一直以来，朝廷中有一派以满洲皇族为主的“保皇派”，他们不断与袁世凯亲信们展开斗争，支持隆裕太后，保卫帝位。而此时，袁世凯开始不断的对保皇派的人展开攻击，并杀害了其中的关键人物良弼。
    良弼的死，让静芬失去了最后的信心，她心里最后的防线瞬间崩溃。当环顾四周，再没有人可以依傍的时候，软弱的静芬唯有接受历史给她的选择——退位。
    在正式退位之前，静芬还秉持着一丝希望，授权袁世凯与革命党进行谈判，希望革命党能网开一面，优待清朝的遗老遗少。谈判的最后结果包括两份文件：第一份文件列举满蒙回藏各族待遇条件，第二份文件列举了清帝退位后的优待条件和此后清皇族的优待条件。
    当大臣们将这两份退位文件呈上的时候，静芬默默接过，流着泪读完，沉思良久，提出了三点要求：
    第一， 保留“大清皇帝尊号相承不替”十字；
    第二， 不提“逊位”两字；
    第三， 宫禁和颐和园可以随时居住。
    静芬的这三点要求，其实是想为将来满族东山再起留下后路。只可惜，尊号“相承不替”，不等于清朝皇帝真的就可以永远保留；不提逊位，也不意味着还能够继续统治中国。这是她的天真啊。
    宣统三年二月，隆裕太后静芬召开了她一生中最后一次御前会议，宣读了宣统皇帝退位诏书，这份退位诏书以皇帝溥仪的名义拟出：
    “朕钦奉隆裕太后懿旨，前因民军起事，各省响应，九夏沸腾，生灵涂炭，特命袁世凯遣员与民军代表讨论大局，议开国会，公决政体。两月以来，尚无确当办法……徒以国体一日不决，故民生一日不安。今全国人民心理多倾向共和，南中各省既倡议于前；北方诸将亦主张于后，人心所向，天命可知，予亦何忍因一姓之尊荣，拂兆民之好恶。用是外观大势，内审舆情，特率皇帝将统治权公之全国，定为共和立宪国体……袁世凯前经资政院选举为总理大臣，当兹新旧代谢之际，宣布南北统一之方，即由袁世凯以全权组织共和政府，与民军协商统一办法……仍合汉满蒙回藏五族完全领土为一大‘中华民国’，予与皇帝得以退处宽闲，优游岁月，长受国民之优礼，亲见郅治之告成，岂不懿欤！钦此。”
    这样冠冕堂皇的诏书，依然无法止住静芬心中的悲痛。她哪里是心甘情愿地“退处宽闲，优游岁月”呢？诏书读至一半时，静芬终于忍不住泪流满面，而满朝的王公大臣亦呜咽不已。
    统治中国两百年的大清帝国灭亡了，它从努尔哈赤起兵统一大漠开始，经历了十一位皇帝，开创了辽阔的疆域，一度是世界上最繁盛的国家。然而，它灭亡了，灭亡在了爱新觉罗世敌叶赫那拉家族女儿的手里，这是叶赫家族先祖的愿望，可是当这个愿望成真时，这位叶赫女子却一点也不高兴，整个叶赫家族也笼罩在巨大的悲痛之中。
    静芬从来没有想到，这万年基业的大清朝最终是亡在了自己的手里。她生于斯，长于斯，对这个王朝有着千丝万缕的挂念。幼时，她是皇亲贵胄；成年，她是一朝国母；老来，她是辅政太后。虽然，清王朝的灭亡不是一朝一夕所致，但至于她，却成了一个永远解不开的心结。
    她病倒了，迷糊中似乎又回到了自己的娘家，芳嘉园胡同的桂公馆，父亲对自己说：“静芬啊，你是凤凰命，大清朝的半壁江山就是你的啊！”似乎当时的自己听了这话好高兴呢。
    一转眼，又回到大婚时，喜称挑开了盖头，看到了载湉面如温玉的脸，他对自己说：“从今而后，你就是朕的皇后了，一国之母，当为万民表率！”自己好喜欢他的这种语气啊。
    却又看到姑母躺在病榻上，气若游丝的对着她说：“皇后自今日起为太后，先帝赐徽号隆裕，凡事务须以国家大局为重，辅佐幼主，匡扶江山……”压力、无形中巨大的压力。
    静芬忍不住伸出手去抓，似乎想抓住他们每一个即将离去的身影：“你们，可不可以不要走？可不可以不要留下我一个人？让我独自面对……面对这……不能承受之重！”
    身体微愈后，静芬开始了她不问世事的隐居生活，深居宫中，与世隔绝。虽然此时，外面的炮声已然隆隆，复辟帝制——革命——再复辟——再革命，但是于她，都没有了任何关系。
    此时的溥仪已经七岁了，在书塾跟着先生开始读书。他比小时候瘦些了，因为顽皮的缘故，他到处横冲直撞的，简直没有一刻停歇。静芬温柔地看着他在自己身边上蹿下跳，时而爱恋地给他擦擦汗，时而疼惜地嘱咐他慢点跑。他一点都不知道，自己在冥冥之中，成了亡国之君。
    一度，静芬把所有的希望寄托在溥仪的身上，希望能够把溥仪教养好，日后或许能复国，把逝去的一切再重建起来。这在历史上也不是没有过的，“光武中兴”不就是个例子吗？
    可惜，她的溥仪太过顽劣，虽然请来了满洲最好的师傅，却依然不肯用功学习，凭静芬如何管教，都无法很好的束缚住性子。静芬没有孩子，自同治帝始的大清后宫就一直没有过孩子，她很想把溥仪当作自己的孩子来养育，可是一来没有经验，二来溥仪太顽皮，根本不听自己的，三来溥仪的生母在世，也不好过于管教。随着静芬身体的每况愈下，她渐渐放弃了教育溥仪的初衷。
    逊位的压力使她起居无常、饮食无节，她夜夜无法入睡，一闭上眼睛就是太庙之中列祖列宗的牌位，或者是载湉孤单的背影，还有姑母当年指点江山、自己模仿不来的气度，她觉得他们都在指责自己，因为自己的无能丢了江山。
    白天，她没有食欲，在整个后宫里到处漫无目的走来走去，对她来说，这里真是无比的熟悉，曾经的亲人走过了这里的每一个角落，她只希望再走一遍。贴身的小太监很疼惜她，每天都提着个水果袋子跟着她，她想吃东西了就让她吃一点……
    民国二年，承受着巨大心理压力的隆裕太后静芬再次病倒了，而且一病不起。
    弥留时刻，只有逊位的皇帝溥仪、总管内务府大臣世续和二三个宫女在她身边。
    此时的静芬完全没了力气，看着身边的人，茫茫然哀伤不已。她对世续说：“孤儿寡母，千古伤心，睹宫宇之荒凉，不知魂归何所。”世续顿时大哭不已。
    又转头看向幼小的溥仪，知道自己去世后，最可怜的就是他了，可惜他太小了，还什么都不懂。静芬费劲心力，张开口对他说：“汝生帝王家，一事未喻，而国亡，而母死，茫然不知。吾别汝之期至矣，沟渎道途，听汝自为而已。”
    遂，薨逝于长椿宫，享年仅仅四十六岁。
    民国政府对于隆裕皇太后的逝世非常重视。大总统袁世凯下令全国半旗致哀三日，文武官员穿孝二十七日，国务总理亲往太极殿吊孝。各地军政亦纷纷致电清室，表示哀悼。
    山西都督阎锡山在唁电中说：“皇太后贤明淑慎，洞达时机，垂悯苍生，主持逊位，视天下不私一生，俾五族克建共和。盛德隆恩，道高千古。”
    尤其以副总统黎元洪唁电最为有名，他称赞隆裕“德至功高，女中尧舜”。尚若静芬在世，定会执此电文，笑对左右曰：“本宫一生不爱权谋，到此社稷倾危之际，也宁做则天武后，实不甘心做这女中尧舜啊~”（尧舜者，以禅让制受人敬仰也。）