上阕
    “小姐小姐，我刚才出去买东西的时候，听到外面很多人都在议论你的《选梦词》呢！”叶儿显然是一路跑进来的，小脸通红，还大口的喘着气。只见她拍了拍胸口，接着又换上了那幅得意的神情：“我就说小姐你的词写的好，一定可以出词集的吧！”
    我哑然失笑。那天她问我如果出词集打算起什么名字的时候，我并未在意，就随口说了个名字，谁知这孩子竟记在心里了。而且更令我没有想到的是，她不知怎么撺掇的，居然说服了群芳楼的老板，真的将我的那些词集结成册。当那天叶儿献宝似的将词集拿给我看的时候，我倒是着实吃了一惊。
    “小姐，外面的人都说你的词写得好，还说你是咱乌程的李清照呢！”
    “李清照？”心中不知为何竟涌上了一丝苦涩。就算我是李易安第二，那又如何？纵然是一代才女，在那个动荡的年代，也难逃凄凉的结局。虽然出身名门，虽然有爱她的丈夫，无奈美好的岁月终究太短，不过短短几年时间，国破家亡，从此飘零天涯。而我呢？身处这烟花之地，连自由身都没有，不必说永远，就是几年、几个月的幸福日子都是奢望，纵有这才女之名，又能如何？……
    “哟宛儿还没打扮呢啊？”老鸨的声音打断了我的胡思乱想。看她笑得合不拢嘴的样子，今天必定又是宾客满场了。
    “这就该换衣服了。叶儿，去把我的衣服取过来。”我恭顺的回答。
    叶儿转身进了里屋。老鸨走过来，用她那丰满而滑腻的双手摸着我的手，笑呵呵的说：“宛儿啊，你这双手可真是了不得，不仅弹曲弹的好，想不到这写词也是如此厉害，今天外面好多人都是冲着你的名字来的。如今人人都知道我们群芳楼出了一位了不得的才女！哦呵呵，当初帮你出集子的银子果然不白花……”
    原来如此。怪不得她会同意叶儿异想天开的想法帮我出词集，原来目的在这里。几两银子就可以引来人们的热议和好奇，这算盘果然打得精。
    “还要多谢妈妈照顾，若不是妈妈，宛儿也不会有着只唱曲不接客的优待。”我努力让自己笑得自然。
    “哦哟你要是肯接的话，我可是……”看到我脸色一沉，她立刻转了口：“我自然是不会勉强你的，谁让你是才女呢？只要你能招得来客人，让我这里天天这么座无虚席，妈妈保证决不为难你！”说着，还打包票的一拍胸脯。
    我冷冷一笑。看来，我的词也并非全无用处……至少，它让我在这烟花之地保下了最后一份清白与自尊。只是，谁知道这又能保多久呢……
    大厅之上已是座无虚席，从我出场开始，男人们的目光便一直紧紧相随，带着不掩饰的调戏与玩味，令我不自觉的想后退……暗暗稳了稳心神，我深吸了一口气，缓缓走到厅中，坐在早已备好的古筝旁边。
    刚一开口，男人们便大声的喝彩。一直都是这样，无论我唱的是什么，哪怕是再悲切的曲子，听的人永远是笑着鼓掌，喝彩，吹口哨，他们不懂得，也不在意我唱的究竟是什么。他们在意的，只是“才妓沈宛”这个虚名而已。
    三曲之后，我起身行礼而出——老鸨很懂得“物以稀为贵”的道理，因此每日我只在厅中公开演奏三曲，想再听，则要看谁出的银子多：出价最高的那位可以听到我单独的演奏。大厅上又闹哄哄起来，隐约夹杂着老鸨开心的笑声。
    表演的地方是在群芳楼后花园假山上的小亭子之中。这个地方是我选的，一来这里精致极好，亭下是一个小潭，水波轻盈，四周则栽种着各式花草；二来此处远离床铺，不会引起男人们的什么邪念。即便真的有人意图不轨，亭下就是潭水，纵身一跃，便可脱身。
    当我来到亭子时，今日的金主顾公子已在那里了。不过与以往眼巴巴盼着我来的好色之徒不同，这个人并未看我，而是似乎很有兴趣的打量着园中的景色，连我走近都未发觉。
    “沈宛见过顾公子。”我微微施礼。
    “哦，沈姑娘不必多礼！”来人听到我的声音，才匆匆回头。三四十岁的样子，圆圆的脸，神色颇是愉悦：“这里风景很好啊，是姑娘选的地方？”
    “正是。”
    “呵呵，沈姑娘果然与众不同，曲唱的好，词写得好，地方选得更好。”
    原来，也是一个慕名而来的人。
    “公子过奖了。”我不想再继续这些毫无意义的客套。“请问顾公子想听什么曲子？”
    “姑娘的琴技歌喉刚才顾某都已经领教了。听闻姑娘也是好词之人，不如我们来聊聊诗词如何？”这人坐了下来，打开折扇扇着，依旧微笑的看着我。
    “沈宛不过填过一两首词罢了，好词之人，实不敢当。”
    “姑娘何须过谦？姑娘的《选梦词》不只震动江南，连京城也有很多人传阅呢。”
    果然是因我的集子而来。我微微叹了口气，也坐了下来：“哦，那公子又想怎样聊法呢？”我这段时间装模作样附庸风雅的人不占少数，有的还拿来自己写的作品让我评鉴，但却罕见半句佳句，偏偏还要违心称赞，我早已不厌其烦。
    “那就这样吧，顾某这里也有两首词，请姑娘来品评一下。”说着，他从袖中抽出了两张纸。
    果不出所料。我接过词稿，只见第一张纸上写的是一首《菩萨蛮》：
    菩萨蛮
    山城夜半催金柝，酒醒孤馆灯花落。窗白一声鸡，枕函闻马嘶。
    门前乌桕树，霜月迷行处。遥忆独眠人，早寒惊梦频。
    “此词上片写羁旅之思。夜半金柝，孤馆灯花，窗外渐白，鸡鸣马嘶，写尽彻夜无眠况味。下片写孤馆凄凉，愁梦频惊，月色朦胧，树影惨淡，使人愈觉伤凄。这首小令，神韵甚佳，颇有情致。公子的文采果然出众。”这段时间我看过的词少说也有几十首了，只有这一首还算是佳作，加上此人的言谈举止颇为儒雅，不由得让我对这位访客多了一份好感。
    “呵呵，姑娘先不忙夸奖，且看看下一首。”他似乎并未特别欣喜。
    我便依言继续看下去。
    画堂春
    一生一代一双人，争教两处销魂。相思相望不相亲，天为谁春？
    浆向蓝桥易乞，药成碧海难奔。若容相访饮牛津，相对忘贫。
    
    只看了第一句，我便已被深深震撼，于简单文字中透露出深刻的感情，这才是真正的绝妙好词。我今天真正遇到了一位高手。我放下诗稿，恭恭敬敬的向来人施了一礼。
    “哎姑娘为何如此大礼？”他似乎吃了一惊，连忙起身来扶。
    “沈宛愚钝，不识真人，刚刚还妄加评判，让公子见笑了。顾公子才情之高，文辞之美，是宛前所未见，沈宛佩服之至。”
    “呵呵，见面到现在，恐怕姑娘只有这句话是出自真心吧。”他戏谑的说到。
    我的脸一下子就红了，我促狭的一笑，接着十分诚恳的说到：“实不相瞒，从沈宛冒失的发表拙作之后，几乎日日都会有一些附庸风雅之人来这里吟上几句，只是这些人根本不懂什么是词，所写之句往往俗不可耐。今日拜读公子之作，沈宛才意识到天外有天。尤其是这一首《画堂春》，公子的这首词，无论用字还是写情，都无可挑剔，沈宛是真心的佩服。”
    “呵呵，姑娘的眼光果然不错。只可惜，这首《画堂春》并非顾某所作。”
    “什么？！”我不可置信的张大眼睛。
    “呵呵，那首《菩萨蛮》才是顾某的拙作，而姑娘赞不绝口的这首《画堂春》，则是出自顾某一位好友之手。”
    “原来……”我心中的激动立刻消减了很多。接着想起我刚刚在人家面前褒奖别人，不免又感觉有些歉疚：“顾公子，我……”
    “呵呵，顾某这位朋友于填词一项天分颇高，顾某早就自知不如，姑娘不过实话实说而已，不必介怀。而姑娘的品评，也恰恰说明‘才女沈宛’之名名符其实。”他依旧是那样微笑的说着，如此坦率的承认别人比自己更为出色，仅仅这份胸襟已经让我无比佩服。
    “那，不知公子的这位朋友……”我思量了一下，终究开口。
    “哦，他并不在本地，否则顾某一定拉他来这里一睹姑娘的才情。”
    “原来如此……”看来我终究与这位才子无缘一见。
    “可是……”他突然上扬的声调，引得我不由抬头，只见他故作神秘的一笑：“他却有一事相求于姑娘。”
    “有求于我？！”
    “正是，”他说着，不慌不忙的从袖中抽出一页纸，“我的这位朋友虽然善于填词，却并不精于谱曲。前几日他吟得一首小令，可是没有曲子来配。姑娘既然文采音律皆精，不妨帮他谱上一曲。”
    “公子说笑了，沈宛不过唱得一两首曲子而已，这谱曲……沈宛哪有如此能耐？”我很是吃惊，连忙推辞。
    “姑娘对音乐如此熟悉，又对填词颇有研究，不妨权且一试，也可以帮我朋友了了一桩心愿。”他将词稿递至我的面前，微笑的眼中透出一丝鼓励，让我有了尝试的力量。
    “那好吧，沈宛就尽力而为了。”
    下阕
    京城，福满楼。
    “呵呵，不过是归家探亲而已，容若你竟选了京城最好的酒楼为愚兄接风，这让愚兄如何过意得去？”远平一进了房间就不紧不慢的说着，只是那悠哉的表情，和那满含戏谑的语调，都听不出半分“过意不去”的意思。
    我知道他的意思，却只装作不知，微笑不语。
    想来也是自己表现得太过明显，那日看到远平兄拿来的词集，又听说是一位女子所作，便一下子勾起了我的好奇。之后的几天，我一直在翻看这本词集，虽然词的数量并不是很多，但是细细品味，每一首每一句都是由情而发，女儿家的深情与词人的才情都深凝其中。听闻这个“沈宛”是江南的一位名妓，究竟是一个怎样的女子才能在那样复杂的烟花之地保持这样的纯净，写出如此动人的佳句？于是当我听说远平兄要归家省亲的时候，我便托他代为打探。谁知他答应得也颇为痛快，并且带了两首我的词去，说是以备不时之需。这一个月以来，我越读她的词就越期待远平兄带给我更多关于她的消息，然而，伴随着这期待的，是我同样与日俱增的不安：我担心他告诉我这女子名不符实，我担心他告诉我这不过又是一些文人耍的把戏，我担心这一切只是一个笑话，只是店家又一种宣传的伎俩。
    我从未如此的期待与不安……
    所以，当仆人告诉我远平兄已经回京的时候，我便迫不及待的请他出来，名为接风，其实，只是我等得心急了而已。
    不过，远平兄显然没有爽快满足我愿望的意思，从落座举箸直到酒过三巡，他就是不提这件事，看来，他就是要逼我开口去问。
    “远平兄这次南归，可曾去过乌程？”
    “恩，去过，那里的景致美丽依旧。”
    “那……不知远平兄可曾见到那人？”
    “嗯？何人？”他的表情略带戏谑，显然是明知故问。
    “咳咳……那位沈宛姑娘。”
    “哈哈哈！……容若啊，这才是你如此心急约我出来的真正原因吧！呵呵……”远平兄开怀而笑，很是满意的欣赏着我的窘态。
    待他笑够后，终于再次开口：“这沈宛倒的确是个不寻常的女子，今年年方十六，但已是乌程一带最为出名的艺妓。她并不过多抛头露面，只是每天唱上3首曲子，却就能吸引大批男子前去捧她的场。不过，她的歌喉确实很是动人，倒真是值得一听。”
    “哦……那她的文采如何？那些词真的都是她自己所作？”我问出了自己最关心的问题。
    “呵呵，要说起这女子的文采呵，可要谢谢容若你了。”
    “谢我？”
    “这女子虽年纪轻轻，眼光可着实不低，古往今来的诗词文人能得她褒赞的恐怕不多，亏着愚兄带了你的词去，否则我恐怕还得不到人家的正眼相看，呵呵……”远平兄似乎回想起了什么，嘴角又露出一丝微笑。
    “远平兄未免太褒奖她了吧？”我笑问。
    “是真是假你一看便知。总之，愚兄不会让你白请这顿酒的。”说罢，他从袖中抽出一封信来，交至我手中，然后转头叫道：“小二，结账。”
    回府的一路上，我都在思量着远平兄的那些话。说这沈宛才情高于远平兄我并不相信，远平兄自幼学习词赋，于填词上的造诣并非寻常人可比。然而远平兄对那沈宛的称赞，却又不似出自假意……不知这女子究竟做了些什么，能令远平兄如此折服。
    再次拿出那封信，信封上只有简单的四个字：容公子启。想来定是远平兄不知怎么提到了我，于是随口编了个名字。字很是娟秀，隐约可见写字之人的修养。只是，这信中会写些什么呢？……
    回到府中，我便直奔书房。屏退了下人，再一次仔细端详这份信，不知为什么心中竟有了一点点的紧张。深呼了一口气，我打开了信封……
    曲谱？！
    这是怎么回事？
    再仔细辨认一下相配的词，我才恍然。当初远平兄前去之前说要带两首我的词以备不时之需，我便将当时案上的一叠词稿交给他挑选。事后我曾经查看过，他带走的有一首是《画堂春》，而另一首，我却没有任何印象，今天看到这曲稿我才想起，原来他竟将我当日随手写的一首小令带了去。这小令纯为游戏之作，所以并不符合任何词牌曲调，看来，远平兄是有意用此难为了一下那沈宛。
    且慢……那，这曲子，莫非……是沈宛为我的词谱的？谱曲并不是一件容易事，谱曲者不仅要精通音律，还要对词有着深刻的理解，要能体会出作者的心情，才能谱出适合的曲调。
    思及此处，我走至书架旁边，取下了许久未动的竹箫——自蕊儿辞世之后，再无人与我琴箫和鸣，这竹箫也就被我闲置了起来——轻抚去上面的薄尘，按宫引商，对照曲调试着吹奏了起来。
    玉连环影
    何处几叶萧萧雨。湿尽檐花，花底人无语。掩屏山，玉炉寒。谁见两眉愁聚倚阑干。
    曲调婉转，低回淡然，似女子低语，又仿佛欲说还休。最后余余尾音，悠缓而略带哀愁，那红颜倚栏蹙眉的景象似乎就出现在了我的眼前。我从未觉得自己如此被自己的词所感动——或是说，被这词曲所感动。
    曲谱之下，还有一张纸，这才是信的正文。
    容公子：
    承蒙公子信任，委以谱曲之托，宛不胜惶恐。宛于曲律本是粗通，既公子不弃，便竭尽所能，斟酌再三，终谱成一曲，曲调嘲哳，难现公子词作之景深，浅陋之处还请公子海涵。公子之词婉约而情挚，《画堂春》一阕颇得柳三变之神韵，更兼苏东坡之情深，实属不世之佳作。宛窃以为词本抒情之语，最宜雕琢细腻之情。宋词有豪放婉约之分，豪放如辛稼轩虽笔力万钧，但却与词之初衷相去甚远，终不若婉约之恰切。然婉约也不应失其风骨而流于戚戚。宛本自道两宋以后再无词人，今见公子之作，始知宛前见之浅陋狂妄。冒昧呈上拙作一篇，恳请公子不弃指点一二，宛不胜感激。
    沈宛敬上
    我似乎能够理解为何远平兄会对这女子赞赏有加了。这番对于诗词的理解，以及于音律的修为，绝不是一时半日之功。难得一个如此年轻的女子竟有如此才智与见地。这种觅得知音的快乐感觉我已好久没有体会了。
    呵呵，远平兄的这顿酒，的确没有白请。