舰队航速保持平稳，据中央电脑计算，明天就能到达西维斯特帝国，我站在“白色蔷薇号”旗舰的舰桥上，远望自己身处的这片浩瀚星空，心中充满着即将见到好友的喜悦。
    阿谢尔不知道是不是还和以前一样穷讲究，他在还是质子时就臭屁得不得了，老对周围的事物挑三拣四。现在已经成为西维斯特帝国皇帝了，应该会更不得了。还记得那家伙初见到自己时的样子，高昂着头，用鼻孔出声：“罗尔兹共和国已经没人了吗？竟派这种小孩来护卫我的安全。”看上去是个不讨人喜欢的所谓贵族。接触之后却发现他其实远比学校的那些“同学”更有人情味，很自然地我们成为了莫逆之交。友谊维持了三年，直到他被西维斯特帝国接走。
    我本以为除了发生战争这辈子也没相见机会了。不曾想罗尔兹共和国由于外交需要，派遣了一个代表团前往西维斯特参加国庆庆典。代表团目录中就有自己的名字——巴尔塔。哈罗德。杰拉尔德。诺威尔。
    即使是对什么都漫不经心的自己也有种喜悦涌上心头。出发前好好打理了一番自己的仪表，平常被人批评是傻瓜没关系，见老朋友时起码也要看上去干净整洁。
    只有那位我一直从幼年军校起就一直尊称为“参谋大人”的伊迪顿。沃顿对此行表示反对。他私下里和我说，选定代表团的那个高层人员一定对我和西维斯特皇帝幼时的友谊有所了解，才选定让我参加。这说明政府派遣代表团的目的并不单纯。“而且，”参谋大人说到这点是止不住冷笑，“西维斯特皇帝和你的友谊是建立在当时的皇子阿谢尔正处在敌境之中的情况上的，并算不上真正的友谊。当人发达之后总会想方设法忘记落魄时的朋友，他也是如此。现在已贵为皇帝，当然会想忘记自己和现在已成为一名敌国大将的你之间的旧情。要不然分别多年怎么会连一张明信片也没有？”
    我想了很久，含含糊糊又有点懒洋洋地为旧友辩护说：“我们所在的国家是敌国嘛！”
    “原来你也知道这一点，那你为何还将他当成朋友！你是军人，诺威尔少校！你不能对一名敌国皇帝心存感情。你必须服从国家命令，你要对得起你那狂战士的称号。”
    原本漫不经心的自己被同僚那过于严厉的态度震慑住了，由于向来习惯服从参谋大人命令，这次也习惯性的低下头，最后却忽然醒悟这次并不是军事行动，自己没有服从的义务。我第一次在参谋大人摆出了反对的姿态：“参谋大人，我本来就讨厌动脑子的事，也不会思考作战什么的。像我这种武夫只懂得他是我朋友。”
    沃顿就像看着叛逆期的儿子似的看着我，叹气说：“你就是这样才老是被人利用。算了，有什么事打这个电话，那么多年了你这个学弟还是一点长进都没有。”
    再次深深低下头：“冒犯了，参谋大人。”
    于是自己今天还是站在这里，明天“白色蔷薇号”就将带自己到达西维斯特帝都，那名为拉塞尔的美丽城市了。忽然一阵睡意袭来，我看了一下表，现在是下午三点，距离早上我睡醒的九点只过了六小时，又困了，现在那么容易困好像是在军校时接受药物注射和手术的结果，我轻轻地摇头晃脑使自己清醒一点，继续回想参谋大人的话，从幼年军校到内战战场，我从未违逆伊迪顿学长的命令，九年的戎马岁月证明他说的话都是绝对正确的。我们军校的伙伴都是无条件信任他的，假使这次他还是正确的，那也意味着自己和阿谢尔的友谊事实上没有任何意义。
    我苦恼了很久，最终决定船到桥头自然直。再烦恼也是没用的。自己只是一名军人，不需要背负那么多，剩下的烦恼只要交给政客就可以了。思考国家发展方向的是他们。
    正当我决定结束思考时间回房间时，看见少尉加布里埃尔手捧着一只纸袋匆匆走过，她看见我后微微点头示意。恍惚的回礼后，我注意到她手中纸袋里的是新鲜温暖散发出奶油和苹果特有水果味的苹果派。
    觉察那目光，她大方的抛给我以防油纸包装的苹果派：“是我借用餐厅的烤炉自制的哦，本来不想给你，看你盯着我劳动成果那死相就没办法了，只好给你几个。”
    “呃，谢谢，还有……我爱你……”我的目光被理解成对她手中成果的贪婪了吗。不过加布里埃尔真是个好女人，从不因她是军队里数一数二的美人而骄纵，又适宜居家又作战勇敢。许多下级军官和士兵都将她当成女神。她的军衔虽然只是中尉，却在整只十九舰队中都很有名。
    现在共和国第七次内战刚结束，军队正处于疲惫期，美丽的女性士官是军中单身汉的精神寄托，可惜由于军队固有的顽疾，女性士官同时又受到藐视，只有少尉加布里埃尔以单手上膛的绝技和骁勇善战的英姿赢得了男人的尊重，作为共和国铁十字勋章获得者，她几乎和男人一样强悍，但又有着傲人的美貌。
    私下里我也曾幻想能得到这样优秀的女人的青睐，这是每个男性都会有的憧憬。但事实上，她似乎是个喜欢女性胜过男性的女人，简而言之，就是喜欢美少女的女人。
    这个世界果然很悲惨。在女性资源紧缺的情况下，还会有这种事情出现。
    加布里埃尔当然没办法知道我在想什么，她只是礼貌性地告别后向她的房间走去，而我在一边叼着苹果派还在一边想着加布里埃尔为什么会喜欢美少女。这简直是大叔才有的兴趣。
    这么高深的问题果然不适合我，只想了一会儿就头痛。还是回房间睡觉吧。
    我这样想着，把房门磁卡掏了出来，只要睡觉就可以打发时间了。
    “……十一月九日的国庆将会有罗尔兹共和国的使者前来参加……”
    刚进入房间，立体放映电视的声音就传入耳中，好像是出门时忘关电视了，现在电视就一直响着。
    屏幕上正在放映帝国的新闻，一个看上去像官方发言人的中年男子宣布国庆到来全国戒严，首都直接宵禁。同时宣布罗尔兹的使者名单。
    “这次罗尔兹共和国使者团中包括了军部，财政部，外交部等的高官。为首的是外交部部长布列查理。马克西姆，另外还包括号称的“狂战士”的巴尔塔。哈罗德。杰拉尔德。诺威尔少将和因去年“伊尔曼门”而闻名的财政部新晋副部长埃德加。爱达荷等，此行将在帝国停留半个月，这次使者团的豪华阵容也说明了共和国方面对帝国国庆的重视……”
    居然听到了本人的名字，我有些得意，这说明本人在帝国方面也很有名。
    “……接下来紧急插播一条新闻，上午九时在卡斯特罗普大教堂主教举行弥撒时，帝国第一公主亚佛瑞特忽然对在场记者宣布她即将与巴伐利亚公爵订婚。这次的订婚宣言不可谓不惊人，第一公主所说的巴伐利亚公爵为世袭公爵，领地在距离帝都120光年的巴伐利亚星系，巴伐利亚星系以母星盖亚上某古老国度名字命名，与领地名字相同的姓氏代表了家族的悠久历史。但该家族已有超过200年未与皇室发生姻亲关系……对于第一公主的订婚宣言，至高无上的皇帝陛下表示尊重公主的自主选择……”
    这时皇帝帕特里夏二世和亚佛瑞特的合照在屏幕上出现了，亚佛瑞特是个标准的美人，金发碧眼，天使面孔，还有必不可少的波霸。阿谢尔看上去比年幼时消瘦许多，身材也拔高了不少，显得极为英俊漂亮，大约是皇室后宫累年纳入美人的缘故，在历代美人混血遗传下的两人都显得美地不可方物，五官精致，有如一对天使。使两人不同的是，亚佛瑞特看上去像个不识人间世事的古俄罗斯白瓷娃娃，而阿谢尔在英俊无可挑剔的外表下是野心家才有的生机勃勃的精神内核。
    单凭这一点就可以断定共和国是迟早要和他直接或间接对决的。
    不过那样的皇帝陛下应该已经不记得我这种算是幼年玩伴的渺小人物了。他是多么伟大的人物，生下来就是要俯瞰众生的，和我印象中那个高傲又聪明的阿谢尔完全不同。
    他一定不会记得我了，就算记得也只会装作不记得而已，我只是个区区少将，罗尔兹有几千个少将，皇帝陛下怎么会把我看在眼里。
    啊，我怎么会妄想和那种伟大的人物作为老友相认，原本设想里的对白多么可笑。
    在帝国皇帝面前我只会感到自己渺小无比而已。
    真正来到帝国才发现帝国已经把它们的皇帝神化了。
    我怎么敢称和那种人物是老友呢？
    无所不能的参谋大人算错了一件事，我在即将到达帝国前夕忽然产生了自卑情绪，不敢接下去和老友相认。