一阵狂风过后，雷鸣轰响，顷刻间暴雨倾盆而下。原本热闹非凡的街市眨眼间逝了活力，任由暴雨冲刷洗涤，无动于衷。不一会儿，街道中汇集了一条条细流，有节奏地随着豆大的雨点顺着地势四处流淌。
    “客安居”是花城有名的酒楼，每日里人来人往络绎不绝，今日虽有瓢泼大雨，依旧是人声鼎沸，喧闹无比。此时大厅中不时传来吆喝划拳的吵闹声，楼上的雅间略显清净，悠扬的琴声却也不绝于耳。一名伙计端着酒菜上到三楼的十一号雅间停住了脚步，轻轻叩门等待传唤。
    “进来吧。”伙计听到命令立刻堆满笑容推门而入，恭恭敬敬地将酒菜放在桌上，对着两位华服的俊俏少年小心翼翼道：“两位公子，敬请慢用，若有所需只管传呼小的，小的在门旁候着。”
    其中一位站立的少年随手撂出一块儿碎银，说道：“没什么事了，不用候着。”
    伙计眼疾手快收下了碎银，脸上笑成了一朵花：“公子客气，小的随时等候吩咐，岂敢怠慢。”
    另一位端坐的少年眼睛扫了过来，略显不耐，伙计一看客人不悦，立刻改口道：“两位公子慢用，小的这就退下，不打扰二位清净。”
    伙计趁势就收，低着头倒退出来，暗暗松了一口气，心中说道：“好俊俏的两位浊世佳公子。”
    伙计刚一出去，站立的少年“扑哧”一下笑出了声：“小姐，瞧把他吓的。他真把咱们当成了少爷。”
    端坐的少年也笑道：“芸儿，看看我怎说来着，这副装扮即使爹爹恐怕也认不出来呢。如此，咱们往后可以时常溜出来瞧瞧新奇玩意儿了。”
    芸儿小嘴一撅，满脸委屈，嘟囔道：“小姐，若是老爷知道了受苦的可是我呀，上次你悄悄溜出来，我可没少挨板子。这次也是趁老爷不在才偷溜了出来，我看往后还是少出来为妙。”
    小姐一听二话没说，狠狠拧了芸儿一下：“小蹄子，越来越不听话了。想想是谁救的你，是谁好心收留了你，给你好吃好喝的，还帮你找书识字的……”
    芸儿一听就小声嘀咕道：“又是这一套，陈谷子烂芝麻的事嚼了一遍又一遍，我都倒背如流了。”
    小姐唾沫横飞喋喋不休地从前到后述说了一番，芸儿也低眉顺眼爱理不理地点着头，听小姐说道兴起劲还配合着露出一副可怜巴巴的样子，煞是孤苦伶仃好不凄惨，令人不忍回味当初的一幕惨景。
    小姐口若悬河也禁不住舌干口燥，端起桌上的茶杯一饮而尽，还没咽下硬生生地又咳了出来，叫道：“好辣，好辣。”
    芸儿仔细一瞧，强忍着笑，故作不明道：“好端端的，怎么喝起酒来，小姐不会是真要学学他们男儿家吧，喝酒划拳的？”
    小姐辣得眼泪直流，早已苦不堪言，又听到丫头没肝没肺的说辞，心下气恼，顾不得小姐颜面，大声叫道：“莫晓芸。”
    莫晓芸心知这回可惹恼了主子，忙不迭地倒茶端水递到跟前先是装笨再是卖傻：“小姐喝口水消消气，丫头愚笨不明事理，怎比得上小姐七窍玲珑心，伶俐剔透人见人爱的。小姐做事一向都是自有主张，哪是我这个奴才该问该管的呀。小姐喝酒定是自有主意，另有隐情。”
    还好这一套挺管用，小姐窘得通红的脸稍稍平息，顺手接过递来的茶水一饮而尽，没好气地说道：“你以为我想呀，还不是被你气的。再说了，我这么爱往外跑不都是你挑唆的，谁让你老跟我提起外边有趣的事情！”
    莫晓芸无辜地皱皱眉，心不甘情不愿地说：“小姐，这么大个罪名扣在我头上，我可担待不起，”而后，语气一转，颇有些埋怨：“这以后什么也不敢说了，老老实实地待在府中终老至死。”
    小姐咽下水，一抬眼瞧见她的样子，自知语气稍重赶忙安慰道：“晓芸，好姐妹，瞧你怎么说的，等我出阁自会放你的自由，若不然，也与我一同陪嫁，瞅个机会找个如意郎君，也把你嫁了。”
    莫晓芸知她好意，也不便再生怨气，说道：“多谢小姐好意，丫头哪来的好福气，我呀，只愿小姐赶紧找个貌胜潘安、才高八斗的俊公子，成双配对，亲亲蜜蜜地过着赛过神仙的生活。”她心中也自有另一番打算：那时，也好还她个自由之身。
    小姐一脸的娇羞，双颊绯红，玉手不自主地绞着衣角，心中自是窃喜不以，口中娇嗔：“小蹄子胡说什么。”
    莫晓芸偷偷笑了笑，反正她正低头害臊又看不见：“小姐，我可没有胡说，依小姐的姿色才貌花城有几个能比，若不是老爷有言在先暂留膝下，我看咱们府第的大门早就踏穿了，还需现在你怀情思郎吗？”
    “死丫头又胡说，看我不拧烂你的嘴。”小姐忿然起身作势要打，莫晓芸嘻嘻一笑，围着桌子绕开圈子。两个人正嬉闹欢笑，冷不丁的门外传来敲门声。
    “霍……公子，时辰不早了，也该回府了。老爷也……”
    未等门外人说完，小姐就接道：“知道了，稍安勿躁，再等片刻。”
    莫晓芸扮个鬼脸，粗声粗气道：“公子，时候确也不早了，还是极早用餐打道回府，免得我们下人左右为难。”
    霍小姐颓然落座，一脸的无奈，低语道：“这么快呀。”话语间满是惆怅，哪还有心思玩闹，怏怏地拿起筷子，草草吃了几口，又放下筷子唉声叹气难以下咽。
    “小姐，日后还有的是机会，何必这么在意呢？晓芸不是一直陪着你的吗？”莫晓芸坐在对面，注意到了主子情绪的变化，轻声劝慰道。
    “唉，也只有你与我最是知心。娘亲死得早，爹爹整日里忙不完他的朝堂要事，即使抽出闲暇也只是一两日，聚少离多。他总以为吃穿用度满盈我，依我所愿就是幸福，怎知那背后的寂寞和悲凉岂是东西所能替代的？”霍小姐娓娓叙来，掩不尽的心酸，莫晓芸听着也神色一黯，悲从中来。
    “还好，你这个丫头来了。每日里为我解闷，许多压制已久的心里话可以倾吐，你也和他们不同，总有一些与众不同的想法和点子。和你说话令人轻松愉悦，有时你就像我肚子里的蛔虫，话还没开口你都替我想到了。”
    莫晓芸抿嘴一笑，道：“是呀是呀，怕你闷着冒险带你出来玩。看看现在，你倒乐不思蜀，好好一个大家闺秀变成个野丫头。早知今日，我当初就不应该总是帮着你，弄成如今这个模样。”
    莫晓芸这么一调侃，霍小姐转悲为喜，灿然一笑，倾国倾城。
    “对了，就该这样吗。小姐天姿国色怎么能总是愁眉苦脸的，像个深闺怨妇。”莫晓芸打趣道。
    霍小姐不解地问：“深闺怨妇？”
    “被男人抛弃的女子，独守空房只能以泪洗面，每日登楼远眺，终日期盼情人回心转意重寻旧爱，可是唯有冷衾霜褥独自神伤，垂泪天明深深庭院。欧公说的好：‘泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去’，一笔点出其中的哀怨。”莫晓芸神态自若，解释道。
    霍小姐神色专注，低头回味，又禁不住好奇，问：“欧公？以前没听你提到过呀，你的亲戚？”
    莫晓芸打哈哈道：“书上的先生，偶然间看到的，现学现用。”
    “泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去。”霍小姐小声呢喃着，神情凝重，若有所思，“这位先生好诗句，亏他想得出来。每逢寒意浓重，花儿凋零，总有无尽哀思，怎的让他一说却是这般的贴切。改日那本书拿来我也瞧瞧。”
    霍小姐无心的一言让莫晓芸甚是担惊，急忙岔开道：“小姐越说越离谱了，劳神子看那些书干什么？称心如意的郎君正等着你，怎么巴巴地往怨妇里挤，徒添烦恼，傻呀？”
    霍小姐瞪她一眼：“还没好了一会儿，又疯了不是？这几天不能说些别的，有意寻我开心吧！”
    莫晓芸诡异地眨眨眼，神秘地笑了：“难道小姐这几日没注意到什么？”
    霍小姐疑惑地想了又想，思索半天，没有什么察觉，询问地看着莫晓芸，撒娇般问道：“注意到什么，有什么不妥的吗？快告诉我，否则我可生气了。”
    莫晓芸故意卖弄关子，柳眉微锁，一副欲言又止的模样，急得小姐直跳脚，不耐烦道：“有什么直说，别故弄玄虚了。你，我还不了解吗？说吧，有什么要求，我答应就是，想把人急死呀！”
    莫晓芸高深莫测地笑了笑，低声道：“这里人多嘴杂的多不方便，咱们回去我告诉你。”
    “鬼丫头，就知道又是你的鬼主意，想早点骗我回去是吧，偏不随你的愿。”霍小姐故意为难，背过身不搭理她。
    莫晓芸一脸的无所谓，刻意提高了声音，满不在乎道：“小姐既然都无所谓，我多说也无趣，反正要嫁的又不是我，我操什么心！说不定好心也没好报。”她也学着她的样子背转身，显出招惹不得的样子。
    这厢主仆两人暗自较劲，那边又传来敲门声：“公子，该回了，时候不早了。”声音急促，甚是焦虑。