑出来这件事。”神情异常坚定，让小姐也存了几分疑惑。
    “那大总管怎么也在？”小李哥问出了自己的担心，小姐疑虑的眼光也瞥了过来。
    莫晓芸释然一笑，答道：“正因为大总管在我才不担心呢！”说着眼睛眨了眨，透出些许古怪。这是她贯有的神态，让霍小姐也顿时松了口气，可她面上仍是一副冰冷：“有什么就说，别卖关子。”
    莫晓芸撇撇嘴，嘟囔着：“明明就想知道，还这么一副漠不关心的样子，好赖今日此行也是全为小姐，让人热脸蛋贴了个冷屁股。”
    霍小姐也耐她不住，催促道：“要说便说，怎得如此多话。”
    “是，是，是，小姐发话，哪有知无不言言无不尽之理。”莫晓芸偷偷一笑，接着道，“前几日就听得大总管要出远门一趟，说是为了……为了小姐的婚事，想必今日大总管回来定是略有眉目，怕事有纰漏，平白无故地惹来风波，与小姐有颇多不便，这才与老爷……”剩下的都已经看到了，无须多言。
    霍小姐不明所以：“这事如何但瞒我一人？你们怎么得知的？”
    “小姐，你想想呀，老爷视你如掌上明珠，怎得不为你寻觅个好人家嫁了去，我看只怕是皇族显贵方可入了老爷的眼，老爷不愿你多费心神自是瞒着你哄着你的。外间的传闻由来已久，我们做下人的出出入入，耳闻得多了。”莫晓芸说着又探看了一下楼下的情况，没见人影想是已上楼来。
    “都有些什么传闻，说来听听。”霍小姐追问道，顾不得其他事情。
    莫晓芸让小李哥守住门口，自己又往前凑了凑，但疑虑重重，不知该如何开口，支支吾吾了半天，也没挤出一句话。
    “尽管说来，无妨。”
    莫晓芸轻应一声，先安慰道：“外间传闻也不可信，多是空穴来风，小姐只当是闾巷闲文听听罢了。我们也只偶尔听得一句半句，事情原委也是不大清楚的，免不了以讹传讹，说得离奇了小姐也不要见怪。”丑话先说前边，省得一会又是干戈大动，任谁也承担不起。
    小姐颔首赞同以待下文。
    莫晓芸继续道：“霍家是名门望族，自是联姻者络绎不绝，本是喜事好事，奈何老爷屡屡以爱女之名回绝媒人之托，竟是事出有因。小姐自小生得乖巧可人，伶俐秀美，又有‘玉人’之美称，享誉花城内外，早已是皇族的眼中之物，老爷虽然官职显赫，也免不得皇亲国戚权势的威压，不敢轻易将你许配他人，只能假借他名推脱一二。这次大总管无故出府，必是得到了什么讯息，才躬身亲行为老爷探听消息的。”
    霍小姐想想也是，霍大总管极少出门远行，这次一去便是一月有余，毫无形迹，即使回来也躲躲闪闪的不愿露面。
    霍小姐略一沉思，道：“这岂不是你说的那样，人为刀俎我为鱼肉，只能听天由命，任人摆布了？”
    莫晓芸无奈地垂下头，身在官宦之家都有身不由己的无耐，“一入侯门深似海”道出了多少联姻女子的心声。她不由得深深地看了一眼端坐的大小姐——霍莹玉，命运弄人又耐几何？
    屋内一片沉寂，欢愉的气息隐没在不争的事实悲痛里。
    小李哥牢牢地守候在门旁，时不时透过缝隙望向门外。楼梯上传来脚步声，紧接着就听到小二清亮的吆喝声：“二位爷您慢请，小的去去就来。”
    小李哥猛的一扣门，“啪”地一声，着实惊动了屋内的两个人。
    “小李哥，怎么了？”莫晓芸关切地问道，迈着碎步走近门前，霍小姐也担心地扫了过来。
    小李哥咽了一口吐沫，吞吞吐吐道：“是……是……是老爷和大……大……大总管。”
    莫晓芸附耳门边，静听隔壁的动静，小李哥屏气凝神不敢有丝毫怠慢，倒是霍小姐更加镇静，没有分毫的紧张。
    “怎么样？”霍莹玉轻声问道。
    “外边没有什么响声，都进去了。”莫晓芸回复道，小李哥又贴近门口听了听，十分赞同。
    “不知会谈些什么？”霍莹玉若有所思。
    莫晓芸听罢，觉得话音不对，立刻接道：“小姐，该不是想偷听吧。若是那样，芸儿可要先走一步。”没等莫晓芸起脚，就被狠狠地扯了回来。
    “这哪算得上偷听。急什么，事情的来龙去脉尚不明了，怎么可以这样一走了之。”
    姑奶奶她这是想干什么，莫晓芸生生咽下了一口吐沫，差点被呛到，连连咳嗽了好几声。
    霍莹玉来了兴致，好奇心陡增：“这个机会难得，一定得探听清楚。什么王公贵族，官宦子弟，个个都是花天酒地、游手好闲的主儿，难入我眼。爹爹若是真将我……”霍莹玉越说越有些忿忿不平，难以释怀。
    莫晓芸一听浑身打了个冷颤，偷偷地向着小李哥使了个眼色，小李哥不明所以脸露难色。无奈，莫晓芸轻轻地挪动着步子生怕打断了小姐的豪言壮语，以小姐的脾气这不明摆着要送人入虎口，还是趁机偷溜的好。
    “傻李子，一会儿有你好瞧的。”莫晓芸使劲地给小李哥丢个眼色，心里默默想着。
    眼看大功告成，可以顺利地偷溜出去，莫晓芸不禁有些沾沾自喜。
    “想去哪儿？你不是都听到我说的话了吗？”真是晴天霹雳，莫晓芸的头顶一片白光，好端端的，要下雨呀，雷阵雨。一旁的小李哥还傻愣愣地站着。
    “你不是也听到了吗？”莫晓芸提醒小李哥。
    小李哥憨憨一笑，回复道：“听到了，我也好生为小姐着急。”
    莫晓芸狠狠地瞪了过去，嘴里小声嘀咕着：“要死呀，臭小子。”刚才怎么不辟死他。
    霍莹玉的笑容堆了满脸，小李哥第一次见，痴痴地看呆了。
    “好，那就去吧。我静等佳音。”霍小姐笑得有些毛骨悚然，小李哥预感好像不妙。
    “喂，走吧，傻愣着干吗，轻一点。”莫晓芸打开一扇门，扫视了一眼四周，嘱咐着小李哥。
    小李哥点点头，好奇地问道：“去哪儿？小姐一个人安全吗？”
    最安全地就是她了，莫晓芸懒得解释，蹑手蹑脚地出了房门。房间这么多，哪一个才是。
    “老爷和大总管进哪个雅间了？”莫晓芸压低了声音问道。
    “前边那一个，问这个干吗？”小李哥指了指前边，声音里有些不满。
    莫晓芸一手捂住小李哥的嘴：“你不想活了，这么大的声音。不怕被老爷和大总管发现。”
    小李哥这才恍然大悟，如梦初醒，明白自己是干什么的了，腿肚不由自主地哆嗦了起来：“怕……怕……怕……”
    知道怕就好，“轻点，别碍事。”莫晓芸又叮嘱道。
    小李哥乖乖地点头，不敢再说一句话。莫晓芸欣慰地看了他一眼，这样就好。
    莫晓芸躬着腰，低着头，慢慢地向前移，快到了。
    跟了小姐五六年，她的脾气，莫晓芸最清楚不过了。光听她的话音，莫晓芸就明白她要干什么。几年的相处，几年的情谊，莫晓芸怎么会袖手旁观，不过这次确实有点玄儿。
    这是怎么了，碰到墙了，走不动了。莫晓芸抬起头，眼前一亮，哇，帅哥呀，怎么从没见过。
    帅哥也一脸好奇居高临下地看着。
    “喂，没事吧。”有好心人询问了一声。
    莫晓芸立刻挺直了身子，感激地看了过去。清俊的脸庞，冷峻的眸子，嘴角一丝不屑的玩味，浑身透着一股威严，明明是个下人打扮，气势有些咄咄逼人。
    莫晓芸不自然地答道：“没事，没事。”身后的小李哥也是点头哈腰，生怕被发现什么。
    帅哥淡然一笑，擦身而过。莫晓芸舒出一口气刚要抬脚，就听后边“哎呦”了一声。这又是谁，坏人好事。
    小李哥无辜地指指身后，莫晓芸也看了个明白。霍莹玉不偏不斜正巧撞上了刚才的那位帅哥。这四目相对，可真是“金风玉露一相逢，便胜却人间无数”。
    帅哥身后的仆人略显惊讶，神情变了几变，久久不能移开视线。
    “公子，可好？”帅哥发话。声音这么优雅动人。
    霍莹玉的脸一下红了起来，不好意思地低下头：“不妨事，不妨事，公子客气。”
    帅哥浅浅一笑，释然道：“如此便好。”又扭转头对着身后的仆人说道，“走吧。”
    仆人一愣，立刻会意，让开了一条道。两人一前一后走进邻近的一间雅座。莫晓芸无暇他顾，拍了小李哥一下，继续前进。
    屋里没有一点动静，不知两人在干些什么。莫晓芸把耳朵贴紧了门边，还是没有任何发现。
    “这两个人真是的，搞什么鬼，这么秘密。”莫晓芸心里盘算着，蹲了半天没有一丝声音，她的双脚有些麻了。
    算了，呆在这儿也没用，还是早走为妙。莫晓芸示意小李哥回去，小李哥立即付诸行动，迅速转身走人。
    安全抵达，莫晓芸总算放下了心。不过，屋里的气氛有些不对劲，太安静了。
    霍莹玉静静地坐着，一动不动，嘴角挂着一丝甜甜的微笑，想得入了神。
    “动心了？”莫晓芸蹭到跟前，猾黠地问道。
    霍莹玉害羞地垂下头，幽幽道：“瞎说什么呀，丫头。”
    “还说不是，一脸的了然，骗人。不过，”莫晓芸转念一思，“在花城从没见过他，他到底是谁？”
    在另一间雅座里。
    “你说的当真？”一位身材臃肿，官相十足的中年人问道。
    “是，老爷。消息错不了。”另一人低声道。
    “海权。”中年人低唤一声。
    “是。”
    “没有其他办法了吗？”语气中充满了期待。
    周围一片沉默。
    中年人自嘲地笑了笑，这是个不言自明的答案：“我的玉儿，我的玉儿，真的要入宫？”