在“白色蔷薇号”到达拉塞尔后，我死活不肯踏出旗舰。
    “起码也要等我取得五星上将的军衔后再骄傲地走到阿谢尔面前，现在我的军衔只有少将，现在就这样和他会面太丢脸了，他应该直接就会说不记得我了。”我通过立体通讯设备认真的和参谋大人说。
    伊迪顿。沃特看上去伤透脑筋：“拜托，你已经是国家官僚组织的一员了，怎么能这样愚蠢。你能不能正常点。”
    “我是认真的。就和他们说我得重感冒，破伤风，不能参加国庆，反正我觉得现在的我军衔太低不行。”
    “巴尔塔少将！你给我听好，你这次要是不乖乖参加帝国国庆，我就剥夺你的军衔，让你强制退役。并且以渎职为名义剥夺你的退休金。”
    政治世家的参谋大人真的有可能干出这种事，我犹豫半晌，畏缩地开口：“但我觉得我真的和他的差距太大了，他肯定不记得我了。”
    “现在重点已经不是这个了——这个国家即将掀起一阵风暴。历史的转变与胜败，往往都决定在一瞬之间。但大部分的人都是在那一瞬过后才去回顾。很少人知道此刻就是产生巨大变化的那一瞬间，更少有人能够用自己的手来定夺这一关键的时刻。现在即是如此，也许我们能见证这一时刻……”参谋大人仿佛自言自语的说着。
    “您说的是什么意思？我听不懂。”虽然我很讨厌“头脑简单的狂战士”这个绰号，但在参谋大人面前我总会感觉自己的渺小无知。
    参谋大人的语气颇有几分疾言厉色的意思：“有的事在帝国不方便说，我只想让你明白，第七次共和国内战后的罗尔兹经不起任何失误，作为其中一员的你我只能谨言慎行。直接参与战争的你应该再清楚不过了。你必须完美的完成祖国布置给你的任务。”
    他最后又补充了一句：“记住，你是一名共和国军人，你要懂得你身上军装的重量。”
    我还是习惯性的屈服了：“是，我知道了。参谋大人。我会完成任务的。”
    伊迪顿。沃特又重新回到和颜悦色的神态：“那就好，你懂得这次出使的意义吗？”
    “嗯，就是帝国企图向我们展示国威，显示帝国和经历内战后的罗尔兹差距如何大。”我一字一句照搬当时马克西姆教我的说辞。
    “不止如此，有的事你就慢慢领会，战场锻炼了你的意志和肉体，但在权谋方面你还需要学习，不然如何当上五星上将。关于这方面我可以许诺，只要你继续是我的部下，我会让你成为最年轻的五星上将。”
    即使我在权术方面再怎么幼稚也明白这是参谋大人对我的提点，也亏得我实在对这方面太不在行，他只好用最浅显的语言告诉我。
    和我这种蠢材在一起共事实在太委屈参谋大人了。
    我不好意思的低下头：“呃……好……我永远是您最忠实的部下。我发誓会成为能对您有帮助的力量的。”
    “好了，巴尔塔，接下来我有个会议，我们就说到这里，记住，在帝国领土上绝对不要犯错。要不然没人能罩你。”
    通讯随即被切断。
    我又开始反悔，说是一回事，做又是一回事。当时知道有和阿谢尔见面的机会时多么兴奋，却是完全没考虑诸如身份国别之类现实问题的。
    而且由于在帝国看到各种媒体对皇帝陛下无比的敬畏，更加强化我对此次见面的忐忑。
    最好还是不见面，见面了，如何打招呼是个问题，相认吧，怕对方已经忘了我，不相认，万一他以为我故作姿态怎么办。
    “参谋大人……我还是……”我想给他打电话询问，又想起他现在正在开会。
    你作为狂战士时的无所畏惧的精神到哪里去了？
    我问自己，后来得出结论——朋友比敌人更难对付。
    “巴尔塔少将，你在房间吗？”
    这时清脆的女孩声在门外响起，我匆忙打开门。
    一个女仆装扮的少女站在门外，我认出她是爱达荷的贴身女仆。爱达荷作为财政部副部长，工作负责，只是私生活上有些奇怪的兴趣。他喜欢命令他的贴身仆役都穿着古盖亚母星文明时期欧洲风格的服饰，并且命令他们称自己为主人。事实上罗尔兹共和国是没有奴隶制的，也没有类似的人身隶属关系，爱达荷这样的命令纯粹出于个人爱好，他的贴身仆役多是受过良好教育的专业女佣，为了饭碗也满足了他这无伤大雅的爱好。
    我对他的爱好不置可否，不过那身衣服倒是很顺眼。我对那个可爱的女孩点点头示意让她说有什么事。
    “主人请您移步去军官俱乐部。高层全员开会。”
    “知道了。你先回去吧。我收拾收拾。”
    女仆闻言识趣地鞠躬后退。
    我关闭了通讯设备，并把通讯记录清空。那是参谋大人的私人号码，虽然不至于是绝密，但随意泄露也会对他造成困扰。做完这一切后，我穿上黑色为主基调的军服外套，向军官俱乐部所在的大厅走去。
    大厅里已经聚集了大半预定出席人数，爱达荷笑着和我打招呼，他是一个白胖的中年人，怪癖一堆，比如收集古盖亚时期的古董，诸如瓷娃娃，书籍，冷兵器。在我印象里就是个恋物癖的变态。不过并不碍于他成为一个精明的男人。他在去年“伊尔曼门”事件中崭露头角，是人不可貌相的代表。
    “诺威尔少将，你知道今天的议题了吗？”他笑眯眯地说。
    “啊，不是例行会议吗？会有什么值得关注的议题吗？”我事实上已经对枯燥的例行会议厌烦了，又迫于职权所在不得不出席，听他这么说又勾起了好奇心。
    “一是行程安排。这是我们受帝国邀请前帝国就为我们确定了的，这个无话可说。还有就是在国庆前夕以及国庆期间，除了观看庆典，我们将参加帝国皇室或帝国高官举办的几场宴会。所以第二个议题就是，决定一个在宴会等正式场合代表共和国和皇帝交涉的人选了。”
    “嗯，非布列查理莫属，他可是外交部部长。”
    “我得到的消息可不是这样的，你难道还不知道？那个代表共和国和帝国斡旋是你。”
    “什么？”我如遭重击，这件事论资历，论经验都万万轮不上本人，现在这种安排简直像个阴谋，“像我这种人怎么懂得外交，应该交给布列查理解决。这样不行。”
    “这可是共和国交给你的殊荣，你怎么能说自己不行，应该说竭尽全力完成才对。”爱达荷依旧满面笑容。
    我开始觉得愤怒：“那你为什么现在才告诉我这个决定？现在都已经到达帝都了。”我忽然想到一件事，最接近权力核心的参谋大人知道这件事吗，如果知道为什么不告诉我，“沃顿阁下知道这件事吗？”
    爱达荷避重就轻；“这我可不好说，毕竟也是最近才晋职的，我这是想先让你有个准备。”
    “我拒绝此项任务，作为区区少将本人根本没有这等资格。好了，我要求立即回国。”我的语气激烈起来。
    爱达荷用怜悯的眼光看着我：“我就是害怕你会有这种反应才决定提前通知你，诺威尔少将，这可不是一个人的共和国，是你我国民的共和国。”
    他算什么东西，居然敢这样对我说话。
    全身的血一瞬间涌向头部，巨大的愤怒瞬间占据了我的意识，那一瞬间我什么也无法想，头脑中充斥了把他剁成肉末的冲动。
    他算什么东西，一只白胖的老鼠，蝼蚁，杂种，只懂得躲在安全的地方的国家的蛀虫，居然敢这么和我说话，用如此的态度和一个在战场上流血的战士说话。
    “别用国家大义来压我！”我嘶吼起来，而后注意到其他与会者的目光。于是我放低声音：“我已经为国家付出够多的了，不是吗？你也知道，其他的好说，只是别让我在在老朋友面前丢脸。”
    “这怎么算丢脸，这是千载难逢的好机会。你将会以共和国使者的名义出使，多么光荣。”他似乎觉察到我的愤怒，语气间恭敬起来。
    “不要那样逼我，爱达荷部长，我只是个军人。”
    “少将阁下，”一直笑眯眯的爱达荷忽然板起脸，“但是你现在是以军人为职业，而不是过家家。军人的天职是服从。”
    过家家？
    我在战场上无数次和死亡擦肩而过，现在留下满身旧伤换来这样一句话？
    他这种养尊处优的官僚懂什么？他哪来这种资格和我说话？只有参谋大人可以命令我，我只承认参谋大人的权威。
    愤怒终于达到顶点。
    终于要爆发了。
    “你给我闭嘴！”
    听到我的怒吼后他一怔。
    “杂碎！没用的东西，谁给你这种权力用这种语气和我说话。”我急促咒骂他，暴怒已经上升到界限了。到达底线的后果就是转身出门，“我要回国——我自费搭乘民用航空舰船回去。我受够了。！”
    爱达荷气急败坏地在我身后喊着：“诺威尔少将，你现在的行为将使你坐上军事法庭的被告席。”
    “我早就不是第一次上军事法庭了。你可以闭嘴了吗。”我回头怒吼，而后径直向宿舍区走去。
    混蛋混蛋混蛋混蛋混蛋混蛋混蛋混蛋混蛋混蛋混蛋混蛋混蛋混蛋混蛋混蛋混蛋混蛋混蛋混蛋混蛋混蛋混蛋混蛋混蛋混蛋混蛋混蛋……
    ——都是一群混蛋。
    他们算什么东西？