自上回旧皇城中逃出的邪祟作乱之后，旧皇城再无波动，有人说是那邪祟受创，不知躲去了何处养伤。
    这天与左筝碰面，听左筝从朝风涯口中听说那邪祟可能逃往附近的深山，之后季知平去了几处那邪祟有可能出现的地方，一路上不知为何，总能碰见几只逃窜出来的小妖小祟。
    “明目张胆出现在人前，可不能伤了人啊。”突然出现这些个东西，季知平有预感，觉得离那邪祟不远了。
    不巧的是，进入深山之中，竟碰见魏坤的弟子带人在到处设法施咒。
    “这……岂有此理！”季知平敢怒不敢言，“难怪这段时日来往的东西多了，原是这几个搞的鬼。这样下去恐会波及无辜百姓。”
    远远瞧着，跟在那几个人身后，那些人走到哪儿季知平便跟到哪儿，而后悄声快速去修改那些施下的符文。
    走在前头的随从落下东西，回身竟撞见有人胆大包天在改他们的符咒，季知平一时得意忘了保持距离，被人吼了几句吓得拔腿便跑，几个人追了上来。
    追了季知平近一里路，不知是谁施了法，将季知平定身不动，绑着人往附近的废弃茅屋一扔，不管不顾就这么走了。
    “哪来不知天高地厚的东西，可知我们是打哪儿来的？”为首的弟子没见过季知平，只见季知平衣着华贵，但这鞋子却是再普通不过的布鞋，更是嫌弃季知平。
    人群中有人见过季知平，上报了为首的弟子，“公子，这位可是朝夫人在民间结识的道士。”
    “呵……原是道士。”那弟子又再去打量季知平，“臭道士，你好好的道士不做，为何破坏我们的阵法？”
    “你们这么做不怕那些精怪邪祟混入村民的寨内？”季知平觉得这些小年轻多少还是有良心的。
    “与你何干，真会多管闲事！”那弟子还以为是什么，“我们奉命为魏坤魏大人办事，出了何事，你担当得起？再者，我们是为了抓那逃出的丹魔，真出事，可不是死几个村民那么简单。”
    “……”
    季知平竟一时觉得有那么些个道理。
    “那也该做好安全措施，再来行此举，而不是大开杀界，伤及那些无辜的精怪邪祟，那只会激起他们的怨气与恨意。”
    “都说了与你无关，也与我们无关，我们只听命于魏大人的话办事。”
    众人也不与季知平再多废口舌，将关住季知平的房门锁住。
    季知平总算闭嘴了，看着众人离开，无喜无悲，就这么躺在屋内，看着日光落下，月光照起，饿了整整一夜，听到附近有鸡鸣声，季知平才起身。
    “无趣，好生无趣……”一指点向那破旧的屋门，用力一推，门倒了。
    “都没有人来寻我，这附近可有吃的？”走了半里路，总算在路边见有人摆摊卖馒头，季知平手中现出他的破拂尘，上前一番说辞，拿了几张符纸换了两个馒头。
    “道长有所不知，这附近最近出现不少奇怪的东西，好在不久留，这不，昨夜便听闻抓着一只奇怪的东西。”
    “昨夜？”季知平被关在破屋内，以至于不能及时听到消息，“可知是什么东西？”
    “活的，反正肉眼能看见的东西。”
    活的？
    那便是精怪了。
    一路咬着馒头，打着顺路回去的念头，顺便去凑个热闹，看看抓的是什么精怪。
    来到一处旧木楼外，远远便见一伙村民在围观什么东西，想来是只精怪，挤入人群之中，所见不过是只异于同类的大白竹鼠。
    因着附近时有精怪往来，季知平一时没能辨认这只东西是成了精的东西，最多也就百年道行，成不了人形，也说不了人话。
    “这东西不就比别的竹鼠活得久一些，又害不了人，抓它做甚？”季知平问身边的村民，无一人能回应他，皆是纷纷摇头。
    “许是肉厚，抓去烤火吧。”
    “瞎说，这些人出自何处，还不清楚怎么回事？”
    “想也不可能，那都城来的大人可不比那差点下位的魏坤阴险，什么东西都抓，什么东西都杀的。”
    “巧了，为首的不便是那魏坤的弟子之一。”
    季知平跟着抬眼去瞧那行人，不同于昨日将他困于屋内的人，是另一伙人。
    手指一勾，关着那东西的笼门被打开，成人男性小腿高大的白鼠听到声音，猛地逃出笼子，溜入人群。
    围观的村民吓得躲开，方逃出笼子不出十人远的白鼠被一张飞来的黄纸定住，“这东西是精怪，黄纸才会有效用，来往的村民还是散了吧，免得被伤及。”
    村民也是不敢怠慢，见人群散去，季知平跟着走了，只听得那白鼠吱地一声叫响，笼门又再关上，那道不紧不慢的声音又再响起。
    “方才是这位公子施的法吧？”那人分辨不出季知平的实力是否在他之上，叫人拿下了他。
    季知平不敢妄动，乖乖被逮入屋内，“那东西没有人性，你好心救它只会让它害人，不知公子是何居心，只是公子来历不明，叫人不得不怀疑。”
    “怀疑什么？”季知平看着这人年纪不过二十出头，说话却是阴阳怪气叫人觉得寒颤，“我不过是念它可怜。”
    “何人不识这是什么地方，你敢来此冒犯丹室，分明是挑衅。”年轻人命人提了那东西入内，同季知平关于一个屋里，“待会，公子便不会觉得它可怜了。”
    也只有这样，才能打探出来人的实力。
    见笼中的白鼠被放出，季知平倒不害怕，只是这东西非但不胆怯，反而更被激怒，想来并不怕人。
    有几次那东西竟想靠近他，也不知为何，直到张着嘴朝他发出几声怪叫，季知平明白了。
    “我太委屈了，你个没人性的东西。”季知平只觉得自己手贱，以后他一定会老老实实做人的。“你要知道，救我的人是你……”
    虽然没有救成，反而错失了一个能轻易逃走的机会，被关入这个更封闭的地方……
    “我们好好相处吧……”季知平就这么盯着那白鼠，两双眼一大一小互瞪着，直到入夜，季知平实在困得不行，见那白鼠趁机又再接近自己，一脚迎了上去。
    “别惹我，我要睡了。”这两日也就吃个两个馒头，季知平此时又困又饿，别说那白鼠惦记他，他都惦记那白鼠。
    “生得又白又胖，烤起火来定香得流油……”
    那白鼠也就这句话听明白了，白毛刺起，又发出怪叫。
    不知睡了多久，也是季知平心大，明知这东西不是好东西，直到半夜屁股上传来一阵疼痛，惊醒大叫的声音传到附近的房间。
    季知平伸腿踢去，那白鼠竟躲了过去，意识不妙，季知平才无奈之下施法定住它。
    揉着那被咬了一口的腚，好在肉还在，失了几滴血。
    “我再也不趴着睡了。”季知平欲哭无泪，只听得外头传来一阵脚步声。
    季知平见屋门打开，那年轻人手上提着一只空笼子，没有看他，而是侧过身让开一条小道。
    “这位公子先是冒犯我丹室，将他关此，那是无奈之举。”年轻人解释，季知平莫名其妙，是有人来看他不成？
    随即，朝风涯出现，身后跟着左筝，“道长，您可还好？”
    季知平将手从腚上挪开，直摇头道，“无碍无碍，您可来了，我太委屈了。”
    “午后有人来报，说是丹室关了一可疑之人，不想竟是道长，多有得罪。”朝风涯示意那年轻人将白鼠关起。
    正欲走，季知平还是不放心，“恕在下冒味，可否将这东西送予我，当是赔礼？”
    左筝不清楚那只大白竹鼠有什么用途，只问朝风涯，“是有何用处？”
    年轻人正欲开口，朝风涯抬手又再示意他闭嘴，“你魏坤的人我管不着，只是，别坏了我丹室的名声。这东西不过百年道行，委屈了道长在此，也该饿着累着，一只成了精的东西，给不起不成？”
    年轻人低下眼，摇头，“只是我家大人闲来无事拿来练手，再去抓只便是。”
    解了脱，季知平提过关着白鼠的笼子先走一步，有两日没见过林越与孟温，是该担心他了。
    而左筝与朝风涯二人在丹室留了片刻，这才迟迟回到朝府。
    这才刚过二更夜，打更人正巧经过，回身见打更人远去，左筝加快脚步，保持与朝风涯同行，“左筝虽不懂得，还是劝慰大人莫与那魏大人再合作。”
    “这是我的私事。”
    “左筝除了救济村民一事，从未插手大人的任何私事，只望大人能明白，魏坤此人虽出自名门，门下弟子无数，却是阴险之人。”
    “你是怕我算计不过他？”朝风涯不由嗤笑，“这，用不着你担心。”
    左筝无可奈何，“如今你只需接回我手上救济村民一事的职务，别的事都莫再管。丹室自古以来便没有好噱头可让人传，舅父他曾在此担任过近十年的职务，何事都有他。”
    “师父在这里的十年，与现今的十年一样吗？”朝风涯停下脚步，同左筝对视，“师父做过什么，你会不知？他又为何从不来看你，你又以为是什么？”
    “那都过去了，风涯，他在悔过，他已经在改过了……”左筝只听人说过武柳在旧睦国任职期间，因效命所需干过杀人的勾当。“他也没有办法。”
    “呵……没有办法……”朝风涯也只有苦笑，“是啊，他没有办法，就为了一己私欲。你可知，这皇城中关着他从前的部下与至亲，他是害怕再见到那些人，他才不敢来此。他背叛了所有人，投靠我……投靠我盛国。”
    左筝沉默了许久，只叹，“前程恩怨，我管不了，也无法做何判断。可你有想过，朝风涯啊，一身孽债，还不清的。”
    ——
    来到破庙内，里头的火苗子烧得不是很旺，季知平给添了两把柴火，不敢打扰到熟睡的孟温与林越。
    将白竹鼠定身扔在一旁，又累又困，就地倒下。
    这屁股刚着地又给弹了回来，连叫都不敢叫一声，却还是把二人惊醒。
    “继续睡，有何事，明日再说。”季知平也不愿意再多说，累得很，二人也就抬个头察看动静，见是季知平回来，又再躺下继续睡。
    无奈之下季知平只能再侧着半身半趴着睡，入了深夜屁股上的痛感更是深，气得踢了笼子一脚，很是委屈。
    很快沉睡过去，再有意识，朦朦胧胧睁开眼，只见那破窗纸外照射入月光，天未亮。
    又再低头睡去，直到轻微的打呼声响起，一道黑影入内。
    高大的身子蹲下之后打量了熟睡的人儿好半响，这才发觉不对头。拨开外衣的下摆，那长裤破了一块，周边有斑点血迹。
    随即转头去瞪那东西，大白鼠不知何时破了禁，熟睡之时察觉有一丝异样，抬目对上一又大眼，那又大眼好看是好看，却用着狠厉的眼神在瞪它。
    大白鼠吓得瑟瑟发抖，惊得双眼都不敢合上，就这么与那双大眼对视。
    直到那又大眼移开，只见得那人去按它咬着的地方，那个被它咬的人惊动了一下，并没有醒来。