十二月二十七日，雪后天晴，无风。礼部进殇太子谥册。大内无警。翰林院编修林凤致自请值宿文渊阁。
    文渊阁历来由内阁大员轮流值宿，以林凤致的七品官衔，原本没有资格入值。但如今首辅空缺，次辅四人，又因为反对豫王接位的事被黜免了两个，剩下两个也告病在家躲着，只能安排翰林院的低品级官员暂时值班。而翰林院一来也是人员寥落，二来逼近年关，谁愿意来大内睡得神魂不安？因此当林凤致自请入值时，主管大学士杨羡之颇是高兴，再加上对林凤致与今上的事也有所耳闻，料想他的自请入内，背后定有期约，如何能拦阻好事？于是一面笑得暧昧，一面痛快批准，立即将值班名册报了上去。
    林凤致虽是第一次在文渊阁值夜，但平时在这里翻查资料、抄录史册惯了，地方也颇熟悉。看着杂役安排好舒适床铺，泡下酽浓香茶，生上旺旺炭火，便即出去将服役的宫监头儿叫来一个，递一封书缄吩咐他送往乾清宫。那宫监脸现惊疑之色，不敢便应，林凤致冷着脸又说了一遍，更不理睬对方推脱，直接关门回屋了。
    他默坐灯前，等到近三更时分，终于远远听到“圣驾到——”的开道之声。内官的尖嗓音拖得长长的，中夜听来，竟是无比凄凉锐利。
    鸾灯前引，豫王——此刻应该称他永建帝了，不过考虑到新年号还未换，暂时还叫这个旧称呼吧——只带了贴身的护卫和内侍，一身便服，笑容满脸走入阁来。林凤致沉默着行了跪拜大礼，恭迎他入内。
    豫王一进门便摈退了所有侍从，随着林凤致走入值勤内间，这才笑道：“小林，想我了？我几次三番叫你进来你不来，反而倒要叫我自己过来。你好大的架子！”
    林凤致肃然道：“臣死罪，想请陛下看一件东西。”
    豫王摆手笑道：“私下没人的时候，还跟我客气作甚？你要老端着架子，待会儿的事还做得成么！你要给我看什么东西？”
    林凤致微笑道：“是，那么臣便不客气了。”从案上取过一个书匣，双手捧着走近两步。猛然抱起尽力一掷，劈头盖脑地直砸到豫王脸上。
    豫王猝不及防，距离又近，竟然闪避不开，被这一书匣狠狠砸中。只来得及痛叫一声，便听豁喇一响，书匣已砸得散开，哗啦啦数十张纸笺直飞出来，如雪片般洒落了一地。
    门外侍卫听见里面响动，又有圣上呼痛，急忙大叫：“护驾！”撞开房门一涌而入，登时将林凤致双臂反背，团团围定。内官小六吓得大叫：“主子，没事吧？哎呀，都出血了！赶紧把这个大胆谋刺的……”
    豫王额头火辣辣的痛，伸手摸去微觉湿漉，当然也知道是破皮出血了。只听小六乱嚷，侍卫答应着便要将林凤致扭结带走，急忙挥手制止，喝道：“且慢，放了！”
    小六急道：“主子……”豫王见林凤致只是狠狠瞪着自己，一言不发，脸上丝毫没有惊惧之色。他倒笑了笑，说道：“放了！林编修跟朕闹着玩呢——这是闺房情趣，你们哪懂？都给朕滚出去！”
    好不容易把闲人全部赶走，重新又插上房门。豫王揉着额头，叹息道：“看我这么护着你，你也舍得下这狠手！怎么了？你又失心疯了？”林凤致指着地下散落的纸笺，全身颤抖，道：“你自己做的事还不明白？看看去！”
    豫王于是弯腰拣起一张来，却是一纸处方，又连拣了几张，都是诊脉的记录和药方。他看了几页便全弃下，道：“安宁的脉案和药方？你是什么意思？”林凤致道：“还有我抄来的太医的会诊笔录，还有起居注上殇太子详录！”豫王脸色一沉，道：“这不都是好好的么？你想说什么？”
    林凤致冷笑道：“确实都很好，很好——殷螭，你做得太好了，天衣无缝！”
    “殷螭”却是豫王的本名。他自从出生以来，几曾被人这么连名带姓叫过？霎时间也不由得生出气恼来，怒道：“林凤致！我是念在遗诏的事上你有大功，这才一直容让着你。你别以为就能得意忘形，信口开河！”
    林凤致蓦地放声狂笑，声音凄惨，良久才止歇，说道：“是，我对你有大功！我也不知道当日是什么地方留了破绽，竟让你知道了遗诏的事——我一直不愿交给你，才醒悟的时候就决计不告诉你，哪怕被你凌辱时也牢牢守住了这个秘密。明明那时候，我若是拿遗诏要挟你，也不至于落得第四度被……”说到这里，难堪羞辱，咽住了说不下去，半晌才接着道：“因此事后我不曾痛恨你，你奇怪是不是？我只是觉得，是我自己放弃了抵抗，自己选了咽苦果，那也怪不得人。没想到……没想到……一直信你不过，到最后还是上了你的当，被你哄骗了遗诏到手！”
    豫王看见他身体发颤，眼泛泪光。还是第一次见到他如此激动到失控，失控到脆弱，灯下颇有一种楚楚动人之状，倒也不由生出几分怜惜心肠，笑着伸手过去抚了抚他脸颊，道：“小林，可别气哭了，怎么恼到这个地步？遗诏是你自己拿出来的，我事先哪能知道，哪会哄骗你？你也太多疑了。”
    林凤致厉声道：“别动手！”接着又道：“不错，是我自己拿出来的。倘若我不拿出来，只消再拖几日，安宁皇子继了位，这份遗诏便是再被翻出来，也成无用物事了。我本来也就是这个主意……结果你一直装作心无城府，让我误认你坦率，便忽略了你的心计；最后你又拿殉葬的事打动我心，使我棋差一着！我实不知你什么时候探知这个秘密的，但是肯定从皇上大去之时，你便留上心了，是不是？”豫王道：“这话好不奇怪，皇兄同你附耳低言，我如何听得见？硬栽我骗你拿遗诏，委实冤枉！再说，皇兄将遗诏托付你，难道不是教你拿出来，还是教你私吞了不成？你本来就该拿出来的，居然也怪上我，忒没道理！”
    林凤致不住声地冷笑，道：“原来如此，原来如此！可惜，你想的全然不对。”
    他双手按在几案上，颤抖了半日，才慢慢宁定下来，声音也放平静了些，说道：“你原来以为皇上附耳低言说的便是遗诏？全然错了。皇上这份遗诏，早已写定，却一直犹豫着不知可行不可行。他临终时也不曾和我明说，只是暗示。他的意思，便是托我拿个主意——我确实不知道遗诏究竟写了什么，却也猜到必定不简单。所以我的主意，我替皇上拿的主意，一开始便是决不给你。”
    豫王想要说话，一时又觉不好说什么，于是嘿然等着他继续往下说。林凤致凄然一笑，道：“我便担心过，一旦你得势，怕便要对皇上的子嗣不利。那时还只猜疑皇上要你监国……当然更可怕的，直接要你即位，我也是想过的。只是还是错信了你，一时失着，到底害了殇太子性命。聚九州之铁，不能铸此大错。我有负皇上信托，好恨好悔！如今再也无话可说，你杀了我罢。”
    豫王静静听他说完了，这才笑道：“真是瞎话，好端端的，怎么让我杀你？你实在太爱犯疑，我也不跟你计较——你自己也看过脉案药方，一岁的孩子急惊风，养不大，这也能怪上我？”林凤致冷笑道：“你只管不承认，可是天日昭昭，你做的便是你做的！”
    豫王嘿嘿一笑，道：“那你拿真凭实据来啊？尽在这里跟我闹有什么用？依你的手段，倘若有证据的话，你早背后作反，策划找一帮反贼逼宫了罢？哪还轮得到此刻来跟我赌狠。”
    林凤致咬牙不语。豫王又摸了摸他脸，微微笑道：“小林，你最机灵的一个人，应该知道该糊涂时要糊涂。何况没凭没据的事，赤口白舌的乱讲一通可不行的。今晚你叫我来，好事不做，尽是吵架，有什么趣儿？天底下也就我能这么忍你，你也该学点乖巧了。”
    林凤致呆呆立着，居然这回也没打落他手。豫王又道：“就算皇兄附耳低言不是说遗诏的事罢，那也还是托你照应我，对不对？皇兄说话时眼角瞥着我，你又回绝得那么快，这是错不了的——他托你照应我，你便拿出遗诏给我，那也不算什么铸成大错。别乱想了，把心放宽点不是更好？”林凤致哑声道：“你还有脸提皇上？他那几句话……那几句话……他的心意……”豫王问道：“那几句话到底是什么？”
    林凤致一颗心有如被绞紧了，吸一口气都觉剧痛入心，哪里说得出话来。
    那个时刻，满脸苍白冷汗滚滚、已经进入濒死阶段的皇帝，挣扎着在自己耳旁说的，究竟是什么话呢？
    “林卿……跟你实说罢，我……我喜欢阿螭啊……这么多年来一直喜欢，就是……就是不敢说……怕他笑我……”
    早就猜觉的，那个总是温柔含愁望着兄弟背影的皇帝，那个紧抱住自己哽咽着说“阿螭就算再叛我负我，我也不能怨他。、”的皇帝，他的心思自己怎么能猜不中呢？可是，到最后的关头，他竟能这么直白告诉自己，那是他一生一世不敢大声说出口来的、最隐秘的也最宝贵的话呵！
    “林卿，我……我要去了……你能不能……能不能？以我的心意，一辈子……一辈子对阿螭好？”
    像烙铁一样烫着自己，惊得自己立即冲口回绝的，是这样的要求！怎么能答应，怎么能答应！
    “你……你只当是还我的情……”
    “我……就知道不是你，一开始就知道……只是不想说……你这样的人，当真抱在怀里过的话……怎么能不记得呢……不怪你……我自甘乐意……护你……”
    呵，这样的情，如何还得起，如何偿得过？可是，又如何能拿自己，来填还这份无望痴绝的爱呢！
    不肯答应，不能答应，不想答应——可是，原来我也心许了一部分的。
    我不能爱他，不能给他，然而，我也不能报复他。纵使那么屈辱的夜，那么悲愤交加的心情，我也选择了自己咽下苦果。我原本信不过他，我读遍史书，清醒知道不当上位者一旦上位，会造成怎样的残酷局面。可是，我到最后竟还是轻信，还是心软，放弃了自己最坚定的信念，辜负了你犹豫不决中抛给我的重托，代价便是深宫之中那个仅仅一岁的婴儿的性命。
    聚九州之铁，不能铸此大错！
    你爱错了人，也许还会继续无怨无悔爱着；我信错了人，做错了事，却无可挽回，世上再也没有后悔药卖。
    林凤致觉得自己一定是世上最心冷的人了，居然在此悲愤欲绝的当口，却仍然没有一滴眼泪，反而想笑，想狂笑大笑，全身一阵热一阵冷，只是簌簌发抖。耳中又听豫王问了一句：“到底是什么话？什么心意？”林凤致厉声道：“他的心意，你也不配知道！你不配！”
    豫王对这事倒也不怎么上心，问了两回便懒得再追问，只是望着他笑。看他实在颤抖得厉害，于是伸过手去抱了抱，柔声哄道：“好了，乖，不闹了。这么好的晚上拿来闹气，何苦呢？”林凤致木然道：“河你已经过了，请拆桥罢——别的事都休想了。”豫王笑道：“过河拆桥可不是我的风格，何况这么好这么厉害的一座桥，我怎么舍得呢？”
    林凤致又不禁冷笑，一面颤抖着一面冷冷地笑，道：“你厉害，比我厉害！从一开始我就低估了你——你早就开始捣鬼了，可笑我如今才想到：孙万年矫旨救出俞汝成，哪里得来带玺印的空白圣旨？皇上特赦是私下写的，我都不知，又是谁给泄露出去？俞党逼宫，如何时间那么凑巧？谁给了已停职审查的梁辰兵符？羽林军听调怎么来得那么及时？还有皇上的定喘散，平时灵验，偏偏在那紧要关头失效……”
    豫王再也听不下去，怒喝一声：“住嘴！”
    林凤致停了说话，却仍在不绝声地冷笑。豫王峻声道：“别的话尽由你乱扯，前朝的事你怎么也胡说起来？还越说越离谱，连谋叛弑逆的大罪也栽赃起来！你真当我好性儿？”
    他眼神阴郁，猛然伸手捏住了林凤致下巴，磨牙道：“你一心激我杀你，当然是不怕死。我却不会单单杀你一个——再这般肆口乱道，诬蔑君上，当心我灭你九族！”林凤致眼睛都不眨一眨，冷笑道：“虞山林氏于我何恩，你爱灭就灭去！”
    两人狠狠对视，都不回避。豫王目光阴狠，林凤致眼底却全是一片激烈的决绝。
    过了良久，豫王忽然松了手，笑道：“小林，别装了，你最大的本事就是装佯，偏生我早就熟知了你脾气——能让你说出狠话来的，其实才是你心里在乎的人物。你明明怕我灭你九族，何必在这里死撑。”
    他声音忽然带了几分暧昧，一手勾上林凤致颈项，悄声道：“连殉葬宫眷都舍不得的，怎么忍心得下自家宗族亲人？所以你这般装佯，实在无谓。不过说起来，我还真喜欢你的倔强样儿，勾人得紧。你问我为什么不杀你么？老实同你讲，我才要过你一回，还没玩够，怎么舍得让你死？”
    林凤致一转头狠狠摔落了他手，却是一言不发。
    豫王却只是瞅着他笑，说道：“你实在太嫩，以为今天跟我这般大闹，什么话都摊开来讲，我便怕了你？我可是熟知你脾气秉性的了，你若有一分证据，根本不会还来找我；你若有一点办法，也根本不会说这么直白。说到底，你越闹得凶，越是毫无底气——眼下这般，只能证实你一样：你实在已经是穷途末路，无计可施。”
    他笑微微又欺身抱了上去，说道：“穷途末路，无计可施，到这个份上，你也应该知趣了。我记得你曾经说过一句话，其实十分有理——愿赌服输。”