六月初六，风和日丽。等到月上柳梢之时，我便乘着四人的轿子向着沈府出发。虽然一路上只能闷在轿子里，可我一点儿都不觉得闷。一想到沈如洗见到我的礼物时会展露的表情，我便抱着怀里的小包袱忍不住偷笑。
    这个时代，给女孩子祝寿要送什么礼物呢？我打听不到，于是便想到“投其所好”。尽管对沈如洗单方面的热络，我依旧不能坦诚以待，但“礼尚往来”这句话总是没错的。只是我家有的她家也有，单靠金钱准备贺礼难免俗气。何况我心里多少也在盘算结交这么一个人，总归多一个朋友就少一个敌人，于是也花了番心思。只可惜时间紧迫，我也只能勉勉强强想出这么一个法子。
    就在昨日她离开后不久，我让汨儿找来几件新置的花色衣裙，挑了一件粉色轻纱的，“咔咔”剪去两只袖子，然后挖大领口与腋下平齐，又剪短下摆收至膝上，最后交代汨儿细细地把袖口、领口、裙摆统统镶上金丝线的滚边。头一次，我兴师动众摆着主人的架势，领着小玲去姨娘甚至各个丫头那儿，拐弯抹角地讨来一些刺绣小品。虽然没有找到预想中的白色水仙花，但至少还有一枝白梅。那白梅绣得小巧可人，灵透秀气，我真是爱不释手。不过为了满足我的设计也只好狠狠心，依着边缘小心剪下，再拿给小玲把它不着痕迹地钉在裙摆一侧。
    忙碌了一晚，总算捣鼓出一件像样又独特的东西。原先在现代时，我曾几次经过那间高档的时装店，时常就会见到这样一件洒脱飘逸的改良版消夏装，只是那时囊中羞涩，我只能远观，反而现在借由这个机会亲自实践一下。
    想象着沈如洗穿上它的模样，应该能衬托出她的风情万种吧？呵呵……
    “小姐……”
    啊，这么快就到了呀！
    汨儿掀开轿帘扶我出轿，我倒是一时惊叹地定在原地——这沈府……庆祝女儿家的生日而已，未免太招摇了吧？只见沈府大门前车水马龙，形形色色的人进进出出，熙熙攘攘，仿佛街市一般热闹。守门的依旧是一对高大威猛的石狮子，脖子上披挂着耀眼的红绸，瞪着铜铃一般的眼睛。两盏硕大的红灯笼高高挂在门庭之上，似乎所有人都被笼罩在红色的光辉里，身上，脸上，皆是红彤彤一片。
    真够喜庆啊……
    心里想着，便令汨儿送上拜帖，就由一个和气的小厮领路进了沈府。到处都是忙进忙出的身影，一个个交错着擦身而过却又闪躲着并没有相撞，人人都这般有条不紊，也看得出沈府管理自家的役使家丁多么有方。我饶有兴致边走边观察周围的一切，很快就来到同样装饰一新的客厅。客厅里也是张灯结彩，早已摆好若干桌椅，周边零零散散地站了一些闲谈的宾客。
    “辛儿妹妹！”听得一声熟悉的呼唤，我循声望去，见沈如洗一身杏色衣裙，穿过贺喜的人群走过来。我道了一声恭喜，亲自把礼物递给她，然后颇有自信的说：“这贺礼可是天下独一无二的哦。沈姐姐可别弄混了，枉费我一番心思。”
    “呵呵……辛儿妹妹的好意，姐姐记下了。放心，绝对混不了！”她高兴地打开包袱，拿出一个方方的小匣子。“是……衣服么？”
    见我点了点头，她马上作势要当场打开匣子。
    “别……”我挡住她的手。“现在……”口里一时吞吞吐吐，我不由腼腆一笑，趴近她耳边说道：“回房再看……”
    “那么神秘啊。”她只好把包袱又重新包好，转手交给身边的丫鬟。
    我心中多少有一丝忐忑，猜测着沈如洗会否喜欢我的礼物，却又怕她不喜欢反又以为我喜欢奇装异服性子轻浮，于是赶紧岔开话题。“沈姐姐，今日来的人不少呢。”
    “是啊……”她领我避开众人走到厅外。颇有些自得地回望一圈，沈如洗突然落寞的定住神，微微的叹口气。“该来的不来……”
    “什么？”我似是没有听清她的话。
    “没什么啊……我是说这些客人都是家父请来的，其实很多人……我都不熟悉的。”
    “哦。令尊还真是交游甚广呢。”我依言瞄了瞄远处，来客个个衣着体面，通身气度哪是常人可比，看样子全是非富即贵。不经意瞥到人群中走出一人，绛紫色的长衫自眼前翩翩而过，掠过我身边时忽然停下。
    他转过身看向我，“……丁小姐？”
    我心中一讶继而迅速平复。“沈公子有礼。”
    “丁小……”
    “哎哎哎，沈如也，你没看到你姐姐也在么？”沈如洗突然站出来挡在我前面。
    “啊，我以为姐姐还在应酬那些客人呢。”沈如也面带尴尬的一笑。
    “哼……”沈如洗忽转身看看我。“哎，辛儿妹妹认识如也？”
    “嗯。还未来得及同姐姐讲……前日辛儿能尽快脱离困境，多亏了沈公子帮忙。”
    “那干嘛还‘沈公子’、‘沈公子’的叫啊，这么生分。”她神秘笑笑，一把拉过弟弟。“辛儿叫我‘姐姐’，那以后就叫如洗‘哥哥’好了，怎么样？”
    “……”
    几双眼面面相觑，我一时有些无措，面对她的期待竟不知如何回答。我虽说的确曾向往有一个哥哥可以宠我护我，可凭我现在的处境，哪有资格能随便认亲？况且沈如洗的目的也太昭然若揭了。
    “姐姐，太失礼了。”我正为难，幸好沈如也适时打断他姐姐的逼问。
    “啊？嗯啊是我太心急了，呵呵……”她作势掩口一笑，眼神却瞟向沈如也，不觉又笑开去。
    就在我的脸几乎要憋不住变红的时候，她总算拂了笑，转头略有深意地盯着我。
    “妹妹啊，你们是一同坐马车回来的，对吧？”见我点头，她扭头又看沈如也，嘴角慢慢扬起，好像抓住别人什么把柄似的得意地扬着头。虽然面对的人是他，可话却是说给我听的。“辛儿妹妹，你知道么？我弟弟这个人虽然从小娇生惯养……”
    “姐姐！”沈如也一把把她拉到身后，眉间窘意顿生。
    可她却扭开弟弟的胳膊，继续说道：“可是他一向宁愿骑马都不去坐马车的，没想到和你……”
    “姐姐……”
    我愣愣地看着这两人推推搡搡，竟还旁若无人大眼对小眼地彼此较劲，不禁觉得好笑，又有些不自在。正想出声打断他们，庭院入口处突然涌起一阵骚动。
    “呀……”沈如洗几乎要跳起来，撇下我们三两步就跑过去。
    “怎么了？”我问沈如也。
    “是，是谢公子……”他语有停顿，我不禁抬头瞥去一眼。灯火辉映中的他面容清逸，白净的脸上却似带着一抹羞色。我忍不住低头轻笑，他一个大男人，提到人家公子干嘛害羞啊？嘿嘿，难道是……
    啊——我脑海中猛地断电——沈如也说的是“谢公子”？
    “哪个谢公子？”
    “信王府谢云寒谢公子。”
    ……
    既然如此，备战开始。
    于是，我镇静地从怀中取出银梳，端正地插在发上。