晚膳前他们又来看过淳于明一次，他已然自行坐起，靠在床沿陷入沉思，见人来了，露出一丝笑容道：“闷得慌，有什么可以打发时候的？”简良望望桌上的药碗，已经空了，奔过去笑道：“阿明，吃完饭我抬你去院子里看月亮吧，今晚十四，又没有云。”说着不忘回头询问地望望珏堂主人，冉还人自然不反对，于是饭后便在桂树最多的后院天井旁设下软榻，顺便叫来关寞一起赏月。
    今年暑气退得迟，近秋末了桂花仍开得热闹，尤其是这几株，整树的白花洋洋洒洒吹满桌头。冉还人举起酒杯，酒水里浸着几星儿花瓣，扑鼻的香味直钻入鼻孔，叫人浑身舒坦。把酒一饮而尽，转头见淳于明捧着热茶细细地品，眉头略略皱起，他不由得一笑：“想喝酒？”
    不待淳于明回答，坐在身边的简良已抢过话道：“他不能喝酒。”冉还人与关寞互相看一眼，笑着摇摇头，简良急了，从藤椅上弹起来叫：“他真的不能喝，大夫都说了！”
    “简良，好了，我不喝。”淳于明伸手把他按回椅上，这一动，手臂的伤口顿时无声无息地裂了几道，他倒是若无其事躺回去，却耐不住血一层层沁上来。关寞眼风扫到，察觉到异常，却什么也没说，转头与冉还人谈论起天下时事。
    隐居小村的时候，虽不至于与世隔绝，却也差不远了，哪能与这两位耳快眼明、坐镇四方的堂主想比？简良放下糕点侧过耳去，他们注意到他的举动，回过头对他一挑眉，他便立即凑了上去。
    当今天下局势说起来十分简单，无非两个词：混战与压制。江碧沉的军队像一把尖刀，带领主力部队压制着奉国的混乱，将几股入侵势力死死抵在南边国界上，他退不得半步，逸德也难进入几分。如此一来，顾萋菲倒在夹缝中得了便宜，可由于烨王在，那个人突然间好像憋足了怨气对他穷追猛打，他也没能讨得了多少好去，局面一度僵持。
    秋风扫过树端，一团桂花扑簌簌落了下来，淳于明安静地合眼躺在榻上，好像在听又好像没在听。
    但是大约在场的人都知道，那是因为没有出现他在意的那个人的名字。
    有意无意地，那三个人说得热烈，却不约而同都避免提及她，单等着他自己开口来问。可是等来等去，软榻上始终悄没声息，冉还人瞅瞅那边，突然话题一转，“淳于，二当家添了两孩子，你知道吗？”
    两眼一睁，淳于明带着笑的声音淡淡响起：“对了，也是时候生了。”
    “上月月底生的，一男一女，龙凤胎。”冉还人往嘴里丢了颗花生，“二当家欢喜得什么似的，大当家也是，连摆了好几天的宴席。”
    淳于明望着紫黑色天幕上一轮清辉明月，透过斑驳树冠，冷冷光芒好似在指尖跳跃，他瞧一眼自己缠满白布的手指，微微笑道：“母子平安就好。”
    关寞提起炉上铜壶为他斟茶，他摆摆手示意不用了，问道：“那，岳阳一切都好吗？”
    “都好，谁也没想到形势变得那么快，也没想到逸德会突然从岳阳退兵。”冉还人咯嘣嚼着花生米，突然想起什么，又补充道：“哦，你大概不知道，你失踪后没几天，逸德和烨王就攻到城下——”
    “他为什么退兵？”淳于明当然知道一切，慢慢垂下眼，出声打断了他。冉还人一愣，挠挠头道：“这个就不得而知了，原本大当家已经准备转移，谁知逸德就退了。”
    他见淳于明又合上了眼，便向他歪了歪身子，“李姑娘回来了。”淳于明没有吱声。他坐正了身子，手里不停地剥着干果，懒洋洋地笑道：“说起来，有次出去办事从官道上走过，碰巧就遇到了被一队兵马护卫着的岚王爷，他骑在马上，那样子跟以前变了许多。”
    简良惶惑地看一眼淳于明，好奇地问：“怎么个变法？”
    关寞抱着手往后一靠，与冉还人相视一眼，笑了起来：“如果说以前还是个公子哥，眼下才真正像个人王，无论是模样还是举动都多了点雷霆之势。”
    “要我说还是如今的江碧沉像个带兵之人，以前那书生样，冉某我还真有那么点瞧不上。”冉还人大大咧咧将一把干果丢进嘴里大声嚼着，就着一壶烈酒吞了下去，见简良有些惊恐，这才又笑道；“你怕什么？他又不是顺风耳，听得见我说什么？”
    话音刚落，淳于明忽然打了个喷嚏，简良跳了起来，抓起一边的大氅给他裹上，担心地道：“该不是受凉了吧？”忽然眼睛瞟到一丝血红，低头见淳于明肩头血浸白纱，血色已然变得暗红，顿时有些生气：“你伤口裂了，怎么都不说？”
    “噢……”淳于明不以为意地把衣服往上扯了扯，对他一笑，“又不痛，这么多伤裂上一两个，稀松平常。”
    关寞看看冉还人，站起身道：“这月也赏得差不多了，回去吧，如今你没了内功护体，别像以前那样什么都不在乎。”
    淳于明喃喃：“是啊，跟以前不一样了。”简良一怔，却见他抬头望向明月，唇边笑容如水，淡淡静静地迎着月光，苍白得恍似透明一样。
    看着他消瘦的轮廓，简良心中顿时有些感伤，口中却笑道：“人当然都跟以前不一样，今天跟昨天不一样，明天跟今天不一样，有什么关系？你很快就好了，何必担心？”说完发现几个人都把他看着，不由得摸摸自己的脸，疑惑地问：“我说错什么了？”
    关寞拍着他的肩膀，赞许地一笑：“这个小兄弟真不错。”不待简良作何反应，问他道：“以后你有什么打算？”
    简良眨眨眼，迟疑片刻，有些不好意思地笑道：“想拜个师傅学门手艺，学成了回家自己开个小店，等攒了钱——”
    “再拜托媒婆说个漂亮勤快的媳妇！”冉还人眼皮都不眨地接下他的话，看着简良一副白净脸皮瞬间变得通红，扭头对淳于明道：“你把他留下吧，做个书童也不错啊，省得在外面奔波劳碌。”
    简良一下瞠目结舌，连连摆手，淳于明若有所思地望着他，半晌笑道：“这里不适合他，他还有自己的生活，何必与我绑在一块儿？”
    “阿明，我——”
    “你想学门什么手艺尽管跟冉堂主说，他人脉广，一定能为你找个好师傅，以后也不必回南阳了。我知道你在家乡也没什么亲人了，不如就在这里待下去，大家也好照应你。”
    听淳于明这么说，冉还人吐掉啃了一半的鸡骨头，一面冲着简良点头一面拍拍自己的胸膛，简良愣了一阵，低头笑道：“那就劳烦冉堂主了。”
    躺到第四日，淳于明终于下得了床，一身药膏依然抹得严实。腐肉上渐渐长出新肉，依大夫的话来说该是像万蚁啃噬，麻痒无比，难得他竟安宁从容，半点也看不出正身受着这种痛苦。到第六天洗了药膏，打水沐浴换了衣服，看起来顿时精神了不少。
    他让简良作陪，一同去街上走了走，这边毕竟离战场远，比起南边来平和热闹得多。听着小贩的吆喝，看着街上接踵的人群，忽然仿佛重回往日情景，那时他还在寒枝阁，简良还是他身边的小厮，还不知江毓儿是谁，还不曾遇到失散的兄弟，还在为李昭离的踪迹忧心，爹娘还安安稳稳活在世上，他还是他自己。
    不过一载春秋，好的好，坏的坏，去的去，改的改。
    空有姑苏台上月，如西子镜，照江城。
    他的脚步蓦然顿住，回头，简良只好也停了下来，顺着他的目光朝着街角望去。各色人物熙熙攘攘，挑起的酒旗与铜牌交错纵横，远处一人高头大马，身前亲兵扛着长枪开道而行。斜斜的日光照在街边木栏上，那人骑着马缓缓过来，一手执缰，一手随意地垂在身旁，目不斜视，威而不露，仿佛一个目光流转便夹着雷霆万钧。
    他站在那里看着那个人，目光极淡，而简良早已抓住他的袖子，气也喘不过来地小声叫道：“是、是江公子——岚王！”
    早已有官兵叫着回避，身边一溜儿跪了一地人，简良看看左右，只有淳于明面无表情笔直地站着，几个持枪官兵过来喝斥，枪柄压着他俩的脖子和腰背，喝道：“还不跪下。”简良左思右想之下，眼看着岚王快要行到跟前，只得先行跪下。
    可是阿明呢？
    耳边马蹄声越来越近，他心里更加不安，抬头朝淳于明看去，江碧沉人在马上，似乎注意到这边有人举止奇怪，目光顿时朝这边扫了过来，简良心中一紧，却见淳于明把头一低，顺着枪柄的力道轻轻一撩衣摆，跪在了自己身旁。
    马队缓缓走了过去，什么都没发生。简良偷偷看了淳于明一眼，他垂着眼眸不知在想什么，片刻后徐徐站起，俯身将膝上的尘沙拍掉，转头朝另一头走去。看着他那背影，简良觉得自己手心里全是汗，叹了口气追上了他，却什么都不敢问。
    这是阿明头一次跪一个人吧，他闷闷地想，从来没有想过阿明会对江碧沉下跪，跪得如此屈辱。