子时到丑时是人夜晚睡得最熟的时刻，也是潜伏在暗处的杀手开始杀人的时候。
    此时的竺音坊静悄悄的，所有的客人都歇下了，歌伎们也都睡了。
    一群身穿黑衣脸上戴着彩绘面具的杀手悄悄潜伏进了竺音坊，朝着竺音坊最深处的院子直直奔行而去。
    他们的目标正是今日来此的齐王宇文宪。
    这一次刺杀齐王乃是齐国杀手组织墨华阁一次精心布局的计划，为了使得刺杀计划成功，他们将阁中的大半精英都派了出来，这次刺杀墨华阁一共来了三十人，带队的乃是他们墨华阁的副阁主花恨夕，除了副阁主花恨夕，还有一名大宗师高手无月，另外还有四位宗师高手慕秋白、宁子轩、朱骁和风眠，以及二十四个大师境刺客，可谓是高手如云。
    花恨夕带着墨华阁的众人十几天前便跟随商船偷偷潜入襄阳城，蛰伏下来，一直在等待时机。但这齐王除了往来于襄阳城里的齐王别府与军营，便不怎么外出，而这一路他身边都有军队跟随，军营里有数万的士兵，襄阳城里则有大量的守卫军，若是行刺十有八九会失败，而且会折损他们大量的精英。
    这一等便是近半个月，终于在几天前他们打听到竺音坊的惊瑶仙子来了襄阳城，齐王是惊瑶仙子的仰慕者，知道惊瑶仙子来了襄阳，一定会去竺音坊拜访她，而去这种寻欢作乐之地，齐王必定不会带太多随从，毕竟这竺音坊还是位于襄阳城的坊市内，在郡城中齐王不至于那么警惕。
    他们很快便在竺音坊外看到齐王府的管家向竺音坊递了拜帖，他们探听到齐王定在三日后的下午到竺音坊与惊瑶仙子相会，花恨夕立即决定在竺音坊刺杀宇文宪，并为这次行动展开了周密的部署。
    墨华阁众人早就在竺音坊四周布满了眼线，但没想到和齐王一起来的还有宇文护的儿子宇文至，另外还有几个佩了剑的年轻人，他们也看到了跟在宇文至身边的护卫女子司雨。
    隔着竺音坊一条街的斜对面的凤霜居第一进院的阁楼上，一位身穿黑衣身材窈窕面容冷峻的女子和一位身材高大神色肃然的黑衣青年正坐在阁楼里喝茶，他们正是墨华阁的副阁主花恨夕，墨华阁四大高手之一的无月，他们身后还站着墨华阁四位宗师高手。
    他们在收到惊瑶仙子到达襄阳城的消息时，便开始在竺音坊斜对面的凤霜居潜伏下来，进行观察布置。
    这凤霜居自然也是一家青楼，虽然比不上竺音坊，但在这条街生意也算不错。
    凤霜居已经暂时被墨华阁掌控，但为了不让其他人起疑，对外则宣称店铺重新装修，歇业半个月。墨华阁的人一部分仍旧潜入襄阳城在齐王府附近实时查探齐王的动向，一部分则留在凤霜居对刺杀进行布置，还有一部分则扮作泥瓦匠爬上房顶一边修缮屋顶一边观察对面竺音坊的布局。
    因襄阳城位于长江与黄河的中间位置，也是中原地区南北交接的地方，汉水流经襄阳，所以襄阳的院落布局有一些南北融合的味道，竺音坊作为一个伎坊，为了给客人营造典雅舒适的环境，自然非常讲究庭院的景致布局。
    襄阳城的竺音坊没有江陵的那么大，但也占据了所在街坊的三分之一。襄阳城的伎馆占了东市里一条街两侧的两个街坊，这两个街坊相当于一个稍大的里坊，方约五百步，所聚集的都是些大大小小的青楼伎馆，竺音坊是这里面最大的一家，约有一百六十步见方，整个竺音坊分成了五个院落，院落之间以繁密的树篱或者院墙隔开，位于最里面的水榭是竺音坊最大的院落。
    竺音坊采用的是北方庭院和南方园林相结合的布局，他们从汉水引水入襄阳城的河渠里引入水源，在竺音坊的每个院落里都形成了房屋围合中央水景的格局，院落中间树木繁茂，主屋正南北向布置，并且位于景致最好的位置，两侧厢房沿水景布置。
    不过墨华阁不知道的是，在他们暗中打量竺音坊的时候，竺音坊里的琴焚也在暗中观察他们。
    琴焚晚了顾惊瑶两天到达襄阳，他在竺音坊中喝茶的时候，感受到了一股窥探的视线，当他顺着视线抬头望过去的时候，其实并没有看到什么特别的人，他透过斑驳的树影抬头只看到几个瓦匠在斜对面的院子顶上铺瓦。
    琴焚笑了笑，他相信他杀手的直觉，刚刚那种被窥视的感觉绝不是错觉。他找到颜雨薇问道，“斜对面那个院子是哪家的？”
    颜雨薇回道，“那是凤霜居，跟我们做一样的生意，是惊雷寨名下的产业。”
    一旁的顾惊瑶问道，“怎么了？可是有什么不妥？”
    琴焚道，“我刚刚感觉到有人在窥视竺音坊，应该就是那几个瓦匠，他们很专业。”
    颜雨薇道，“对面的凤霜居这几天确实说歇业整修，所以这几天有一些匠人在他们院子里出没，我都没有察觉到。”
    顾惊瑶道，“我隐约有些察觉，但并不知道对方是谁。”
    琴焚抬头看向凤霜居那个方向，道，“他们窥视得很隐蔽，应该不是针对我们竺音坊的人，最近是不是有什么重要的客人要到竺音坊？”
    顾惊瑶道，“齐王宇文宪明天下午会来，他已经从江陵回襄阳了。”
    琴焚摸摸下巴，“那对方的目标应该就是他了。让我猜猜，惊雷寨的产业，襄阳城的漕运全部掌控在惊雷寨手中，那估计便是齐国的墨华阁出手了，原来惊雷寨竟然是墨华阁的据点，也只有墨华阁的杀手才能躲过你们的感知了，不过他们动用了惊雷寨这么大颗棋子，看来这次动静不小。”
    墨华阁作为一个杀手情报组织，他们收集情报的途径乃是遍布整个中原的漕运，这惊雷寨是墨华阁在襄阳收服的一个据点。当年惊雷寨的大当家封磊在离开江陵惊雷寺后能在这么短时间内将一个小帮派发展到如此规模，除了跟他的武功实力有关，便是因为背后和墨华阁合作。因为加入了墨华阁，成为了他们的一个据点，才能顺利将襄阳周边的漕运资源全部收入囊中，在襄阳城独霸一方。惊雷寨发展起来之后除了漕运，下面还有酒楼、粮行、伎馆、赌坊等营生。
    墨华阁的人潜入襄阳城之后，便散落在惊雷寨各处据点中收集消息，当准备在竺音坊刺杀宇文宪之后，便都潜伏在了凤霜居中。
    颜雨薇问道，“那我们要不要采取什么行动？”
    顾惊瑶思索了一下，道，“你让坊内的伎人们明晚不要乱走，让阁中的人分散到四处，以保护坊里的人的安全为主，小心隐藏身份，不要和墨华阁的人起正面冲突，他们应该也是直奔目标人物去，不会针对我们竺音坊。”
    颜雨薇道，“这是要放任墨华阁的人行动？”
    顾惊瑶道，“宇文宪死了，也符合南朝的利益，只是他死在竺音坊到时候襄阳这个据点可能就没办法要了。”
    若是宇文宪死在了竺音坊，以鲜卑人的气性，竺音坊的所有人无疑是要全部陪葬的，毕竟伎子的命是最不值钱的，何况还都是些汉人。
    琴焚道，“一个竺音坊分部换周国一条亲王大将军的命也算合算，何况如果我们出手，只会暴露了竺音坊，更加不合算，只有装作什么都不知道才是最正确的。等宇文宪一死，我和惊瑶就直接北上，而你则带着墨贤阁的人回江陵，剩下的人只能让他们各自逃命去了。要是宇文宪命大逃过一劫，我们也不必落井下石，只要装作毫不知情就是了。”
    颜雨薇点头，下去安排了。
    琴焚眼中挑起一丝兴奋，“看来明晚有好戏看了。”
    齐王宇文宪来到竺音坊的这一天，墨华阁潜伏在襄阳城的其他刺客全部聚集在了凤霜居中，只留下几个扮作泥瓦匠的人在屋顶上一直看着竺音坊的门口，还有几个扮作走街串巷的卖货郎，在竺音坊四周查探竺音坊的护卫和齐王带来的护卫的布置。
    看到齐王的车架驶入这条街坊之后，墨华阁的众人都将警惕心提到了最高，但紧跟着便看到齐王和几个闲逛到此处的年轻人打起了招呼，之后从车上走下来了宇文至，几个年轻人之间还发生了打斗。
    凤霜居的阁楼中，花恨夕和无月等人隔着半开的窗户看清了竺音坊门口的动静，无月撑着下巴对花恨夕道，“没想到宇文护的第三子宇文至也到了襄阳城，我们竟然不知道。”
    隔着这么远，他们其实是听不到宇文宪那边的声音的，但是无月和花恨夕能从几人交谈的唇形大致猜出他们的对话内容。
    花恨夕喝了口茶道，“应该是才到的，不然我们守在齐王府外的人不可能不知道。无妨，一个小少爷，并不影响，今晚行动的时候顺便将他也杀了，也好送宇文大冢宰一份大礼！”
    身后四人应道，“是！阁主！”
    无月接着道，“不过他身边跟着的那个女子，身手似乎不错，但他们就交手了这么一下，也看不出深浅。不过看她的行动举止应该也是个顶级杀手，如果我没猜错的话，她应该是墨渊阁的。”
    花恨夕听无月这么一说，也仔细观察了一番，“你说的没错，一个墨渊阁的高级刺客保护宇文至，这个宇文至的身份肯定不简单。墨渊阁大宗师也就那么几个，他们也不戴面具，所以这个女子应该不会是个大宗师，但至少是个宗师。”
    无月道，“既然是个宗师，那到时候就让秋白来对付他吧。”
    花恨夕蹙了一下细长的眉毛，沉吟了一会儿道，“不，到时候无月你亲自负责刺杀宇文至，其他人跟我去杀宇文宪。”
    无月迟疑了一下，“我们这次主要的任务是刺杀宇文宪，最好还是我们两人一同出手，把握更大。”
    花恨夕道，“宇文宪身边的侍卫我们已经探查到武功只是宗师境界，加上宇文宪也不过三个宗师，我和秋白、子轩、朱骁、风眠，再加上其他人完全足够了，你去杀了宇文至。”
    无月问道，“为何这么执着宇文至？”
    花恨夕看向竺音坊的门口，正好顾惊瑶出现了，她看了看明明被打成内伤却脸带笑意的宇文至道，“我直觉他有些危险，这次恰巧遇上，最好趁机杀了他。”
    无月点点头，接受了安排，而后问道，“那几个突然出现的年轻人呢，可知道他们的身份？”
    但并没有人回答，凤鸣几人并没有在江湖上活跃，他们的情报如今还掌握在竺音坊手中，墨华阁并不清楚他们的身份。
    花恨夕道，“几个年轻人，改变不了什么。”
    这几个突然出现的人都是他们意料之外的状况，但刺客们所受的训练让他们明白，并非所有的刺杀都是天时地利人和，绝大部分刺杀都会碰到一些他们预想之外的情况，他们早就有了心理准备，何况他们这次带了这么多杀手就是为了应对这种突发状况。
    墨华阁的人早就查清楚竺音坊最里面最安静景致也最好的一处院落，便是用来招待齐王宇文宪这种掌握实权的达官贵人，那里自然也是最安全的。不过这也使得从竺音坊的入口要到达宇文宪歇息的院落距离比较长，但这对墨华阁的人来说也不过是几个弹指的时间。
    等夜深之后，墨华阁众人一直在凤霜居等到竺音坊客房的灯火全都熄灭才开始行动。他们全部戴上一张彩绘面具，面具只有眼睛、鼻孔和嘴巴露出，眼睛和嘴巴的彩绘使得露出的眼睛和嘴巴的形状也得以模糊，将杀手的面容完全隐藏在面具之下。
    花恨夕已经提前将暗杀的路线和计划部署，等到她一声令下，所有刺客迅速行动起来，慕秋白、宁子轩、朱骁和风眠各带着一队去往竺音坊四周将外围的护卫和角楼值班的下人全部悄无声息地解决，再与花恨夕、无月汇合径直前往宇文宪的院落。
    等他们到了院子外围，慕秋白、宁子轩、朱骁和风眠再次带人将分散在院子四周的宇文宪的护卫全部解决。
    慕秋白几人解决掉所有护卫回来禀报花恨夕，“护卫已经全部解决，没有出现意外。”
    花恨夕道，“没有任何意外？”
    慕秋白摇摇头，“没有。”
    花恨夕道，“那有没有发现异常？”
    慕秋白道，“没有任何异常。”
    然而慕秋白的话反而让花恨夕心中有些警惕，其他人也都反应过来加强了警惕，这一切似乎太顺利了，偌大一个竺音坊，他们闯进来，竟然连个起夜的下人、伎子都没有碰到，似乎前面的院子敞开着大门等他们前去执行刺杀齐王的任务。
    花恨夕下令，“大家提高警惕，一旦发现不对劲，及时示警，现在，行动！”